Tóm tắt trong năm phút: các tu chính án thời Tái thiết
Các tu chính án thời Tái thiết là Tu chính án thứ 13, 14 và 15 của Hiến pháp Hoa Kỳ, được phê chuẩn từ năm 1865 đến 1870. Tu chính án thứ 13 xóa bỏ chế độ nô lệ. Tu chính án thứ 14 quy định mọi người sinh ra tại Hoa Kỳ đều là công dân, đồng thời bảo đảm cho mọi người được hưởng thủ tục pháp lý đúng đắn và sự bảo vệ bình đẳng của pháp luật. Tu chính án thứ 15 nêu rõ quyền bầu cử của công dân không thể bị từ chối vì lý do chủng tộc hay vì từng bị bắt làm nô lệ.
Đây là những lần sửa đổi Hiến pháp đầu tiên kể từ năm 1804, và là những lần duy nhất được soạn thảo sau một cuộc nội chiến. Chúng là phần cốt lõi về mặt pháp lý của giai đoạn được kể trong bài Thời kỳ Tái thiết (1865–1877), và là một trong những mạch chính trong hướng dẫn của chúng tôi về nước Mỹ thế kỷ 19.
Nói ngắn gọn: Quốc hội đưa việc giải phóng nô lệ, quyền công dân và quyền bầu cử vào chính Hiến pháp, để một Quốc hội khóa sau, một tổng thống thù địch hay một bang riêng lẻ không thể dễ dàng xóa bỏ. Điểm yếu nằm ở khâu thi hành. Sau năm 1877, chính quyền liên bang phần lớn ngừng bảo vệ các điều khoản này ở miền Nam, và phải đến thập niên 1960 những cam kết ấy mới được hành động mạnh mẽ ở cấp quốc gia hậu thuẫn.
Vì sao cần có các tu chính án
Khi Nội chiến kết thúc năm 1865, địa vị pháp lý của tự do còn mong manh. Tuyên bố Giải phóng Nô lệ của Tổng thống Abraham Lincoln ngày 1 tháng 1 năm 1863 chỉ là một mệnh lệnh thời chiến. Nó áp dụng cho các vùng nổi dậy, chứ không áp dụng cho các bang biên giới vẫn ở lại Liên bang, và nhiều luật gia nghi ngờ số phận của nó khi chiến sự chấm dứt. Một tu chính án Hiến pháp sẽ giải quyết dứt điểm vấn đề cho cả nước.
Quyền công dân cũng còn bỏ ngỏ. Trong phán quyết Dred Scott năm 1857, Tòa án Tối cao đã tuyên bố người Mỹ da đen, dù tự do hay nô lệ, không thể là công dân. Và khi chế độ nô lệ chấm dứt, lại nảy sinh vấn đề quyền lực chính trị: những người từng bị bắt làm nô lệ chưa bao giờ được tính đầy đủ khi phân bổ đại diện, nên giới lãnh đạo miền Nam giờ có thể giành thêm ghế ở Quốc hội nhờ dân số tăng lên, trong khi vẫn từ chối coi những người ấy là cử tri. Mỗi tu chính án giải quyết một trong những vấn đề này.
Tu chính án thứ 13 (1865): chấm dứt chế độ nô lệ
Tu chính án thứ 13 cấm chế độ nô lệ và lao dịch cưỡng bức trên toàn lãnh thổ Hoa Kỳ hay những nơi thuộc quyền kiểm soát của nước này. Điều khoản chỉ có một ngoại lệ: hình phạt đối với người đã bị kết án hợp lệ về một tội. Khoản thứ hai trao cho Quốc hội quyền ban hành luật để thực thi lệnh cấm.
Thượng viện thông qua tu chính án ngày 8 tháng 4 năm 1864. Hạ viện không đạt được đa số hai phần ba cần thiết vào tháng 6 năm đó, nhưng sau khi Lincoln tái đắc cử và các đồng minh của ông vận động quyết liệt, tu chính án được thông qua ngày 31 tháng 1 năm 1865. Sau đó các bang bỏ phiếu. Ngày 6 tháng 12 năm 1865, Georgia trở thành bang thứ 27 trong tổng số 36 bang chấp thuận, và Ngoại trưởng William Seward công bố tu chính án có hiệu lực ngày 18 tháng 12. Lincoln đã bị ám sát hồi tháng 4 và không được thấy nó trở thành một phần của Hiến pháp; bạn có thể đọc thêm về vai trò của ông trong bài Abraham Lincoln là ai?
Điều khoản ngoại lệ có tác động ngay lập tức. Các cơ quan lập pháp miền Nam ban hành những đạo luật gọi là Bộ luật Da đen (Black Codes) vào năm 1865 và 1866, biến những hành vi như lang thang hay vi phạm hợp đồng lao động thành tội phạm, và về sau chế độ cho thuê tù nhân đã đẩy nhiều người đàn ông da đen vào lao động cưỡng bức cho các chủ tư nhân. Tu chính án chấm dứt việc sở hữu con người về mặt pháp lý, nhưng tự nó không mang lại quyền bình đẳng.
Tu chính án thứ 14 (1868): quyền công dân và sự bảo vệ bình đẳng
Tu chính án thứ 14 là phản ứng trước các Bộ luật Da đen và cách tiếp cận khoan dung của Tổng thống Andrew Johnson đối với các bang từng thuộc Liên minh miền Nam. Quốc hội đã thông qua Đạo luật Dân quyền năm 1866 bất chấp quyền phủ quyết của Johnson vào tháng 4, tuyên bố người Mỹ da đen là công dân. Lo ngại một Quốc hội khóa sau có thể bãi bỏ đạo luật, hoặc tòa án có thể tuyên bố nó vô hiệu, phe Cộng hòa đã chuyển những ý tưởng cốt lõi của đạo luật vào Hiến pháp. Quốc hội phê duyệt tu chính án ngày 13 tháng 6 năm 1866.
Tu chính án gồm năm khoản:
- Khoản 1 quy định mọi người sinh ra hoặc nhập tịch tại Hoa Kỳ và chịu sự quản hạt của nước này đều là công dân. Khoản này cấm các bang tước đoạt tính mạng, tự do hay tài sản mà không qua thủ tục pháp lý đúng đắn, và cấm từ chối sự bảo vệ bình đẳng của pháp luật đối với bất kỳ ai. Điều này đảo ngược phán quyết Dred Scott.
- Khoản 2 quy định bang nào ngăn cản nam công dân trưởng thành đi bầu có thể bị mất ghế ở Hạ viện. Hình phạt này hầu như không bao giờ được áp dụng.
- Khoản 3 cấm những người đã vi phạm lời thề bảo vệ Hiến pháp bằng cách gia nhập Liên minh miền Nam giữ chức vụ công, trừ khi hai phần ba Quốc hội cho phép.
- Khoản 4 xác nhận khoản nợ chiến tranh của Liên bang và tuyên bố các khoản nợ của Liên minh miền Nam vô hiệu.
- Khoản 5 cho phép Quốc hội ban hành luật để thực thi tu chính án.
Phần lớn các bang miền Nam ban đầu bác bỏ tu chính án. Sau đó Quốc hội biến việc phê chuẩn thành một phần điều kiện để được tái kết nạp, trong các Đạo luật Tái thiết năm 1867. Tu chính án được phê chuẩn ngày 9 tháng 7 năm 1868, và trong những tuần tiếp theo nó được công bố là một phần của Hiến pháp. Khoản đầu tiên, với các cụm từ "thủ tục pháp lý đúng đắn" và "sự bảo vệ bình đẳng", đã trở thành phần Hiến pháp được viện dẫn nhiều nhất trong luật pháp Mỹ sau này.
Tu chính án thứ 15 (1870): quyền bầu cử
Tu chính án thứ 15 quy định quyền bầu cử của công dân không thể bị Hoa Kỳ hay bất kỳ bang nào từ chối hoặc hạn chế vì lý do chủng tộc, màu da hay tình trạng nô dịch trước đây. Quốc hội có thể ban hành luật để thực thi. Quốc hội phê duyệt tu chính án ngày 26 tháng 2 năm 1869 và nó được phê chuẩn ngày 3 tháng 2 năm 1870.
Những người ủng hộ coi lá phiếu là sự bảo vệ tốt nhất cho người được giải phóng: nếu đàn ông da đen có quyền bầu cử, các bang miền Nam sẽ phải tính đến lợi ích của họ. Trong những năm đầu sau 1867, hàng trăm nghìn người đàn ông da đen đã đăng ký đi bầu. Nhiều người được bầu vào các chức vụ địa phương, cơ quan lập pháp bang và Quốc hội. Năm 1870, Hiram Revels của bang Mississippi trở thành thành viên da đen đầu tiên của Thượng viện Hoa Kỳ.
Tu chính án có hai hạn chế rõ rệt. Nó chỉ bảo vệ nam giới, và làm phân hóa phong trào đấu tranh cho quyền bình đẳng, vì Elizabeth Cady Stanton và Susan B. Anthony phản đối việc phụ nữ bị bỏ ra ngoài, trong khi Frederick Douglass và những người khác lập luận rằng đây là "giờ của người da đen" và phụ nữ nên chờ. Ngoài ra, nó được viết như một lệnh cấm một số lý do từ chối quyền bầu cử, chứ không phải một sự bảo đảm tích cực về quyền đi bầu. Điều đó để ngỏ chỗ cho các bang dùng bài kiểm tra biết chữ, thuế đầu phiếu và các quy định tương tự mà trên thực tế nhắm vào cử tri da đen.
Thi hành, rồi thoái lui
Trong vài năm, Quốc hội và chính quyền liên bang đã cố gắng thực thi các tu chính án. Các Đạo luật Thực thi năm 1870 và 1871 coi việc dùng bạo lực hay đe dọa để ngăn người dân đi bầu là tội phạm liên bang, và nhằm vào tổ chức Ku Klux Klan. Bộ Tư pháp được thành lập năm 1870 một phần để khởi tố những vụ như vậy.
Tuy nhiên tòa án và cả nước nhanh chóng quay lưng. Trong vụ Slaughter-House (1873), Tòa án Tối cao diễn giải hẹp phần bảo vệ các đặc quyền của công dân trong Tu chính án thứ 14. Trong vụ United States v. Cruikshank (1876), tòa bác bỏ các cáo buộc đối với những người đàn ông da trắng liên quan đến vụ thảm sát Colfax năm 1873, phán rằng chính quyền liên bang không thể dùng các tu chính án để trừng phạt bạo lực của tư nhân. Sau cuộc bầu cử gây tranh cãi năm 1876, quân đội liên bang rút khỏi những bang miền Nam cuối cùng vào năm 1877, và các chính quyền Dân chủ da trắng nắm toàn quyền kiểm soát.
Trong những thập niên sau đó, các bang miền Nam xây dựng hệ thống được gọi là Jim Crow. Thuế đầu phiếu, bài kiểm tra biết chữ và bạo lực đã làm số cử tri da đen giảm xuống chỉ còn một phần nhỏ ở hầu hết miền Nam, và trong vụ Plessy v. Ferguson (1896), Tòa án Tối cao chấp nhận phân biệt chủng tộc theo nguyên tắc "riêng biệt nhưng bình đẳng". Các tu chính án vẫn nằm trong Hiến pháp, nhưng hiếm khi được thi hành.
Vì sao chúng vẫn quan trọng
Các tu chính án hồi sinh trong thế kỷ 20. Tòa án Tối cao đã dùng điều khoản Bảo vệ Bình đẳng trong vụ Brown v. Board of Education (1954) để phán quyết rằng các trường công lập phân biệt chủng tộc là vi hiến. Quốc hội dùng quyền thực thi của mình để thông qua Đạo luật Dân quyền năm 1964 và Đạo luật Quyền Bầu cử năm 1965, cuối cùng đưa quyền lực liên bang mạnh mẽ đứng sau Tu chính án thứ 15. Các tòa án cũng dùng điều khoản Thủ tục Pháp lý Đúng đắn để áp dụng phần lớn Tuyên ngôn Nhân quyền cho các bang. Vì thế, các nhà sử học đôi khi gọi thập niên 1950 và 1960 là "cuộc Tái thiết lần hai".
Đề thi thường hỏi gì
- Ghép tu chính án với năm và chủ đề: Tu chính án 13 (1865) xóa bỏ chế độ nô lệ; Tu chính án 14 (1868) quyền công dân, thủ tục pháp lý đúng đắn, bảo vệ bình đẳng; Tu chính án 15 (1870) quyền bầu cử không phân biệt chủng tộc.
- So sánh Tuyên bố Giải phóng Nô lệ với Tu chính án thứ 13. Tuyên bố là mệnh lệnh thời chiến áp dụng cho các vùng nổi dậy; tu chính án mang tính vĩnh viễn và áp dụng cho cả nước.
- Điều khoản công dân đảo ngược phán quyết Dred Scott v. Sandford (1857).
- Hạn chế của Tu chính án thứ 15: chỉ dành cho nam giới, và không cấm thuế đầu phiếu hay bài kiểm tra biết chữ, nên các bang tìm ra cách lách.
- Ý nghĩa (theo kiểu bài thi AP): các tu chính án tạo ra nền tảng hiến pháp lâu dài cho dân quyền, nhưng khoảng cách giữa luật và việc thi hành sau năm 1877 đã cho phép chế độ Jim Crow hình thành.
- Liên hệ với các sự kiện sau này: Tu chính án thứ 14 là nền tảng của vụ Brown v. Board; Tu chính án thứ 15 là cơ sở của Đạo luật Quyền Bầu cử.
Đọc tiếp
- Thời kỳ Tái thiết (1865–1877): cuộc đấu tranh chính trị nhằm xây dựng lại miền Nam, trong đó các tu chính án này ra đời.
- Luật Jim Crow: cách các bang miền Nam dựng nên hệ thống phân biệt chủng tộc và đàn áp quyền bầu cử sau khi Tái thiết kết thúc.
- Abraham Lincoln là ai?: vị tổng thống đã thúc đẩy Quốc hội thông qua Tu chính án thứ 13.
- Nước Mỹ thế kỷ 19: mở rộng, Nội chiến và Thời kỳ Mạ vàng: bức tranh lớn hơn về giai đoạn này.
