Manifest Destiny (Takdir yang Nyata)

Dalam lima menit: apa arti manifest destiny

Manifest destiny adalah keyakinan yang populer di Amerika Serikat pada 1840-an bahwa negara itu ditakdirkan menyebar ke seluruh Amerika Utara, dari Atlantik hingga Pasifik. Ini bukan undang-undang, perjanjian, atau kebijakan resmi. Ini adalah slogan yang pertama kali muncul di media cetak pada 1845 dan membuat nafsu akan tanah terdengar seperti sebuah kewajiban. Halaman ini bagian dari hub kami tentang Amerika Abad ke-19: Ekspansi, Perang Saudara, dan Zaman Emas.

Dalam waktu sekitar tiga tahun sejak istilah itu muncul, Amerika Serikat mencaplok Texas, menyepakati batas Oregon dengan Inggris, dan memenangkan perang melawan Meksiko. Wilayahnya bertambah lebih dari satu juta mil persegi dan perbatasannya mencapai pantai Pasifik. Di balik keberhasilan itu ada daftar panjang harga yang harus dibayar: bangsa-bangsa pribumi terusir dari tanahnya, Meksiko kehilangan sekitar separuh wilayahnya, dan muncul perdebatan sengit tentang apakah perbudakan akan menyebar ke Barat yang baru. Perdebatan itu ikut mengantar ke Perang Saudara.

Dari mana istilah ini berasal

Kata-kata itu berasal dari John L. O'Sullivan, editor di New York dan pendukung setia Partai Demokrat yang mengelola United States Magazine and Democratic Review. Sejak 1839 ia sudah menulis tentang Amerika sebagai "bangsa besar masa depan", negara yang dicirikan oleh apa yang akan dicapainya, bukan oleh masa lalunya. Pada edisi Juli–Agustus 1845, ia menulis tentang dorongan untuk mencaplok Texas. Ia menyatakan bahwa kekuatan asing, terutama Inggris, berusaha menghalangi "manifest destiny kita" untuk memenuhi benua itu. Beberapa bulan kemudian ia memakai frasa itu lagi dalam tulisan surat kabar tentang sengketa Oregon.

O'Sullivan tidak menciptakan gagasannya. Orang Amerika sudah puluhan tahun membicarakan republik petani yang tumbuh ke arah barat. Yang ia lakukan adalah memberi nama pada suasana itu dalam bentuk yang pas untuk judul berita. Politikus, editor, dan orator cepat mengadopsinya, dan istilah itu pun melekat.

Mengapa orang Amerika terdorong dan tertarik ke barat

Beberapa faktor bertemu pada 1830-an dan 1840-an.

• Tanah dan uang. Penduduk bertambah cepat, lahan pertanian di Timur mulai habis kesuburannya, dan Kepanikan 1837 membuat banyak keluarga terlilit utang. Tanah murah di Barat tampak seperti awal baru. Para petani kapas juga menginginkan tanah segar.
• Gagasan politik lama. Thomas Jefferson berpendapat bahwa republik tetap sehat jika rakyat biasa memiliki lahan pertanian. Pembelian Louisiana pada 1803, yang kira-kira menggandakan luas negara, menunjukkan bahwa pertumbuhan semacam itu mungkin.
• Ketakutan terhadap pesaing. Doktrin Monroe 1823 memperingatkan kekuatan Eropa agar menjauh dari benua Amerika. Pada 1840-an, banyak orang Amerika khawatir Inggris akan menguasai Texas, Oregon, atau California lebih dulu.
• Agama dan ras. Banyak orator mengatakan bahwa Penyelenggaraan Ilahi telah memilih Amerika Serikat untuk menyebarkan kebebasan dan agama Kristen Protestan. Hal ini sering berjalan seiring dengan keyakinan bahwa orang Amerika keturunan Anglo-Saxon lebih unggul daripada bangsa pribumi dan orang Meksiko. Gagasan itu keliru, dan dipakai untuk membenarkan perampasan tanah.
• Perjalanan dan berita. Rombongan kereta kuda di Jalur Oregon dimulai pada awal 1840-an, dan ratusan ribu orang memakai jalur darat itu selama beberapa dekade berikutnya. Telegraf dan surat kabar murah menyebarkan semangat itu dengan cepat.

Apa yang terjadi: Texas, Oregon, dan Perang Meksiko

Texas. Texas adalah bagian dari Meksiko sampai para pemukim Amerika di sana, banyak di antaranya pemilik budak, memberontak. Texas meraih kemerdekaan pada 1836 dan meminta bergabung dengan Amerika Serikat, tetapi Washington ragu karena aneksasi berarti tambahan wilayah perbudakan dan kemungkinan perang dengan Meksiko. Pada 1844 James K. Polk, politikus Demokrat yang terang-terangan pro-ekspansi, memenangkan pemilihan presiden. Kongres meloloskan resolusi bersama untuk mencaplok Texas pada Maret 1845, dan Texas menjadi negara bagian pada Desember tahun itu.

Oregon. Amerika Serikat dan Inggris telah bertahun-tahun berbagi Wilayah Oregon. Sebagian politikus Demokrat menuntut seluruh kawasan itu hingga garis 54°40′ lintang utara. Polk memilih berdamai. Perjanjian Oregon pada Juni 1846 menetapkan perbatasan di paralel ke-49, dan Amerika Serikat memperoleh wilayah yang kini menjadi Washington, Oregon, dan Idaho, beserta sebagian negara bagian di dekatnya.

Perang dengan Meksiko. Meksiko tidak pernah menerima hilangnya Texas, dan kedua negara berselisih tentang di mana batas Texas. Polk mengirim pasukan ke tanah sengketa di antara Sungai Nueces dan Rio Grande. Setelah bentrokan pada April 1846, Kongres menyatakan perang pada 13 Mei. Pasukan Amerika merebut Meksiko utara, New Mexico, dan California, lalu pada September 1847 memasuki Kota Meksiko. Dalam Perjanjian Guadalupe Hidalgo, yang ditandatangani pada 2 Februari 1848, Meksiko menyerahkan California, New Mexico, dan wilayah di antaranya, seluruhnya lebih dari 500.000 mil persegi. Amerika Serikat membayar 15 juta dolar dan menanggung sebagian tuntutan warganya terhadap Meksiko. Emas ditemukan di California pada Januari 1848, sesaat sebelum perjanjian, dan Demam Emas yang menyusul membuat pemukim berbondong-bondong datang. Pada 1853, Pembelian Gadsden menambahkan sepotong wilayah Arizona selatan dan New Mexico untuk kemungkinan jalur kereta api.

Siapa yang membayar, dan siapa yang menentang

Gagasan ini tidak pernah disukai semua orang, bahkan pada masanya. Banyak anggota Partai Whig memandang Perang Meksiko sebagai perebutan tanah yang dimulai oleh seorang presiden. Pada 1847, seorang anggota kongres muda dari Illinois, Abraham Lincoln, menantang Polk untuk menunjukkan titik persis tempat darah orang Amerika konon tertumpah di tanah Amerika. Henry David Thoreau masuk penjara pada 1846 karena menolak membayar pajak yang ia kaitkan dengan perang dan perbudakan. Ulysses S. Grant, yang ikut berperang sebagai perwira muda, kemudian menyebutnya sangat tidak adil. Banyak kaum abolisionis meyakini perang itu dirancang untuk menambah negara bagian budak.

Beban terberat jatuh pada orang-orang yang nyaris tak punya suara. Bangsa-bangsa pribumi sudah terdorong ke barat oleh Undang-Undang Pemindahan Suku Indian 1830 dan peristiwa seperti Trail of Tears. Ketika pemukim melintasi Dataran dan tiba di California, mereka kehilangan lebih banyak tanah, sumber pangan, dan nyawa akibat perjanjian yang dilanggar, penyakit, dan kekerasan. Keluarga Meksiko yang tinggal di wilayah yang diserahkan dijanjikan kewarganegaraan dan hak milik, tetapi banyak yang kehilangan tanahnya lewat pengadilan, biaya, dan tekanan. Meksiko kehilangan sekitar separuh wilayah sebelum perang, dan perang itu masih memengaruhi cara kedua negara mengingat satu sama lain.

Mengapa penting: perbudakan dan jalan menuju perang saudara

Setiap potongan wilayah baru memunculkan pertanyaan: apakah perbudakan boleh ada di sana? Pada Agustus 1846, anggota kongres David Wilmot mengusulkan pelarangan perbudakan di semua tanah yang diperoleh dari Meksiko. Wilmot Proviso lolos di DPR tetapi tidak pernah lolos di Senat, namun tetap membelah partai menurut garis Utara–Selatan. Kompromi 1850 menambal masalah itu selama beberapa tahun. Undang-Undang Kansas–Nebraska 1854 membukanya kembali, dan pertikaian itu berakhir dengan Perang Saudara pada 1861.

Setelah perang, ekspansi berlanjut dalam bentuk baru. Homestead Act 1862 menawarkan lahan pertanian di Barat kepada para pemukim, dan jalur kereta api transkontinental rampung pada 1869. Amerika Serikat membeli Alaska pada 1867 dan menguasai Hawaii serta beberapa wilayah kepulauan sekitar 1898. Sejarawan masih berdebat sejauh mana gagasan ini menggerakkan peristiwa dan sejauh mana ia hanya dalih yang ditambahkan kemudian. Kebanyakan sepakat bahwa gagasan ini membentuk cara orang Amerika menjelaskan pertumbuhan mereka sendiri.

Yang biasa ditanyakan dalam ujian

• Definisikan: keyakinan abad ke-19 bahwa Amerika Serikat ditakdirkan, bahkan secara ilahi, untuk meluas ke seluruh benua. Siap jelaskan bahwa ini ideologi dan slogan, bukan undang-undang.
• Sebutkan tokoh dan tanggal kunci: John L. O'Sullivan (istilah 1845), James K. Polk (presiden 1845–1849), aneksasi Texas (1845), Perjanjian Oregon (1846), Perjanjian Guadalupe Hidalgo (1848).
• Hubungkan sebab dan akibat: ekspansi memicu pertikaian soal perbudakan di wilayah-wilayah baru, yang mendorong negara ke Perang Saudara. Dalam AP US History, ini masuk periode 1844 hingga 1877.
• Berikan lebih dari satu sudut pandang: pendukung melihat kemajuan dan peluang, sedangkan pengkritik menunjuk ketidakadilan terhadap bangsa pribumi, orang Meksiko, dan orang yang diperbudak.
• Kesalahan umum: istilah ini muncul pada 1845, jadi Pembelian Louisiana 1803 bagian dari kisah ekspansi yang sama tetapi terjadi sebelum istilahnya ada.

Baca selanjutnya

• Kartun Politik Doktrin Monroe Dijelaskan: peringatan 1823 kepada Eropa yang membentuk klaim-klaim di benua itu kemudian.
• Trail of Tears: pemindahan paksa bangsa-bangsa pribumi yang terjadi sebelum dorongan ke Barat.
• Siapa Abraham Lincoln?: anggota kongres muda yang mempertanyakan Perang Meksiko, dan presiden yang menghadapi akibatnya.