Trong năm phút
Chiến tranh Nha phiến diễn ra giữa Anh và nhà Thanh của Trung Quốc từ năm 1839 đến 1842. Nhật Bản không tham gia cuộc chiến, và không có lực lượng Anh nào tấn công một cảng của Nhật. Tuy vậy, cuộc chiến đã làm thay đổi cách mạc phủ Edo xử lý tàu nước ngoài, và góp phần định hình con đường dẫn tới việc Nhật Bản mở cửa vào những năm 1850. Tác động lên Nhật Bản là gián tiếp, nhưng có thật.
Nhật Bản cảm nhận chiến tranh Nha phiến qua chính sách và thông tin, chứ không qua các trận đánh. Nhiều học giả Nhật coi Trung Quốc là một trung tâm học thuật lớn, nên tin nhà Thanh thua trước hải quân phương Tây khó có thể làm ngơ. Mạc phủ buộc phải tự hỏi liệu quy tắc cũ về việc đẩy lùi tàu nước ngoài còn hợp lý hay không.
Trước chiến tranh, quy định khá rõ ràng. Sắc lệnh đuổi tàu nước ngoài năm 1825 yêu cầu các phiên (lãnh địa) ven biển đuổi đi những tàu ngoại quốc tiến gần bờ. Quy định này bị thử thách năm 1837, khi tàu buôn Mỹ Morrison, đang chở những người Nhật bị đắm tàu về quê, bị bắn khi tiến lại gần Nhật Bản. Vụ việc gây chỉ trích gay gắt, và năm 1839, các học giả Watanabe Kazan và Takano Chōei bị trừng phạt vì những bài viết của họ về cách mạc phủ xử lý quan hệ đối ngoại. Chiến tranh Nha phiến nổ ra trong bối cảnh căng thẳng sẵn có ấy. Để hiểu bức tranh rộng hơn về nhà Thanh và phương Tây, xem trang tổng quan của chúng tôi, Trung Quốc nhà Thanh, Nhật Bản và phương Tây (1793–1912).
1842: từ đuổi tàu sang tiếp tế
Tin về thất bại của nhà Thanh đến Nhật Bản qua các thương nhân Hà Lan ở Nagasaki và qua các nguồn tin Trung Quốc. Nhiều quan chức kết luận rằng sức mạnh hải quân Anh quá lớn để đối đầu trực diện. Năm 1842, mạc phủ ban hành một lệnh về cung cấp củi và nước, thường được gọi là 薪水給与令. Lệnh này thay thế chính sách đuổi tàu bằng một chính sách hẹp hơn: tàu nước ngoài thực sự thiếu nhiên liệu, nước hoặc lương thực có thể nhận tiếp tế rồi rời đi.
Lệnh này không cho phép buôn bán và không mở cảng nào. Thương mại vẫn chỉ giới hạn với người Hà Lan và người Trung Quốc ở Nagasaki, như trước. Các sử gia thường mô tả sự thay đổi này là thận trọng chứ không phải chào đón. Lệnh cũ là một lời đe dọa dùng vũ lực; lệnh mới là một hình thức trợ giúp có giới hạn, nhằm tránh xung đột vũ trang.
Mạc phủ từng áp dụng một cách tiếp cận mềm hơn tương tự vào năm 1806, nên sự thay đổi có thể trông như quay về một thông lệ cũ. Điều khác biệt của năm 1842 nằm ở lý do. Các quan chức đã thấy hải quân hiện đại có thể làm gì ở Trung Quốc, và bài học đó không bị quên đi. Cách đọc hợp lý nhất là coi đây là lời đáp thực tế cho một kiểu đe dọa mới, chứ không phải dấu hiệu Nhật Bản đã sẵn sàng mở cửa.
Tin tức về chiến tranh đến Nhật Bản như thế nào
Nhật Bản gần như không có cái nhìn trực tiếp về các sự kiện ở Trung Quốc, nên thông tin đến theo đường gián tiếp. Tại Nagasaki, các thương nhân Hà Lan ở Dejima hằng năm nộp báo cáo về tình hình thế giới cho mạc phủ. Các nguồn tin Trung Quốc và sách vở cũng lưu hành trong giới học giả. Những kênh này chậm và không đầy đủ, nhưng đủ để cho thấy nhà Thanh đã thua.
Cuốn sách có ảnh hưởng nhất là 海国図志 (Hải quốc đồ chí, phiên âm Nhật là Kaikoku zushi), một bộ địa lý thế giới gồm 50 quyển do Ngụy Nguyên xuất bản năm 1842. Ngụy Nguyên dựa trên những tài liệu mà Lâm Tắc Từ đã giao cho ông, và ông lập luận rằng Trung Quốc nên học kỹ thuật phương Tây để làm chủ được phương Tây. Cuốn sách đến Nhật vào cuối thời Edo, và sau đó các nhà cải cách Nhật Bản đã đọc nó.
Nhiều độc giả rút ra một bài học rộng hơn chính cuộc chiến. Họ nhận ra thế giới có những quốc gia hùng mạnh ở bên kia biển, và một nước muốn tự vệ thì phải hiểu những quốc gia đó. Sự thay đổi trong cách nhìn này quan trọng không kém bất kỳ sắc lệnh đơn lẻ nào.
Bức thư của quốc vương Hà Lan và câu trả lời của mạc phủ
Ngày 15 tháng 2 năm 1844, Vua William II của Hà Lan ký một bức thư gửi chính quyền mạc phủ Nhật Bản. Thư lập luận rằng hòa bình của Nhật phụ thuộc vào thương mại hữu nghị với các nước khác, và chỉ ra tình hình đang thay đổi ở Đông Á. Con tàu mang bức thư đến Nagasaki vào tháng 8 năm 1844, tức tháng thứ bảy của năm Thiên Bảo thứ 15 theo lịch Nhật.
Mạc phủ không hành động theo lời khuyên này. Phúc đáp chính thức đến năm 1845 và không mở cửa đất nước. Các sử gia còn tranh luận về mục đích của người Hà Lan. Một số người đọc bức thư như lời thúc giục rõ ràng việc mở cửa. Người khác cho rằng đó là phép thử xem các quan chức Nhật có hiểu tình hình mới và có muốn mở rộng thương mại hay không. Dù theo cách đọc nào, kết quả vẫn như nhau: Nhật Bản giữ nguyên hệ thống của mình trong thời gian đó.
Áp lực không chỉ đến từ Hà Lan. Từ năm 1844 đến 1846, các tàu chiến Anh và Pháp ghé quần đảo Ryukyu và Nagasaki để đề nghị thiết lập quan hệ thương mại. Mạc phủ đang nhận tín hiệu từ nhiều hướng, và các quy tắc cũ ngày càng khó bảo vệ.
Tác động lâu dài đối với Nhật Bản
Chiến tranh Nha phiến không tự mình mở cửa Nhật Bản. Ảnh hưởng của nó là làm chuyển hướng cuộc tranh luận trong mạc phủ và giữa các học giả. Các sử gia thường nêu bốn hệ quả lâu dài:
- Quy tắc đuổi tàu không còn được coi là khả thi trước hải quân hiện đại.
- Tri thức nước ngoài, từ các báo cáo của Hà Lan và những cuốn sách như 海国図志, lan rộng trong giới tư tưởng và các nhà cải cách.
- Cuộc tranh luận giữa mở cửa đất nước và chống lại tàu nước ngoài trở nên gay gắt hơn.
- Việc Đề đốc Matthew Perry đến Uraga năm 1853, mang theo thư của Hoa Kỳ, biến cuộc tranh luận thành khủng hoảng.
Các hiệp ước đầu tiên đã theo sau. Hiệp ước Hòa bình và Hữu nghị với Hoa Kỳ, ký năm 1854, mở các cảng Shimoda và Hakodate để tiếp tế. Hiệp ước Hữu nghị và Thương mại năm 1858 mở cảng cho buôn bán. Việc Perry đến là nguyên nhân trực tiếp, nhưng chiến tranh Nha phiến đã định hình cách các quan chức và học giả Nhật hiểu về mối nguy. Vì vậy, người ta thường coi đây là một bước trên con đường dẫn tới những năm 1850, chứ không phải nguyên nhân duy nhất.
Những điều đề thi thường hỏi
Các câu hỏi về chủ đề này thường kiểm tra nguyên nhân, sự kiện và hệ quả. Những ý đáng chú ý:
- Vì sao mạc phủ đổi lệnh năm 1842? Thắng lợi của Anh trước nhà Thanh cho thấy sức mạnh của hải quân phương Tây, nên mạc phủ chọn tiếp tế có giới hạn thay vì đuổi tàu.
- Vì sao Hiệp ước Nam Kinh quan trọng ở đây? Hiệp ước mở năm cảng của Trung Quốc và nhường Hồng Kông cho Anh. Đây thường được dùng như một ví dụ sớm về các hiệp ước bất bình đẳng áp đặt lên Trung Quốc.
- Tin tức đến Nhật bằng cách nào? Qua các báo cáo thường niên của người Hà Lan ở Nagasaki, các nguồn tin Trung Quốc và sách như 海国図志.
- Vì sao bức thư năm 1844 thất bại? Mạc phủ từ chối lời khuyên, nên các cảng vẫn đóng cho đến các hiệp ước năm 1854 và 1858.
Một câu trả lời tốt thường đi theo chuỗi ba bước: nguyên nhân (cuộc chiến), sự kiện (lệnh năm 1842 và bức thư năm 1844), và hệ quả (các hiệp ước những năm 1850).
Đọc tiếp
Ba trang liên quan đi sâu hơn:
- Thương mại tam giác châu Á: Trà, thuốc phiện và bạc giải thích hệ thống thương mại đứng sau cuộc chiến.
- Hiệp ước Nam Kinh (1842) trình bày các điều khoản kết thúc giao tranh.
- Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất (1839–1842) kể về diễn biến quân sự.
