Trong năm phút: Chiến tranh Mỹ – Mexico
Chiến tranh Mỹ – Mexico là cuộc chiến giữa Hoa Kỳ và Mexico, diễn ra từ năm 1846 đến 1848 xoay quanh Texas, đường biên giới và những vùng đất phía tây của nó. Hoa Kỳ giành chiến thắng. Theo Hiệp ước Guadalupe Hidalgo, Mỹ có thêm khoảng 525.000 dặm vuông: toàn bộ California, Nevada và Utah ngày nay, phần lớn Arizona và New Mexico, cùng một phần Colorado và Wyoming. Mexico mất khoảng một nửa lãnh thổ.
Cuộc chiến còn quan trọng vì một lý do thứ hai. Vùng đất mới đặt ra một câu hỏi mà cả nước không giải quyết nổi: chế độ nô lệ có được phép tồn tại ở đó hay không? Cuộc tranh cãi này trực tiếp góp phần dẫn tới Nội chiến Mỹ, chỉ mười ba năm sau hiệp ước. Cuộc chiến nằm trong câu chuyện lớn hơn được kể ở bài Nước Mỹ thế kỷ 19: mở rộng, Nội chiến và Thời đại Mạ vàng.
Vì sao Chiến tranh Mỹ – Mexico nổ ra?
Texas
Texas từng thuộc Mexico, cho đến khi những người định cư gốc Anh – Mỹ, nhiều người trong số đó là chủ nô, nổi dậy năm 1835–1836 và lập ra Cộng hòa Texas độc lập. Mexico chưa bao giờ chấp nhận việc mất Texas. Texas muốn gia nhập Hoa Kỳ, nhưng nhiều năm liền Quốc hội còn do dự, vì thêm một bang nô lệ sẽ làm lệch cán cân giữa miền Bắc và miền Nam. Năm 1845, Tổng thống sắp mãn nhiệm John Tyler thúc đẩy Quốc hội thông qua một nghị quyết chung, và Texas trở thành một bang vào tháng 12 năm đó. Mexico coi việc sáp nhập là hành động thù địch và cắt đứt quan hệ ngoại giao.
Định mệnh hiển nhiên và Tổng thống Polk
James K. Polk nhậm chức vào tháng 3 năm 1845 với một mục tiêu rõ ràng: đưa California vào Liên bang. Nhiều người Mỹ thời đó tin rằng đất nước được định sẵn để lan rộng khắp lục địa, một tư tưởng gọi là Định mệnh hiển nhiên (Manifest Destiny). Nghe thì như số phận, nhưng thực chất đó là sự pha trộn của cơn khát đất canh tác, lợi ích thương mại từ các cảng Thái Bình Dương và niềm tin rằng Mexico, vốn bất ổn chính trị và ở xa các tỉnh phía bắc, không thể giữ nổi chúng.
Một đường biên giới không ai đồng ý
Nguyên nhân thứ hai là đường biên giới. Mexico cho rằng ranh giới phía nam của Texas là sông Nueces. Texas và Hoa Kỳ lại cho đó là sông Rio Grande, cách xa hơn khoảng 150 dặm về phía tây nam. Vùng đất ở giữa bị tranh chấp. Cuối năm 1845, Polk cử John Slidell đến Mexico City để giải quyết vấn đề biên giới và đề nghị mua California cùng New Mexico. Chính phủ Mexico từ chối tiếp ông. Polk sau đó ra lệnh cho quân đội của tướng Zachary Taylor tiến đến sông Rio Grande vào đầu năm 1846.
Diễn biến của cuộc chiến
Bùng nổ
Ngày 25 tháng 4 năm 1846, kỵ binh Mexico tấn công một đội tuần tra của Mỹ ở phía bắc sông Rio Grande, giết chết khoảng một chục binh sĩ. Polk nói với Quốc hội rằng Mexico đã đổ “máu người Mỹ trên đất Mỹ”. Quốc hội tuyên chiến ngày 13 tháng 5 năm 1846. Lúc đó Taylor đã thắng các trận Palo Alto (8 tháng 5) và Resaca de la Palma (9 tháng 5), đẩy quân Mexico lùi qua bên kia sông.
Miền bắc Mexico
Taylor vượt sông và chiếm Monterrey vào tháng 9 năm 1846. Tháng 2 năm 1847, lực lượng nhỏ hơn nhiều của ông chặn đứng quân đội của Antonio López de Santa Anna tại Buena Vista. Taylor trở thành anh hùng quốc gia, và năm 1848 ông đắc cử tổng thống.
Miền Tây
Trong khi Taylor chiến đấu ở phía bắc, các lực lượng khác chiếm miền tây. Quân của tướng Stephen Kearny tiến vào Santa Fe tháng 8 năm 1846 gần như không phải giao tranh. Ở California, những người định cư Mỹ dựng lên cuộc nổi dậy Cờ Gấu (Bear Flag) vào tháng 6 năm 1846, còn hải quân và lục quân Mỹ, cùng với người của đại úy John C. Frémont, đã kiểm soát vùng bờ biển. Việc quân Californio địa phương đầu hàng được thỏa thuận vào tháng 1 năm 1847.
Cuộc hành quân đến Mexico City
Polk muốn kết thúc chiến tranh, nên ông cử tướng Winfield Scott mở mặt trận thứ hai. Scott đổ bộ gần Veracruz vào tháng 3 năm 1847, chiếm cảng này sau cuộc vây hãm ngày 29 tháng 3, rồi tiến sâu vào nội địa, thắng ở Cerro Gordo, Contreras và Churubusco. Ngày 13 tháng 9 năm 1847, quân Mỹ tấn công lâu đài Chapultepec, nơi các học viên sĩ quan Mexico nằm trong số những người phòng thủ; sau này Mexico tưởng nhớ sáu người trong số họ với tên gọi Niños Héroes (Những thiếu niên anh hùng). Ngày hôm sau, quân của Scott tiến vào Mexico City.
Sự phản đối ngay trong nước Mỹ
Không phải ai ở Mỹ cũng ủng hộ cuộc chiến. Nhiều người thuộc đảng Whig gọi đó là cuộc cướp đất để mở rộng chế độ nô lệ. Abraham Lincoln, khi ấy là một nghị sĩ mới vào Quốc hội, vào tháng 12 năm 1847 đã chất vấn chính xác máu đầu tiên đã đổ ở đâu. Henry David Thoreau ngồi tù một đêm năm 1846 vì từ chối nộp thuế thân để phản đối, và sau đó viết bài tiểu luận mà ngày nay gọi là Civil Disobedience (Bất tuân dân sự). Một số binh sĩ nhập cư, chủ yếu là người Ireland theo Công giáo, đào ngũ sang phía Mexico và lập nên Tiểu đoàn San Patricio.
Hiệp ước Guadalupe Hidalgo và hệ quả
Mexico và Hoa Kỳ ký Hiệp ước Guadalupe Hidalgo ngày 2 tháng 2 năm 1848. Mexico chấp nhận sông Rio Grande là biên giới của Texas và nhượng vùng mà người Mỹ gọi là Mexican Cession (Vùng nhượng đất Mexico). Hoa Kỳ trả 15 triệu đô la và gánh khoản bồi thường lên đến khoảng 3,25 triệu đô la cho các yêu sách của công dân Mỹ đối với Mexico. Thượng viện Mỹ phê chuẩn hiệp ước ngày 10 tháng 3 năm 1848, và quốc hội Mexico thông qua vào tháng 5 năm đó. Cư dân Mexico trên vùng đất bị nhượng được giữ tài sản và có thể trở thành công dân Mỹ, dù trên thực tế nhiều người đã mất đất và quyền lợi trong những năm sau. Năm 1853, Mỹ mua thêm một dải đất ở phía nam qua Thương vụ Gadsden.
Hệ quả
- Chế độ nô lệ: Tháng 8 năm 1846, dân biểu David Wilmot đề xuất cấm chế độ nô lệ trên mọi vùng đất lấy từ Mexico. Điều khoản Wilmot (Wilmot Proviso) được Hạ viện thông qua nhưng thất bại ở Thượng viện, và cuộc tranh cãi dẫn đến Thỏa hiệp năm 1850.
- California: Vàng được tìm thấy tại xưởng cưa Sutter vào tháng 1 năm 1848, chỉ vài ngày trước khi hiệp ước được ký. Cơn sốt vàng tiếp theo đó; xem bài Cơn sốt vàng California (1848–1855).
- Mở rộng về phía tây: Nước Mỹ giờ đã vươn tới Thái Bình Dương, mở đường cho việc định cư và xây đường sắt xuyên lục địa. Xem bài Miền Tây nước Mỹ và vùng biên giới.
- Cái giá về con người: Khoảng 13.000 binh sĩ Mỹ thiệt mạng, trong đó chỉ khoảng 1.700 người chết trong chiến đấu; phần lớn chết vì bệnh tật. Tổn thất của Mexico ít chắc chắn hơn, nhưng các nhà sử học thường ước tính ở mức hàng chục nghìn người, kể cả dân thường.
- Ký ức ở Mexico: Người Mexico thường gọi đây là intervención estadounidense, tức “cuộc can thiệp của Mỹ”. Mất mát ấy để lại sự ngờ vực kéo dài đối với nước láng giềng phía bắc.
- Những sĩ quan về sau trở nên quan trọng: Ulysses S. Grant, Robert E. Lee và Jefferson Davis đều từng tham gia hoặc có mặt trong cuộc chiến. Nhiều tướng lĩnh của Nội chiến đã học nghề cầm quân ở Mexico.
Đề thi thường hỏi gì
- Nguyên nhân: việc sáp nhập Texas, Định mệnh hiển nhiên, tranh chấp biên giới giữa sông Nueces và sông Rio Grande, và mong muốn giành California của Polk.
- Ý nghĩa (theo kiểu AP): mở rộng lãnh thổ, khủng hoảng giữa các vùng miền về chế độ nô lệ, và bước tiến tới Nội chiến. Hãy so sánh với Thương vụ Louisiana và Hiệp ước Oregon năm 1846.
- Thuật ngữ chính: Manifest Destiny, Wilmot Proviso, Hiệp ước Guadalupe Hidalgo, Mexican Cession, Thương vụ Gadsden.
- Một cái bẫy thường gặp: chiến tranh kết thúc năm 1848, không phải 1847. Giao tranh ở Mexico City dừng vào tháng 9 năm 1847, nhưng hiệp ước đến sau đó vài tháng.
Đọc tiếp
- Nước Mỹ thế kỷ 19: mở rộng, Nội chiến và Thời đại Mạ vàng: bức tranh lớn mà cuộc chiến này nằm trong đó.
- Cơn sốt vàng California (1848–1855): điều đã xảy ra trên vùng đất mới chỉ vài tuần sau hiệp ước.
- Miền Tây nước Mỹ và vùng biên giới: cách vùng đất giành được năm 1848 được định cư.
- Abraham Lincoln là ai?: vị nghị sĩ trẻ đã chất vấn cuộc chiến.
