Trong năm phút
Chính sách 3C của Anh là kế hoạch gắn ba thành phố thành một khu vực quyền lực của Anh: Cairo ở Ai Cập, Cape Town ở mũi phía nam châu Phi, và Calcutta, thủ đô của Ấn Độ thuộc Anh cho đến khi chính phủ tuyên bố vào tháng 12 năm 1911 rằng thủ đô sẽ chuyển sang Delhi. Cái tên chỉ đơn giản là chữ cái đầu của mỗi thành phố. Mục tiêu là bảo đảm đường biển và đường bộ tới Ấn Độ, đồng thời nối quyền lực của Anh từ bắc xuống nam châu Phi bằng đường sắt và đường dây điện báo.
Chính sách này thuộc câu chuyện rộng hơn về chủ nghĩa đế quốc, cuộc chạy đua giành thuộc địa cuối thế kỷ 19. Điểm riêng của nó là tập trung vào giao thông. Đường sắt và dây điện báo được dùng để đưa binh lính, quan chức và hàng hóa, đồng thời nối những vùng đất vốn cách xa nhau. Mỗi thành phố có một vai trò: Cairo canh giữ lối vào kênh đào Suez, Cape Town là cảng và căn cứ ở phía nam, còn Calcutta là trung tâm chính quyền của Ấn Độ.
Không phải cạnh nào của tam giác cũng là đường sắt. Tàu từ Cape Town đến Calcutta vượt Ấn Độ Dương, được hỗ trợ bởi căn cứ hải quân ở Simon's Town gần Cape Town. Đoạn Cairo đến Calcutta đi bằng đường biển qua kênh đào Suez và Biển Đỏ, nơi Aden là cảng quan trọng, rồi băng qua biển Ả Rập. Ý tưởng 3C vì thế nối các tuyến đường bộ và đường biển thành một mạng lưới.
Có một điểm quan trọng cho bài thi và cho việc đọc hằng ngày. Ý tưởng 3C ít là một kế hoạch duy nhất được ký thành văn bản, mà giống một tập hợp các tham vọng liên kết với nhau, và các sử gia cùng sách giáo khoa về sau gom lại dưới một cái tên ngắn.
Vì sao Anh muốn có tuyến đường này
Ấn Độ là trung tâm lợi ích đế quốc của Anh, và tàu thuyền đến đó qua kênh đào Suez, khai trương năm 1869. Anh mua cổ phần của khedive trong công ty kênh đào năm 1875 và chiếm Ai Cập năm 1882, nhờ đó nắm được vị thế vững chắc ở Cairo và kênh đào. Về phía nam, Thuộc địa Cape mang lại một cảng, một căn cứ cho quyền lực Anh và lối đi vào nội địa.
Nội địa trở nên có giá trị hơn trong thập niên 1870 và 1880. Kim cương được tìm thấy ở Kimberley đầu thập niên 1870, và vàng ở Witwatersrand năm 1886 đã kéo tiền bạc và lao động về vùng này. Đường sắt chở quặng, than và binh lính, nhưng xây dựng rất tốn kém. Một tuyến chạy hoàn toàn trên đất do Anh kiểm soát có ý nghĩa kinh tế hơn một chuỗi tuyến riêng lẻ thuộc về các cường quốc đối thủ.
Mạch điện báo từ London đến Calcutta hoàn thành vào tháng 4 năm 1870, một phần đi qua đất liền Ba Tư và một phần bằng cáp ngầm dưới biển. Chính sách 3C cố gắng áp dụng cùng logic đó cho các tuyến đường bộ ở châu Phi.
Ý tưởng đường sắt thường được truy về năm 1874, khi Edwin Arnold, biên tập viên của tờ Daily Telegraph, đề xuất một tuyến từ Cape Town đến Cairo. Cecil Rhodes sau đó biến nó thành việc của mình. Với vai trò thủ tướng Thuộc địa Cape từ năm 1890 đến 1896, ông ủng hộ các công ty xây đường sắt về phía bắc, vào vùng sẽ trở thành Botswana, Zambia và Zimbabwe. Giấc mơ của ông về một tuyến đường sắt liền mạch của Anh từ Cape đến Cairo là phiên bản kế hoạch mà hầu hết mọi người nhớ đến.
Điều gì đã xảy ra trên thực tế
Kế hoạch không tiến theo đường thẳng. Nó va phải các cường quốc khác và sự kháng cự của người bản địa ở ba nơi chính, và mỗi xung đột cho thấy giới hạn của tầm với nước Anh.
Ai Cập và Sudan
Sudan nằm giữa Ai Cập và nội địa châu Phi. Năm 1885, lực lượng Mahdi chiếm Khartoum, một đòn mà Anh muốn đảo ngược. Từ năm 1896, quân đội của Lord Kitchener sửa chữa và mở rộng tuyến đường sắt về phía nam từ Wadi Halfa để tiếp tế cho chiến dịch chống nhà nước Mahdi. Quân của ông đánh bại quân Mahdi trong trận Omdurman vào ngày 2 tháng 9 năm 1898. Vài tuần sau, tại Fashoda trên thượng nguồn sông Nile, một đoàn thám hiểm Pháp đối mặt với một lực lượng Anh. Cả hai chính phủ đều không muốn chiến tranh toàn diện. Pháp đồng ý rút lui vào tháng 11 năm 1898, và cuộc khủng hoảng kết thúc mà không đổ máu. Anh và Pháp giải quyết các tranh chấp thuộc địa rộng hơn trong Hiệp ước Entente Cordiale năm 1904. Fashoda cho thấy một tuyến đường sắt đi về phía nam từ Cairo sẽ bị tranh giành, chứ không chỉ đơn giản được tuyên bố.
Nam Phi và Rhodesia
Đoạn phía nam hoàn chỉnh nhất. Trước Thế chiến thứ nhất, một tuyến chạy từ Cape Town qua Kimberley đến Bulawayo. Năm 1905, cầu Victoria Falls bắc qua sông Zambezi khai trương. Chiếc cầu vòm bằng thép này vẫn đứng vững và là dấu vết vật lý rõ ràng nhất của kế hoạch. Chiến tranh Boer lần thứ hai (1899 đến 1902) diễn ra vì nhiều lý do, trong đó có việc kiểm soát Transvaal giàu vàng. Hai nước cộng hòa Boer, Transvaal và Orange Free State, cũng nằm trên đường của bất kỳ tuyến nào chạy từ bắc xuống nam. Anh thắng cuộc chiến, và năm 1910 các cựu nước cộng hòa này gia nhập Liên bang Nam Phi mới.
Đông Phi và khoảng trống
Phần phía đông của tuyến là khó khăn nhất. Đức giành quyền kiểm soát Đông Phi thuộc Đức, phần đất liền của Tanzania ngày nay, năm 1891, và thuộc địa này nằm giữa Đông Phi thuộc Anh và phần phía nam. Rừng nhiệt đới và địa hình hiểm trở của Congo là một rào cản khác. Năm 1916, lực lượng Anh và đồng minh, trong đó có quân lính châu Phi và Ấn Độ, chiếm phần lớn Đông Phi thuộc Đức. Quân Đức dưới quyền Lettow-Vorbeck tiếp tục chiến đấu đến tháng 11 năm 1918, nên khoảng trống ở phía đông vẫn tồn tại cho đến khi chiến tranh kết thúc. Bản thân tuyến đường sắt cũng vẫn chưa hoàn thành.
Đối thủ: kế hoạch Berlin đến Baghdad của Đức
Đức cũng có tham vọng đường sắt riêng ở Trung Đông. Năm 1903, chính phủ Ottoman cho phép một công ty có sự hậu thuẫn của các ngân hàng Đức xây một tuyến hướng về Baghdad. Kế hoạch này thường được gọi là chính sách 3B, theo tên Berlin, Byzantium (Istanbul) và Baghdad, và đe dọa các tuyến đường bộ và đường biển mà Anh muốn bảo vệ. Các nhà hoạch định của Anh lo rằng một tuyến của Đức tới vịnh Ba Tư sẽ cho Berlin vị thế mạnh gần con đường đi Ấn Độ.
Khi chiến tranh nổ ra vào tháng 8 năm 1914, tuyến Baghdad vẫn còn cách đích khoảng 960 km (600 dặm). Cuộc đối đầu giữa 3C và 3B là một trong nhiều sự cạnh tranh đẩy Anh và Đức tới chiến tranh. Nó không tự gây ra chiến tranh, nhưng các sử gia thường dùng nó làm ví dụ rõ ràng cho thấy những tuyến đường sắt vẽ trên bản đồ có thể biến thành xung đột ngoại giao như thế nào.
Vì sao kế hoạch dừng lại và để lại gì
Tuyến 3C chưa bao giờ chạy liền mạch từ đầu đến cuối như một tuyến đường duy nhất. Ba vấn đề đã kìm hãm nó. Thứ nhất, tuyến đường chưa bao giờ hoàn toàn thuộc lãnh thổ Anh: các thuộc địa của Đức, Congo và tình hình chính trị bất ổn ở Sudan để lại những khoảng trống. Thứ hai, tiền bạc cạn kiệt sau Thế chiến thứ nhất. Trong thập niên 1920 và 1930, vận tải đường bộ, vận tải hàng không và đường biển rẻ hơn khiến một tuyến đường sắt dài bớt cấp thiết, và cuộc Đại suy thoái làm lập luận đó càng yếu. Thứ ba, sau năm 1945, nền độc lập của các quốc gia châu Phi thay đổi người kiểm soát từng đoạn, khiến một tuyến đường duy nhất càng khó được biện minh.
Dù chưa hoàn thành, kế hoạch vẫn để lại dấu vết vật lý. Các tuyến đường sắt phía nam và cầu Victoria Falls, vẫn đứng vững đến nay, cho thấy phần thực sự đã được xây dựng nhiều đến đâu. Kế hoạch cũng cho thấy các đế chế đã dùng đường sắt và điện báo thế nào để làm cho những vùng đất xa xôi giống như một hệ thống thống nhất, ngay cả khi hệ thống đó chưa bao giờ hoàn tất.
Đề thi thường hỏi gì
Với một câu trả lời kiểu AP, hãy nêu một luận điểm rõ ràng: chính sách 3C cho thấy Anh kết hợp mục tiêu kinh tế, chiến lược và đế quốc thông qua giao thông. Hỗ trợ luận điểm bằng hai ví dụ cụ thể, chẳng hạn cuộc khủng hoảng Fashoda và cầu Victoria Falls. Sau đó so sánh với chính sách 3B của Đức để giải thích vì sao sự cạnh tranh đế quốc gia tăng trước năm 1914. Sách giáo khoa thường trình bày 3C như chính sách “tam giác”, vì vậy hãy mô tả nó là một mạng lưới các tuyến đường nối với nhau thay vì một tuyến đường sắt đơn lẻ. Tránh mô tả kế hoạch như một văn kiện đã được phê duyệt; các sử gia coi nó là một tập hợp các tham vọng liên kết.
Đọc tiếp
Tiếp tục với Cecil Rhodes: Biếm họa Colossus of Rhodes để xem người đã làm cho giấc mơ Cape đến Cairo trở nên nổi tiếng. Sau đó đọc Chính sách 3B của Đức (Berlin, Byzantium, Baghdad) để hiểu kế hoạch đối thủ đã định hình căng thẳng trước Thế chiến thứ nhất. Để có thêm bối cảnh về quyền lực và thương mại của Anh, hãy đọc Việc bãi bỏ buôn bán nô lệ và chế độ nô lệ.
