Perang Candu (1839–1842) terjadi karena dua gagasan perdagangan yang sangat berbeda bertabrakan di Kanton (Guangzhou). Inggris menginginkan lebih banyak pelabuhan, hubungan diplomatik yang setara, dan penjualan yang lebih bebas. Pemerintah Qing ingin mengendalikan pedagang asing serta menghentikan candu yang menguras perak dari Tiongkok dan merugikan rakyatnya. Penyebab Perang Candu berasal dari sistem perdagangan yang ketat, neraca dagang yang timpang, bisnis candu, dan perbedaan pandangan dalam diplomasi. Di bawah ini, penyebabnya diuraikan secara berurutan. Halaman ini juga merupakan bagian dari topik kami Dinasti Qing, Jepang, dan Barat.
Dalam lima menit
Penyebab Perang Candu: empat tekanan
Para sejarawan biasanya menunjuk empat tekanan. Tidak satu pun dari keempatnya menjelaskan perang sendirian. Bersama-sama, mereka membuat bentrokan hampir tak terhindarkan.
1. Sistem perdagangan yang sangat dibatasi. Sejak 1757, pemerintah Qing membatasi sebagian besar perdagangan asing di Kanton. Pedagang asing bekerja di kawasan kecil berisi gudang yang disebut Thirteen Factories, dan mereka hanya boleh berurusan dengan sekelompok pedagang Tiongkok berizin yang dikenal sebagai Cohong. Pedagang asing dilarang membawa perempuan masuk ke dalam kompleks gudang dan tidak boleh belajar bahasa Tiongkok. Selama musim sepi, mereka harus mundur ke Makau. Pedagang Inggris menganggap aturan ini lambat, tidak dapat diprediksi, dan mahal. Mereka juga tidak punya jalur langsung ke pejabat tinggi.
2. Neraca perdagangan yang timpang. Pembeli Inggris sangat menyukai teh, sutra, dan porselen Tiongkok. Namun, Tiongkok kurang berminat pada barang manufaktur Inggris, sehingga pedagang Inggris membayar sebagian besar pembelian dengan perak. Selama puluhan tahun perak mengalir ke Tiongkok, dan pedagang Inggris kesulitan menemukan produk yang diinginkan pembeli Tiongkok. Permintaan teh di Inggris begitu tinggi sampai perdagangannya tumbuh sangat besar, dan ketimpangannya ikut membesar.
3. Perdagangan candu. Candu yang ditanam di India di bawah pemerintahan Inggris menjadi barang paling menguntungkan yang bisa dijual pedagang asing di Tiongkok. Penyelundupan sudah ada sejak lama, tetapi perdagangannya melonjak tajam pada 1820-an dan 1830-an. Menjelang awal 1830-an, angka yang sering dikutip menunjukkan impor sekitar 20.000 peti per tahun. Pada 1833, Perusahaan Hindia Timur Inggris kehilangan monopolinya atas perdagangan dengan Tiongkok, dan pedagang swasta mendorong bisnis candu makin tinggi. Pemerintah Qing sudah beberapa kali melarang candu, termasuk pada 1796, tetapi penegakannya lemah dan suap sering terjadi. Penjualan candu juga menghasilkan perak yang dipakai pedagang untuk membeli teh, sehingga candu menjaga seluruh perdagangan tetap berjalan.
Setelah candu menjadi impor utama, arus perak berbalik. Pembeli Tiongkok membayar dengan perak untuk candu, sehingga perak mulai meninggalkan Tiongkok. Perak menjadi langka, dan orang yang membayar pajak dengan perak menanggung beban yang lebih berat. Kecanduan menyebar di kalangan prajurit, pejabat, dan keluarga biasa, sehingga istana memandang candu sebagai krisis sosial sekaligus krisis keuangan.
4. Diplomasi dan harga diri. Kedua pihak memandang dunia dengan sangat berbeda. Istana Qing memperlakukan utusan asing sebagai pembawa upeti, sesuai harapan sistem upeti, dan tidak menerima hubungan diplomatik yang setara. Inggris menginginkan seorang utusan tetap di Beijing, lebih banyak pelabuhan, dan aturan perdagangan yang adil. Misi Macartney pada 1793 meminta perubahan semacam itu dan ditolak oleh istana Qianlong. Empat dekade kemudian, rasa frustrasi itu masih ada. Pada 1834, Lord Napier, kepala pengawas perdagangan Inggris, mencoba melewati pejabat Kanton dan mengirim surat langsung kepada seorang pejabat tinggi Qing. Pihak Tiongkok menolak meneruskannya. Napier terserang tifus dan meninggal pada Oktober tahun itu.
Di dalam Tiongkok sendiri, para pejabat juga berbeda pendapat. Ada yang mengusulkan candu dilegalkan dan dikenai pajak, sementara yang lain, termasuk Lin Zexu, menuntut larangan yang ketat.
Jika digabungkan, keempat tekanan itu membentuk satu rantai. Batasan perdagangan membuat pedagang Inggris frustrasi, perdagangan perak menjadikan candu kunci keuntungan, penyusutan perak mendorong istana ke penegakan yang keras, dan tidak adanya saluran diplomatik membuat perselisihan apa pun sulit diselesaikan dengan mudah. Setiap masalah membuat masalah lainnya makin sulit diatasi.
Bagaimana perang dimulai
Pada 1839, Kaisar Daoguang mengirim Komisaris Lin Zexu ke Kanton dengan perintah yang jelas: akhiri perdagangan candu. Lin mengurung pedagang asing di gudang dagang mereka sampai mereka menyerahkan stok candu. Charles Elliot, kepala pengawas perdagangan Inggris, juga meminta pedagang Inggris menyerahkan candu mereka, dan sekitar 20.000 peti diserahkan. Pada Juni, Lin memusnahkan candu itu di depan umum di Humen, di Sungai Mutiara.
Perselisihan kemudian berubah menjadi krisis hukum. Pada Juli, pelaut Inggris yang mabuk memukuli seorang warga desa Tiongkok hingga tewas di dekat Kowloon. Elliot menolak menyerahkan para pelaut itu kepada pengadilan Tiongkok dan malah menggelar sidang di kapal Inggris. Bagi pejabat Qing, hal ini membuktikan bahwa orang asing tidak akan menerima hukum Tiongkok. Lin menghentikan perdagangan dengan Inggris.
Pedagang Inggris memandang perkara ini secara berbeda. Mereka menganggap batasan perdagangan tidak adil dan menginginkan akses yang lebih bebas, serta menuntut ganti rugi atas candu yang disita dan dimusnahkan. Di Inggris, soal perang diperdebatkan dengan sengit di Parlemen pada 1840.
Inggris kemudian mengirim ekspedisi yang lebih besar pada 1840. Kapal perang bertenaga uap mereka jauh lebih cocok untuk sungai dan perairan pesisir dibanding jung dan benteng pantai Qing, dan pertempuran sebagian besar berjalan menguntungkan Inggris.
Apa yang diubah perang
Perang berakhir dengan Perjanjian Nanjing pada Agustus 1842. Pulau Hong Kong diserahkan kepada Inggris, lima pelabuhan termasuk Shanghai dibuka untuk perdagangan Inggris, dan Tiongkok setuju membayar ganti rugi yang besar. Perjanjian itu juga menetapkan tarif. Perjanjian ini menjadi yang pertama dari serangkaian kesepakatan yang kini disebut perjanjian tidak setara.
Bagi Inggris, Hong Kong menjadi pangkalan untuk perdagangan dan kekuatan laut di Asia. Banyak sejarawan berpendapat bahwa perang membuka kelemahan pertahanan pantai Qing dan menetapkan pola yang kemudian diikuti kekuatan lain. Shanghai, salah satu pelabuhan baru, berkembang pesat pada dekade-dekade berikutnya.
Perang tidak menyelesaikan masalah yang mendasar. Batasan perdagangan, perdagangan candu, dan kesenjangan pandangan diplomatik tetap ada, dan semuanya kembali muncul dalam Perang Candu Kedua pada 1856 sampai 1860.
Kesalahpahaman yang sering terjadi
Salah satu pintasan menyebut perang ini sekadar soal narkoba. Candu memang pusat persoalannya, tetapi perang tumbuh dari seluruh sistem di sekitarnya, bukan dari candu saja.
Pintasan lain menyebut Tiongkok tertutup dari dunia. Kanton tetap menjadi pelabuhan yang aktif selama beberapa dekade. Perselisihan sebenarnya adalah soal syarat perdagangan dan siapa yang berhak menetapkannya.
Kesalahan ketiga adalah memperlakukan perang sebagai satu peristiwa tunggal. Penyebabnya menumpuk selama beberapa dekade, sementara pertempuran, perundingan, dan perjanjian terjadi bertahap.
Yang ditanyakan dalam ujian
Dalam ujian sejarah dunia, pertanyaannya biasanya bukan hanya apa yang terjadi, tetapi mengapa. Jawaban yang baik menyebut dua atau tiga penyebab, menjelaskan bagaimana masing-masing mendorong ke arah perang, lalu menguraikan makna jangka panjangnya. Dalam gaya AP World History, maknanya bisa berupa perjanjian tidak setara dan melemahnya otoritas Qing.
Cara yang jelas untuk menyusun jawaban adalah rangkaian sebab-akibat. Misalnya: ketimpangan perdagangan membuat pedagang menjual candu; candu menguras perak; penyusutan perak mendorong istana menindak keras; tindakan keras dan perselisihan di Kowloon membuat Inggris menuntut ganti rugi dan syarat yang lebih baik; dan benturan itu berujung pada perang lalu Perjanjian Nanjing.
Gunakan istilah yang tepat: sistem Kanton, Cohong, Thirteen Factories, Lin Zexu, Humen, dan Perjanjian Nanjing. Istilah yang tepat menunjukkan bahwa Anda menguasai materi.
Bacaan berikutnya
Halaman-halaman berikut melanjutkan kisah ini dari sudut pandang yang berbeda:
- Perang Candu Pertama (1839–1842): pertempuran dan diplomasi yang menyusul krisis di Kanton.
- Perdagangan Segitiga Asia: Teh, Candu, dan Perak: jaringan dagang di balik aliran perak dan candu.
- Pemberontakan Boxer (1899–1901): bagaimana kebencian terhadap kekuasaan asing menumpuk pada dekade-dekade berikutnya.
