Apa Itu Amerika Latin? Mengapa Disebut “Latin”?

Dalam lima menit: arti Amerika Latin

Amerika Latin adalah kelompok negara di Benua Amerika yang bahasa utamanya Spanyol, Portugis, atau Prancis. Bahasa-bahasa ini berasal dari bahasa Latin, dan dari situlah kata “Latin” berasal. Kawasan ini membentang dari Meksiko melalui Amerika Tengah dan Karibia hingga ujung selatan Amerika Selatan, dengan sekitar 650 juta penduduk.

Istilah ini perpaduan bahasa dan sejarah, bukan istilah geografis yang ketat. Istilah ini menyiratkan bahwa suatu negara dahulu dijajah Spanyol, Portugal, atau Prancis, lalu meraih kemerdekaan dalam gelombang besar yang dimulai dari Haiti pada 1804. Untuk melihat bagaimana gelombang itu bermula, baca halaman utama Latin American Independence (1791–1826).

Negara apa saja yang termasuk Amerika Latin?

Kebanyakan daftar menghitung 20 negara. Delapan belas di antaranya berbahasa Spanyol: Meksiko, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nikaragua, Kosta Rika, Panama, Kuba, Republik Dominika, Kolombia, Venezuela, Ekuador, Peru, Bolivia, Chile, Argentina, Paraguay, dan Uruguay. Brasil berbahasa Portugis, dan Haiti berbahasa Prancis (di samping bahasa Kreol Haiti).

Batasnya tidak tegas. Puerto Riko berbahasa Spanyol tetapi merupakan wilayah Amerika Serikat. Guyana Prancis adalah departemen seberang laut Prancis di Amerika Selatan. Belize, Guyana, dan Suriname terletak di Amerika Tengah atau Selatan, tetapi berbahasa Inggris atau Belanda, sehingga biasanya tidak dimasukkan. Jamaika dan Trinidad berada di Karibia tetapi berbahasa Inggris, jadi juga tidak dihitung. Quebec di Kanada berbahasa Prancis, tetapi tidak dihitung sebagai bagian Amerika Latin.

Kawasan ini juga tidak semata-mata berasal dari Eropa. Bahasa pribumi seperti Quechua, Guaraní, Nahuatl, dan banyak bahasa Maya masih dituturkan jutaan orang. Guaraní adalah bahasa resmi Paraguay, dan Quechua menjadi bahasa resmi Peru di samping bahasa Spanyol. Jutaan orang juga keturunan orang Afrika yang dipaksa menyeberangi Atlantik, terutama di Brasil, Kuba, dan Haiti.

Bagaimana Amerika Latin mendapatkan bahasa-bahasa Eropanya?

Pada 1494, Perjanjian Tordesillas, dengan dukungan paus, membagi wilayah di luar Eropa antara Spanyol dan Portugal menurut garis utara–selatan di Atlantik. Dalam praktiknya, Spanyol memperoleh sebagian besar Benua Amerika, sedangkan Portugal mendapat tonjolan timur yang kemudian menjadi Brasil. Prancis belakangan menguasai Saint-Domingue, bagian barat Pulau Hispaniola, yang kemudian menjadi Haiti.

Pemerintahan kolonial berlangsung sekitar tiga abad. Mahkota Spanyol menjalankan kekaisarannya lewat wilayah wakil raja (viceroyalty), seperti Spanyol Baru (berpusat di Kota Meksiko) dan Peru (berpusat di Lima). Masyarakat berlapis menurut kelahiran: orang kelahiran Spanyol memegang jabatan tertinggi, orang kelahiran Amerika keturunan Spanyol (criollo) kaya tetapi tidak boleh menduduki jabatan teratas, sedangkan orang pribumi, keturunan Afrika, dan keturunan campuran berada di lapisan bawah. Ketegangan ini menjadi inti kisah dalam Causes of the Latin American Revolutions.

Mengapa “Latin”? Asal-usul nama itu

Orang-orang yang mengalami masa kemerdekaan tidak menyebut diri mereka orang Amerika Latin. Pada 1810 mereka berbicara tentang “Benua Amerika”, “Amerika Spanyol”, atau negara baru mereka sendiri. Istilah ini baru muncul beberapa dekade kemudian dan terkait dengan persaingan antarrumpun bahasa.

Pada 1830-an, pemikir Prancis Michel Chevalier menulis tentang Eropa “Latin” (Prancis, Spanyol, Italia) dan Eropa “Germanik” serta “Anglo-Saxon”, lalu memperluas pembedaan itu ke Benua Amerika. Pada 1856, penulis dari kawasan itu sendiri, termasuk Francisco Bilbao dari Chile dan José María Torres Caicedo dari Kolombia, memakai istilah “América latina” di Paris. Mereka cemas melihat ekspansi Amerika Serikat, seperti invasi ke Meksiko pada 1846–1848, dan menginginkan nama yang menekankan identitas bersama yang terpisah dari Amerika Serikat.

Prancis kemudian menjadikan gagasan itu kebijakan. Di bawah Napoleon III, pemerintah Prancis berbicara tentang “ras Latin” dan mendukung intervensi di Meksiko sejak 1861. Pada 1864 Prancis menempatkan Adipati Agung Austria, Maximilian, sebagai kaisar. Petualangan itu berakhir pada 1867 dengan eksekusi Maximilian, tetapi “Amerika Latin” sudah menjadi istilah umum. Kini istilah itu menjadi nama baku dalam bahasa Inggris, Spanyol, Portugis, Jepang, dan banyak bahasa lain.

Amerika Latin, Amerika Selatan, Hispanik, dan Latino: apa bedanya?

• Amerika Latin adalah kawasan budaya dan bahasa, dari Meksiko hingga Chile, yang mencakup Brasil dan Haiti.
• Amerika Selatan adalah sebuah benua. Isinya negara Amerika Latin seperti Peru dan Brasil, juga Guyana dan Suriname.
• Hispanik berarti terkait dengan negara berbahasa Spanyol, termasuk Spanyol. Orang Brasil adalah orang Amerika Latin tetapi bukan Hispanik.
• Latino (atau Latina, atau Latine) kebanyakan dipakai di Amerika Serikat untuk orang yang berakar dari Amerika Latin.
• Iberoamerika menambahkan Spanyol dan Portugal sendiri ke Benua Amerika yang berbahasa Spanyol dan Portugis.

Apa yang sama dan apa yang berbeda antarnegara

Negara-negara ini berbagi masa lalu kolonial, tradisi Katolik, warisan ekonomi perkebunan dan pertambangan, serta kisah kemerdekaan yang mirip pada awal 1800-an. Mereka juga berbagi sejarah panjang migrasi dan percampuran: kata mestizo menggambarkan orang keturunan campuran pribumi dan Eropa, dan masih banyak percampuran lainnya.

Namun perbedaannya juga besar. Brasil saja berpenduduk lebih dari 200 juta jiwa dan Meksiko sekitar 130 juta, sedangkan Uruguay kurang dari empat juta. Argentina dan Uruguay menerima gelombang besar imigran Eropa pada akhir 1800-an. Peru, Bolivia, dan Guatemala memiliki populasi pribumi yang besar. Kuba dan Haiti dibentuk oleh dunia perkebunan Karibia. Menganggap kawasan ini sebagai satu blok akan mengabaikan perbedaan tersebut.

Mengapa gagasan ini penting bagi kemerdekaan

Revolusi Haiti berujung pada kemerdekaan pada 1804, yang pertama di kawasan itu, dan satu-satunya pemberontakan besar orang yang diperbudak yang berhasil dalam sejarah modern. Setelah Napoleon menduduki Spanyol pada 1808, sebagian besar koloni Spanyol di Amerika memulai perjuangan mereka sendiri, dan pada 1824 Spanyol telah kehilangan hampir seluruh kekaisarannya di daratan. Brasil memproklamasikan kemerdekaan dari Portugal pada 1822. Spanyol mempertahankan Kuba dan Puerto Riko hingga 1898.

Pemimpin Venezuela Simón Bolívar bermimpi menyatukan negara-negara baru itu, tetapi persatuan itu runtuh dalam beberapa tahun. Kisah mengapa ia gagal diceritakan dalam Who Was Simón Bolívar?. Nama bersama “Amerika Latin” muncul kemudian, sebagai cara menggambarkan persatuan yang tidak pernah diwujudkan oleh politik. Jalan Meksiko sendiri dimulai dengan Seruan Dolores pada 1810, yang diperingati setiap tahun pada Mexican Independence Day.

Apa yang ditanyakan dalam ujian

• Ketahui definisinya: Amerika Latin adalah bagian Benua Amerika tempat bahasa Roman (turunan Latin) dominan, terutama Spanyol, Portugis, dan Prancis.
• Mampu menempatkan Brasil (Portugis) dan Haiti (Prancis) dalam kelompok ini, serta menjelaskan mengapa Guyana dan Suriname biasanya tidak termasuk.
• Ketahui bahwa istilah ini menyebar pada pertengahan 1800-an, terkait kebijakan Prancis di bawah Napoleon III dan intervensi di Meksiko.
• Kaitkan kawasan ini dengan lini masa kemerdekaan: Haiti 1804, sebagian besar koloni Spanyol 1810–1825, Brasil 1822.
• Dalam soal gaya AP, bersiaplah membandingkan revolusi Haiti dan revolusi Amerika Spanyol, serta membahas peran criollo dan Doktrin Monroe tahun 1823.

Baca selanjutnya

• Latin American Independence (1791–1826): halaman utama seluruh topik, dengan semua peristiwa penting secara berurutan.
• Causes of the Latin American Revolutions: mengapa sistem kolonial yang bertahan tiga abad retak setelah 1808.
• Who Was Simón Bolívar?: pemimpin perang kemerdekaan yang paling terkenal dan mimpinya yang gagal tentang persatuan.
• Mexican Independence Day (16 September): bagaimana Seruan Dolores diperingati di Meksiko saat ini.