Trong năm phút: Tuyên ngôn Nhân quyền là gì?
Tuyên ngôn Nhân quyền là tên gọi của mười tu chính án đầu tiên của Hiến pháp Hoa Kỳ. Văn kiện này trở thành một phần của Hiến pháp vào ngày 15/12/1791, khi Virginia trở thành bang đem lại cho các tu chính án mức đa số ba phần tư cần thiết. Mười tu chính án này cùng bảo vệ tự do tôn giáo, tự do ngôn luận và báo chí, quyền được xét xử công bằng, và quyền không bị khám xét vô cớ. Chúng cũng khẳng định rằng quyền lực nào không trao cho chính quyền liên bang thì thuộc về các bang hoặc người dân.
Ý tưởng đằng sau rất đơn giản: một chính quyền đủ mạnh để cai trị thì cần có giới hạn được ghi thành văn bản. Hiến pháp năm 1787 lập nên một chính quyền quốc gia mạnh hơn so với thời Các điều khoản Liên bang, và nhiều người Mỹ, vừa trải qua cuộc chiến chống một chính quyền ở xa, không tin tưởng nó nếu thiếu một danh sách những điều nó không được làm. Câu chuyện về Tuyên ngôn Nhân quyền là câu chuyện về nỗi lo ấy và cách người ta giải quyết nó. Câu chuyện này nối tiếp trực tiếp các sự kiện trong bài tổng quan của chúng tôi, The American Revolution: Causes, War and Independence.
Vì sao Hiến pháp ban đầu không có tuyên ngôn nhân quyền
Các đại biểu soạn Hiến pháp tại Philadelphia hoàn thành công việc vào ngày 17/9/1787. Văn kiện này lập ra Quốc hội, tổng thống và hệ thống tòa án, đồng thời liệt kê những gì mỗi nhánh được phép làm. Vào cuối mùa hè, George Mason của Virginia đề nghị bổ sung một bản tuyên ngôn nhân quyền. Hội nghị bỏ phiếu bác bỏ ý tưởng này, và Mason từ chối ký.
Những người ủng hộ Hiến pháp, gọi là phe Liên bang (Federalists), có lập luận khá chặt chẽ. Họ cho rằng chính quyền liên bang chỉ có những quyền hạn mà Hiến pháp liệt kê, nên không có quyền kiểm duyệt báo chí hay cấm một tôn giáo, và việc liệt kê các quyền thậm chí có thể khiến người ta nghĩ rằng những quyền khác không được bảo vệ. Alexander Hamilton trình bày quan điểm này trong Federalist số 84.
Phe đối lập, gọi là phe Chống Liên bang (Anti-Federalists), không bị thuyết phục. Họ chỉ ra rằng Hiến pháp vốn đã có một vài sự bảo vệ, chẳng hạn xét xử bằng bồi thẩm đoàn trong các vụ hình sự, vậy sao không thêm nữa? Họ còn nhớ cách nước Anh từng khám xét nhà dân và xét xử người dân thuộc địa mà không qua bồi thẩm đoàn địa phương. Patrick Henry, Richard Henry Lee và Mason là những tiếng nói mạnh mẽ nhất. Mason đã viết Tuyên ngôn Quyền của Virginia năm 1776 nên hiểu một bản danh sách như vậy có thể trông ra sao. Thomas Jefferson, khi đang ở Paris, cũng viết thư cho James Madison nói rằng ông muốn có một bản như thế.
Cuộc tranh luận suýt làm hỏng quá trình phê chuẩn. Ở nhiều bang, kết quả bỏ phiếu rất sít sao. Tại Massachusetts, đầu năm 1788, những người ủng hộ đạt được thỏa hiệp: phê chuẩn Hiến pháp trước, rồi kiến nghị các tu chính án sau. Các bang khác làm theo cách đó. Hiến pháp có hiệu lực năm 1788 khi New Hampshire trở thành bang thứ chín phê chuẩn vào ngày 21/6, và lời hứa về các tu chính án là một phần lý do khiến điều đó thành hiện thực.
Madison đã soạn thảo như thế nào
Lúc đầu, James Madison cho rằng không cần có tuyên ngôn nhân quyền. Trong một bức thư gửi Jefferson năm 1788, ông gọi những bản danh sách như vậy là "parchment barriers" (những hàng rào bằng giấy da), tức là chữ trên giấy mà một đa số quyết tâm có thể phớt lờ. Nhưng ông đổi ý, một phần nhờ lập luận của Jefferson, một phần vì lý do chính trị. Đầu năm 1789, Madison ra tranh cử vào Hạ viện tại Virginia, đối đầu với James Monroe, và cử tri ở đó muốn có các tu chính án. Madison hứa sẽ nỗ lực vì điều này, và ông đã thắng cử.
Quốc hội khóa đầu tiên họp tại thành phố New York năm 1789. Ngày 8/6, Madison đứng trước Hạ viện và đề xuất một gói tu chính án. Ông dựa vào Tuyên ngôn Quyền của Virginia, các hiến pháp bang khác và những tu chính án do các hội nghị phê chuẩn của các bang đề xuất. Ông cũng mượn tên gọi từ Bản Tuyên ngôn Quyền của Anh năm 1689, văn kiện đã hạn chế quyền lực của Hoàng gia.
Sau đó Quốc hội chỉnh sửa gói đề xuất này. Hạ viện thông qua mười bảy tu chính án vào tháng 8/1789. Thượng viện rút gọn còn mười hai, và ngày 25/9/1789, Quốc hội gửi mười hai tu chính án đó cho các bang. Vì thế, các đề xuất trở thành Tuyên ngôn Nhân quyền không phải do một người viết ra một mình, nhưng bản thảo của Madison là nền tảng.
Mười tu chính án bằng ngôn ngữ dễ hiểu
- Tu chính án thứ Nhất: tự do tôn giáo, ngôn luận và báo chí, quyền hội họp ôn hòa và quyền kiến nghị lên chính quyền.
- Tu chính án thứ Hai: quyền của người dân được giữ và mang vũ khí, trong văn bản được gắn với một lực lượng dân quân được tổ chức tốt.
- Tu chính án thứ Ba: trong thời bình, binh lính không được bố trí ở trong nhà dân nếu chủ nhà không đồng ý.
- Tu chính án thứ Tư: không được khám xét hay tịch thu vô cớ; lệnh khám xét phải có lý do chính đáng.
- Tu chính án thứ Năm: các tội nghiêm trọng phải do đại bồi thẩm đoàn truy tố, không bị xét xử hai lần vì cùng một tội, không bị ép buộc tự buộc tội mình, được bảo đảm quy trình pháp lý đúng đắn và được bồi thường thỏa đáng khi chính quyền lấy tài sản tư nhân.
- Tu chính án thứ Sáu: được xét xử nhanh chóng và công khai, có bồi thẩm đoàn vô tư, có luật sư, và có quyền đối chất với nhân chứng.
- Tu chính án thứ Bảy: xét xử có bồi thẩm đoàn trong nhiều vụ dân sự.
- Tu chính án thứ Tám: không đòi mức tiền bảo lãnh hay tiền phạt quá cao, và không áp dụng hình phạt tàn nhẫn, bất thường.
- Tu chính án thứ Chín: việc liệt kê một số quyền không có nghĩa là người dân bị phủ nhận những quyền khác.
- Tu chính án thứ Mười: quyền lực không trao cho chính quyền liên bang, hoặc không cấm các bang, thì do các bang hoặc người dân giữ.
Hãy để ý có bao nhiêu điều khoản trong số này đáp lại những bất bình thời thuộc địa. Tu chính án thứ Ba và thứ Tư gợi nhớ việc bố trí lính Anh trong nhà dân và những cuộc khám xét tràn lan của thập niên 1760 và 1770. Nhiều điều khoản khác, từ đại bồi thẩm đoàn đến quyền có luật sư, bảo vệ những người bị buộc tội. Tu chính án thứ Chín và thứ Mười thì khác: chúng không phải danh sách quyền mà là quy tắc về cách đọc phần còn lại.
Phê chuẩn: gửi đi mười hai, thông qua mười
Để sửa đổi Hiến pháp, cần ba phần tư số bang chấp thuận. Vermont gia nhập Liên bang vào tháng 3/1791 với tư cách bang thứ mười bốn, nên cần mười một bang. New Jersey là bang đầu tiên phê chuẩn, vào tháng 11/1789. Vermont thông qua vào tháng 11/1791, và Virginia phê chuẩn ngày 15/12/1791, đủ con số mười một.
Trong mười hai đề xuất, có hai đề xuất khi đó không được thông qua. Một đề xuất về quy mô của Hạ viện chưa bao giờ được phê chuẩn. Đề xuất còn lại, hoãn việc tăng lương cho các thành viên Quốc hội đến sau kỳ bầu cử kế tiếp, bị bỏ dở hơn hai thế kỷ; cuối cùng nó được phê chuẩn năm 1992 thành Tu chính án thứ Hai mươi bảy. Vì hai đề xuất này ban đầu được đánh số thứ nhất và thứ hai, nên các tu chính án mà ta gọi là thứ Nhất đến thứ Mười thực ra ban đầu là thứ Ba đến thứ Mười hai. Massachusetts, Connecticut và Georgia, vốn chưa chính thức hành động vào năm 1791, đã phê chuẩn Tuyên ngôn Nhân quyền mang tính biểu tượng vào năm 1939.
Từ giới hạn đối với Quốc hội đến bộ luật sống động
Tuyên ngôn Nhân quyền không thay đổi cuộc sống hằng ngày chỉ sau một đêm. Trong nhiều thập kỷ, nó hiếm khi được viện dẫn tại tòa. Năm 1833, trong vụ Barron v. Baltimore, Tòa án Tối cao dưới thời Chánh án John Marshall phán quyết rằng Tuyên ngôn Nhân quyền chỉ ràng buộc chính quyền liên bang, không ràng buộc các bang. Một thành phố lấy tài sản của một người để dùng vào mục đích công cộng không phải tuân theo Tu chính án thứ Năm.
Điều đó thay đổi sau Nội chiến. Tu chính án thứ Mười bốn năm 1868 quy định các bang không được tước đoạt mạng sống, tự do hay tài sản của bất kỳ ai mà không qua quy trình pháp lý đúng đắn. Bắt đầu từ vụ Gitlow v. New York năm 1925, Tòa án Tối cao dần áp dụng phần lớn Tuyên ngôn Nhân quyền cho các bang, một quá trình gọi là sát nhập (incorporation). Đó là lý do Tuyên ngôn Nhân quyền có ý nghĩa lớn trong các vụ án hiện đại về ngôn luận, khám xét của cảnh sát và xét xử. Franklin D. Roosevelt tuyên bố ngày 15/12/1941, tròn 150 năm, là Ngày Tuyên ngôn Nhân quyền.
Các kỳ thi hay hỏi gì
Trong môn AP U.S. History và các khóa học tương tự, hãy chuẩn bị cho những câu hỏi nối Tuyên ngôn Nhân quyền với cuộc tranh luận giữa phe Liên bang và phe Chống Liên bang. Một câu trả lời tốt sẽ nêu rằng Tuyên ngôn Nhân quyền là cái giá của việc phê chuẩn, Madison là người soạn thảo chính, và ban đầu nó chỉ hạn chế chính quyền liên bang.
- Ngày tháng: phê chuẩn ngày 15/12/1791; Quốc hội đề xuất ngày 25/9/1789.
- Liên hệ: yêu cầu của phe Chống Liên bang, các hội nghị phê chuẩn của các bang và những đề xuất của Madison năm 1789.
- Ý nghĩa: bảo vệ các quyền tự do cá nhân và củng cố niềm tin vào chính quyền mới; sang thế kỷ XX, nó được áp dụng cho chính quyền các bang thông qua Tu chính án thứ Mười bốn.
- Đừng nhầm với Bản Tuyên ngôn Quyền của Anh năm 1689, hay Tuyên ngôn Nhân quyền và Dân quyền của Pháp năm 1789.
Đọc tiếp
- The American Revolution: Causes, War and Independence: bối cảnh đầy đủ, từ Đạo luật Tem đến quốc gia mới.
- The Declaration of Independence Explained: bản tuyên bố về quyền và bất bình năm 1776 mà Tuyên ngôn Nhân quyền kế thừa.
- The American Revolutionary War (1775–1783): cuộc chiến khiến nhiều người Mỹ cảnh giác với quyền lực không bị kiểm soát.
