Tóm tắt trong năm phút
Chủ nghĩa đế quốc Nhật Bản là câu chuyện về một quốc gia từng bị các cường quốc đế quốc gây sức ép rồi tự trở thành đế quốc. Vào thập niên 1850, Nhật bị buộc ký những hiệp ước bất bình đẳng với Hoa Kỳ và các nước châu Âu. Trong khoảng bốn mươi năm, Nhật xây dựng lại chính quyền, quân đội và nền kinh tế, và năm 1895 giành thuộc địa lớn đầu tiên là Đài Loan. Đến năm 1945, đế chế của Nhật trải rộng trên Triều Tiên, Đài Loan, nam Sakhalin, nhiều vùng của Trung Quốc cùng phần lớn Đông Nam Á và Thái Bình Dương, rồi sụp đổ trong thất bại.
Đây là một trường hợp trong bức tranh chung được trình bày ở bài Imperialism: What It Was, Why It Happened, What It Left Behind. Điều khiến Nhật đặc biệt là đây là quốc gia phi phương Tây duy nhất xây dựng được một đế chế hải ngoại lớn trong thời đại đế quốc cực thịnh, và sự cai trị ấy để lại những ký ức đến nay vẫn chi phối quan hệ ở Đông Á.
Vì sao Nhật Bản trở thành cường quốc đế quốc
Nỗi sợ là nước kế tiếp. Năm 1853, các tàu của Commodore Matthew Perry (Mỹ) tiến vào vịnh Edo. Các hiệp ước sau đó, trong đó có các hiệp ước thương mại năm 1858, trao cho người nước ngoài đặc quyền ngoại giao và hạn chế quyền tự quyết về thuế quan của Nhật. Giới lãnh đạo Nhật cũng theo dõi việc Anh ép Trung Quốc sau Chiến tranh Nha phiến và kết luận rằng một nhà nước yếu sẽ bị xâu xé.
Một nhà nước mạnh. Sau Duy tân Minh Trị năm 1868, chính phủ theo đuổi khẩu hiệu fukoku kyōhei, "nước giàu, quân mạnh". Nhật ban hành chế độ nghĩa vụ quân sự năm 1873, xây đường sắt và nhà máy, ban hành hiến pháp năm 1889 và lập hải quân hiện đại. Những bước này tạo điều kiện cho việc bành trướng.
An ninh và tài nguyên. Năm 1890, Thủ tướng Yamagata Aritomo nêu ra "đường chủ quyền", tức biên giới của chính Nhật, và "đường lợi ích", tức các khu vực lân cận mà số phận của chúng ảnh hưởng đến an ninh Nhật. Triều Tiên, ở rất gần Nhật, là ví dụ chính. Về sau, việc thiếu dầu mỏ, sắt và các nguyên liệu khác thêm một lý do nữa cho bành trướng.
Uy tín. Cuối thế kỷ XIX, sở hữu thuộc địa được coi rộng rãi là dấu hiệu của một cường quốc. Giới lãnh đạo Nhật muốn được phương Tây đối xử bình đẳng, và điều đó gồm cả việc chơi theo cùng luật chơi đế quốc.
Diễn biến chính
Thập niên 1870–1890: biên giới và Triều Tiên
Trước hết Nhật ấn định ranh giới của chính mình. Hokkaido được khai phát dưới sự quản lý của một cơ quan khai thác thuộc địa từ năm 1869. Năm 1875, một hiệp ước với Nga trao quần đảo Kuril cho Nhật để đổi lấy việc Nga giữ Sakhalin, và năm 1879 Vương quốc Ryukyu bị biến thành tỉnh Okinawa. Năm 1876, sau một sự cố hải quân ở đảo Ganghwa, Nhật ép Triều Tiên ký một hiệp ước bất bình đẳng mô phỏng những hiệp ước mà chính Nhật từng phải chấp nhận. Cuộc cạnh tranh ảnh hưởng ở Triều Tiên sau đó đẩy Nhật đến xung đột với nhà Thanh.
1894–1905: hai cuộc chiến
Trong Chiến tranh Trung–Nhật lần thứ nhất (1894–95), lục quân và hải quân hiện đại của Nhật đánh bại Trung Quốc. Hiệp ước Shimonoseki tháng 4 năm 1895 trao cho Nhật Đài Loan, quần đảo Bành Hồ và một khoản bồi thường lớn. Hiệp ước cũng nêu cả bán đảo Liêu Đông, nhưng Nga, Đức và Pháp gây sức ép buộc Nhật trả lại. Nhật chấp nhận, và nỗi nhục này thúc đẩy nước này tăng cường lực lượng để đối đầu với Nga.
Trong Chiến tranh Nga–Nhật (1904–05), Nhật thắng trên bộ ở Mukden và trên biển ở Tsushima. Hiệp ước Portsmouth, do Hoa Kỳ trung gian vào tháng 9 năm 1905, trao cho Nhật quyền thuê mũi Liêu Đông của Nga, nhánh phía nam của tuyến đường sắt Mãn Châu, nam Sakhalin, cùng sự công nhận vị thế hàng đầu của Nhật ở Triều Tiên. Liên minh Anh–Nhật năm 1902 đã đánh dấu việc Nhật được công nhận là một cường quốc. Chiến thắng trước một đế quốc châu Âu cũng thu hút sự chú ý khắp châu Á.
1905–1930: Triều Tiên, Trung Quốc và Thế chiến I
Triều Tiên trở thành xứ bảo hộ của Nhật năm 1905 và bị Nhật chính thức sáp nhập năm 1910. Trong Thế chiến I, Nhật đứng về phía Đồng minh, chiếm căn cứ Thanh Đảo của Đức cùng các đảo do Đức nắm giữ ở Thái Bình Dương, và năm 1915 đưa ra Hai mươi mốt yêu sách với Trung Quốc. Tại Hội nghị hòa bình Paris, Nhật đề xuất điều khoản bình đẳng chủng tộc nhưng không được thông qua, trong khi vẫn giữ các vùng ủy trị ở Thái Bình Dương. Ở Triều Tiên, Phong trào Độc lập 1 tháng 3 năm 1919 quy mô lớn bị đàn áp, nhưng buộc Nhật chuyển sang chính sách mềm mỏng hơn gọi là "cai trị văn hóa".
1931–1945: từ Mãn Châu Quốc đến Chiến tranh Thái Bình Dương
Tháng 9 năm 1931, các sĩ quan Quan Đông quân của Nhật dàn dựng một vụ nổ gần Mukden và lấy đó làm cớ chiếm Mãn Châu. Năm 1932 họ lập ra nhà nước bù nhìn Mãn Châu Quốc. Khi Hội Quốc Liên chỉ trích, Nhật rút khỏi tổ chức này năm 1933. Chiến tranh toàn diện với Trung Quốc bắt đầu vào tháng 7 năm 1937, và vào tháng 12, việc chiếm Nam Kinh kéo theo vụ sát hại hàng loạt thường dân và tù binh. Năm 1940, Nhật công bố "Khối Thịnh vượng chung Đại Đông Á", một khẩu hiệu đoàn kết châu Á nhưng trên thực tế có nghĩa là Nhật kiểm soát. Tháng 12 năm 1941, Nhật tấn công Trân Châu Cảng cùng các lãnh thổ của Anh, Hà Lan và Mỹ ở Đông Nam Á. Nhật đầu hàng vào tháng 8 năm 1945.
Nhật Bản cai trị đế chế như thế nào
Các thuộc địa của Nhật do các toàn quyền cai quản, chịu trách nhiệm trước Tokyo, và quân đội cùng cảnh sát giữ vai trò mạnh. Ở Đài Loan, Nhật dẹp các cuộc kháng cự sau năm 1895, rồi xây đường sắt, cảng, tiến hành khảo sát đất đai và phát triển ngành đường, về sau thúc đẩy việc dạy học bằng tiếng Nhật. Ở Triều Tiên, những năm đầu từ 1910 bị đánh dấu bởi chế độ cảnh sát quân sự và cuộc khảo sát đất đai khiến quyền sở hữu rời khỏi tay nhiều nông dân. Sau năm 1919 các quy định nới lỏng, nhưng cuối thập niên 1930 chính sách lại siết chặt. Người Triều Tiên và người Đài Loan bị ép dùng tên và phong tục Nhật, và trong chiến tranh nhiều người bị đưa đi lao động cưỡng bức hoặc nhập ngũ.
Ở Trung Quốc và Đông Nam Á bị chiếm đóng, Nhật dùng chính quyền địa phương, trưng thu lương thực và vật liệu, và sử dụng lao động cưỡng bức. Các sử gia đã ghi nhận hệ thống "trạm an ủi" của quân đội, trong đó nhiều phụ nữ từ Triều Tiên, Trung Quốc và nơi khác bị ép làm nô lệ tình dục. Ban đầu một số người dân địa phương hoan nghênh việc chế độ thực dân châu Âu chấm dứt, nhưng cuộc chiếm đóng rất tàn khốc và phần lớn hy vọng giải phóng tan biến.
Di sản để lại
Đế chế chấm dứt năm 1945. Nhật mất toàn bộ thuộc địa và vùng chiếm đóng, và lực lượng Đồng minh chiếm đóng Nhật đến năm 1952. Tòa án Tokyo xét xử các quan chức hàng đầu về tội ác chiến tranh. Đài Loan trở lại dưới sự quản lý của Trung Quốc, Triều Tiên bị chia cắt ở vĩ tuyến 38, còn Mãn Châu trả về Trung Quốc.
Di sản này vẫn còn gây tranh luận. Các tranh chấp tiếp tục xoay quanh sách giáo khoa lịch sử, đài tưởng niệm, bồi thường cho lao động cưỡng bức và vấn đề phụ nữ giải khuây (comfort women), và chúng ảnh hưởng đến quan hệ của Nhật với Hàn Quốc và Trung Quốc. Ở Đông Nam Á, những thắng lợi ban đầu của Nhật làm suy yếu chế độ thực dân châu Âu và giúp các phong trào độc lập, dù bản thân Nhật là kẻ chiếm đóng áp bức. Hiến pháp sau chiến tranh của Nhật, với việc từ bỏ chiến tranh ở Điều 9, một phần là phản ứng trước lịch sử này.
Đề thi thường hỏi gì
- Vì sao Nhật công nghiệp hóa và bành trướng nhanh đến vậy? Hãy gắn với mối đe dọa từ các hiệp ước bất bình đẳng, cải cách Minh Trị và ý tưởng về các đường an ninh.
- So sánh hai cuộc chiến. Nắm được Hiệp ước Shimonoseki (1895) và Hiệp ước Portsmouth (1905) cùng những gì mỗi hiệp ước đem lại cho Nhật.
- Nhật so với đế quốc phương Tây. Động cơ tương tự về thị trường, tài nguyên và uy tín, nhưng Nhật bành trướng sang các nước láng giềng châu Á và một phần biện minh bằng khẩu hiệu liên Á.
- Các bước ngoặt. 1895 Đài Loan, 1910 Triều Tiên, 1931 Mãn Châu, 1937 chiến tranh toàn diện với Trung Quốc, 1941 Chiến tranh Thái Bình Dương.
- Ý nghĩa. Cường quốc đế quốc phi phương Tây đầu tiên, thách thức sự thống trị của châu Âu ở châu Á, và là nguồn tranh chấp lịch sử lâu dài.
Đọc tiếp
- Imperialism: What It Was, Why It Happened, What It Left Behind: bức tranh chung mà câu chuyện của Nhật nằm trong đó.
- American Imperialism (1898–1914): cường quốc mới nổi khác cũng giành thuộc địa ở Thái Bình Dương cùng thời điểm.
- The East India Company: một công ty thương mại trở thành kẻ cai trị ở châu Á ra sao, để so sánh với đế chế do nhà nước dẫn dắt của Nhật.
- The Abolition of the Slave Trade and Slavery: vấn đề lao động cưỡng bức trong lịch sử rộng hơn của các đế chế.
