Dalam lima menit
Kebijakan 3C Inggris adalah rencana untuk mengikat tiga kota menjadi satu wilayah pengaruh Inggris: Kairo di Mesir, Cape Town di ujung selatan Afrika, dan Kalkuta, ibu kota India Britania sampai pemerintah mengumumkan pada Desember 1911 bahwa pusat pemerintahan akan pindah ke Delhi. Namanya hanya berasal dari huruf pertama setiap kota. Tujuannya mengamankan jalur laut dan darat menuju India, serta menghubungkan kekuatan Inggris dari utara ke selatan Afrika melalui jalur kereta dan kabel telegraf.
Kebijakan ini termasuk dalam kisah yang lebih luas tentang imperialisme, perebutan koloni pada akhir abad ke-19. Ciri khasnya adalah fokus pada transportasi. Jalur kereta dan kawat telegraf dimaksudkan untuk mengangkut tentara, pejabat, dan barang, sekaligus menyambungkan wilayah yang letaknya berjauhan. Setiap kota punya peran: Kairo menjaga pintu masuk ke Terusan Suez, Cape Town adalah pelabuhan dan basis wilayah selatan, dan Kalkuta menjadi pusat pemerintahan India.
Tidak semua sisi segitiga itu berupa rel kereta. Kapal dari Cape Town ke Kalkuta menyeberangi Samudra Hindia dengan dukungan pangkalan angkatan laut di Simon's Town dekat Cape Town. Rute Kairo ke Kalkuta berjalan lewat laut melalui Terusan Suez dan Laut Merah, tempat Aden menjadi pelabuhan penting, lalu melintasi Laut Arab. Gagasan 3C karena itu menggabungkan jalur darat dan jalur laut menjadi satu jaringan.
Satu poin penting untuk ujian dan bacaan sehari-hari. Gagasan 3C lebih merupakan rangkaian ambisi yang saling terhubung daripada satu rencana resmi yang ditandatangani. Para sejarawan dan buku pelajaran kemudian mengelompokkannya di bawah satu nama singkat.
Mengapa Inggris menginginkan rute ini
India adalah pusat kepentingan kekaisaran Inggris, dan kapal mencapainya melalui Terusan Suez, yang dibuka pada 1869. Inggris membeli saham Khedive di perusahaan terusan pada 1875 dan menduduki Mesir pada 1882, sehingga memperoleh pengaruh kuat atas Kairo dan terusan. Di selatan, Koloni Cape menawarkan pelabuhan, basis kekuatan Inggris, dan jalan masuk ke pedalaman.
Pedalaman menjadi lebih berharga pada 1870-an dan 1880-an. Berlian ditemukan di Kimberley pada awal 1870-an, dan emas di Witwatersrand pada 1886 menarik uang dan pekerja ke wilayah itu. Kereta api mengangkut bijih, batu bara, dan tentara, tetapi pembangunannya mahal. Satu jalur yang sepenuhnya melewati wilayah yang dikendalikan Inggris lebih masuk akal secara ekonomi daripada rangkaian jalur terpisah milik kekuatan saingan.
Sirkuit telegraf London–Kalkuta selesai pada April 1870, sebagian melalui darat di Persia dan sebagian melalui kabel bawah laut. Kebijakan 3C berusaha menerapkan logika yang sama pada rute darat di Afrika.
Gagasan rel kereta itu biasanya ditelusuri ke 1874, ketika Edwin Arnold, pemimpin redaksi Daily Telegraph, mengusulkan jalur dari Cape Town ke Kairo. Cecil Rhodes kemudian menjadikannya miliknya. Sebagai perdana menteri Koloni Cape dari 1890 sampai 1896, ia mendukung perusahaan yang membangun rel ke utara, ke wilayah yang kemudian menjadi Botswana, Zambia, dan Zimbabwe. Impiannya tentang satu jalur Inggris tanpa putus dari Cape ke Kairo adalah versi rencana yang paling diingat orang.
Apa yang terjadi di lapangan
Rencana ini tidak berjalan lurus. Ia berbenturan dengan kekuatan lain dan perlawanan lokal di tiga tempat utama, dan setiap benturan memperlihatkan batas jangkauan Inggris.
Mesir dan Sudan
Sudan terletak di antara Mesir dan pedalaman Afrika. Pada 1885 pasukan Mahdi merebut Khartoum, pukulan yang ingin dibalas Inggris. Mulai 1896, pasukan Lord Kitchener memperbaiki dan memperpanjang jalur kereta ke selatan dari Wadi Halfa untuk memasok kampanye mereka melawan negara Mahdi. Pasukannya mengalahkan kaum Mahdi dalam Pertempuran Omdurman pada 2 September 1898. Beberapa minggu kemudian, di Fashoda di hulu Nil, ekspedisi Prancis berhadapan dengan pasukan Inggris. Tidak ada pemerintah yang menginginkan perang penuh. Prancis setuju menarik diri pada November 1898, dan krisis berakhir tanpa pertempuran. Inggris dan Prancis menyelesaikan sengketa kolonial yang lebih luas dalam Entente Cordiale 1904. Fashoda memperlihatkan bahwa jalur ke selatan dari Kairo akan diperebutkan, bukan sekadar diklaim.
Afrika Selatan dan Rhodesia
Bagian selatan adalah yang paling lengkap. Sebelum Perang Dunia I, sebuah jalur membentang dari Cape Town melalui Kimberley ke Bulawayo. Pada 1905 Jembatan Victoria Falls di atas Sungai Zambezi dibuka. Lengkung baja ini masih berdiri dan merupakan jejak fisik paling jelas dari rencana tersebut. Perang Boer Kedua (1899 hingga 1902) terjadi karena banyak alasan, termasuk penguasaan Transvaal yang kaya emas. Dua republik Boer, Transvaal dan Negara Bebas Oranye, juga berada di jalur setiap rel utara-selatan. Inggris memenangkan perang, dan pada 1910 bekas republik itu bergabung dalam Uni Afrika Selatan yang baru.
Afrika Timur dan celah di antaranya
Bagian timur rute adalah yang paling sulit. Jerman menguasai Afrika Timur Jerman, bagian daratan dari Tanzania masa kini, pada 1891, dan koloni itu berada di antara Afrika Timur Inggris dan wilayah selatan. Kongo, dengan hutan hujan dan medannya yang sulit, menjadi penghalang lain. Pada 1916, pasukan Inggris dan sekutu, termasuk tentara Afrika dan India, menduduki sebagian besar Afrika Timur Jerman. Pasukan Jerman di bawah Lettow-Vorbeck terus berjuang hingga November 1918, sehingga celah di timur tetap terbuka sampai perang berakhir. Jalur kereta itu sendiri masih belum selesai.
Rivalnya: rencana Berlin–Baghdad Jerman
Jerman juga punya ambisi rel kereta di Timur Tengah. Pada 1903 pemerintah Ottoman memberi izin kepada sebuah perusahaan yang didukung bank-bank Jerman untuk membangun jalur menuju Baghdad. Rencana yang biasanya disebut kebijakan 3B, dari nama Berlin, Byzantium (Istanbul), dan Baghdad, mengancam jalur darat dan laut yang ingin dilindungi Inggris. Para perencana Inggris khawatir bahwa jalur Jerman yang mencapai Teluk Persia akan memberi Berlin posisi kuat di dekat jalur ke India.
Ketika perang pecah pada Agustus 1914, jalur Baghdad masih sekitar 960 kilometer (600 mil) dari tujuannya. Pertentangan antara rencana 3C dan 3B adalah salah satu dari beberapa persaingan yang mendorong Inggris dan Jerman ke perang. Ia tidak menyebabkan perang sendirian, tetapi sejarawan sering memakainya sebagai contoh jelas bagaimana jalur kereta yang digambar di peta bisa berubah menjadi konflik diplomatik.
Mengapa rencana terhenti dan apa yang ditinggalkannya
Jalur 3C tidak pernah berjalan dari ujung ke ujung sebagai satu rute. Tiga masalah menahannya. Pertama, rute itu tidak pernah sepenuhnya wilayah Inggris: koloni Jerman, Kongo, dan kekacauan politik di Sudan menyisakan celah. Kedua, uang menipis setelah Perang Dunia I. Pada 1920-an dan 1930-an, transportasi jalan raya, angkutan udara, dan pelayaran yang lebih murah membuat jalur kereta jarak jauh kurang mendesak, dan Depresi Besar memperlemah alasannya. Ketiga, setelah 1945 kemerdekaan negara-negara Afrika mengubah siapa yang menguasai setiap bagian, sehingga satu rute tunggal jauh lebih sulit dibenarkan.
Meski belum selesai, rencana itu meninggalkan jejak fisik. Jalur kereta di selatan dan Jembatan Victoria Falls yang masih berdiri memperlihatkan seberapa banyak yang benar-benar dibangun. Rencana ini juga menunjukkan bagaimana kekaisaran memakai kereta api dan telegraf untuk membuat tanah yang jauh terasa seperti satu sistem, meski sistem itu tidak pernah selesai.
Yang ditanyakan dalam ujian
Untuk jawaban bergaya AP, buatlah satu klaim yang jelas: kebijakan 3C memperlihatkan bagaimana Inggris memadukan tujuan ekonomi, strategis, dan kekaisaran melalui transportasi. Dukung dengan dua contoh spesifik, misalnya krisis Fashoda dan Jembatan Victoria Falls. Lalu bandingkan dengan kebijakan 3B Jerman untuk menjelaskan mengapa persaingan kekaisaran tumbuh sebelum 1914. Buku pelajaran biasanya menyajikan 3C sebagai kebijakan “segitiga”, jadi jelaskan sebagai jaringan rute yang saling terhubung, bukan satu jalur kereta. Hindari menggambarkan rencana ini sebagai satu dokumen yang disetujui; sejarawan menganggapnya sebagai rangkaian ambisi yang saling terkait.
Baca selanjutnya
Lanjutkan dengan Cecil Rhodes: Kartun Colossus of Rhodes untuk melihat orang yang membuat impian Cape ke Kairo menjadi terkenal. Lalu baca Kebijakan 3B Jerman (Berlin, Byzantium, Baghdad) untuk rencana saingan yang membentuk ketegangan sebelum Perang Dunia I. Untuk latar belakang yang lebih luas tentang kekuatan dan perdagangan Inggris, baca Penghapusan Perdagangan Budak dan Perbudakan.
