Dalam lima menit
Imperialisme memang tidak menjadi penyebab Perang Dunia 1 dengan sendirinya, tetapi imperialisme membangun rivalitas yang membuat krisis 1914 begitu berbahaya. Sekitar tahun 1880 hingga 1914, kekuatan-kekuatan besar Eropa bersaing memperebutkan koloni, pasar, bahan mentah, dan gengsi di Afrika, Asia, dan Pasifik. Persaingan itu memupuk aliansi, perlombaan senjata, dan saling curiga, sehingga pembunuhan Adipati Agung Franz Ferdinand di Sarajevo pada 28 Juni 1914 berubah menjadi perang yang menyebar ke seluruh benua. Jika Anda baru mengenal topik ini, mulailah dari hub Perang Dunia 1 untuk melihat urutan peristiwa secara lengkap.
Bagaimana imperialisme memicu Perang Dunia 1?
Di sini, imperialisme berarti sebuah negara menguasai wilayah asing untuk memperoleh bahan mentah, pasar, keuntungan, dan gengsi nasional. Ekonomi industri membutuhkan semua itu, dan koloni tampak menjanjikannya. Pemerintah memandang tanah seberang sebagai ukuran kekuatan nasional, sehingga setiap koloni baru bisa menggeser keseimbangan antara para pesaing. Inggris sudah memiliki kekaisaran terbesar. Prancis, Jerman, dan Italia menginginkan lebih banyak, sementara Rusia mendorong ke Asia dan Austria-Hungaria mendorong ke Balkan.
Perebutan Afrika dimulai dengan Konferensi Berlin tahun 1884 hingga 1885, ketika kekuatan Eropa menyepakati aturan untuk mengklaim tanah di benua itu. Pada tahun 1900, hampir seluruh Afrika berada di bawah kendali Eropa, kecuali Ethiopia dan Liberia. Asia, Timur Tengah, dan Pasifik juga menyaksikan persaingan serupa. Rivalitas kekaisaran tidak hanya soal peta; rivalitas itu juga berarti jalur perdagangan, investasi, dan gengsi memiliki angkatan laut yang cukup kuat untuk melindunginya.
Surat kabar dan sekolah menampilkan wilayah seberang laut sebagai bukti kekuatan nasional. Hal itu menjadikan kekaisaran soal kebanggaan sekaligus keuntungan, dan membuat para pemimpin semakin sulit mundur dalam sebuah sengketa.
Jerman datang terlambat. Negara itu bersatu pada 1871, dalam beberapa dekade menjadi salah satu ekonomi industri terkemuka dunia, namun tetap hanya memiliki kekaisaran seberang laut yang kecil. Pada 1897, Bernhard von Bülow, yang saat itu memimpin kebijakan luar negeri Jerman, menyerukan “tempat di bawah matahari” bagi Jerman. Ungkapan itu menjadi lambang ambisi Jerman.
Angkatan laut menjadi titik panas berikutnya. Jerman mengesahkan Undang-Undang Angkatan Laut Pertamanya pada Maret 1898 dan mulai membangun armada tempur. Inggris, kekuatan laut terkemuka dunia, memandang langkah ini sebagai tantangan atas penguasaan lautnya. Perlombaan semakin memanas setelah HMS Dreadnought diluncurkan pada Februari 1906. Kapal ini dipersenjatai meriam berat yang seragam, sehingga kapal perang lama menjadi usang, dan kedua negara bergegas membangun lebih banyak kapal besar.
Persaingan kolonial juga memupuk ketidakpercayaan. Setiap bentrokan atas wilayah membuat para pemimpin makin khawatir tentang apa yang mungkin dilakukan lawan berikutnya. Namun sengketa kolonial tidak otomatis menjadi penyebab perang, dan banyak yang diselesaikan melalui perundingan.
Krisis yang memperkeras rivalitas
Beberapa bentrokan atas koloni memperlihatkan betapa cepatnya sengketa bisa memanas. Sebagian diselesaikan lewat diplomasi, sementara lainnya meninggalkan ketidakpercayaan yang lebih dalam.
- 1898, Fashoda: Pasukan Inggris dan Prancis saling berhadapan di Sudan. Prancis mundur, dan kebuntuan itu selesai tanpa perang.
- 1904, Entente Cordiale: Inggris dan Prancis menyelesaikan pertikaian kolonial yang sudah berlangsung lama. Prancis menerima pengaruh Inggris di Mesir, dan Inggris menerima pengaruh Prancis di Maroko. Ini adalah perjanjian persahabatan, bukan aliansi militer, tetapi perjanjian ini membuat kedua negara jauh lebih dekat.
- 1905–1906, Krisis Maroko Pertama: Pada Maret 1905, Kaisar Wilhelm II mengunjungi Tangier untuk menantang pengaruh Prancis di Maroko. Pada Konferensi Algeciras tahun 1906, sebagian besar kekuatan mendukung Prancis, dan hanya Austria-Hungaria yang mendukung Jerman. Jerman hampir tidak memperoleh apa-apa dan terisolasi.
- 1907, Konvensi Anglo-Rusia: Inggris dan Rusia menyelesaikan sengketa atas Persia, Afganistan, dan Tibet. Bersama Entente Cordiale, konvensi ini menghubungkan Inggris, Prancis, dan Rusia dalam apa yang oleh para sejarawan disebut Triple Entente.
- 1908–1909, Krisis Bosnia: Pada Oktober 1908, Austria-Hungaria mencaplok Bosnia dan Herzegovina, yang sudah diurusnya sejak 1878. Serbia dan para pendukungnya di Rusia memprotes. Pada Maret 1909, Rusia menerima pencaplokan itu di bawah tekanan keras Jerman, dan Serbia ditinggalkan dengan rasa pahit.
- 1911, Agadir (Krisis Maroko Kedua): Pada Juli 1911, Jerman mengirim kapal meriam Panther ke pelabuhan Maroko, Agadir, untuk menguji tekad Prancis dan Inggris. Inggris menyatakan dukungannya kepada Prancis. Jerman mundur dan menerima sebagian wilayah Afrika Khatulistiwa Prancis sebagai imbalan atas pengakuan kendali Prancis atas Maroko.
- 1912–1913, Perang Balkan: Negara-negara Balkan mengusir Kekaisaran Ottoman dari sebagian besar wilayah Eropanya, lalu saling bertempur memperebutkan rampasannya. Serbia memperoleh wilayah yang luas dan makin percaya diri, sementara Austria-Hungaria melihat ambisi Serbia sebagai ancaman serius.
Bersama-sama, krisis-krisis ini menarik kekuatan-kekuatan besar ke dalam dua kubu yang saling bertentangan: Triple Alliance yang terdiri dari Jerman, Austria-Hungaria, dan Italia, serta Triple Entente yang terdiri dari Inggris, Prancis, dan Rusia.
Dari rivalitas menuju perang pada Juli 1914
Rivalitas menyiapkan panggung, tetapi percikannya datang dari Balkan. Pada 28 Juni 1914, Gavrilo Princip, seorang nasionalis Serbia dari Bosnia yang masih muda, menembak Adipati Agung Franz Ferdinand dan istrinya, Sophie, di Sarajevo. Keduanya tewas. Pemerintah Austria-Hungaria meyakini pejabat Serbia terlibat. Pada awal Juli, Jerman menjamin kepada Wina dukungan penuh, sebuah janji yang sering disebut “cek kosong”.
Austria-Hungaria mengirim ultimatum kepada Serbia pada 23 Juli. Serbia menerima sebagian besar tuntutan, tetapi tidak semuanya, dan pada 28 Juli Austria-Hungaria menyatakan perang terhadap Serbia. Rusia, pelindung Serbia, mulai memobilisasi pasukan.
Perang menyebar dalam hitungan hari. Jerman menyatakan perang terhadap Rusia pada 1 Agustus dan terhadap Prancis pada 3 Agustus, lalu menyerbu Belgia pada 4 Agustus. Inggris menyatakan perang terhadap Jerman pada hari yang sama, karena telah menjamin netralitas Belgia. Pada 6 Agustus, Austria-Hungaria menyatakan perang terhadap Rusia, dan sebagian besar kekuatan besar kini sudah berperang.
Rencana mobilisasi mempercepat penyebaran perang. Begitu satu kekuatan mulai menggerakkan pasukan, yang lain merasa harus mengikuti, karena menunggu bisa berarti kalah dalam perlombaan mencapai garis depan. Rivalitas kekaisaran memang tidak menciptakan krisis Balkan, tetapi rivalitas itu membuat setiap kekuatan makin curiga dan makin enggan mundur.
Seberapa besar bobot imperialisme?
Para sejarawan masih berbeda pendapat tentang seberapa besar bobot yang layak diberikan kepada imperialisme. Pada 1916, revolusioner Rusia Vladimir Lenin berpendapat bahwa rivalitas antarkekuatan imperial adalah akar penyebab perang. Sejarawan kemudian, termasuk Fritz Fischer, berfokus pada tujuan perang Jerman dan keputusan yang diambil di Berlin pada Juli 1914, yang menempatkan sebagian besar tanggung jawab pada Jerman.
Banyak sejarawan saat ini memandang sengketa kolonial sebagai salah satu dari beberapa benang penyebab. Sengketa itu meningkatkan ketegangan dan membentuk aliansi, tetapi biasanya dikelola lewat diplomasi hingga krisis Balkan 1914. Pembacaan yang kuat memandang imperialisme sebagai kekuatan latar yang membuat krisis lokal menjadi berbahaya, bukan sebagai satu-satunya penyebab.
Yang biasanya ditanyakan dalam ujian
Soal ujian, termasuk esai bergaya AP, sering meminta Anda menilai penyebab, bukan sekadar mendaftarnya. Kerangka yang berguna berjalan dalam urutan ini: rivalitas kekaisaran, krisis tertentu seperti Maroko dan Bosnia, aliansi, krisis Juli, lalu rantai mobilisasi yang menyebarkan perang. Hindari klaim bahwa imperialisme saja menyebabkan perang; jelaskan bagaimana imperialisme berinteraksi dengan aliansi, militerisme, dan nasionalisme.
Baca selanjutnya
- Bagaimana Aliansi Memicu Perang Dunia 1: bagaimana jaringan perjanjian mengubah rivalitas kolonial menjadi dua blok yang berseberangan.
- Bagaimana Nasionalisme Memicu Perang Dunia 1: mengapa nasionalisme Balkan menjadi titik api bagi rivalitas kekuatan besar.
- Apa Itu Militerisme? Bagaimana Hal Itu Membawa ke Perang Dunia 1: mengapa tentara, angkatan laut, dan rencana perang menjadi penting begitu krisis dimulai.
