Cách mạng Mỹ trong 5 phút
Cách mạng Mỹ là cuộc đoạn tuyệt về chính trị và quân sự giữa Vương quốc Anh và mười ba thuộc địa của nước này dọc bờ Đại Tây Dương ở Bắc Mỹ, từ New Hampshire ở phía bắc đến Georgia ở phía nam. Nó khởi đầu bằng những tranh cãi về thuế sau năm 1763 và trở thành chiến tranh vào tháng 4 năm 1775. Tuyên ngôn Độc lập ra đời ngày 4 tháng 7 năm 1776. Cuộc cách mạng kết thúc bằng Hiệp ước Paris năm 1783, khi Anh công nhận nền độc lập của Hoa Kỳ.
Các nhà sử học thường tính cuộc cách mạng từ cuộc khủng hoảng quanh Đạo luật Tem năm 1765 đến hòa ước năm 1783. Bản thân cuộc chiến, được gọi là Chiến tranh Cách mạng Mỹ hay Chiến tranh giành độc lập, kéo dài từ năm 1775 đến năm 1783, dù trận đánh lớn cuối cùng diễn ra ở Yorktown năm 1781.
Có ba lý do khiến đây là một bước ngoặt. Đây là lần đầu tiên các thuộc địa ở châu Mỹ giành được độc lập từ một đế quốc châu Âu. Những tư tưởng của thời kỳ Khai sáng, như quyền tự nhiên và chính quyền dựa trên sự đồng thuận của người dân, được ghi vào các văn kiện lập quốc. Cuộc chiến cũng khiến nước Pháp nợ nần chồng chất, góp phần dọn đường cho Cách mạng Pháp năm 1789. Trong bài tổng quan về lịch sử thế giới từ 1700 đến 1918, đây là sự kiện mở đầu thời đại cách mạng.
Nguyên nhân: từ chiến thắng của đế quốc đến khẩu hiệu “không đóng thuế nếu không có đại diện”
Con đường dẫn tới cách mạng lại bắt đầu từ một chiến thắng của Anh. Trong Chiến tranh Bảy năm (1756–1763), ở Bắc Mỹ gọi là Chiến tranh Pháp – Da đỏ (giao tranh tại đây bắt đầu từ năm 1754), Anh đẩy Pháp ra khỏi Canada và vùng đất phía đông sông Mississippi. Sau chiến thắng, Anh gánh một khoản nợ khổng lồ và phải bảo vệ một đế quốc rộng lớn hơn nhiều. Các bộ trưởng ở London cho rằng người dân thuộc địa được lợi nhiều nhất từ cuộc chiến, nên họ phải góp tiền cho việc phòng thủ của chính mình.
Hàng loạt đạo luật mới ra đời sau đó:
- Tuyên cáo năm 1763: cấm định cư ở phía tây dãy núi Appalachian, khiến những người dân thuộc địa muốn có đất mới bất bình.
- Đạo luật Đường (1764): siết chặt thuế quan và việc kiểm soát hải quan đối với mật mía và các mặt hàng nhập khẩu khác.
- Đạo luật Tem (1765): loại thuế trực thu đầu tiên đánh vào các thuộc địa, áp lên báo chí, giấy tờ pháp lý và bài lá. Bạo loạn, tẩy chay và Đại hội Đạo luật Tem buộc Anh bãi bỏ luật này năm 1766. Cùng lúc đó, Nghị viện thông qua Đạo luật Tuyên bố, khẳng định mình có toàn quyền làm luật cho các thuộc địa.
- Các đạo luật Townshend (1767): đánh thuế nhập khẩu thủy tinh, sơn, giấy, chì và trà. Phong trào tẩy chay khiến các luật này bị bãi bỏ năm 1770, chỉ trừ thuế trà.
- Đạo luật Trà (1773): cho phép Công ty Đông Ấn bán trà giá rẻ ở châu Mỹ nhưng vẫn giữ thuế trà.
Số tiền thuế không lớn, nhưng nguyên tắc đằng sau thì rất quan trọng. Người dân thuộc địa tự bầu ra hội đồng lập pháp của mình nhưng không có đại biểu nào trong Nghị viện Anh. Vì vậy họ cho rằng Nghị viện không có quyền đánh thuế họ. Khẩu hiệu “không đóng thuế nếu không có đại diện” đã tóm gọn lập luận này. Giới lãnh đạo Anh đáp lại rằng Nghị viện đại diện cho mọi thần dân của đế quốc, dù họ có đi bầu hay không. Không bên nào chịu nhượng bộ.
Căng thẳng bùng thành bạo lực ở Boston. Ngày 5 tháng 3 năm 1770, binh lính Anh nổ súng vào đám đông, làm chết năm người. Phe Ái quốc gọi đây là vụ Thảm sát Boston. Ngày 16 tháng 12 năm 1773, một nhóm người dân thuộc địa, trong đó có người cải trang thành người Mohawk, leo lên ba con tàu và đổ hơn 300 thùng trà của Công ty Đông Ấn xuống cảng Boston. Đó là sự kiện Tiệc trà Boston.
Từ phản kháng đến chiến tranh, 1774–1776
Nghị viện đáp trả vụ Tiệc trà bằng các đạo luật Cưỡng chế năm 1774, mà người dân thuộc địa gọi là các đạo luật Không thể dung thứ. Các luật này đóng cửa cảng Boston cho đến khi số trà được bồi thường và cắt giảm quyền tự quản của Massachusetts. Thay vì cô lập Boston, chúng lại khiến các thuộc địa đoàn kết đứng sau thành phố này. Tháng 9 năm 1774, đại biểu của mười hai thuộc địa họp tại Philadelphia trong Hội nghị Lục địa lần thứ nhất và thống nhất tẩy chay hàng hóa Anh.
Ngày 19 tháng 4 năm 1775, quân Anh rời Boston để thu giữ số vũ khí của dân quân cất ở Concord. Dân quân địa phương chặn đánh tại Lexington và Concord, và những phát súng đầu tiên của cuộc chiến vang lên. Tháng 5, Hội nghị Lục địa lần thứ hai nhóm họp. Đến tháng 6, hội nghị cử George Washington, người Virginia, làm tổng chỉ huy Quân đội Lục địa mới thành lập. Ngày 17 tháng 6 năm 1775, trong trận Bunker Hill, quân Anh chiếm được điểm cao nhìn xuống Boston nhưng chịu thương vong nặng nề.
Ngay cả lúc đó, nhiều người dân thuộc địa vẫn mong hòa giải với vua George III. Mọi chuyện thay đổi vào năm 1776. Tháng 1, cuốn sách mỏng Common Sense (Lẽ thường) của Thomas Paine lập luận bằng lời lẽ giản dị rằng thật vô lý khi một hòn đảo cai trị cả một lục địa, và các thuộc địa hoàn toàn không cần đến vua. Cuốn sách được bán rất rộng rãi. Ngày 2 tháng 7, Hội nghị biểu quyết tán thành độc lập. Ngày 4 tháng 7 năm 1776, Hội nghị thông qua Tuyên ngôn Độc lập, do Thomas Jefferson soạn thảo là chính. Dựa trên tư tưởng của John Locke và các nhà tư tưởng Khai sáng khác, bản tuyên ngôn khẳng định con người có “quyền được sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc”. Tuyên ngôn cũng nêu rằng chính quyền có được quyền lực nhờ sự đồng thuận của người bị cai trị, và nhân dân có quyền thay thế một chính quyền chà đạp những quyền ấy.
Chiến tranh giành độc lập, 1775–1783
Trên lý thuyết, Anh lẽ ra phải thắng. Anh có lực lượng hải quân mạnh nhất thế giới, một đội quân được huấn luyện bài bản và quân phụ trợ người Đức thuê từ các bang như Hesse-Kassel, thường gọi là lính Hessian. Phía Mỹ thì thiếu tiền, binh lính chỉ nhập ngũ ngắn hạn, còn Hội nghị Lục địa không có quyền thu thuế. Nhưng Anh phải đánh nhau ở bên kia đại dương, giữ một vùng lãnh thổ rộng lớn và lôi kéo một cộng đồng dân cư bị chia rẽ. Phe Ái quốc ủng hộ độc lập, phe Trung thành vẫn đứng về phía Vương miện Anh, còn nhiều người chỉ muốn đứng ngoài cuộc chiến.
Washington để mất New York năm 1776 nhưng vẫn giữ được quân đội. Cuộc tấn công bất ngờ vượt sông Delaware đánh vào Trenton ngày 26 tháng 12 năm 1776 đã vực dậy tinh thần binh sĩ. Bước ngoặt đến vào tháng 10 năm 1777, khi tướng Anh John Burgoyne đầu hàng cùng toàn bộ đạo quân của mình tại Saratoga, New York. Trận Saratoga thuyết phục Pháp rằng người Mỹ có thể thắng. Tháng 2 năm 1778, Pháp ký hiệp ước liên minh với Hoa Kỳ, mang đến tiền bạc, binh lính và hạm đội. Năm 1779, Tây Ban Nha tham chiến chống Anh với tư cách đồng minh của Pháp, và đến cuối năm 1780 thì Cộng hòa Hà Lan cũng bị cuốn vào cuộc chiến. Cũng trong năm đó, Nữ hoàng Nga Ekaterina Đại đế đứng đầu Liên minh Trung lập Vũ trang để bảo vệ tàu thuyền của các nước trung lập, khiến Anh càng bị cô lập.
Quân đội Lục địa vượt qua một mùa đông khắc nghiệt ở Valley Forge năm 1777–1778. Tại đây, sĩ quan người Phổ là Nam tước von Steuben đã huấn luyện họ thành một lực lượng chiến đấu thiện chiến hơn. Sau đó quân Anh chuyển hướng xuống miền Nam, chiếm Savannah và Charleston. Năm 1781, tướng Charles Cornwallis tiến vào Virginia và cố thủ tại Yorktown. Hạm đội Pháp do Đô đốc de Grasse chỉ huy chặn đường tiếp viện từ biển, trong khi quân Mỹ và quân Pháp dưới quyền Washington và Bá tước de Rochambeau bao vây ông trên bộ. Cornwallis đầu hàng ngày 19 tháng 10 năm 1781.
Chiến thắng Yorktown không lập tức chấm dứt chiến tranh, nhưng đã khiến Anh mất ý chí tiếp tục chiến đấu ở châu Mỹ. Các cuộc đàm phán hòa bình tại Paris đưa đến Hiệp ước Paris, ký ngày 3 tháng 9 năm 1783. Anh công nhận nền độc lập của Hoa Kỳ và nhượng lại vùng đất nằm giữa dãy Appalachian và sông Mississippi.
Hệ quả: một quốc gia mới và tấm gương cho thế giới
Giành được độc lập rồi, người Mỹ vẫn phải trả lời câu hỏi sẽ tự quản lý đất nước ra sao. Khuôn khổ quốc gia đầu tiên là Các Điều khoản Hợp bang (có hiệu lực từ năm 1781). Nó tạo ra một chính quyền trung ương yếu, không có quyền thu thuế. Sau nhiều năm nợ nần và bất ổn, các đại biểu họp tại Philadelphia và soạn thảo Hiến pháp Hoa Kỳ năm 1787. Hiến pháp lập ra một nhà nước liên bang với ba nhánh lập pháp, hành pháp và tư pháp tách biệt, và có hiệu lực sau khi được phê chuẩn năm 1788. George Washington trở thành tổng thống đầu tiên năm 1789, và Tuyên ngôn Nhân quyền (Bill of Rights) ra đời năm 1791.
Những lời hứa của cuộc cách mạng không đến với mọi người như nhau. Chế độ nô lệ vẫn tồn tại trong nền cộng hòa mới, dù Tuyên ngôn Độc lập viết rằng mọi người sinh ra đều bình đẳng. Một số người nô lệ giành được tự do bằng cách theo phía Anh, vốn hứa trả tự do cho những ai bỏ trốn khỏi các chủ nô thuộc phe Ái quốc. Một số khác được tự do nhờ phục vụ trong Quân đội Lục địa, và vài bang miền Bắc bắt đầu xóa bỏ chế độ nô lệ. Nhiều tộc người Mỹ bản địa đã đứng về phía Anh để chặn bước tiến của người định cư. Sau chiến tranh, họ mất đi chỗ dựa chính và phải đối mặt với làn sóng bành trướng nhanh chóng về phía tây. Hàng chục nghìn người thuộc phe Trung thành đã rời sang Canada, Anh và vùng Caribe.
Ra ngoài nước Mỹ, cuộc cách mạng có hai tác động lớn. Chi phí chiến tranh làm cuộc khủng hoảng nợ của Pháp thêm trầm trọng, buộc vua Louis XVI phải triệu tập Hội nghị Ba đẳng cấp năm 1789, màn mở đầu của Cách mạng Pháp. Bên cạnh đó, hình ảnh những người dân thuộc địa tuyên bố độc lập rồi tự viết hiến pháp đã truyền cảm hứng cho các phong trào sau này, từ Haiti đến châu Mỹ thuộc Tây Ban Nha.
Đề thi thường hỏi gì
Kỳ thi AP và các kỳ thi lịch sử khác thường hỏi về Cách mạng Mỹ qua nguyên nhân và ý nghĩa hơn là chi tiết các trận đánh. Bạn nên chuẩn bị để:
- Giải thích vì sao khoản nợ từ Chiến tranh Bảy năm dẫn đến các loại thuế mới sau năm 1763, và vì sao người dân thuộc địa phản đối vì nguyên tắc chứ không phải vì số tiền.
- Sắp xếp đúng thứ tự các mốc chính: Đạo luật Tem (1765), Thảm sát Boston (1770), Tiệc trà Boston (1773), các đạo luật Cưỡng chế (1774), Lexington và Concord (1775), Tuyên ngôn Độc lập (1776), Saratoga (1777), liên minh với Pháp (1778), Yorktown (1781), Hiệp ước Paris (1783).
- Liên hệ Tuyên ngôn Độc lập với các tư tưởng Khai sáng như quyền tự nhiên, khế ước xã hội và sự đồng thuận của người bị cai trị.
- Giải thích vì sao Saratoga được gọi là bước ngoặt: chiến thắng này kéo Pháp vào cuộc chiến.
- Đánh giá xem cuộc cách mạng thực sự “cách mạng” đến đâu: nó thay đổi người nắm quyền cai trị, nhưng vẫn giữ chế độ nô lệ và đẩy người Mỹ bản địa ra ngoài lề.
- Nối Cách mạng Mỹ với Cách mạng Pháp qua những tư tưởng chung và khoản nợ của Pháp.
Đọc tiếp
- Thời kỳ Khai sáng: tư tưởng, các nhà tư tưởng và di sản: nguồn gốc những tư tưởng làm nền cho Tuyên ngôn Độc lập, từ quyền tự nhiên của Locke đến thuyết tam quyền phân lập của Montesquieu.
- Cách mạng Pháp (1789–1799) giải thích dễ hiểu: cuộc cách mạng lớn tiếp theo bắt đầu như thế nào, một phần vì Pháp đã bỏ tiền cho cuộc chiến của nước Mỹ.
- Lịch sử thế giới 1700–1918: cách mạng, công nghiệp, đế quốc và chiến tranh: bức tranh toàn cảnh về thời đại cách mạng và vị trí của chủ đề này trong đó.
