Nhà Thanh cai trị Trung Quốc từ năm 1644 đến 1912. Trên đỉnh cao dưới thời vua Càn Long, triều đại này cai quản Mông Cổ, Tây Tạng, Tân Cương và Đài Loan. Sang thế kỷ XIX, Anh và các cường quốc phương Tây khác buộc triều đại mở cửa các cảng, chấp nhận đặt sứ thần thường trú và trao cho họ những đặc quyền thương mại và pháp lý mà triều đình chưa từng đồng ý. Trang tổng hợp này giải thích áp lực ấy tích tụ ra sao, những cuộc chiến và hiệp ước nào quan trọng nhất, và chúng góp phần kết thúc chế độ quân chủ như thế nào. Trang nằm trong chuyên mục lịch sử thế giới hiện đại 1700–1918 của chúng tôi.
Trong năm phút
Trong gần suốt thế kỷ XVIII, nhà Thanh chỉ cho phép ngoại thương qua Quảng Châu (Canton). Anh muốn được tiếp cận rộng hơn và tìm được một mặt hàng có thể cân bằng cán cân thương mại: thuốc phiện trồng ở Ấn Độ thuộc Anh và buôn lậu vào Trung Quốc. Khi nhà Thanh cố ngăn chặn việc buôn bán này, Anh đã phát động chiến tranh. Cuộc Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất (1839–1842) kết thúc bằng Hiệp ước Nam Kinh, mở năm cảng và nhường đảo Hồng Kông. Các cuộc chiến tranh, nổi dậy và nhượng địa nước ngoài sau đó tiếp nối. Nhà Thanh dần mất quyền kiểm soát hải quan, thuế quan và đối ngoại. Năm 1912, vị hoàng đế cuối cùng thoái vị, và nhà Thanh sụp đổ.
Vì sao buôn bán với nhà Thanh dẫn tới xung đột
Nhà Thanh quản lý ngoại thương qua thứ mà các sử gia gọi là Hệ thống Quảng Châu (Canton System). Thương nhân nước ngoài chỉ sống trong một khu nhỏ ở Quảng Châu và chỉ được giao dịch với một hội buôn gồm các thương nhân Trung Quốc được cấp phép, gọi là Cohong. Triều đình coi thương mại là thứ cần quản lý trong khuôn khổ triều cống, chứ không phải một quyền mà người nước ngoài có thể đòi hỏi.
Anh mua một lượng lớn trà và tơ lụa Trung Quốc nhưng bán rất ít hàng đổi lại, nên phần lớn phải trả bằng bạc. Năm 1793, chính phủ Anh cử Huân tước Macartney đến gặp vua Càn Long để xin thêm cảng, một sứ quán thường trú ở Bắc Kinh và việc buôn bán thuận lợi hơn. Bức thư trả lời của hoàng đế từ chối các yêu cầu và nói rằng Trung Quốc không cần hàng chế tạo của Anh. Cuộc tranh cãi về lễ khấu đầu, nghi thức quỳ lạy trước hoàng đế, càng làm căng thẳng thêm. Phái đoàn thất bại, và khoảng cách giữa cách hiểu về ngoại giao của hai bên hiện rõ.
Sự mất cân bằng thương mại ngày càng trầm trọng. Thương nhân Anh và Ấn Độ nhận ra rằng thuốc phiện có thể đảo ngược dòng chảy bạc, và việc buôn lậu lan rộng khắp miền nam Trung Quốc trong những năm 1820 và 1830. Bạc chảy ra khỏi nền kinh tế, còn nghiện ngập trở thành vấn đề xã hội nghiêm trọng. Cuối thập niên 1830, triều đình quyết định trấn áp, và quyết định đó đã đặt nền móng cho chiến tranh.
Điều gì đã xảy ra: từ Chiến tranh Nha phiến đến cách mạng 1911
Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất và Hiệp ước Nam Kinh
Tháng 6 năm 1839, Khâm sai Lâm Tắc Từ thu giữ và tiêu hủy một lượng lớn thuốc phiện tại Hổ Môn, gần Quảng Châu. Năm sau, Anh gửi một lực lượng hải quân đến, và giao tranh lan dọc bờ biển. Tháng 8 năm 1842, hai bên ký Hiệp ước Nam Kinh trên một chiến hạm Anh. Hiệp ước mở năm cảng thông thương (Quảng Châu, Hạ Môn, Phúc Châu, Ninh Ba và Thượng Hải), nhường đảo Hồng Kông, chấm dứt độc quyền Quảng Châu và buộc nhà Thanh bồi thường 21 triệu đô la bạc.
Một thỏa thuận bổ sung năm 1843 đưa ra quyền ngoại trị, nghĩa là người nước ngoài bị cáo buộc phạm tội tại Trung Quốc sẽ được xét xử tại tòa lãnh sự của chính nước họ. Thỏa thuận cũng dành cho Anh đãi ngộ tối huệ quốc. Các điều khoản này trở thành nền tảng của điều mà các sử gia gọi là các hiệp ước bất bình đẳng.
Chiến tranh Nha phiến lần thứ hai và việc đốt Viên Minh Viên
Năm 1856, vụ tàu Arrow, một tranh chấp về một con tàu do người Trung Quốc sở hữu nhưng đăng ký tại Hồng Kông, đã tạo cớ để Anh và Pháp mở cuộc chiến thứ hai. Liên quân chiếm Quảng Châu năm 1857 và tiến đến Bắc Kinh năm 1860. Hiệp ước Thiên Tân (1858) mở thêm nhiều cảng và cho phép các sứ thần nước ngoài thường trú tại Bắc Kinh, nhưng tranh cãi về việc phê chuẩn khiến giao tranh tiếp diễn. Tháng 10 năm 1860, quân Anh và Pháp đốt Viên Minh Viên (Yuanmingyuan) ngoại ô Bắc Kinh, một hành động vẫn là biểu tượng mạnh mẽ trong ký ức người Trung Quốc. Công ước Bắc Kinh cùng năm đó nhường cho Anh bán đảo Cửu Long phía nam phố Boundary, và trao cho Nga vùng lãnh thổ phía đông sông Ussuri.
Loạn Thái Bình Thiên Quốc và Phong trào Tự cường
Trong khi các cuộc chiến với nước ngoài diễn ra, loạn Thái Bình Thiên Quốc (1850–1864) tàn phá miền trung và miền nam Trung Quốc. Hồng Tú Toàn, người chịu ảnh hưởng từ tư tưởng Cơ Đốc giáo, lãnh đạo phong trào và đặt thủ đô tại Nam Kinh. Giao tranh cướp đi sinh mạng của hàng triệu người, và các con số ước tính về số người chết rất khác nhau. Triều đình dựa vào quân đội địa phương để đánh bại quân nổi dậy, và quyền lực của các thủ lĩnh địa phương ngày càng lớn.
Trong các thập niên tiếp theo, các quan lại phát động Phong trào Tự cường (khoảng 1861–1895). Họ xây dựng xưởng binh khí và xưởng đóng tàu, mua tàu chiến phương Tây, nhưng hầu như không thay đổi hệ thống chính trị.
Chiến tranh Thanh–Nhật lần thứ nhất và Hiệp ước Shimonoseki
Năm 1894, Trung Quốc và Nhật Bản giao chiến để giành ảnh hưởng ở Triều Tiên. Hải quân và lục quân Nhật đánh bại quân nhà Thanh. Hiệp ước Shimonoseki, ký vào tháng 4 năm 1895, nhường Đài Loan và quần đảo Bành Hồ cho Nhật Bản, và buộc Trung Quốc bồi thường 200 triệu lạng bạc. Trong vòng một tuần, Nga, Pháp và Đức gây sức ép để Nhật trả lại bán đảo Liêu Đông, và Nhật đồng ý.
Thuê cảng, Nghĩa Hòa Đoàn và Nghị định thư năm 1901
Sau năm 1895, các cường quốc đua nhau thuê cảng và thiết lập khu vực ảnh hưởng. Đức chiếm vịnh Giao Châu năm 1897. Nga thuê Lữ Thuận và Đại Liên, Anh thuê Uy Hải Vệ và vùng Tân Giới bên cạnh Hồng Kông, còn Pháp thuê Quảng Châu Loan, tất cả trong năm 1898. Cùng năm đó, Hoàng đế Quang Tự trẻ tuổi ủng hộ Cải cách Trăm ngày, nhưng Từ Hi Thái hậu chấm dứt cải cách sau khoảng một trăm ngày.
Sự phẫn nộ trước ảnh hưởng ngoại bang dẫn tới cuộc nổi dậy Nghĩa Hòa Đoàn (Boxer), lan rộng khắp miền bắc Trung Quốc trong các năm 1899 và 1900. Các chiến binh Nghĩa Hòa Đoàn tấn công người nước ngoài và người Trung Quốc theo Cơ Đốc giáo. Triều đình đứng về phía Nghĩa Hòa Đoàn và tuyên chiến với các cường quốc, nhưng liên quân tám nước chiếm Bắc Kinh vào tháng 8 năm 1900. Nghị định thư Boxer năm 1901 buộc Trung Quốc bồi thường khoảng 450 triệu lạng bạc và cho phép quân nước ngoài canh giữ các tuyến đường từ Bắc Kinh ra bờ biển.
Cách mạng 1911 và sự kết thúc của triều đại
Sau năm 1905, chính phủ bãi bỏ kỳ thi tuyển quan lại, con đường truyền thống để làm quan. Năm 1911, kế hoạch quốc hữu hóa đường sắt khiến giới tinh hoa các tỉnh phẫn nộ. Ngày 10 tháng 10 năm 1911, một cuộc nổi dậy bắt đầu ở Vũ Xương, và tỉnh này đến tỉnh khác tuyên bố độc lập. Triều đình không thể giữ được họ. Ngày 1 tháng 1 năm 1912, Trung Hoa Dân Quốc được thành lập với Tôn Trung Sơn làm tổng thống lâm thời, dù quyền lực sớm chuyển sang Viên Thế Khải. Ngày 12 tháng 2, hoàng đế nhỏ tuổi Phổ Nghi, niên hiệu Tuyên Thống, thoái vị. Triều đại cai trị từ năm 1644 đã chấm dứt.
Những di sản để lại
Vấn đề lâu dài nhất là mất chủ quyền. Trung Quốc mất quyền quyết định mức thuế suất trong nhiều thập kỷ, và người nước ngoài đóng vai trò lớn trong Sở Hải quan. Các vùng thuê, quyền đường sắt và giấy phép khai thác mỏ trở thành cứ điểm cho ảnh hưởng kinh tế ngoại bang.
Cùng thế kỷ đó, các nhà cải cách và cách mạng Trung Quốc buộc phải tự hỏi làm thế nào để xây dựng một nhà nước hiện đại. Các nhà cải cách muốn một chế độ quân chủ lập hiến, còn các nhà cách mạng muốn chấm dứt hẳn triều đại. Những tranh luận đó tiếp tục ảnh hưởng đến chính trị thế kỷ XX.
Nhật Bản cũng chịu áp lực tương tự sau khi Đề đốc Perry đến năm 1853. Nước này cũng ký các hiệp ước bất bình đẳng, nhưng chính phủ Minh Trị hiện đại hóa thể chế và giành lại quyền tự chủ thuế quan vào năm 1911, một năm trước khi triều đại Trung Quốc kết thúc. So sánh hai con đường này là một trong những bài tập hữu ích nhất của giai đoạn này.
Đề thi thường hỏi điều gì
Các đề luận thường yêu cầu học sinh giải thích vì sao Chiến tranh Nha phiến biến một tranh chấp thương mại thành việc áp đặt hiệp ước, rồi liên hệ các hiệp ước bất bình đẳng với chủ nghĩa dân tộc và cách mạng 1911. Bài làm tốt nêu rõ một hiệp ước cụ thể và năm ký, và giải thích nhà Thanh đã mất gì: cảng, thuế quan, quyền pháp lý hay lãnh thổ. So sánh cải cách Minh Trị của Nhật với Phong trào Tự cường của nhà Thanh là một câu hỏi nâng cao phổ biến.
Đọc tiếp
- Chủ nghĩa đế quốc: Là gì, vì sao xảy ra, để lại gì: bức tranh rộng hơn về mô hình thuê cảng và khu vực ảnh hưởng ở Trung Quốc.
- Nước Mỹ thế kỷ XIX: Mở rộng, Nội chiến và Thời kỳ Mạ vàng: cái nhìn song song về cách một cường quốc khác mở rộng lãnh thổ và thương mại trong cùng thế kỷ.
