Dalam lima menit: siapa Karl Marx?
Karl Marx (1818–1883) adalah seorang filsuf, jurnalis, dan ekonom asal Jerman. Ia berpendapat bahwa dalam masyarakat kapitalis, para pemilik pabrik dan orang-orang yang bekerja di pabrik itu terkunci dalam sebuah pertentangan, dan pertentangan inilah yang mendorong sejarah maju. Bersama sahabatnya, Friedrich Engels, ia menulis Manifesto Komunis pada 1848. Setelah itu ia mencurahkan sebagian besar hidupnya untuk Das Kapital (Capital), yang jilid pertamanya terbit pada 1867.
Marx tidak pernah memimpin sebuah negara maupun pasukan. Pengaruhnya datang lewat tulisan. Pada akhir abad ke-19, gagasannya membentuk serikat buruh dan partai sosialis di seluruh Eropa. Pada abad ke-20, pemerintahan seperti Uni Soviet mengaku mengikutinya. Seberapa dekat negara-negara itu dengan gagasan Marx sendiri masih diperdebatkan.
Halaman ini menelusuri hidupnya, menjelaskan gagasan-gagasan utamanya dengan bahasa sederhana, dan ditutup dengan hal-hal yang biasa ditanyakan dalam ujian. Marx adalah satu bagian dari kisah yang lebih besar yang diceritakan dalam Ideas That Shaped the 19th Century.
Masa kecil dan pendidikan
Marx lahir pada 5 Mei 1818 di Trier, sebuah kota di wilayah Rhineland yang termasuk Kerajaan Prusia. Wilayah itu pernah diperintah Prancis pada masa Napoleon, sehingga gagasan tentang kesetaraan dan hak hukum lebih dikenal di sana dibandingkan di sebagian besar wilayah Jerman.
Ayahnya, Heinrich, adalah seorang pengacara dari keluarga Yahudi. Prusia membatasi peran orang Yahudi dalam kehidupan publik, jadi Heinrich berpindah menjadi Protestan Lutheran, dan Karl dibaptis pada usia enam tahun. Setelah dewasa, Marx tidak memeluk agama apa pun dan menulis tentang agama dengan nada tajam.
Ia mulai belajar hukum di Universitas Bonn pada 1835 dan pindah ke Berlin setahun kemudian. Di sana ia makin tertarik pada filsafat dan bergabung dengan kelompok Hegelian Muda. Mereka mengambil gagasan filsuf Hegel bahwa sejarah maju lewat pertentangan, lalu memakainya untuk mengkritik agama dan politik. Marx meraih gelar doktor di Universitas Jena pada 1841 dengan disertasi tentang dua pemikir Yunani kuno, Demokritos dan Epikuros. Seorang radikal nyaris tak punya peluang mendapat jabatan di universitas Prusia, maka ia beralih ke dunia jurnalistik.
Dari jurnalis menjadi orang buangan
Pada 1842 Marx mulai menulis untuk Rheinische Zeitung, sebuah surat kabar di Köln, dan tak lama kemudian menjadi pemimpin redaksinya. Ia menulis tentang petani anggur miskin di tepi Sungai Mosel dan tentang undang-undang yang menghukum petani karena mengumpulkan kayu yang jatuh. Pemerintah Prusia melarang terbitnya surat kabar itu pada 1843.
Pada Juni tahun itu ia menikah dengan Jenny von Westphalen, teman masa kecilnya di Trier, dan pasangan itu pindah ke Paris. Kota itu dipenuhi kaum sosialis dan pengrajin dari seluruh Eropa. Pada Agustus 1844 Marx bertemu Friedrich Engels, putra keluarga pemilik pabrik tekstil Jerman yang telah melihat langsung kehidupan pabrik di Manchester. Keduanya menjadi mitra kerja sekaligus sahabat seumur hidup.
Prancis mengusir Marx pada 1845, dan ia pindah ke Brussel. Di sana ia dan Engels menulis The German Ideology, yang tidak terbit semasa hidupnya. Ia juga bergabung dengan Liga Komunis, yang meminta Marx dan Engels menyusun programnya. Hasilnya, Manifesto Komunis, terbit di London pada Februari 1848. Isinya berupa pamflet pendek yang menyajikan sejarah sebagai kisah perjuangan kelas.
Tak lama kemudian, revolusi meletus di seluruh Eropa. Marx kembali ke Köln dan mengelola surat kabar baru, Neue Rheinische Zeitung. Ketika revolusi-revolusi itu gagal, ia kembali diusir, dan pada 1849 ia menetap di London, tempat ia tinggal sampai akhir hayatnya.
Tahun-tahun di London dan Das Kapital
Hidup di London berat. Keluarga itu tinggal di kamar-kamar sempit di Soho, dan beberapa anak mereka meninggal saat masih kecil. Mereka bertahan terutama dengan kiriman uang dari Engels, yang bekerja di perusahaan keluarganya di Manchester, serta dari artikel-artikel Marx untuk New-York Daily Tribune, yang ia tulis dari awal 1850-an hingga awal 1860-an.
Marx menghabiskan hari-hari panjang di Ruang Baca British Museum, mempelajari buku-buku ekonomi dan statistik pemerintah. Pada 1859 ia menerbitkan A Contribution to the Critique of Political Economy, langkah awal menuju Das Kapital.
Pada 1864 para pemimpin buruh mendirikan International Working Men's Association di London, yang kemudian disebut Internasional Pertama. Marx ikut menulis pernyataan pendirian dan aturan organisasinya. Organisasi ini berusaha menyatukan pekerja lintas negara, tetapi terpecah karena perselisihan dengan kaum anarkis seperti Mikhail Bakunin, dan bubar pada 1876.
Das Kapital Jilid 1 terbit di Hamburg pada 1867. Ketika Komune Paris, pemerintahan kota berumur pendek yang dijalankan warga Paris biasa, ditumpas pada 1871, Marx membelanya dalam The Civil War in France.
Istrinya, Jenny, meninggal pada Desember 1881, dan putri sulung mereka, yang juga bernama Jenny, pada Januari 1883. Marx sendiri meninggal di London pada 14 Maret 1883 dalam usia 64 tahun dan dimakamkan di Pemakaman Highgate. Engels menyunting catatan-catatan Marx menjadi Jilid 2 (1885) dan Jilid 3 (1894) Das Kapital.
Gagasan utama Marx dengan bahasa sederhana
Materialisme historis. Manusia harus menghasilkan makanan dan perkakas untuk hidup. Marx berpendapat bahwa cara sebuah masyarakat menghasilkannya, lewat pertanian, bengkel kecil, atau pabrik, membentuk hukum, politik, dan gagasan masyarakat itu. Ekonomi lebih dulu, gagasan menyusul.
Perjuangan kelas. Setiap zaman, seperti perbudakan kuno, feodalisme, atau kapitalisme, memiliki kelas penguasa dan kelas yang dikuasai. Di bawah kapitalisme, keduanya adalah borjuis, yang memiliki pabrik dan mesin, dan proletar, yang menjual tenaga kerjanya demi upah. Kepentingan mereka bertabrakan, dan Marx percaya benturan itu mendorong perubahan.
Nilai lebih. Inilah inti Das Kapital. Seorang pekerja menciptakan nilai lebih besar dalam sehari daripada upah yang ia terima. Selisihnya, yang disebut Marx nilai lebih (surplus value), adalah sumber keuntungan si pemilik.
Alienasi. Dalam tulisan-tulisan awalnya, Marx menggambarkan pekerja sebagai orang yang terasing dari hasil karyanya, dari pekerjaan itu sendiri, dan dari sesama manusia. Gambaran klasiknya adalah mengulang satu gerakan yang sama di lini perakitan.
Krisis dan komunisme. Marx memperkirakan kapitalisme akan berulang kali mengalami krisis ekonomi dan memusatkan kekayaan di tangan segelintir orang. Ia meramalkan bahwa pada akhirnya para pekerja akan mengambil alih alat-alat produksi dan membentuk masyarakat komunis. Ia hanya meninggalkan sedikit sekali rincian tentang bagaimana masyarakat seperti itu akan dijalankan.
Marx dan Engels menyebut pendekatan mereka “sosialisme ilmiah”, berbeda dengan rencana “utopis” Robert Owen dan Saint-Simon. Perbedaannya dijelaskan di Utopian vs Scientific Socialism.
Setelah Marx: warisan dan kritik
Setelah ia wafat, partai-partai sosialis seperti Partai Sosial Demokrat Jerman menjadikan gagasannya dasar program mereka. Rangkaian pemikiran yang tumbuh dari karyanya dibahas dalam Marxism Explained.
Pada 1917 Lenin dan kaum Bolshevik merebut kekuasaan di Rusia dengan mengaku menerapkan teori Marx, dan kemudian Uni Soviet serta negara-negara lain, termasuk Tiongkok, memerintah atas namanya. Argumen Marx sendiri terutama ditujukan kepada Eropa Barat yang sudah industri, sehingga banyak sejarawan mempertanyakan sejauh mana negara-negara itu mengikutinya.
Para pengkritik menunjukkan bahwa upah dan standar hidup di negara-negara kapitalis meningkat, sehingga revolusi yang diperkirakan Marx tidak datang seperti yang diramalkan. Mereka juga menyoroti kelangkaan barang dan represi politik dalam ekonomi terencana. Meski begitu, analisisnya tentang siklus bisnis, ketimpangan, dan kerja masih dipakai dalam ekonomi, sosiologi, dan sejarah.
Yang biasa ditanyakan dalam ujian
- Manifesto Komunis (1848) ditulis oleh Marx dan Engels. Isinya menggambarkan perjuangan antara borjuis dan proletar.
- Das Kapital Jilid 1 (1867) menganalisis kapitalisme lewat gagasan nilai lebih.
- Materialisme historis menyatakan bahwa cara sebuah masyarakat menghasilkan barang membentuk politik dan gagasannya.
- “Sosialisme ilmiah” Marx dikontraskan dengan sosialisme utopis Owen, Saint-Simon, dan Fourier.
- Internasional Pertama (1864) dan Komune Paris (1871) adalah kaitan yang lazim dengan gerakan buruh.
Soal esai yang lazim menanyakan mengapa industrialisasi melahirkan pemikiran sosialis, apa perbedaan pandangan Marx tentang masyarakat dengan gagasan liberal tentang hak individu dan pasar bebas, serta bagaimana praktik Lenin berbeda dari teori Marx. Dukung jawaban Anda dengan Manifesto 1848 dan satu contoh konkret, seperti kondisi pabrik di Inggris.
Bacaan selanjutnya
- Marxism Explained: bagaimana gagasan Marx tumbuh menjadi aliran pemikiran dan gerakan politik.
- Utopian vs Scientific Socialism: bagaimana Marx dan Engels membedakan diri dari kaum sosialis sebelumnya.
- What Is Nationalism?: kekuatan besar lain pada abad ke-19, yang sering bersaing dengan politik kelas.
