5分でわかる
ポールリビア（ポール・リビア）は、ボストンの銀細工師で版画家でもあった人物です。1775年4月18日の夜から19日の未明にかけて、イギリス軍が行軍を始めたことを周辺の町や村に知らせるため、ボストンから馬で走りました。この急報によって各地の民兵が備えることができ、翌朝のレキシントン・コンコードの戦いが起こります。これがアメリカ独立戦争の最初の戦いです。ただし、リビアは一人で走ったわけではなく、コンコードまでたどり着いてもいません。途中でイギリス軍の巡察隊につかまっています。それでも彼が一番有名な伝令になったのは、1861年に発表された一編の詩のおかげです。
要点だけ先に
- だれが：ボストンの職人で、愛国派（パトリオット）の連絡係だったポール・リビア。ほかに、ウィリアム・ドーズとサミュエル・プレスコットも走りました。
- いつ：1775年4月18日の夜から19日の未明です。
- なぜ：イギリス軍がコンコードの武器や食料を押さえるため、ボストンを出発しようとしていたからです。
- 結果：レキシントンとコンコードの民兵が備えて、4月19日の朝に戦いが始まりました。
ポール・リビアとはどんな人？
リビアは1735年にボストンで生まれました。父はフランス出身の銀細工師で、少年のころにマサチューセッツへ渡ってきた人です。ポールは家の工房で仕事を覚え、ティーポットやスプーン、鉢などの銀器をつくりました。銅板に絵を彫る技術もあり、版画も手がけました。1770年に起きたボストン虐殺事件では、イギリス兵が群衆に発砲する場面を描いた版画をつくり、それが広く出回りました。この絵はイギリス軍への反感を強める役目を果たしました。
1770年代のリビアは、ボストンの愛国派の仲間とよくつながっていました。1773年12月のボストン茶会事件にも加わっています。さらに、手紙やニュースを町から町へ運ぶ「急使」としても働きました。茶会事件の知らせをニューヨークとフィラデルフィアへ届け、1774年には、イギリスの政策に抵抗する決議であるサフォーク決議をフィラデルフィアに運んでいます。つまり、1775年4月に医師ジョゼフ・ウォーレンが伝令を探したとき、リビアはすでに経験豊富な人だったのです。
騎行の背景：なぜ急報が必要だったのか
ボストン茶会事件のあと、イギリス議会は1774年に「強制諸法」（耐えがたき諸法）を定めました。茶の代金が支払われるまでボストン港を閉鎖し、マサチューセッツの自治も大きく制限する内容です。イギリス軍の北アメリカ総司令官トマス・ゲージは、この植民地の総督も兼ね、数千人の兵とともにボストンを押さえていました。一方、ボストンの外の町々では民兵が訓練を重ね、火薬や大砲、食料を蓄えていました。その集積場所のひとつが、ボストンの西約20マイル（約32km）にあるコンコードです。
1775年の春、ゲージは本国から反乱を抑えるよう指示を受けます。そこで約700人の部隊を出して、コンコードの物資を破壊しようと決めました。計画は秘密でしたが、ボストンの愛国派は、ボートの準備や将校の夜の動きなどから、何かが起こると気づきます。ウォーレンは、部隊がその夜に動くと判断しました。コンコードの物資だけでなく、レキシントンに滞在していたサミュエル・アダムズとジョン・ハンコックが逮捕されるおそれもありました。そこでウォーレンは、リビアとウィリアム・ドーズの二人を別々の道で送り出します。一人が止められても、もう一人が届くようにするためでした。
1775年4月18日の夜
ボストンは細い半島の上にあり、外へ出る道は二つしかありませんでした。イギリス軍の歩哨が守るボストン・ネックという細い陸路と、チャールズ川を船で渡る道です。ドーズは陸路を、リビアは水路を選びました。
リビアは出発する前に、チャールズタウンの仲間と予備の合図を決めていました。自分が町を出られなくなった場合に備えて、オールド・ノース教会（クライスト・チャーチ）の塔にランタンをかけるのです。ランタン1つなら軍が陸路で、2つなら水路、つまり川を船で渡ると知らせる約束でした。実際には2つのランタンが掲げられました。かけたのは教会の管理人ロバート・ニューマンだと言われています。ただ、この合図は川の向こうのチャールズタウンの味方に向けたもので、リビア自身はすでに船で川を渡っていました。イギリスの軍艦サマセット号のそばを、静かに漕いで通り抜けたのです。
チャールズタウンに着くと、リビアは地元の仲間から馬を借り、西のレキシントンへ向かいました。道すがら、民兵の指揮官や民家に警告を伝えています。レキシントンに着いたのは真夜中ごろで、ハンコックとアダムズが泊まっていたジョナス・クラーク牧師の家を訪ねました。しばらくしてドーズも到着します。二人は少し休んだあと、コンコードへ向かいました。道の途中で、ちょうど家に帰るところだった若い医師サミュエル・プレスコットが加わり、三人になります。
リンカーン付近で、イギリス軍の巡察隊が三人を止めました。プレスコットは石垣を飛び越えて逃げ、そのままコンコードに着いて警報を鳴らします。ドーズも逃げ切りました。リビアだけが銃を向けられて捕まり、尋問を受けます。彼は将校たちに、周辺はすでに警戒態勢で、武装した人々が軍を待ち受けていると告げました。巡察隊は最終的にリビアを解放しましたが、馬は取り上げられました。リビアは歩いてレキシントンに戻り、ハンコックとアダムズが安全な場所へ移るのを手伝い、書類の入った箱を運び出しています。
騎行のあと：レキシントン・コンコードの戦い
4月19日の夜明け、イギリス軍の部隊がレキシントンの広場に着くと、そこには少数の民兵が立っていました。そこで一発の銃声が響きます。だれが撃ったのかはわかっていません。この場で民兵8人が命を落としました。部隊はそのままコンコードへ進み、物資を探し、ノース・ブリッジで民兵と衝突します。ボストンへの帰り道では、各地から集まった民兵が、石垣や木の陰から何度も撃ちかけました。その日の夕方までに、イギリス軍はおよそ270人、アメリカ側はおよそ90人の死傷者を出したとされます。
急報が早く広まったおかげで、民兵は短い時間で大勢集まりました。やがて民兵はボストンを取り囲み、約1年続くボストン包囲戦が始まります。リビアはあの夜から翌日にかけて走った大勢の伝令の一人でした。戦いはアメリカ独立戦争（1775〜1783年）へと広がり、1776年7月には植民地が本国との決別を宣言します。その内容は独立宣言をわかりやすく解説で読めます。
よくある誤解と事実
- 「イギリス軍が来るぞ！」と叫んだ？多くの歴史家は疑っています。作戦は静かに行う必要があり、近くに巡察隊もいました。しかも当時の植民地の人々は、まだ自分たちをイギリス人だと考えていました。記録に出てくる言葉は、正規軍（レギュラーズ）が出てきた、という趣旨に近いものです。
- 一人で走った？いいえ。ドーズは別の道を進み、プレスコットがコンコードに警報を届けました。
- コンコードまで着いた？いいえ。リンカーン付近で止められ、馬も取られました。
- ランタンをかけたのはリビア？合図を決めたのはリビアですが、かけたのは教会側の人で、合図はチャールズタウンの味方に向けたものでした。
- すぐに有名になった？そうではありません。リビアは地元では知られていましたが、全国的な英雄になったのは、ヘンリー・ワズワース・ロングフェローが1861年に詩「ポール・リビアの騎行」を発表してからです。事件から約86年後でした。冒頭は「聞きなさい、子どもたち。ポール・リビアの真夜中の騎行の話をしよう」というような調子です（当サイトの訳）。詩は読み物として力がありますが、事実とは違う部分もあります。
その後のリビア
リビアは独立戦争の間も活動を続けました。1779年には砲兵の将校として、現在のメイン州にあったイギリス軍の拠点を攻めるペノブスコット遠征に参加します。この遠征は失敗し、リビアも責任を問われましたが、1782年に疑いは晴れました。戦後は職人の仕事に戻り、事業を広げます。鐘や大砲を鋳造する工場を営み、1801年にはマサチューセッツ州キャントンに銅の圧延工場をつくりました。その銅は、軍艦コンスティテューション号やマサチューセッツ州議事堂のドームにも使われました。リビアは1818年5月10日にボストンで亡くなりました。83歳でした。
試験に出るポイント
世界史や英語圏の入試対策では、リビアの騎行は、愛国派が通信委員会、伝令、地域の民兵を組み合わせて抵抗を進めたことを示す例として出てきます。1775年4月のレキシントン・コンコードの戦いが、抗議から武力衝突への転換点だったことも押さえてください。また、史料の読み方もよく問われます。リビア本人があとから書き残した記録と、1860年に南北対立のさなかで書かれたロングフェローの詩とでは、性格がまったく違います。次のような問いに答えられるようにしておきましょう。
- ゲージはなぜコンコードに部隊を送ったのか。
- 強制諸法とは何で、騎行とどうつながるのか。
- ロングフェローの詩は、リビアのイメージをどう変えたか。
- 「陸路なら1つ、海路なら2つ」の合図は、なぜ誤解されやすいのか。
年号は、1773年（茶会事件）、1774年（強制諸法）、1775年（レキシントン・コンコードの戦い）、1776年（独立宣言）の順で並べると覚えやすくなります。
次に読む
- アメリカ独立戦争：原因・戦争・独立：植民地が抗議から独立へ進んだ全体の流れがわかります。
- アメリカ独立戦争（1775〜1783年）：レキシントン・コンコードのあと、戦いがどう進んだかを読めます。
- 独立宣言をわかりやすく解説：戦いの末に、植民地が1776年に本国との決別を宣言した経緯がわかります。
