Belle Époque dalam lima menit
Belle Époque, bahasa Prancis untuk “era indah”, adalah sebutan bagi tahun 1871 hingga 1914 di Prancis, terutama di Paris. Setelah kekalahan dalam Perang Prancis-Prusia dan berakhirnya Komune Paris yang berdarah, Prancis lebih dari empat puluh tahun tidak mengalami perang besar di wilayahnya sendiri. Perdagangan tumbuh, kota-kota dipenuhi lampu listrik, dan para seniman, ilmuwan, serta insinyur memberi dunia Menara Eiffel, Métro Paris, pemutaran film publik pertama, dan Art Nouveau.
Nama ini adalah istilah yang muncul belakangan. Orang-orang pada masa itu tidak menyebut zaman mereka sendiri “era indah”. Istilah tersebut menyebar setelah Perang Dunia I, ketika tahun-tahun sebelum 1914 tampak tenang dan gemilang jika dibandingkan. Masa baik itu nyata, tetapi tidak dinikmati secara setara: kaum buruh, perempuan, dan bangsa-bangsa terjajah berada di luar gemerlapnya.
Artikel ini menelusuri kisahnya secara berurutan: latar belakang, teknologi baru, seni, pameran dunia, sisi gelap, akhir masa itu, dan hal-hal yang sering ditanyakan dalam ujian. Untuk gambaran yang lebih luas, lihat halaman induk 19th-Century Art and Culture: From Romanticism to the Belle Époque.
Kapan Belle Époque? Latar belakangnya
Titik awalnya adalah kekalahan. Prancis kalah dalam perang 1870–71 melawan Prusia dan sekutu-sekutu Jermannya. Lewat Perjanjian Frankfurt pada Mei 1871, Prancis melepaskan sebagian besar Alsace dan sebagian Lorraine serta setuju membayar ganti rugi lima miliar franc. Pada musim semi yang sama, warga Paris membentuk pemerintahan sendiri, Komune Paris, yang dihancurkan tentara nasional dalam pertempuran berdarah. “Era indah” bermula tepat setelah masa yang menyakitkan ini.
Kerangka politiknya adalah Republik Ketiga, yang diproklamasikan pada September 1870 dan dimantapkan oleh undang-undang konstitusi 1875. Pada 1881–82, reformasi pendidikan Jules Ferry menjadikan sekolah dasar negeri gratis, wajib, dan sekuler, sehingga lebih banyak orang Prancis dapat membaca surat kabar, novel, dan iklan. Pada 1884 serikat buruh dilegalkan.
Kereta api, pabrik, dan listrik murah mendorong pertumbuhan, dan negara-negara besar Eropa menghindari perang umum selama beberapa dekade, yang membantu perdagangan dan investasi. Masa ini berakhir pada 1914: Austria-Hongaria menyatakan perang terhadap Serbia pada 28 Juli, dan Jerman menyatakan perang terhadap Prancis pada 3 Agustus.
Prancis tidak sendirian. Inggris memiliki masa Edward (1901–1910), Amerika Serikat memiliki Gilded Age, dan Jerman serta Austria memiliki budaya “fin de siècle” mereka sendiri yang penuh percaya diri. Namun label “Belle Époque” terutama merujuk pada Prancis dan Paris.
Paris: bulevar, kafe, dan toko serba ada
Sebagian besar panggungnya telah dibangun sebelumnya. Pembangunan ulang Paris oleh Baron Haussmann antara 1853 dan 1870 memberi kota ini bulevar-bulevar lebar yang kemudian dipenuhi kafe, teater, dan toko. Opéra Garnier dibuka pada 1875, dan pada 1900 Paris berpenduduk sekitar 2,7 juta jiwa. Toko serba ada seperti Le Bon Marché dan Printemps, serta Galeries Lafayette sejak 1893, membiasakan pembeli melihat-lihat dengan harga pasti, bukan menawar di toko kecil.
Lampu listrik menyebar di jalan dan teater, telepon mulai muncul, bersepeda menjadi tren, dan mobil pertama berbagi jalan dengan kereta kuda sewaan. Pada 19 Juli 1900 jalur pertama Métro Paris dibuka, dan pintu masuknya yang dirancang Hector Guimard menjadi lambang zaman itu. Pada 28 Desember 1895 Lumière bersaudara menggelar pemutaran film publik berbayar pertama di Grand Café, Paris.
Sains pun melaju cepat. Institut Pasteur didirikan pada 1887, dan pada 1903 Pierre dan Marie Curie berbagi Hadiah Nobel Fisika dengan Henri Becquerel. Marie Curie meraih Hadiah Nobel kedua, bidang Kimia, pada 1911.
Seni dan budaya: dari Impresionisme ke Art Nouveau
Dunia seni berubah secepat jalan-jalan kota. Impresionisme bermula dari pameran kelompok pada 1874 dan menjadikan cahaya, waktu luang, dan kehidupan kota modern sebagai pokok lukisannya; baca selengkapnya di What Is Impressionism?. Sejak 1890-an Art Nouveau (“seni baru”) menyebarkan garis-garis melengkung menyerupai tumbuhan pada poster, furnitur, kaca, dan bangunan. Seniman Ceko Alphonse Mucha terkenal lewat poster teaternya untuk aktris Sarah Bernhardt.
Di Montmartre, kabaret Moulin Rouge dibuka pada 1889, dan Henri de Toulouse-Lautrec menggambar para penarinya serta posternya. Dalam musik, Prelude to the Afternoon of a Faun karya Claude Debussy muncul pada 1894, dan Ballets Russes menggelar musim pertamanya di Paris pada 1909. Dalam sastra, Marcel Proust mulai menulis In Search of Lost Time sekitar 1909 dan menerbitkan jilid pertamanya pada 1913, sebuah potret masyarakat pada masa itu. Untuk novel-novel yang menjelaskan abad ini, lihat 19th-Century Novels That Explain History.
Pengaruh dari luar juga penting. Cetakan dan kerajinan Jepang menginspirasi banyak pelukis dan perancang, sebuah gerakan yang dijelaskan di Japonisme: How Japanese Art Changed Europe.
Pameran dunia Paris: Menara Eiffel dan 1900
Etalase terbaik kepercayaan diri Belle Époque adalah pameran dunia. Exposition Universelle 1889 memperingati seratus tahun Revolusi Prancis. Gerbang masuknya berupa menara besi yang dibangun oleh perusahaan Gustave Eiffel, setinggi sekitar 300 meter dan saat itu merupakan bangunan tertinggi di dunia. Beberapa seniman memprotes selama pembangunannya, tetapi menara itu segera menjadi simbol Paris.
Exposition Universelle 1900 merayakan pergantian abad. Grand Palais, Petit Palais, dan Pont Alexandre III berasal dari pameran ini. Pada tahun yang sama, Paris menjadi tuan rumah Olimpiade modern kedua, yang digelar sebagai bagian dari pameran selama beberapa bulan.
Pameran-pameran itu juga memamerkan imperium. Paviliun dan pajangan dari koloni Prancis menyuguhkan kepada pengunjung versi dunia di mana Eropa memimpin dan bangsa lain dipertontonkan.
Sisi lain: Perkara Dreyfus, ketimpangan, dan imperium
Di balik gemerlap itu mengalir konflik yang dalam. Pada 1894 seorang kapten tentara, Alfred Dreyfus, yang beragama Yahudi, dihukum karena menyerahkan rahasia kepada Jerman. Bukti segera mengarah kepada perwira lain, dan pada 13 Januari 1898 novelis Émile Zola menerbitkan surat terbuka “J'accuse” di sebuah surat kabar. Dreyfus diampuni pada 1899 dan dinyatakan bersih pada 1906. Perkara ini membelah Prancis soal tentara, republik, antisemitisme, dan hak asasi manusia. Pada 1905 sebuah undang-undang memisahkan gereja dan negara.
Hidup banyak orang berat: upah rendah, jam kerja panjang, perumahan padat, dan pemogokan. Kekerasan kaum anarkis mengguncang masa itu, dan Presiden Sadi Carnot dibunuh pada 1894. Perempuan memperoleh pendidikan dan pekerjaan baru, tetapi tidak boleh memilih; perempuan Prancis baru mendapat hak pilih lewat dekret 1944 dan pertama kali memilih pada 1945.
Di seberang lautan, Prancis memperluas imperiumnya di Afrika dan Asia Tenggara, dan Indochina Prancis dibentuk pada 1887. Sebagian kekayaan zaman itu bertumpu pada kekuasaan kolonial.
Bagaimana Belle Époque berakhir
Akhirnya datang lewat aliansi. Prancis dan Rusia menyepakati aliansi pada 1894, Inggris dan Prancis menandatangani Entente Cordiale pada 1904, dan Inggris serta Rusia mencapai kesepakatan pada 1907. Eropa terbagi menjadi dua kubu: Triple Entente dan Triple Alliance yang terdiri dari Jerman, Austria-Hongaria, dan Italia. Ketika Adipati Agung Franz Ferdinand dan istrinya ditembak di Sarajevo pada 28 Juni 1914, sistem aliansi menyeret satu negara demi satu negara ke dalam perang.
Banyak yang mengira perang akan singkat. Nyatanya berlangsung lebih dari empat tahun, dan lebih dari satu juta prajurit Prancis tewas. Sesudahnya, para penyintas mulai menyebut tahun-tahun sebelum 1914 sebagai “era indah”.
Yang sering ditanyakan dalam ujian
- Tanggal: 1871 (kekalahan dan Komune) hingga 1914 (Perang Dunia I).
- Politik: Republik Ketiga, undang-undang sekolah Ferry, Perkara Dreyfus (1894–1906), dan “J'accuse” karya Zola.
- Budaya: Impresionisme, Art Nouveau, pameran 1889 dan 1900, Menara Eiffel.
- Diplomasi: aliansi Prancis-Rusia, Entente Cordiale, dan Triple Entente.
Dalam soal esai, padukan kemakmuran dengan batas-batasnya: jawaban yang kuat menyebutkan bahwa “era indah” adalah label yang diberikan belakangan, dan manfaatnya tidak merata.
Bacaan selanjutnya
- 19th-Century Art and Culture: From Romanticism to the Belle Époque: halaman induk yang menempatkan era ini dalam kisah panjang seni.
- What Is Impressionism?: aliran lukisan yang menangkap cahaya dan waktu luang Belle Époque.
- Japonisme: How Japanese Art Changed Europe: bagaimana cetakan Jepang membentuk seniman Paris.
- 19th-Century Novels That Explain History: cerita yang memperlihatkan masyarakat di balik gemerlap itu.
