Dalam lima menit
Maria Theresia lahir di Wina pada 1717. Ketika ayahnya, Kaisar Karel VI, wafat pada Oktober 1740, ia mewarisi wilayah Habsburg pada usia 23 tahun. Sedikit perempuan di zamannya yang memegang kekuasaan sebesar itu atas namanya sendiri. Masa pemerintahannya berlangsung hingga wafatnya pada 1780, dan dibentuk oleh tiga hal: perang untuk mempertahankan warisannya, hilangnya provinsi kaya Silesia kepada Prusia, dan upaya panjang membangun kembali negara setelahnya.
Ia juga dikenang sebagai ibu dari Marie Antoinette, yang kelak menjadi ratu Prancis. Halaman ini adalah bagian dari panduan Zaman Pencerahan kami, yang membahas bagaimana para penguasa pada masa itu berusaha membentuk ulang negara mereka.
Latar belakang: perlindungan dari seorang ayah
Karel VI tidak memiliki putra yang masih hidup. Pada 1713 ia mengeluarkan Pragmatic Sanction (Sanksi Pragmatis), dekret yang menjaga wilayah Habsburg tetap utuh dan memungkinkan seorang putri mewarisinya. Setelah itu ia bertahun-tahun berusaha mendapatkan janji dari kekuatan Eropa lain untuk menghormatinya. Maria Theresia menikah dengan Francis Stephen dari Lorraine pada 1736. Suaminya kemudian menjadi Kaisar Romawi Suci, tetapi wilayah Habsburg tetap ia jalankan sendiri.
Warisan Habsburg lebih mirip kumpulan wilayah daripada satu negara. Isinya antara lain Kadipaten Agung Austria, wilayah mahkota Bohemia dan Hongaria, serta wilayah di Italia dan Belanda Selatan. Setiap wilayah memiliki hukum, badan perwakilan, dan kaum bangsawan sendiri, sehingga penguasa harus memperoleh kerja sama elite setempat, bukan sekadar memberi perintah.
Janji-janji itu tidak bertahan. Ketika Karel wafat, beberapa penguasa melihat peluang. Pada Desember 1740, Frederik II dari Prusia menyerbu Silesia, provinsi makmur dengan penduduk besar dan perdagangan tekstil yang ramai. Bavaria dan Prancis juga menantang klaimnya. Sebagai penguasa muda yang menghadapi banyak musuh sekaligus, ia harus segera berjuang mempertahankan warisannya.
Perang dan kehilangan: 1740 hingga 1763
Pada Juni 1741 ia dimahkotai sebagai Ratu Hongaria di Pressburg, yang kini bernama Bratislava. Gelar Hongaria yang dipakai saat itu berbentuk maskulin, yaitu rex (raja), tetapi dalam bahasa Inggris lazimnya ditulis sebagai queen.
Pada September 1741 ia berpidato langsung di hadapan Diet Hongaria di Pressburg dan meminta uang serta prajurit untuk melawan Prusia. Permintaan itu mendapat dukungan Hongaria, dan resimen Hongaria menjadi bagian penting dari tentaranya. Ia berusia 24 tahun saat itu, dan kehadiran pribadinya di depan para bangsawan adalah langkah yang disengaja untuk memenangkan dukungan mereka.
Austria bertempur di beberapa medan sekaligus. Pada 1742 Karel Albrecht dari Bavaria terpilih sebagai Kaisar Romawi Suci dengan gelar Karel VII, sehingga gelar kekaisaran sempat lepas dari tangan Habsburg. Ia dimahkotai sebagai Ratu Bohemia di Praha pada 1743.
Silesia adalah titik balik yang sesungguhnya. Perjanjian Breslau pada 1742 memberi Prusia sebagian besar provinsi itu, dan Perjanjian Dresden pada 1745 mengukuhkannya. Perang yang lebih luas berakhir dengan Perjanjian Aix-la-Chapelle pada 1748, yang mengakui warisannya tetapi membiarkan Prusia tetap di Silesia. Pada 1745 suaminya terpilih sebagai kaisar, dan ia menjadi permaisuri melalui pernikahan.
Silesia penting bukan hanya soal wilayah, tetapi juga soal uang. Provinsi ini termasuk yang paling makmur di wilayah Habsburg, dengan penduduk yang banyak dan ekonomi tekstil yang kuat. Kehilangannya memangkas pendapatan tepat ketika negara membutuhkan dana untuk perang. Prusia, yang kini menguasai provinsi itu, menjadi saingan yang tidak bisa diabaikan Wina.
Kanselirnya, Wenzel Anton von Kaunitz, mendorong arah baru. Pada 1756 Austria membuat kesepakatan dengan Prancis, musuh lamanya. Para sejarawan menyebutnya Revolusi Diplomatik. Pada tahun yang sama Prusia menyerbu Saksonia dan Perang Tujuh Tahun pun dimulai. Maria Theresia ingin merebut kembali Silesia dan gagal. Perang berakhir dengan Perjanjian Hubertusburg pada 1763, yang mengukuhkan kendali Prusia.
Membangun kembali negara
Perang memperlihatkan betapa rapuhnya pemerintahan, sehingga reformasi dimulai tak lama setelah Perang Suksesi Austria dan berlanjut setelah perdamaian 1763. Pada 1749 sebuah badan pusat bernama Direktorium dibentuk di Wina untuk mengurus urusan dalam negeri dan keuangan. Friedrich Wilhelm von Haugwitz memimpin sebagian besar pekerjaan awal. Dewan Negara, badan penasihat tertinggi kekaisaran, dibentuk pada awal 1760-an di bawah Wenzel Anton von Kaunitz. Ada tiga bidang yang menonjol.
- Administrasi: Ia membangun kantor-kantor pusat di Wina dan berusaha mengatur pajak serta kebijakan di seluruh wilayah dengan cara yang lebih terpadu. Banyak adat setempat tetap bertahan, sehingga prosesnya lambat dan tidak merata.
- Tentara: Pada 1751 ia mendirikan Akademi Militer Theresia di Wiener Neustadt untuk melatih perwira secara lebih sistematis.
- Sekolah: Peraturan Umum Sekolah 1774 mewajibkan pendidikan dasar bagi anak-anak berusia enam sampai dua belas tahun di wilayah berbahasa Jerman. Abbas asal Silesia, Johann Ignaz Felbiger, menyusun sebagian besar isinya.
Aturan sekolah itu berdampak terbatas selama hidupnya. Meski begitu, ia menandai langkah penting, yaitu tanda bahwa negara mulai merasa bertanggung jawab atas pengajaran anak-anak. Pada 1776 ia memerintahkan penghapusan penyiksaan di wilayah Habsburg, atas saran para reformis seperti Joseph von Sonnenfels.
Reformasi pajak jauh lebih sulit. Hak istimewa dan pengecualian setempat sudah mengakar, dan pejabat yang berusaha mengukur kekayaan dan pendapatan secara lebih adil bekerja dengan lambat melawan hal itu. Banyak pengaturan lama bertahan hingga masa pemerintahannya berakhir.
Keluarga dan istana
Maria Theresia memiliki 16 anak. Dua di antara putranya kelak menjadi Kaisar Romawi Suci, dan putri-putrinya menikah ke keluarga kerajaan di seluruh Eropa, termasuk di Napoli dan Prancis. Aliansi pernikahan adalah salah satu alat diplomasi utamanya.
Pernikahannya dengan Francis Stephen adalah kemitraan yang erat. Suaminya mengurus sebagian besar kekayaan pribadi dan usaha keluarga, sementara ia menjalankan pemerintahan. Istana di Wina besar dan formal, dan ia memakai lukisan potret serta upacara publik untuk menampilkan dirinya sebagai ibu yang penuh kasih dan penguasa yang memedulikan rakyatnya.
Putri bungsunya, Marie Antoinette, menikah dengan pewaris takhta Prancis pada 1770. Pewaris itu kelak menjadi Louis XVI. Maria Theresia sering menulis surat kepadanya, berisi nasihat tentang tata krama istana, politik, dan pentingnya memiliki anak. Surat-surat itu masih terpelihara dan menunjukkan seorang ibu yang terus memperhatikan putrinya yang jauh. Pernikahan itu juga bagian dari aliansi dengan Prancis, musuh lama yang sejak 1756 menjadi mitra. Tahun-tahun awal Marie Antoinette di Versailles berat, dan surat-surat ibunya sering kembali pada kebutuhan akan seorang pewaris, yang selama beberapa tahun menjadi persoalan nyata di istana Prancis.
Joseph dan takhta bersama
Ketika Francis Stephen wafat pada 1765, Joseph menjadi Kaisar Romawi Suci dan penguasa bersama wilayah Habsburg bersama ibunya. Ia menginginkan perubahan yang lebih cepat, sedangkan ibunya lebih berhati-hati dan sering memperlambatnya. Keduanya sering berselisih, tetapi ia tetap memegang kendali kuat atas kebijakan sepanjang sisa hidupnya.
Gelar kaisar tidak memberi Joseph kendali penuh atas wilayah Habsburg. Ibunya tetap memegang keputusan akhir dalam sebagian besar urusan, dan ia sering harus bekerja dalam batas yang ditetapkan ibunya. Ia tidak sabar dengan apa yang dilihatnya sebagai kemajuan yang lambat, dan ingin menghapus hak-hak istimewa lama dengan lebih cepat. Perbedaan mereka nyata, tetapi keduanya sama-sama yakin bahwa negara harus lebih kuat dan lebih baik dikelola.
Kebijakan luar negerinya kemudian mencakup Pembagian Pertama Polandia pada 1772, yang memberi Austria Galicia, wilayah luas di kawasan yang kini adalah Polandia selatan dan Ukraina barat.
Maria Theresia adalah seorang Katolik yang taat, dan imannya menjadi bagian dari kehidupan publiknya. Ia juga memiliki rasa tanggung jawab yang kuat dan terlibat langsung dalam urusan pemerintahan. Ia menanyai para penasihatnya dengan teliti dan tidak menyerahkan keputusan besar kepada mereka sendirian.
Wafat dan warisan
Maria Theresia wafat di Wina pada 29 November 1780. Joseph kemudian memerintah wilayah Habsburg seorang diri. Silesia tidak pernah kembali, tetapi administrasi, tentara, dan sekolah yang ia bentuk menjadi fondasi bagi masa setelahnya.
Ia dimakamkan di Makam Kapusin di Wina, di samping suaminya. Karya pembangunannya masih terlihat di Istana Schönbrunn, di pinggiran Wina, yang dipugar dan diperluas selama masa pemerintahannya.
Para sejarawan masih berbeda pendapat tentang dirinya. Sebagian melihatnya sebagai modernisator praktis yang menyiapkan negara untuk zaman modern. Yang lain berpendapat bahwa reformasinya memperkuat kendali pusat atas wilayah-wilayah itu.
Yang sering ditanyakan dalam ujian
Dalam esai bergaya AP (Advanced Placement), Maria Theresia paling baik dibahas sebagai studi kasus tentang kekuasaan negara pada abad ke-18. Jawaban yang kuat menghubungkan beberapa hal berikut:
- Mengapa Pragmatic Sanction menimbulkan krisis suksesi ketika Karel VI wafat.
- Bagaimana hilangnya Silesia membentuk kebijakan luar negeri Austria dan persaingan dengan Prusia.
- Mengapa Revolusi Diplomatik 1756 mengubah aliansi lama.
- Apa arti absolutisme tercerahkan, dan seberapa pas label itu untuknya.
Jawaban singkat membutuhkan tanggal dan nama. Esai yang lebih panjang sebaiknya menjelaskan sebab dan akibat, serta menilai apakah label 'tercerahkan' cocok untuk reformasinya.
Baca selanjutnya
Untuk sisi Prusia dalam cerita ini, baca Frederik Agung dari Prusia. Untuk melihat dua konflik itu berdampingan, cobalah Perang Suksesi Austria vs Perang Tujuh Tahun. Untuk gagasan yang membentuk perdebatan politik pada masa itu, Siapa John Locke? adalah titik awal yang baik.
