Tóm tắt trong năm phút
Paul Revere là thợ bạc kiêm thợ khắc ở Boston. Trong đêm 18 rạng sáng 19/4/1775, ông rời Boston để báo cho vùng nông thôn biết lính Anh sắp hành quân. Thông tin này giúp dân quân địa phương chuẩn bị cho Lexington và Concord, hai trận đánh đầu tiên của Cách mạng Mỹ. Ông không đi một mình, ông chưa bao giờ đến được Concord, và một đội tuần tra Anh đã chặn ông giữa đường. Ông trở thành người cưỡi ngựa nổi tiếng nhất đêm đó phần lớn nhờ một bài thơ xuất bản năm 1861.
Trả lời nhanh
- Ai: Paul Revere, một thợ thủ công ở Boston và là người đưa tin đáng tin cậy của phe Yêu nước, cùng hai kỵ sĩ William Dawes và Samuel Prescott.
- Khi nào: đêm 18/4, kéo sang những giờ đầu ngày 19/4/1775.
- Vì sao: một lực lượng Anh rời Boston để thu giữ kho quân nhu ở Concord, và các lãnh đạo Yêu nước lo bị bắt.
- Kết quả: các thị trấn Lexington và Concord được báo động, và giao tranh nổ ra lúc bình minh.
Paul Revere là ai?
Revere sinh năm 1735 ở Boston. Cha ông là một thợ bạc gốc Pháp, đến Massachusetts từ khi còn nhỏ, và Paul học nghề trong xưởng của gia đình. Ông làm ấm trà, thìa, bát, và còn khắc các bản đồng để in tranh. Năm 1770, bức khắc của ông về Vụ thảm sát Boston, cảnh lính Anh bắn vào đám đông, được sao chép và truyền tay rộng rãi. Bức tranh làm tăng thêm lòng căm phẫn đối với quân đội Anh.
Đến thập niên 1770, Revere đã có nhiều mối quan hệ trong giới Yêu nước ở Boston. Ông tham gia vụ Tiệc trà Boston tháng 12/1773. Ông cũng là người đưa tin hỏa tốc, tức người mang tin tức và thư từ giữa các thị trấn cho các ủy ban Yêu nước. Ông đã phi ngựa đến New York và Philadelphia để báo tin về Tiệc trà, và năm 1774 ông mang Nghị quyết Suffolk, bản tuyên bố chống lại chính sách của Anh do Massachusetts đưa ra, đến Philadelphia. Vì vậy, khi bác sĩ Joseph Warren cần một người đưa tin vào tháng 4/1775, Revere đã có rất nhiều kinh nghiệm.
Vì sao có cuộc phi ngựa này
Sau Tiệc trà, năm 1774 Nghị viện Anh thông qua các Đạo luật Cưỡng bách. Các đạo luật này đóng cửa cảng Boston cho đến khi số trà bị phá được đền bù và cắt giảm quyền tự quản ở Massachusetts. Tướng Thomas Gage, tư lệnh cao nhất của Anh ở Bắc Mỹ, đồng thời làm thống đốc thuộc địa và giữ Boston với vài nghìn binh lính. Ngoài thành phố, các thị trấn luyện tập dân quân và cất giữ thuốc súng, đại bác, lương thực ở những nơi như Concord, cách Boston khoảng 20 dặm về phía tây.
Vào mùa xuân 1775, Gage nhận chỉ thị từ London phải hành động chống lại phe nổi dậy. Ông quyết định cử một đạo quân khoảng 700 lính đi phá hủy kho tiếp liệu ở Concord. Ông cố giữ bí mật, nhưng những người Yêu nước ở Boston vẫn nhận ra dấu hiệu: thuyền được chuẩn bị và các sĩ quan đi lại ban đêm. Joseph Warren, một bác sĩ và là một trong các lãnh đạo phong trào, kết luận quân Anh sẽ hành quân ngay đêm đó. Ông lo cho kho tiếp liệu ở Concord, và lo cho Samuel Adams cùng John Hancock đang ở Lexington. Ông cử hai người đưa tin là Revere và William Dawes đi theo hai lối khác nhau để ít nhất một người đến nơi.
Đêm 18 rạng sáng 19/4/1775
Boston nằm trên một bán đảo hẹp nên chỉ có hai đường ra: đường bộ qua Boston Neck do lính gác Anh canh giữ, hoặc đi thuyền qua sông Charles. Dawes đi đường bộ. Revere đi đường thủy.
Trước khi đi, Revere thống nhất với bạn bè ở Charlestown một tín hiệu dự phòng, phòng khi ông không qua được sông. Đèn lồng sẽ được treo trên tháp nhà thờ Old North Church: một chiếc nếu quân Anh đi đường bộ, hai chiếc nếu họ đi đường thủy, tức là qua sông bằng thuyền. Hai chiếc đèn đã được treo lên. Người thường được nhắc tên là đã treo đèn là Robert Newman, người giữ nhà thờ. Tín hiệu dành cho những người Yêu nước ở phía Charlestown, còn bản thân Revere khi đó đã đang qua sông, được chèo thuyền lướt qua chiến hạm Anh HMS Somerset.
Ở Charlestown, ông mượn một con ngựa và phi về phía tây hướng Lexington, vừa đi vừa báo cho các nhà dân và sĩ quan dân quân dọc đường. Ông đến Lexington khoảng nửa đêm và tới nhà mục sư Jonas Clarke, nơi Hancock và Adams đang trú. Dawes đến sau đó ít lâu. Nghỉ ngắn xong, hai người lên đường đi Concord, và trên đường họ gặp Samuel Prescott, một bác sĩ trẻ đang trên đường về nhà sau chuyến thăm, và anh nhập bọn.
Gần Lincoln, một đội tuần tra Anh chặn các kỵ sĩ lại. Prescott nhảy qua bức tường đá và thoát được, sau đó đến Concord báo động. Dawes cũng trốn thoát. Revere bị chĩa súng giữ lại và bị thẩm vấn. Ông nói với các sĩ quan rằng cả vùng đã được báo động và nhiều người có vũ trang sẽ đón quân Anh. Cuối cùng đội tuần tra thả ông nhưng giữ lại con ngựa. Ông đi bộ về Lexington, rồi giúp Hancock và Adams rời khỏi khu vực, mang theo một rương giấy tờ.
Điều gì xảy ra tiếp theo
Lúc bình minh ngày 19/4, đạo quân Anh đến bãi cỏ Lexington Green, nơi có một đại đội dân quân nhỏ đứng đợi. Một phát súng vang lên, và không ai biết ai đã bắn. Tám dân quân thiệt mạng. Quân Anh tiến tiếp đến Concord, lục soát kho tiếp liệu và giao tranh với dân quân tại cầu North Bridge. Trên đường dài rút về Boston, họ liên tục bị dân quân từ nhiều thị trấn kéo đến tấn công từ sau tường đá và hàng cây. Đến tối, quân Anh thiệt hại khoảng 270 người, quân Mỹ khoảng 90 người.
Lời báo động đã phát huy tác dụng. Nhờ tin tức lan nhanh, hàng nghìn dân quân có thể tập hợp chỉ trong một ngày, và chẳng bao lâu họ bao vây Boston, mở đầu cuộc vây hãm kéo dài gần một năm. Revere chỉ là một trong nhiều kỵ sĩ báo tin trong đêm đó và ngày hôm sau. Giao tranh phát triển thành cuộc chiến được kể trong Chiến tranh Cách mạng Mỹ (1775–1783), và tháng 7/1776 các thuộc địa tuyên bố đoạn tuyệt với nước Anh trong văn kiện được giải thích ở Tuyên ngôn Độc lập Mỹ được giải thích.
Huyền thoại và sự thật về cuộc phi ngựa
- “Quân Anh đến rồi!” Hầu hết sử gia nghi ngờ Revere từng hô như vậy. Bí mật rất quan trọng, các đội tuần tra ở gần đó, và người dân thuộc địa khi ấy vẫn coi mình là người Anh. Những lời được ghi lại trong các tường thuật gần với việc báo rằng “Regulars”, tức lính chính quy của quân đội, đã xuất quân.
- Ông đi một mình. Không phải vậy. Dawes đi lối khác, còn Prescott là người mang tin báo động đến Concord.
- Ông đã đến Concord. Không. Ông bị chặn gần Lincoln và con ngựa ông đang cưỡi bị tịch thu.
- Ông tự treo đèn lồng. Ông sắp xếp tín hiệu, nhưng người khác treo đèn, và tín hiệu dành cho Charlestown chứ không phải cho ông.
- Ông nổi tiếng ngay lập tức. Không hẳn. Revere được biết đến ở địa phương, nhưng cuộc phi ngựa chỉ trở thành câu chuyện của cả nước sau khi Henry Wadsworth Longfellow xuất bản bài thơ “Paul Revere’s Ride” năm 1861, khoảng 86 năm sau. Bài thơ mở đầu bằng câu: “Listen, my children, and you shall hear / Of the midnight ride of Paul Revere.” Bài thơ lôi cuốn, nhưng đã bẻ cong sự thật.
Revere sau cuộc phi ngựa
Revere tiếp tục hoạt động trong chiến tranh. Năm 1779, ông là sĩ quan pháo binh trong Cuộc viễn chinh Penobscot, một nỗ lực thất bại nhằm đánh đuổi quân Anh khỏi một căn cứ ở vùng nay thuộc bang Maine. Ông bị đổ lỗi một phần cho thất bại và được minh oan năm 1782. Sau chiến tranh, ông quay lại nghề cũ và mở rộng nó. Ông điều hành một xưởng đúc chuông và đại bác, và năm 1801 mở một xưởng cán đồng ở Canton, Massachusetts. Đồng của ông được dùng cho tàu USS Constitution và mái vòm của Massachusetts State House. Revere qua đời ở Boston ngày 10/5/1818, thọ 83 tuổi.
Các kỳ thi hay hỏi gì
Trong các câu hỏi kiểu AP, cuộc phi ngựa của Revere là ví dụ điển hình về cách người Yêu nước dùng các ủy ban, người đưa tin và dân quân địa phương để phối hợp kháng cự. Nó cho thấy xung đột đã chuyển từ phản đối sang giao tranh vũ trang vào tháng 4/1775. Đề thi cũng thích so sánh các nguồn: lời kể của chính Revere, được ghi lại sau sự kiện, với bài thơ của Longfellow, viết năm 1860 với bối cảnh một đất nước đang chia rẽ. Bạn có thể gặp những câu hỏi sau:
- Vì sao tướng Gage cử quân tiến về Concord?
- Các Đạo luật Cưỡng bách là gì, và chúng dẫn đến cuộc phi ngựa như thế nào?
- Bài thơ của Longfellow đã thay đổi ký ức công chúng về Revere ra sao?
- Vì sao tín hiệu “one if by land, two if by sea” thường bị hiểu sai?
Đọc tiếp
- Cách mạng Mỹ: Nguyên nhân, chiến tranh và độc lập: câu chuyện đầy đủ về việc các thuộc địa đi từ phản đối đến độc lập.
- Chiến tranh Cách mạng Mỹ (1775–1783): những gì xảy ra sau Lexington và Concord, từng trận đánh một.
- Tuyên ngôn Độc lập Mỹ được giải thích: giao tranh đã dẫn đến việc các thuộc địa chính thức đoạn tuyệt với nước Anh năm 1776 như thế nào.
