Trong năm phút
Bộ luật Napoléon là bộ luật dân sự của nước Pháp. Bộ luật được ban hành ngày 21 tháng 3 năm 1804 và có hiệu lực ngay trong ngày đó. Bộ luật dân sự điều chỉnh các quan hệ tư pháp đời thường: ai có quyền gì, hôn nhân và quan hệ cha mẹ con cái vận hành ra sao, tài sản được sở hữu và truyền lại thế nào, và hợp đồng được lập như thế nào. Bài viết này thuộc chuỗi nội dung về Napoleonic Era của chúng tôi.
Nói ngắn gọn, bộ luật đưa ra ba cam kết. Đặc quyền do dòng dõi không còn quyết định quyền dân sự của một người. Quyền sở hữu tư nhân được bảo vệ chắc chắn. Mọi người được tự do lập hợp đồng theo các điều khoản mà họ chọn. Bộ luật cũng giữ lại một mô hình gia đình trong đó người chồng đứng đầu, và phần này vẫn là phần gây tranh luận nhiều nhất hiện nay.
Vì sao bộ luật được soạn thảo
Cách mạng 1789 xóa bỏ các đặc quyền phong kiến của quý tộc và giáo sĩ, nhưng để lại nước Pháp với một mớ luật chồng chéo. Từ năm 1789, các nhà cải cách đã đòi một bộ quy tắc đối xử bình đẳng với mọi công dân. Trước năm 1804, đất nước bị chia giữa luật tục ở miền Bắc và truyền thống luật La Mã ở miền Nam, còn các thẩm phán đôi khi phải tự tìm xem trong số nhiều quy tắc thì quy tắc nào được áp dụng.
Napoléon Bonaparte lên nắm quyền qua một cuộc đảo chính vào tháng 11 năm 1799 và muốn có một trật tự ổn định. Ngày 12 tháng 8 năm 1800, chính phủ bổ nhiệm bốn chuyên gia luật để soạn một bộ luật dân sự thống nhất. Napoléon tham gia sát sao vào công việc này. Các tài liệu thường nói ông chủ trì hơn một nửa số phiên họp bàn về bộ luật, và đó là một lý do bộ luật gắn chặt với tên ông.
Các nhà soạn thảo là François Tronchet, Jean-Étienne-Marie Portalis, Félix Bigot de Préameneu và Jacques de Maleville. Họ theo cấu trúc sách giáo khoa La Mã gồm con người, tài sản và các cách thức có được tài sản. Những người ủng hộ lập luận rằng một bộ luật viết rõ ràng sẽ làm cho pháp luật dễ đoán đối với người dân thường.
Bộ luật Napoléon quy định gì
Bản gốc có ba phần chính. Phần thứ nhất nói về con người: hộ tịch, hôn nhân, gia đình và giám hộ. Phần thứ hai nói về tài sản: quyền sở hữu, chiếm hữu và các quyền gắn với đất đai. Phần thứ ba giải thích cách có được tài sản, gồm thừa kế, quà tặng, hợp đồng và nợ. Với người dân thường, lợi ích thiết thực là có một văn bản thành văn thay cho nhiều tập quán địa phương khác nhau.
- Bình đẳng trước pháp luật dân sự: đặc quyền dòng dõi không còn định hình đời sống dân sự, nên cùng một quy tắc áp dụng cho mọi tầng lớp.
- Quyền sở hữu tư nhân mạnh: quyền sở hữu được mô tả theo nghĩa rất tuyệt đối, và quyền sử dụng, định đoạt tài sản của chủ sở hữu nằm ở trung tâm.
- Tự do giao kết hợp đồng: các bên tự do thỏa thuận điều khoản, và trách nhiệm bồi thường thiệt hại nhìn chung dựa trên lỗi.
- Thừa kế bình đẳng: con cái cùng chia di sản theo phần bằng nhau thay vì người con trai cả nhận phần lớn. Theo thời gian, quy định này góp phần chia nhỏ đất canh tác thành các mảnh nhỏ hơn.
Quy định thừa kế bình đẳng là một bước đoạn tuyệt thực sự với các tập quán đa dạng thời bấy giờ, vốn khác nhau theo từng vùng. Các sử gia liên hệ nó với sự phân mảnh đất canh tác, điều đã định hình đời sống nông thôn trong nhiều thế hệ.
Gia đình và phụ nữ theo bộ luật
Đây là phần mà độc giả hiện đại thấy khó chấp nhận nhất, và cũng là phần cốt lõi để hiểu bộ luật. Gia đình được tổ chức quanh quyền uy của người đàn ông. Bộ luật quy định người chồng có nghĩa vụ bảo vệ vợ, còn người vợ có nghĩa vụ vâng lời chồng. Người vợ đã kết hôn cần sự đồng ý của chồng cho nhiều hành vi pháp lý, chẳng hạn quản lý tài sản hay ký hợp đồng, nên năng lực pháp lý của họ bị giới hạn.
Quy định về ly hôn và ngoại tình cũng bất bình đẳng. Việc vợ ngoại tình có thể là căn cứ để chồng xin ly hôn, trong khi việc chồng ngoại tình lại cho vợ rất ít căn cứ hơn. Cha mẹ có quyền lực lớn đối với con cái. Con sinh ra ngoài hôn nhân có quyền thừa kế hạn chế trong gia đình cha mẹ. Các nhà soạn thảo phần lớn coi hiển nhiên mô hình gia đình do người chồng đứng đầu. Nhiều sử gia mô tả kết quả này là một bước lùi rõ rệt so với mục tiêu bình đẳng hơn mà một số nhà cải cách đã thúc đẩy trong Cách mạng.
Một số quy định sau này đã thay đổi qua các đợt cải cách trong hơn một thế kỷ tiếp theo. Tuy vậy, mô hình gia đình ấy đã định hình luật gia đình Pháp và châu Âu trong một thời gian dài.
Bộ luật lan rộng như thế nào
Các cuộc chinh phạt của Napoléon đưa bộ luật vượt xa nước Pháp. Bộ luật được áp dụng ở Bỉ, Luxembourg, Hà Lan, một phần vùng Rhineland của Đức và Baden, cùng một số vùng ở Ý. Bỉ là ví dụ nổi tiếng nhất về một quốc gia giữ khung cơ bản của bộ luật trong khoảng hai thế kỷ, còn vùng Rhineland của Đức vẫn áp dụng luật Napoléon cho đến khi Bộ luật Dân sự Đức có hiệu lực năm 1900.
Ở Hoa Kỳ, Digest năm 1808 của bang Louisiana được ban hành ngày 31 tháng 3 năm 1808 và trở thành nền tảng sớm cho hệ thống dân luật của bang. Giới học giả vẫn tranh luận về nguồn gốc của nó. Một số nhấn mạnh bộ luật Pháp, trong khi số khác cho rằng luật Tây Ban Nha có vai trò lớn hơn. Có một giải thích cho rằng hai bên giống nhau vì cùng dựa vào một bản dự thảo năm 1800.
Ảnh hưởng ở Mỹ Latinh thường bị phóng đại. Các truyền thống luật Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha định hình hầu hết hệ thống pháp luật Mỹ Latinh nhiều hơn bộ luật Napoléon.
Câu chuyện của Nhật Bản phức tạp hơn. Khoảng năm 1870, đầu thời Minh Trị, một bản dịch tiếng Nhật của bộ dân luật Pháp do Mitsukuri Rinshō thực hiện đã được xuất bản. Sau đó, Bộ luật Dân sự cũ năm 1890 được soạn với sự hỗ trợ của luật gia người Pháp Gustave Boissonade. Bộ luật này vay mượn nhiều từ luật Pháp, nhưng chưa bao giờ có hiệu lực, vì giới phê bình cho rằng các quy định về gia đình xung đột với tập quán gia đình Nhật Bản. Bộ luật Dân sự có hiệu lực năm 1898 chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ mô hình Đức, dù một số quy tắc có gốc Pháp vẫn còn trong luật tài sản.
Ảnh hưởng của bộ luật vẫn còn thấy rõ đến hôm nay. Ý tưởng cốt lõi của nó, một bộ luật dân sự thành văn áp dụng cùng một quy tắc cho mọi công dân, đã trở thành điểm tham chiếu cho nhiều bộ luật sau này. Các quy định về gia đình cho thấy bình đẳng pháp lý đã đi xa đến đâu vào năm 1804, và xã hội đã thay đổi bao nhiêu kể từ đó.
Kỳ thi thường hỏi gì
Các bài thi và bài luận lịch sử thường kiểm tra ba điều. Thứ nhất là kiến thức nền: bộ luật được ban hành năm 1804, là bộ luật dân sự của Pháp, và tên Napoléon gắn với nó. Thứ hai là ý nghĩa: bộ luật biến các ý tưởng cách mạng về bình đẳng, tài sản và hợp đồng thành một văn bản pháp luật rõ ràng, lan rộng khắp châu Âu và xa hơn. Thứ ba là những giới hạn: các quy định về gia đình trao cho đàn ông quyền lực lớn hơn nhiều so với phụ nữ, và bộ luật không chấm dứt chế độ nô lệ ở các thuộc địa, còn Pháp chỉ xóa bỏ chế độ này vào năm 1848.
Một câu trả lời tốt giữ được cả hai mặt. Bộ luật bảo đảm bình đẳng trước pháp luật dân sự và tự do hợp đồng, nhưng vẫn giữ mô hình gia đình gia trưởng. Giải thích được căng thẳng giữa hai điểm này thường là điều phân biệt một câu trả lời sắc sảo với một câu trả lời chung chung.
Đọc tiếp
Để hiểu người đứng sau bộ luật, hãy đọc Who Was Napoleon Bonaparte?, bài theo dấu chân ông từ đảo Corse đến quyền lực. Để xem ông được khắc họa và nhìn nhận ra sao, bài Famous Portraits of Napoleon là tài liệu đồng hành hữu ích. Để biết ông đã làm gì ở nước ngoài trong cùng những năm đó, hãy đọc Napoleon's Egyptian Campaign (1798–1801).
