Nữ hoàng Victoria trong năm phút
Nữ hoàng Victoria (1819–1901) là quân chủ của Anh từ năm 1837 cho đến khi qua đời năm 1901. Bà lên ngôi năm 18 tuổi, kết hôn với người anh em họ là Hoàng tử Albert, có chín người con và trị vì 63 năm. Triều đại ấy dài đến mức cả một thời đại mang tên bà: thời đại Victoria. Quyền lực chính trị của bà bị hạn chế, vì nước Anh khi đó đã là quân chủ lập hiến, nhưng bà định hình cách công chúng nhìn về ngai vàng: một gia đình hoàng gia mẫu mực, một nữ hoàng mặc đồ đen để tang, và cuối cùng là một nữ hoàng đứng đầu đế quốc lớn nhất thời bấy giờ.
Nếu chỉ nhớ bốn điều, hãy nhớ những điều này. Bà lên ngôi rất trẻ. Cuộc hôn nhân với Albert gắn bó và hạnh phúc. Bà để tang ông khoảng bốn mươi năm. Và bà khép lại cuộc đời với danh xưng "bà nội, bà ngoại của châu Âu".
Bà là ai trước khi làm nữ hoàng?
Alexandrina Victoria sinh ngày 24 tháng 5 năm 1819 tại Cung điện Kensington ở London. Cha bà, Edward, Công tước xứ Kent, là con trai của George III và mất khi bà mới tám tháng tuổi. Mẹ bà, Victoria xứ Saxe-Coburg-Saalfeld, nuôi dạy bà với sự giúp sức của cố vấn gia đình Sir John Conroy, theo những quy tắc nghiêm ngặt gọi là Hệ thống Kensington. Cô bé bị giám sát liên tục và bị giữ xa triều đình của các chú. Bạn có thể đọc trọn câu chuyện trong bài Tuổi thơ của Nữ hoàng Victoria và Hệ thống Kensington.
Bà trở thành người thừa kế vì không người con trai nào lớn hơn của George III để lại đứa con hợp pháp còn sống. Khi người chú William IV về già mà không có con nối dõi, ngai vàng đã chờ sẵn bà.
Lên ngôi năm 18 tuổi
William IV qua đời ngày 20 tháng 6 năm 1837, một tháng sau sinh nhật thứ mười tám của Victoria. Bà được đánh thức từ sớm tại Cung điện Kensington và được báo rằng mình đã là nữ hoàng. Lễ đăng quang diễn ra ngày 28 tháng 6 năm 1838 tại Tu viện Westminster.
Một hệ quả của việc bà kế vị là ngai vàng bị tách đôi. Vương quốc Hanover, vốn chung quân chủ với nước Anh từ năm 1714, không cho phép phụ nữ thừa kế, nên ngôi vua ở đó thuộc về người chú của bà là Ernest Augustus.
Thủ tướng đầu tiên của bà, Lord Melbourne, trở thành thầy dạy và người bạn thân, giải thích cho bà cách chính phủ vận hành. Những năm đầu không êm ả. Trong Khủng hoảng Bedchamber năm 1839, bà từ chối thay các nữ quan trong cung khi chính phủ thay đổi, và Robert Peel từ chối lập nội các. Sự việc cho thấy một nữ hoàng trẻ khó đứng trên các đảng phái chính trị đến mức nào.
Cuộc hôn nhân với Hoàng tử Albert
Theo lệ, chính quân chủ phải là người ngỏ lời, nên ngày 15 tháng 10 năm 1839 Victoria đã cầu hôn người anh em họ là Hoàng tử Albert xứ Saxe-Coburg và Gotha. Họ cưới nhau ngày 10 tháng 2 năm 1840. Từ năm 1840 đến 1857, họ có chín người con, trong đó có con gái cả Victoria, vua Edward VII tương lai và cô út Beatrice.
Albert trở thành thư ký, cố vấn của bà và là trung tâm của đời sống gia đình. Ông thúc đẩy Triển lãm Lớn năm 1851, tổ chức trong Cung điện Pha lê bằng sắt và kính ở Hyde Park, thu hút khoảng sáu triệu lượt khách và phô bày nền công nghiệp Anh với thế giới. Năm 1857, ông nhận danh hiệu Hoàng tế (Prince Consort). Victoria sống sót qua nhiều vụ ám sát trong suốt triều đại, vụ đầu tiên do Edward Oxford thực hiện năm 1840, và bà vẫn tiếp tục xuất hiện trước công chúng.
Một nữ hoàng trị vì nhưng không cai trị
Thời Victoria, quyền lực thực sự nằm ở Nghị viện và nội các. Nữ hoàng có thể góp ý, cảnh báo và khích lệ các bộ trưởng, và bà làm việc với các thủ tướng từ Melbourne và Peel đến Palmerston, Disraeli và Gladstone. Bà thân với Disraeli thuộc đảng Bảo thủ và thấy khó làm việc với Gladstone thuộc đảng Tự do.
Nền chính trị trở nên dân chủ hơn trong triều đại của bà. Đạo luật Cải cách lần thứ hai năm 1867 trao quyền bầu cử cho nhiều nam công nhân ở các thành thị. Victoria không dẫn dắt những cải cách này; bà chấp nhận điều Nghị viện quyết định. Mô hình đó, quân chủ là biểu tượng quốc gia còn các chính trị gia do dân bầu nắm quyền cai trị, là nền tảng của chế độ quân chủ Anh hiện đại.
Những biến cố nặng nề cũng xảy ra dưới thời bà, chẳng hạn Nạn đói khoai tây Ireland những năm 1845–1852. Chính sách do chính phủ đặt ra chứ không phải ngai vàng, nhưng nạn đói là một phần thực tế đằng sau thời đại Victoria "hoàng kim".
Cái chết của Albert và những năm để tang
Albert qua đời tại Lâu đài Windsor ngày 14 tháng 12 năm 1861, thọ 42 tuổi. Victoria suy sụp và mặc đồ đen suốt phần đời còn lại. Bà xuất hiện trước công chúng ít hơn nhiều, và có những năm bà không khai mạc Nghị viện.
Trong những năm 1860 và 1870, người ta phàn nàn rằng nữ hoàng đã biến mất, và một phong trào cộng hòa nhỏ thu hút sự chú ý. Tình bạn thân thiết của bà với người hầu Scotland John Brown cũng làm dấy lên đàm tiếu. Dần dần bà quay lại với nhiệm vụ. Các công trình tưởng niệm Albert, như Đài tưởng niệm Albert và Royal Albert Hall ở London, giữ tên ông luôn hiện diện trước công chúng.
Nữ hoàng Ấn Độ và đỉnh cao của đế quốc
Sau cuộc Khởi nghĩa Ấn Độ năm 1857, Đạo luật Chính phủ Ấn Độ năm 1858 chấm dứt sự cai trị của Công ty Đông Ấn và đặt Ấn Độ dưới quyền ngai vàng. Năm 1876, Nghị viện thông qua Đạo luật Danh hiệu Hoàng gia, do Disraeli ủng hộ, và Victoria nhận danh hiệu Nữ hoàng Ấn Độ. Danh hiệu này được tuyên bố tại Delhi ngày 1 tháng 1 năm 1877.
Danh hiệu này gắn Ấn Độ vào trung tâm của Đế quốc Anh, khi đó đang ở phạm vi rộng lớn nhất. Lễ Kim cương năm 1887 (Golden Jubilee) và Lễ Kim cương 60 năm năm 1897 (Diamond Jubilee) đưa binh lính và đại diện từ khắp đế quốc đến London. Với những dân tộc bị đế quốc ấy cai trị, nó đồng nghĩa với thuế má, sự kiểm soát và mất quyền tự trị, và đó là lý do ngày nay các sử gia cân nhắc thời đại Victoria rất thận trọng.
Những năm cuối đời và cái chết
Khi về già, bà dành phần lớn thời gian ở Lâu đài Windsor, Osborne House trên đảo Wight và Balmoral ở Scotland. Chiến tranh Boer bùng nổ ở Nam Phi năm 1899 và vẫn chưa kết thúc khi bà qua đời.
Victoria mất tại Osborne House ngày 22 tháng 1 năm 1901, thọ 81 tuổi, và được an táng tại Frogmore gần Windsor, bên cạnh Albert. Con trai bà trở thành Edward VII. Triều đại 63 năm và khoảng bảy tháng của bà là dài nhất trong các quân chủ Anh cho đến khi Elizabeth II vượt qua vào năm 2015.
Bà là người như thế nào?
Victoria có vóc người nhỏ, cao khoảng 4 ft 11 in (150 cm). Bà viết nhật ký chi tiết gần như suốt đời, có ý chí mạnh mẽ và tính nóng nảy, đồng thời rất gắn bó với gia đình. Hình ảnh người vợ, người mẹ tận tụy của bà góp phần định hình quan niệm Victoria về bổn phận, sự đứng đắn và đời sống gia đình.
Bà nội, bà ngoại của châu Âu
Nhiều người con và cháu của bà kết hôn vào các hoàng tộc khác. Con gái cả Victoria kết hôn với vị hoàng đế Đức tương lai Frederick III, và con trai họ là Kaiser Wilhelm II. Các cháu của bà còn có George V của Anh và Alexandra, vợ của Sa hoàng Nicholas II của Nga. Gen bệnh máu khó đông cũng truyền qua các con gái bà vào nhiều hoàng tộc. Trong Thế chiến thứ nhất, những người anh em họ trong cùng một gia đình đã đứng ở hai phía đối địch.
Đề thi thường hỏi gì
- Mốc thời gian: làm nữ hoàng từ 1837 đến 1901; đăng quang 1838; kết hôn với Albert 1840; Albert mất 1861; Nữ hoàng Ấn Độ 1876–1877.
- Vai trò: giải thích vì sao Victoria là quân chủ lập hiến và vì sao Nghị viện, chứ không phải ngai vàng, nắm quyền lực.
- Ý nghĩa: Triển lãm Lớn năm 1851 như dấu hiệu sức mạnh công nghiệp; Đạo luật Cải cách 1867 như một bước tiến tới dân chủ.
- Đế quốc: việc ngai vàng cai trị Ấn Độ năm 1858, Đạo luật Danh hiệu Hoàng gia 1876 và vai trò của Disraeli trong đó.
- Thời đại: mô tả thời đại Victoria qua công nghiệp, đế quốc, cải cách và quan niệm về sự đứng đắn.
Đọc tiếp
- Thời đại Victoria (1837–1901): bức tranh tổng thể về thời đại mang tên bà.
- Tuổi thơ của Nữ hoàng Victoria và Hệ thống Kensington: một cô bé bị canh giữ nghiêm ngặt đã trở thành nữ hoàng như thế nào.
- Đế quốc Anh: thế giới mà bà là nữ hoàng.
- Nạn đói khoai tây Ireland (1845–1852): cuộc khủng hoảng phủ bóng lên triều đại của bà.
