Tranh giành châu Phi là quá trình các cường quốc châu Âu nhanh chóng chiếm gần như toàn bộ lục địa, diễn ra khoảng từ 1880 đến 1914. Sự kiện này nằm trong hướng dẫn về chủ nghĩa đế quốc của chúng tôi. Trang này trả lời những câu hỏi cơ bản: chuyện gì đã xảy ra, khi nào, và vì sao nó vẫn còn quan trọng.
Trong năm phút
Trước năm 1880, quyền kiểm soát của châu Âu ở châu Phi còn hạn chế. Phần lớn là các trạm buôn bán ven biển, vài thuộc địa định cư ở miền nam và việc Pháp nắm Algeria ở miền bắc. Năm 1870, khoảng 10% châu Phi nằm dưới sự kiểm soát chính thức của châu Âu. Đến năm 1914, con số này đã lên gần 90%. Chỉ có Ethiopia và Liberia là vẫn hoàn toàn độc lập.
Chữ “tranh giành” nói lên tốc độ của quá trình này. Các cường quốc chạy đua chiếm đất, ký hiệp ước với các thủ lĩnh địa phương và vạch biên giới, đôi khi chỉ hiểu rất ít về địa hình. Nhiều đường biên giới được vạch ở các thủ đô châu Âu, và không ít đường trong số đó vẫn định hình bản đồ ngày nay.
Vì sao nó bắt đầu
Nhiều động lực đẩy các chính phủ châu Âu hướng về châu Phi. Nền kinh tế công nghiệp cần nguyên liệu thô như cao su, dầu cọ, đồng và vàng, đồng thời muốn có thị trường tiêu thụ hàng hóa do nhà máy sản xuất. Các đối thủ theo dõi nhau sát sao, nên khi một nước chiếm đất, những nước khác sợ mình bị bỏ lại phía sau. Đế quốc cũng là biểu tượng của uy tín quốc gia, và nhiều chính phủ tin rằng thuộc địa giúp họ mạnh hơn ngay trong nước.
Các nhà thám hiểm, nhà truyền giáo và thương nhân đã báo cáo về vùng nội địa châu Phi suốt nhiều thập kỷ, khiến công chúng ngày càng quan tâm. Các tuyến đường chiến lược cũng quan trọng. Kênh đào Suez khai thông năm 1869 và khiến Ai Cập trở nên then chốt đối với đường đi của Anh sang Ấn Độ. Anh chiếm đóng Ai Cập năm 1882, còn Pháp nắm quyền kiểm soát Tunisia năm 1881. Mỗi động thái lại tạo ra những cuộc tranh chấp mới.
Trường hợp của Vua Leopold II nước Bỉ khác biệt. Bỉ không có thuộc địa riêng, nên ông hoạt động thông qua các tổ chức tư nhân, trình bày dự án như một nhiệm vụ khoa học và nhân đạo, và giành được đất ở lưu vực sông Congo cho riêng mình.
Hội nghị Berlin, 1884–1885
Nước Đức thống nhất thành đế quốc năm 1871 và tham gia cuộc đua muộn. Thủ tướng Otto von Bismarck tổ chức một cuộc họp tại Berlin, trong đó các yêu sách của Leopold II đối với Congo là một trong những vấn đề chính. Mười bốn quốc gia cử đại biểu tham dự, phần lớn là các nước châu Âu, và không có nhà cai trị châu Phi nào được mời. Hội nghị diễn ra từ ngày 15 tháng 11 năm 1884 đến ngày 26 tháng 2 năm 1885, và kết thúc bằng một văn kiện gọi là Đạo luật chung (General Act).
Đạo luật chung không chia cắt châu Phi theo từng đường thẳng. Nó đặt ra các quy tắc về cách các cường quốc hành xử. Văn kiện cho phép tự do thương mại ở lưu vực sông Congo và đưa ra nguyên tắc “chiếm đóng hữu hiệu”. Theo nguyên tắc này, một cường quốc tuyên bố có vùng ven biển phải chứng minh được sự hiện diện hành chính thực sự ở đó, thông qua bộ máy quản lý và các hiệp ước với thủ lĩnh địa phương. Trên thực tế, nguyên tắc này mơ hồ và gây tranh cãi, đặc biệt giữa Pháp và Đức. Đạo luật cũng công nhận Nhà nước Tự do Congo, vốn trên thực tế là tài sản riêng của Leopold II.
Hội nghị không chấm dứt cuộc đua. Sau đó, các cường quốc vẫn tiếp tục tuyên bố chủ quyền đối với vùng nội địa thông qua các thỏa thuận song phương và chiến dịch quân sự. Vì vậy, một số nhà sử học cho rằng việc coi hội nghị là thời điểm chia cắt châu Phi thường bị thổi phồng. Điều hội nghị thực sự làm được là đặt ra luật chơi cho cuộc cạnh tranh và đẩy nhanh một tiến trình vốn đã diễn ra.
Châu lục bị chia cắt như thế nào
Việc chia cắt diễn ra theo từng khu vực, và mỗi khu vực đi theo con đường riêng.
- Bắc Phi: Pháp chiếm Algeria năm 1830 và Tunisia năm 1881. Anh chiếm đóng Ai Cập năm 1882 và giữ quyền kiểm soát trong nhiều thập kỷ, dù Ai Cập trên danh nghĩa vẫn thuộc Đế quốc Ottoman.
- Tây Phi: Pháp, Anh và Đức tranh giành các vùng ven biển và tuyến thương mại. Đức chiếm Togoland và Kamerun năm 1884.
- Congo: Nhà nước Tự do Congo của Leopold II được xây dựng trước hết dựa trên ngà voi, sau đó dựa trên cao su rừng, thu hoạch bằng lao động cưỡng bức.
- Đông Phi: Đức chiếm Đông Phi thuộc Đức, còn Anh giành được vùng sau này trở thành Kenya và Uganda.
- Miền nam châu Phi: Đức tuyên bố chủ quyền đối với Tây Nam Phi (nay là Namibia) năm 1884. Anh mở rộng về phía bắc từ Thuộc địa Cape, còn công ty của Cecil Rhodes chiếm phần lớn vùng đất sau này trở thành Rhodesia.
Căng thẳng đôi khi suýt dẫn đến chiến tranh. Năm 1898, một lực lượng Pháp tới Fashoda, nay thuộc Nam Sudan, và một đội quân do Anh dẫn đầu, với Kitchener chỉ huy, đến vào tháng 9. Hai bên đều không chịu nhượng bộ cho đến khi Pháp rút lui. Cuộc khủng hoảng cho thấy sự cạnh tranh giữa các cường quốc có thể đi xa đến đâu, và làm căng quan hệ Anh–Pháp trong một thời gian.
Kháng cự và các ngoại lệ
Các dân tộc châu Phi không chỉ đơn giản chấp nhận sự cai trị thuộc địa. Nhiều quốc gia và cộng đồng đã kháng cự, có khi kéo dài nhiều năm. Ở Đông Phi thuộc Đức, cuộc nổi dậy Maji Maji từ năm 1905 đến 1907 đã bị dập tắt bằng bạo lực khốc liệt.
Ngoại lệ nổi tiếng nhất là Ethiopia. Tháng 3 năm 1896, lực lượng Ethiopia dưới quyền Hoàng đế Menelik II đánh bại một đội quân Italia tại Adwa. Italia đã tiến quân từ thuộc địa Eritrea của mình. Thất bại này được nhớ đến như một tổn thất lớn của một cường quốc thực dân châu Âu trước một đội quân châu Phi. Ethiopia giữ được độc lập cho đến khi Italia chiếm đóng trong thời gian ngắn từ 1936 đến 1941.
Liberia là ngoại lệ còn lại. Quốc gia này được thành lập vào thế kỷ 19 bởi những người định cư có liên hệ với Hoa Kỳ, bao gồm cả người Mỹ gốc Phi được trả tự do, và vẫn giữ được chủ quyền. Tuy vậy, Liberia vẫn phụ thuộc nhiều vào ảnh hưởng của Mỹ.
Cái giá con người phải trả
Sự cai trị thuộc địa mang đến việc tước đoạt đất đai, thuế phải nộp bằng tiền mặt, lao động cưỡng bức và các chiến dịch bạo lực. Một số trường hợp thuộc vào những phần đen tối nhất của lịch sử này, và các con số rất khó xác định chính xác.
Ở Nhà nước Tự do Congo, cao su rừng được thu hoạch bằng lao động cưỡng bức do Force Publique và các đội dân quân của công ty thực thi. Những người từ chối có thể bị giết, và một số làng bị phá hủy. Các nhà sử học vẫn tranh luận về quy mô mất mát dân số. Ước tính dao động từ khoảng một triệu đến hơn mười triệu người, tùy vào nguồn và phương pháp được sử dụng.
Ở Tây Nam Phi thuộc Đức, người Herero và người Nama nổi dậy chống ách thống trị thuộc địa năm 1904. Phản ứng của quân đội Đức bao gồm những vụ giết hại hàng loạt và cái chết trong các trại giam. Năm 2021, Đức chính thức công nhận những sự kiện này là diệt chủng. Ước tính tổng số người chết khác nhau, nhưng đều lên đến hàng chục nghìn người.
Di sản để lại
Hầu hết các quốc gia châu Phi giành độc lập trong thập niên 1950 và 1960. Các đường biên giới do các cường quốc bên ngoài vạch thường bỏ qua những vương quốc, ngôn ngữ và cộng đồng sẵn có, và một số nhóm người bị chia tách giữa hai hay nhiều thuộc địa. Nhiều đường biên giới đó vẫn tồn tại đến hôm nay, và chúng vẫn là một phần nền tảng của chính trị và xung đột trên lục địa.
Các nền kinh tế thuộc địa cũng để lại di sản lâu dài. Nhiều vùng lãnh thổ được tổ chức quanh việc xuất khẩu một vài nguyên liệu thô hoặc cây trồng lấy tiền, và mô hình đó tiếp tục tồn tại rất lâu sau khi lá cờ đã thay đổi.
Điều đề thi thường hỏi
Câu hỏi thi thường kiểm tra ý nghĩa của sự kiện chứ không chỉ mốc thời gian. Hãy sẵn sàng với các nội dung sau:
- Mốc thời gian: Hội nghị Berlin (1884–1885), Trận Adwa (1896) và khủng hoảng Fashoda (1898).
- Nguyên nhân: nhu cầu công nghiệp về nguyên liệu thô, thị trường, uy tín quốc gia và sự cạnh tranh giữa các cường quốc.
- Ngoại lệ: vì sao Ethiopia và Liberia vẫn độc lập, và trận Adwa cho thấy điều gì.
- Hệ quả: lao động cưỡng bức ở Congo, nạn diệt chủng Herero và Nama, và các đường biên giới đã định hình nền độc lập.
Đọc tiếp
Nếu bạn muốn hiểu thêm bối cảnh, các trang sau đi cùng khá tốt với trang này:
- Hội nghị Berlin (1884–1885) xem xét kỹ hơn cuộc họp và Đạo luật chung.
- Tranh biếm họa về chủ nghĩa đế quốc được giải thích cho thấy công chúng đã được mời gọi nhìn nhận đế quốc như thế nào.
- Xóa bỏ buôn bán nô lệ và chế độ nô lệ cung cấp nền tảng hữu ích về thế giới Đại Tây Dương và sự chấm dứt chế độ nô lệ.
