Trong năm phút: Karl Marx là ai?
Karl Marx (1818–1883) là nhà triết học, nhà báo và nhà kinh tế học người Đức. Ông lập luận rằng trong xã hội tư bản, những người sở hữu nhà máy và những người làm việc trong đó bị cuốn vào một cuộc đấu tranh, và cuộc đấu tranh này đẩy lịch sử tiến lên. Cùng người bạn Friedrich Engels, ông viết Tuyên ngôn Cộng sản năm 1848. Sau đó, ông dành phần lớn cuộc đời cho bộ Tư bản (Das Kapital), tập một ra mắt năm 1867.
Marx chưa bao giờ điều hành một quốc gia hay chỉ huy một đội quân. Ảnh hưởng của ông đến từ các tác phẩm. Cuối thế kỷ XIX, tư tưởng của ông định hình các công đoàn và đảng xã hội chủ nghĩa khắp châu Âu. Sang thế kỷ XX, những chính phủ như Liên Xô tuyên bố đi theo ông. Các nhà nước ấy giống với ý tưởng của chính Marx đến mức nào vẫn còn tranh luận.
Bài viết này theo dấu cuộc đời ông, giải thích các tư tưởng chính bằng lời dễ hiểu và kết thúc bằng những điều đề thi thường hỏi. Marx chỉ là một phần của câu chuyện lớn hơn được kể trong Ideas That Shaped the 19th Century.
Thời trẻ và học vấn
Marx sinh ngày 5 tháng 5 năm 1818 tại Trier, một thị trấn ở vùng Rhineland thuộc Vương quốc Phổ. Vùng này từng do Pháp cai trị thời Napoléon, nên các ý tưởng về bình đẳng và quyền pháp lý quen thuộc ở đây hơn phần lớn nước Đức.
Cha ông, Heinrich, là luật sư xuất thân từ một gia đình Do Thái. Nước Phổ hạn chế người Do Thái tham gia đời sống công cộng, nên Heinrich theo đạo Tin Lành Luther, và Karl được rửa tội khi sáu tuổi. Khi trưởng thành, Marx không có đức tin tôn giáo và viết về tôn giáo bằng giọng rất gay gắt.
Ông bắt đầu học luật tại Đại học Bonn năm 1835 và chuyển sang Berlin một năm sau. Tại đây, ông dần chuyển sang triết học và gia nhập phái Hegel trẻ. Họ lấy ý tưởng của triết gia Hegel rằng lịch sử tiến lên qua xung đột để phê phán tôn giáo và chính trị. Marx lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Jena năm 1841 với luận văn về hai nhà tư tưởng Hy Lạp cổ đại là Democritus và Epicurus. Một người cấp tiến khó có cơ hội làm giảng viên đại học ở Phổ, nên ông chuyển sang làm báo.
Từ nhà báo đến người lưu vong
Năm 1842, Marx bắt đầu viết cho Rheinische Zeitung, một tờ báo ở Cologne, và nhanh chóng trở thành tổng biên tập. Ông viết về những người nông dân trồng nho nghèo bên sông Moselle và về các đạo luật trừng phạt nông dân nhặt củi rơi. Chính quyền Phổ cấm tờ báo vào năm 1843.
Tháng 6 năm đó, ông cưới Jenny von Westphalen, người bạn thuở nhỏ ở Trier, và cặp vợ chồng chuyển đến Paris. Thành phố này đầy những người xã hội chủ nghĩa và thợ thủ công từ khắp châu Âu. Tháng 8 năm 1844, Marx gặp Friedrich Engels, con trai một gia đình sản xuất dệt may người Đức từng tận mắt thấy đời sống công xưởng ở Manchester. Họ trở thành người cộng sự và bạn thân suốt đời.
Pháp trục xuất Marx năm 1845, và ông chuyển đến Brussels. Ở đó, ông và Engels viết Hệ tư tưởng Đức, tác phẩm không được xuất bản khi ông còn sống. Ông cũng gia nhập Liên đoàn những người cộng sản, tổ chức này nhờ ông và Engels soạn cương lĩnh. Kết quả là Tuyên ngôn Cộng sản, xuất bản ở London vào tháng 2 năm 1848. Đây là một cuốn sách mỏng trình bày lịch sử như câu chuyện đấu tranh giai cấp.
Ngay sau đó, các cuộc cách mạng nổ ra khắp châu Âu. Marx trở lại Cologne và điều hành một tờ báo mới, Neue Rheinische Zeitung. Khi các cuộc cách mạng thất bại, ông lại bị trục xuất, và năm 1849 ông định cư ở London, sống ở đó đến hết đời.
Những năm ở London và bộ Tư bản
Cuộc sống ở London rất khó khăn. Gia đình sống trong những căn phòng chật chội ở Soho, và nhiều người con mất sớm. Họ sống chủ yếu nhờ tiền từ Engels, người làm việc trong doanh nghiệp của gia đình ở Manchester, và nhờ các bài viết của Marx cho tờ New-York Daily Tribune, ông viết từ đầu thập niên 1850 đến đầu thập niên 1860.
Marx dành nhiều ngày dài trong phòng đọc của Bảo tàng Anh, nghiên cứu sách kinh tế và số liệu thống kê của chính phủ. Năm 1859, ông xuất bản Góp phần phê phán khoa kinh tế chính trị, một bước đầu hướng tới bộ Tư bản.
Năm 1864, các nhà lãnh đạo công nhân thành lập Hội Liên hiệp Lao động Quốc tế ở London, sau gọi là Quốc tế thứ nhất. Marx góp phần soạn bản tuyên bố thành lập và điều lệ của hội. Hội cố gắng đoàn kết công nhân vượt qua biên giới nhưng bị chia rẽ vì tranh cãi với những người vô chính phủ như Mikhail Bakunin, và chấm dứt năm 1876.
Tư bản, tập 1, ra mắt ở Hamburg năm 1867. Khi Công xã Paris, chính quyền thành phố tồn tại ngắn ngủi do những người dân Paris bình thường điều hành, bị dập tắt năm 1871, Marx bênh vực nó trong Nội chiến ở Pháp.
Vợ ông là Jenny mất vào tháng 12 năm 1881 và con gái cả, cũng tên Jenny, mất vào tháng 1 năm 1883. Marx qua đời tại London ngày 14 tháng 3 năm 1883, thọ 64 tuổi, và được an táng ở nghĩa trang Highgate. Engels biên tập các ghi chép của Marx thành tập 2 (1885) và tập 3 (1894) của bộ Tư bản.
Các tư tưởng chính của Marx bằng lời dễ hiểu
Chủ nghĩa duy vật lịch sử. Con người phải làm ra lương thực và công cụ để sống. Marx cho rằng cách một xã hội sản xuất ra chúng, bằng nông nghiệp, trong xưởng thủ công hay trong nhà máy, quyết định luật pháp, chính trị và tư tưởng của xã hội đó. Kinh tế đi trước, tư tưởng theo sau.
Đấu tranh giai cấp. Mỗi thời đại, như chế độ nô lệ cổ đại, phong kiến hay tư bản, đều có giai cấp thống trị và giai cấp bị trị. Dưới chủ nghĩa tư bản, đó là giai cấp tư sản, sở hữu nhà máy và máy móc, và giai cấp vô sản, bán sức lao động lấy tiền công. Lợi ích của hai bên xung đột, và Marx tin rằng xung đột ấy thúc đẩy thay đổi.
Giá trị thặng dư. Đây là cốt lõi của bộ Tư bản. Một công nhân tạo ra trong một ngày nhiều giá trị hơn mức tiền công họ nhận. Phần chênh lệch, mà Marx gọi là giá trị thặng dư, là nguồn lợi nhuận của chủ sở hữu.
Sự tha hóa. Trong các tác phẩm đầu, Marx mô tả người lao động bị tách rời khỏi sản phẩm họ làm ra, khỏi chính công việc và khỏi những người khác. Hình ảnh điển hình là lặp đi lặp lại một động tác trên dây chuyền lắp ráp.
Khủng hoảng và chủ nghĩa cộng sản. Marx dự đoán chủ nghĩa tư bản sẽ liên tục chịu khủng hoảng kinh tế và dồn của cải vào tay ngày càng ít người. Ông tiên đoán rằng cuối cùng công nhân sẽ nắm lấy tư liệu sản xuất và lập nên một xã hội cộng sản. Ông để lại rất ít chi tiết về việc xã hội ấy vận hành ra sao.
Marx và Engels gọi cách tiếp cận của mình là “chủ nghĩa xã hội khoa học”, đối lập với các kế hoạch “không tưởng” của Robert Owen và Saint-Simon. Sự khác biệt được giải thích trong Utopian vs Scientific Socialism.
Sau Marx: di sản và phê phán
Sau khi ông mất, các đảng xã hội chủ nghĩa như Đảng Dân chủ Xã hội Đức lấy tư tưởng của ông làm nền tảng cương lĩnh. Hệ thống tư tưởng phát triển từ công trình của ông được trình bày trong Marxism Explained.
Năm 1917, Lenin và những người Bolshevik nắm quyền ở Nga, tuyên bố đưa lý thuyết của Marx vào thực tế, và sau đó Liên Xô cùng các nước khác, trong đó có Trung Quốc, cai trị nhân danh ông. Lập luận của Marx chủ yếu nhắm đến Tây Âu công nghiệp, nên nhiều sử gia đặt câu hỏi các nhà nước này đã đi theo ông đến đâu.
Giới phê phán chỉ ra rằng tiền lương và mức sống ở các nước tư bản tăng lên, nên những cuộc cách mạng Marx kỳ vọng đã không đến như dự đoán. Họ cũng nêu tình trạng thiếu hụt hàng hóa và đàn áp chính trị trong các nền kinh tế kế hoạch. Dù vậy, phân tích của ông về chu kỳ kinh doanh, bất bình đẳng và lao động vẫn được dùng trong kinh tế học, xã hội học và sử học.
Đề thi thường hỏi gì
- Tuyên ngôn Cộng sản (1848) do Marx và Engels viết. Tác phẩm mô tả cuộc đấu tranh giữa giai cấp tư sản và giai cấp vô sản.
- Tư bản, tập 1 (1867) phân tích chủ nghĩa tư bản qua khái niệm giá trị thặng dư.
- Chủ nghĩa duy vật lịch sử cho rằng cách một xã hội sản xuất hàng hóa quyết định chính trị và tư tưởng của nó.
- “Chủ nghĩa xã hội khoa học” của Marx được đối chiếu với chủ nghĩa xã hội không tưởng của Owen, Saint-Simon và Fourier.
- Quốc tế thứ nhất (1864) và Công xã Paris (1871) là những mối liên hệ thường gặp với phong trào công nhân.
Các đề luận thường hỏi vì sao công nghiệp hóa sinh ra tư tưởng xã hội chủ nghĩa, quan điểm của Marx về xã hội khác ý tưởng tự do về quyền cá nhân và thị trường tự do thế nào, và thực tiễn của Lenin khác lý thuyết của Marx ra sao. Hãy dùng Tuyên ngôn 1848 và một ví dụ cụ thể, chẳng hạn điều kiện làm việc trong nhà máy ở Anh, để làm dẫn chứng.
Đọc tiếp
- Marxism Explained: tư tưởng của Marx phát triển thành một trường phái tư tưởng và một phong trào chính trị như thế nào.
- Utopian vs Scientific Socialism: Marx và Engels tự phân biệt mình với những người xã hội chủ nghĩa trước đó ra sao.
- What Is Nationalism?: lực lượng lớn còn lại của thế kỷ XIX, thường cạnh tranh với chính trị giai cấp.
