5分でわかる連合規約
連合規約（Articles of Confederation）とは、アメリカ合衆国が最初にもった憲法にあたる文書です。独立戦争のさなかの1777年11月15日に大陸会議が採択し、13の州すべてが承認を終えた1781年3月1日に発効しました。その後、合衆国憲法にもとづく新しい政府が始まる1789年3月4日まで、約8年間、国の土台になりました。この間にアメリカは独立を勝ち取り、西部の土地の扱い方も決めましたが、借金の返済、国境の防衛、州どうしの調整には苦しみました。
連合規約は、13の州の関係を「友好の固い同盟」とよんでいます。各州は主権、自由、独立を保つとされ、中央の議会は州の上に立つ政府ではなく、州が協力するための場でした。弱い政府にしたのは意図したことです。起草した人たちは、遠くにある強い政府（イギリス本国）と戦ったばかりで、同じような政府を自分たちの手で作りたくなかったのです。
この記事は、アメリカ独立革命の流れの一部です。なぜ連合規約が作られたのか、何が書かれていたのか、何ができて何ができなかったのか、そして何に代わったのかを順番に見ていきます。
なぜ連合規約が作られたのか
1776年より前、13の植民地には共通の政府がありませんでした。1774年に開かれた大陸会議は、イギリスへの抵抗を調整するために急ごしらえで作られた集まりです。1776年6月7日、バージニアのリチャード・ヘンリー・リーは、独立の宣言、外国との同盟、そして連合の計画づくりを会議に提案しました。会議は各植民地から1人ずつ委員を出して起草委員会を作り、ペンシルベニアのジョン・ディキンソンが最初の草案をまとめました。草案は1776年7月に会議に示されました。
議論は戦争のために何度も中断し、なかなか進みませんでした。特にもめたのは3つの点です。1つめは投票の方法です。小さな州は各州1票を求め、大きな州は人口に応じた票数を求めました。2つめは戦費の分担です。3つめは、アパラチア山脈の西に広がる広大な土地を誰のものにするかという問題です。いくつもの州が、昔の植民地特許状を根拠に権利を主張していました。結局、投票は各州1票、費用の分担は各州の土地の価値に応じて決まりました。西部の土地の問題は、その後も長く残りました。
1777年9月にイギリス軍がフィラデルフィアを占領したため、議会はペンシルベニア州のヨークに移っていました。連合規約はそのヨークで、1777年11月15日に採択されました。そのあと各州に送られ、13州すべての承認が必要とされました。
連合規約の内容
連合規約は13か条からなります。要点は次のとおりです。
- 国の名前と目的。第1条で、連合の名前を「アメリカ合衆国」と定めました。共同の防衛、自由の保障、おたがいの福祉が目的です。
- 一院制の議会。議会は1つだけで、各州が2人から7人の代表を送りました。ただし投票は、州ごとに1票だけです。
- 法律が通りにくい。宣戦、条約、貨幣の発行、借金、軍隊の編成などの大事な決定には、13州のうち9州の賛成が必要でした。
- 改正がほぼ不可能。規約を変えるには全州の同意が必要で、1州が反対すれば改革は止まりました。
- 大統領も全国的な裁判所もない。行政は委員会と少数の任命された役人（たとえば財政の責任者）が担当し、ふつうの事件を扱う全国的な裁判所はありませんでした。
- 課税権がない。議会は州にお金を出すよう「お願い」できましたが、取り立てることはできませんでした。州はしばしば払わなかったり、一部しか払わなかったりしました。
- 通商を規制できない。州の間の貿易も外国との貿易も、議会は決められませんでした。関税は州ごとに決め、紙幣を独自に発行する州もありました。
外交、戦争と講和、郵便、先住民の諸国との関係、州どうしの争いの一部の調停は、議会の仕事でした。しかし実際には、州が協力してくれなければ、そのどれも実行できませんでした。
発効までに時間がかかった理由
承認の手続きは3年以上かかりました。最初に承認したのはバージニアで、1777年12月のことです。最大の壁はメリーランドでした。メリーランドは、西部に大きな領有権を主張する州、特にバージニアがその土地を国に譲るまでは署名しない、と主張しました。バージニアが譲る手続きを進めたため、メリーランドの代表は1781年のはじめに署名し、連合規約は1781年3月1日に発効しました。その約7か月後の1781年10月19日にイギリス軍がヨークタウンで降伏します。つまり議会は、戦争の大部分を正式な憲法のないまま戦っていたことになります。
連合規約の成果
連合規約は「失敗だった」と言われがちですが、実際は成果もありました。この時代のアメリカは次のことを成し遂げました。
- フランスの助けを得ながら、戦争に勝つまで陸軍と海軍を維持した。
- 1783年のパリ条約でイギリスに独立を認めさせ、ミシシッピ川以東の広い土地を得た（くわしくは1783年のパリ条約）。
- 1785年の土地条例で、西部の土地を1区画が約1平方マイルの36区画からなる町区に測量する方法を決め、各町区の1区画を公立学校のために残した。
- 1787年の北西部領地条例で、オハイオ川の北の地域が、人口が増えれば古い州と対等の新しい州になれる道筋を決め、その地域での奴隷制を禁じた。
この2つの条例は、この時代にできた法のなかでも特に長く影響を残したものです。新しい土地に移った人びとを、植民地の臣民としてではなく、いずれ対等な州の市民として扱う仕組みを作りました。
連合規約はなぜ行きづまったのか
戦争が終わって共通の敵がいなくなると、弱点がはっきり表れました。
お金の問題。議会は外国の貸し手、国内の債権者、兵士たちに借金がありましたが、安定した収入がありませんでした。1781年には輸入品に5％の関税をかける許可を州に求めましたが、ロードアイランドが反対しました。全州の同意が必要だったので、この案は流れました。1783年の2度めの試みも失敗しました。
通商と外交の問題。イギリスは平和条約のあとも北西部の砦に軍隊を置き続け、スペインはミシシッピ川下流でのアメリカ人の利用を制限しました。議会には、どちらにも要求をのませる力がありませんでした。また、州どうしが相手の州の商品に税をかけ合っても、議会は止められませんでした。
国内の混乱。1786年から1787年にかけて、借金に苦しむマサチューセッツ西部の農民たちが裁判所を閉鎖する事件が起こりました。シェイズの反乱です。議会は援軍を送る資金を集められず、州が自分で部隊を組織して対応しました。多くの指導者は、この事件を「今のしくみは弱すぎる」ことの証拠と受け止めました。
これらの問題をさらに詳しく知りたい人は、連合規約はなぜ失敗したのかも読んでみてください。
連合規約に代わったもの
1786年9月、5つの州の代表がメリーランドのアナポリスに集まり、通商について話し合いました。参加した州が少なくて決定はできず、もっと広い会議を開くよう呼びかけました。それを受けて、1787年5月にフィラデルフィアで憲法制定会議が始まり、ジョージ・ワシントンが議長を務めました。議会が認めたのは連合規約の修正だけでしたが、代表たちは新しい統治のしくみそのものを書くことにしました。
合衆国憲法は1787年9月17日に署名されました。国に課税や通商規制、軍隊編成の権限を与え、大統領と全国的な裁判所を置きました。承認の方法も変わり、全州ではなく13州のうち9州の承認で発効する決まりでした。1788年6月21日にニューハンプシャーが9番めの州になり、1789年3月4日に新政府が始まりました。
試験に出るポイント
- 年代。起草は1776年から1777年。1777年11月15日に採択、1781年3月1日に発効、1789年に合衆国憲法に交代。
- 長所。戦争に勝って独立を守った。1785年の土地条例と1787年の北西部領地条例で西部開発と新州加入の道を開いた。中央集権への警戒に合った制度だった。
- 短所。課税権も通商規制権もない。各州1票。大事な法律に13州中9州の賛成が必要。改正には全州一致。行政府も全国的な裁判所もない。
- 重要な事件。シェイズの反乱は、国内の危機に政府が対応できないことを示した。
- 意義。連合規約の弱点を知ると、合衆国憲法が強い行政、裁判所、課税権をもつ理由と、その権力を抑える仕組みをもつ理由の両方がわかる。
あわせて読みたい
- 連合規約はなぜ失敗したのか：借金、通商、シェイズの反乱をさらに深く掘り下げます。
- 1783年のパリ条約：連合規約の時代にあげた、最も大きな成果です。
- アメリカ独立宣言：連合規約より前の1776年に出された文書を解説します。
