Tóm tắt trong năm phút
Vincent van Gogh (1853–1890) là họa sĩ người Hà Lan và là một trong những gương mặt nổi tiếng nhất của trường phái Hậu Ấn tượng, một nhóm nghệ sĩ lỏng lẻo kế thừa trường phái Ấn tượng nhưng dùng màu sắc và hình khối để biểu đạt cảm xúc, chứ không chỉ ghi lại ánh sáng. Ông vẽ khoảng mười năm, để lại chừng 2.100 tác phẩm, gần như không bán được gì khi còn sống và qua đời ở tuổi 37. Trang này thuộc chủ đề Nghệ thuật và văn hóa thế kỷ 19.
Ba ý sau giúp bạn hiểu ông. Thứ nhất, ông tự học và vẽ cực nhanh, còn em trai Theo trả phần lớn tiền màu vẽ và tiền thuê nhà. Thứ hai, ở Paris ông gặp màu sắc của phái Ấn tượng và tranh khắc gỗ Nhật Bản, rồi biến chúng thành phong cách riêng. Thứ ba, những bức tranh được cả thế giới yêu thích ngày nay (Hoa hướng dương, Quán cà phê đêm, Đêm đầy sao) đều ra đời trong hai năm rưỡi cuối đời ông, tại Arles, trong bệnh viện ở Saint-Rémy và ở làng Auvers.
Khởi đầu bấp bênh (1853–1885)
Van Gogh sinh ngày 30 tháng 3 năm 1853 tại Zundert, miền nam Hà Lan, là con trai một mục sư Tin Lành. Năm 16 tuổi, ông bắt đầu làm cho hãng buôn tranh Goupil & Cie, nơi sau này Theo cũng làm việc. Ông rời hãng năm 1876 rồi thử sức với nghề dạy học, bán sách và học thần học. Năm 1878, ông đến vùng mỏ than Borinage ở Bỉ làm người giảng đạo không chuyên cho thợ mỏ, và nhà thờ ở đó không gia hạn vị trí của ông.
Khoảng năm 1880, ở tuổi 27, ông quyết định trở thành họa sĩ. Ông gần như không được đào tạo bài bản, chỉ có vài đợt học ngắn và lời khuyên, trong đó có của họa sĩ Anton Mauve ở The Hague. Tranh thời kỳ đầu của ông tối và mộc mạc: nông dân, thợ dệt, thợ mỏ. Đỉnh cao là Những người ăn khoai tây (1885), vẽ ở Nuenen. Năm người nông dân ngồi quanh một ngọn đèn, và ông muốn người xem thấy đôi bàn tay thô ráp đã đào ra chính thứ họ đang ăn. Những sắc nâu và xanh lục xỉn ấy chẳng giống Van Gogh mà đa số chúng ta hình dung.
Paris, 1886–1888: màu sắc xuất hiện
Tháng 3 năm 1886, ông chuyển đến Paris và ở chung căn hộ với Theo. Trong hai năm, ông gặp Henri de Toulouse-Lautrec, Émile Bernard, Camille Pissarro và sau đó là Paul Gauguin. Ông xem tranh Ấn tượng và kỹ thuật chấm điểm của Georges Seurat và Paul Signac, rồi hiểu rằng các màu đặt cạnh nhau làm nhau rực lên, nhất là những cặp đối lập như xanh lam với cam hay đỏ với xanh lục.
Ông cũng khám phá tranh khắc gỗ ukiyo-e của Nhật và sưu tầm hàng trăm bức. Năm 1887, ông chép lại bằng sơn dầu bức Mưa rào bất chợt trên cầu Shin-Ōhashi ở Atake của Hiroshige. Từ những bản in như vậy, ông học cách dùng mảng màu phẳng, đường viền đậm và góc nhìn cắt xén bất ngờ. Bảng màu của ông sáng hơn, nét cọ tách thành những nét ngắn rời nhau. Paris cũng khiến ông kiệt sức, và tháng 2 năm 1888 ông rời đi về miền nam nước Pháp.
Arles, 1888: Ngôi nhà Vàng
Ở Arles, ông tìm thấy ánh sáng mạnh và màu sắc mạnh. Ông thuê một phần ngôi nhà màu vàng trên quảng trường Place Lamartine và mơ lập ở đó một cộng đồng nghệ sĩ. Trong một đợt sáng tác dồn dập, ông vẽ loạt Hoa hướng dương (để trang trí phòng cho Gauguin), Quán cà phê đêm, Sân hiên quán cà phê ban đêm, Đêm đầy sao trên sông Rhône và Phòng ngủ. Thư gửi Theo cho thấy ông chủ ý chọn màu để gợi tâm trạng chứ không để tả đúng thực tế.
Gauguin đến ngày 23 tháng 10 năm 1888, và hai người vẽ cạnh nhau. Họ thường xuyên cãi vã. Ngày 23 tháng 12, Van Gogh lên cơn khủng hoảng tinh thần và tự cắt một phần tai trái. Gauguin rời Arles, còn Van Gogh được chữa trị tại bệnh viện địa phương. Xưởng vẽ chung mà ông từng mơ chỉ tồn tại khoảng hai tháng.
Saint-Rémy và Auvers: hai năm cuối
Tháng 5 năm 1889, Van Gogh tự nguyện vào trại điều dưỡng Saint-Paul-de-Mausole ở Saint-Rémy-de-Provence. Giữa các cơn bệnh, ông vẫn vẽ: khu vườn, hoa diên vĩ, cây ô liu, cây bách, những cánh đồng lúa mì. Tháng 6 năm 1889, ông vẽ Đêm đầy sao từ trí nhớ và trí tưởng tượng, dựa trên khung cảnh ngoài cửa sổ và thêm ngôi làng lấy từ nơi khác. Bầu trời cuộn xoáy ấy là thành quả nổi tiếng nhất của những năm ông ở miền nam.
Tháng 5 năm 1890, ông lên phía bắc đến Auvers-sur-Oise, gần Paris, dưới sự theo dõi của bác sĩ Paul Gachet. Ở đó, ông vẽ khoảng 70 tác phẩm trong chừng 70 ngày, trong đó có chân dung bác sĩ Gachet và những cánh đồng lúa mì dưới bầu trời nặng nề. Ngày 27 tháng 7 năm 1890, ông tự bắn vào ngực và qua đời hai ngày sau, 29 tháng 7, ở tuổi 37. Theo mất vào tháng 1 năm 1891, chỉ sáu tháng sau anh trai.
Hậu Ấn tượng là gì?
Tên gọi này do nhà phê bình người Anh Roger Fry đặt ra cho triển lãm "Manet và các họa sĩ Hậu Ấn tượng" tại London cuối năm 1910. Nó chỉ những họa sĩ đến sau trường phái Ấn tượng và đi theo nhiều hướng khác nhau: Paul Cézanne dựng cấu trúc vững chắc từ màu sắc, Seurat dùng những chấm màu theo lối khoa học, Gauguin dùng màu phẳng mang tính biểu tượng, còn Van Gogh dùng màu sắc và nét cọ để truyền cảm xúc. Đây không phải một trường phái duy nhất với tuyên ngôn chung. Điểm chung là mỗi người đều rời xa việc chỉ ghi lại khoảnh khắc ánh sáng thoáng qua, vốn là mục tiêu của phái Ấn tượng, và coi trọng hơn cái nhìn cá nhân. Bước đi đó mở đường cho trường phái Dã thú và Biểu hiện. Về phần mình, phái Ấn tượng ở một số mặt đã tách khỏi không khí của chủ nghĩa Lãng mạn, nhưng ở mặt khác lại tiếp nối sự quan tâm đến cảm xúc của nó.
Cách xem một bức tranh của Van Gogh
Ba thói quen giúp bạn đọc tranh ông dễ hơn. Hãy nhìn vào chính lớp sơn: ông thường phết rất dày (kỹ thuật gọi là impasto), nên bạn thấy rõ từng nét cọ. Hãy nhìn hướng của các nét cọ, cuộn xoáy trên bầu trời Đêm đầy sao và chạy thành hàng trên cánh đồng lúa mì, tạo chuyển động cho cả mặt tranh. Và hãy nhìn màu sắc: màu vàng của hoa hướng dương và màu xanh của bầu trời đêm được chọn để đẩy nhau. Ảnh in làm phẳng tất cả những điều này, nên đứng trước một bức tranh thật ở Amsterdam, New York hay Tokyo cho cảm giác rất khác.
Từ không bán được tranh đến nổi tiếng toàn cầu
Khi còn sống, ông bán được rất ít. Bức tranh thường được nhắc đến là Vườn nho đỏ, được mua ở Brussels năm 1890. Lời khen sớm đến từ nhà phê bình Albert Aurier trong một bài báo tháng 1 năm 1890. Sau khi hai anh em qua đời, người vợ góa của Theo là Johanna van Gogh-Bonger đã giữ các tác phẩm lại với nhau, cho các triển lãm mượn tranh và xuất bản thư từ của hai anh em, trong đó hơn 800 bức thư của Vincent còn lưu lại đến nay. Bảo tàng Van Gogh ở Amsterdam, mở cửa năm 1973, hiện giữ bộ sưu tập lớn nhất.
Giá bán sau này biến cuộc đời ông thành huyền thoại. Bức chân dung bác sĩ Gachet được bán năm 1990 với giá khoảng 82 triệu đô la Mỹ, khi đó là kỷ lục cho một bức tranh. Nhật Bản có mối liên hệ đặc biệt: công ty bảo hiểm Yasuda Fire and Marine của Nhật đã mua một bản Hoa hướng dương tại phiên đấu giá năm 1987, và ngày nay bạn có thể xem nó ở Bảo tàng Nghệ thuật SOMPO tại Tokyo.
Đề thi thường hỏi gì
- Định nghĩa: Hậu Ấn tượng gồm Cézanne, Gauguin, Van Gogh và Seurat, những người đến sau phái Ấn tượng và coi trọng biểu đạt cá nhân, cấu trúc hoặc tính biểu tượng hơn là ghi lại ánh sáng.
- Tên gọi: thuật ngữ này do Roger Fry đặt ra năm 1910.
- Ảnh hưởng Nhật Bản: tranh ukiyo-e (Hiroshige, Hokusai) định hình Van Gogh và các nghệ sĩ châu Âu khác, hiện tượng gọi là Japonisme.
- Tác phẩm chính: Những người ăn khoai tây (1885), Hoa hướng dương, Quán cà phê đêm và Phòng ngủ (1888), Đêm đầy sao (1889).
- Nhân vật chính: Theo van Gogh (em trai và người hỗ trợ) và Paul Gauguin (Arles, 1888).
- Ý nghĩa (kiểu bài AP): tác phẩm của ông chuẩn bị nền cho trường phái Dã thú và Biểu hiện Đức, đồng thời cho thấy nghệ thuật cuối thế kỷ 19 chuyển từ mô tả thế giới sang biểu đạt trải nghiệm nội tâm.
Đọc tiếp
Trường phái Ấn tượng là gì? giải thích phong trào mà Van Gogh đã học hỏi ở Paris. Chủ nghĩa Lãng mạn là gì? nói về thời kỳ đề cao cảm xúc và thiên nhiên trước đó. Nghệ thuật và văn hóa thế kỷ 19 đặt tất cả các phong trào này vào một dòng thời gian chung.
