Leo Tolstoy dalam lima menit
Leo Tolstoy (1828–1910) adalah seorang count Rusia yang menjadi salah satu novelis paling banyak dibaca di dunia. Ia paling dikenal lewat Perang dan Damai, novel tebal tentang bagaimana invasi Napoleon ke Rusia pada 1812 mengubah hidup sejumlah keluarga bangsawan, serta lewat Anna Karenina. Ia lahir enam belas tahun setelah invasi itu, jadi tidak pernah menyaksikannya sendiri. Ia menyusun kembali peristiwa tersebut dari arsip, memoar, dan cerita kerabat yang lebih tua.
Di usia senja ia berpaling dari ketenaran sastra dan menulis tentang iman, antikekerasan, dan kerusakan yang ditimbulkan kekuasaan negara. Karier kedua itu menjadikannya suara moral di Rusia dan luar negeri, sekaligus membuatnya berseberangan dengan Gereja Ortodoks maupun negara tsar. Halaman ini merupakan bagian dari panduan kami tentang The Russian Empire (1721–1917).
Masa muda: seorang count di pedesaan
Tolstoy lahir pada 9 September 1828 (28 Agustus menurut kalender lama Rusia) di Yasnaya Polyana, tanah milik keluarga di provinsi Tula, selatan Moskwa. Kedua orang tuanya meninggal sebelum ia berusia sepuluh tahun, dan ia dibesarkan oleh kerabat. Ia masuk Universitas Kazan tetapi keluar tanpa gelar, lalu hidup tak tentu arah di kalangan masyarakat Moskwa dan menumpuk utang judi.
Pada 1851 ia pergi ke Kaukasus untuk bergabung dengan kakaknya di militer, dan di sanalah ia mulai menulis dengan serius. Buku pertamanya, Childhood (Masa Kanak-kanak), terbit pada 1852. Ia kemudian ikut Perang Krimea dan berada di pengepungan Sevastopol pada 1854–55. Dalam Sevastopol Sketches ia menggambarkan prajurit biasa di bawah tembakan tanpa kemuliaan dan pidato, gaya lugas dalam menulis perang yang kelak ia pakai lagi dalam novel besarnya.
Mengapa 1812 penting: latar belakang novel
Pada 1812 Napoleon telah mengalahkan Austria dan Prusia. Rusia dan Prancis berselisih soal pembatasan perdagangan terhadap Inggris (Sistem Kontinental) dan soal Polandia. Pada 24 Juni 1812 pasukan Grande Armée Prancis menyeberangi sungai Niemen ke wilayah Rusia. Pasukan ini terdiri atas banyak bangsa, dan jumlahnya biasanya diperkirakan beberapa ratus ribu orang.
Tentara Rusia mundur daripada mengambil risiko dihancurkan, dan Smolensk rusak parah pada Agustus. Jenderal Mikhail Kutuzov memegang komando tertinggi. Pada 7 September kedua pihak bertempur di Borodino, pertempuran sehari dengan total korban tewas dan luka yang biasanya disebut sekitar 70.000 orang atau lebih. Tidak ada pihak yang menang jelas, tetapi Rusia mundur dan Napoleon memasuki Moskwa pada pertengahan September. Kebakaran melanda kota itu, dan Tsar Alexander I menolak berunding.
Napoleon meninggalkan Moskwa pada 19 Oktober. Dingin, kelaparan, dan serangan terus-menerus menghancurkan pasukannya dalam perjalanan mundur, dan hanya sebagian kecil dari mereka yang menyeberang pada Juni berhasil kembali melewati perbatasan pada Desember. Orang Rusia menyebutnya Perang Patriotik 1812. Inilah ingatan nasional yang dijadikan bahan oleh Tolstoy.
Bagaimana Tolstoy menulis Perang dan Damai
Tolstoy mulai mengerjakannya pada awal 1860-an, setelah menikah dengan Sophia Behrs pada 1862 dan menetap di Yasnaya Polyana. Mulanya ia merencanakan novel tentang seorang buangan yang pulang pada 1820-an, lalu terus memundurkan waktu cerita hingga dimulai pada 1805. Bagian pertama muncul di majalah The Russian Messenger pada 1865 dengan judul 1805, dan novel lengkapnya terbit pada 1869.
Ia membaca memoar, surat, dan sejarah resmi, berbincang dengan para veteran dan kerabat, serta mengunjungi medan Borodino pada 1867. Sophia menyalin naskah-naskahnya dengan tangan, lebih dari sekali. Hasilnya memadukan tokoh rekaan, seperti Pierre Bezukhov, Pangeran Andrei Bolkonsky, dan Natasha Rostova, dengan tokoh nyata, seperti Kutuzov, Napoleon, dan Alexander I. Secara keseluruhan, buku ini memuat ratusan tokoh bernama.
Apa yang diperdebatkan buku ini
Perang dan Damai bukan sekadar kisah perang. Separuhnya berlangsung di pesta dansa, perburuan, makan malam keluarga, dan rumah-rumah pedesaan, dan novel ini mengikuti para tokohnya yang mencari cara untuk hidup. Tolstoy juga tidak percaya bahwa orang-orang besar mengemudikan sejarah. Menurutnya, sebuah pertempuran ditentukan oleh ribuan pilihan kecil dan suasana hati yang tak bisa dikendalikan komandan mana pun. Napoleon digambarkan sombong dan tak tahu keadaan, sedangkan Kutuzov tampak bijak karena ia menunggu dan menerima betapa terbatasnya kuasanya.
Tolstoy bahkan mengatakan bahwa buku ini tidak cocok dengan label biasa seperti novel atau kronik. Sebagian pembaca merasa esai-esai tentang sejarah di bab-bab akhir berat dibaca, sementara yang lain menganggapnya kunci seluruh karya.
Anna Karenina dan krisis rohani
Anna Karenina terbit sebagai cerita bersambung pada 1873–1877 dan membuat namanya semakin besar. Namun pada akhir 1870-an ia jatuh ke dalam krisis mendalam tentang makna hidup. Ia menceritakannya dalam A Confession (Pengakuan), yang ditulis sekitar 1879–82.
Ia sampai pada bentuk Kekristenan pribadi yang berdasar pada Khotbah di Bukit: jangan membalas kekerasan, hiduplah sederhana, dan tolak otoritas ajaran gereja, kekayaan pribadi, serta militer. Para pengikut gagasan ini disebut kaum Tolstoyan. Ia terus menulis fiksi, termasuk Resurrection (Kebangkitan, 1899), tetapi kini menilai seni dari manfaat moralnya. Pada 1901 Sinode Suci Gereja Ortodoks Rusia menyatakan ia dikucilkan. Pada 1904 ia menulis esai menentang Perang Rusia-Jepang, dan pada 1909–1910 ia berkirim surat dengan Mohandas Gandhi yang masih muda.
Tahun-tahun terakhir dan wafatnya
Keinginannya melepaskan hak atas karya dan hartanya memicu konflik yang menyakitkan di rumah, terutama dengan Sophia. Pada awal November 1910 (akhir Oktober menurut kalender lama), di usia 82 tahun, ia diam-diam meninggalkan Yasnaya Polyana. Ia jatuh sakit dalam perjalanan dan meninggal pada 20 November 1910 (7 November menurut kalender lama) di stasiun kereta kecil Astapovo. Orang berbondong-bondong menghadiri pemakamannya, dan ia dimakamkan di hutan tanah miliknya dalam kuburan sederhana tanpa monumen.
Warisan
Pada 1908 Lenin menyebut Tolstoy "cermin revolusi Rusia" karena tulisannya mencerminkan kemarahan kaum tani, meskipun Tolstoy menolak pemberontakan dengan kekerasan. Gagasan antikekerasannya menjangkau India lewat Gandhi. Di Jepang, para penulis kelompok Shirakaba pada awal abad kedua puluh termasuk yang membacanya dengan saksama. Kini Perang dan Damai sering disebut sebagai salah satu novel terbesar yang pernah ditulis.
Yang biasa ditanyakan dalam ujian
Untuk soal gaya AP, ingat tiga hal. Pertama, Tolstoy adalah tokoh utama realisme Rusia abad kesembilan belas, bersama Dostoevsky dan Turgenev. Kedua, Perang dan Damai (1869) berlatar Perang Napoleon dan invasi 1812, dan mempertanyakan peran para pemimpin besar. Ketiga, pasifisme dan pengucilannya di kemudian hari menunjukkan ketegangan antara para pemikir yang menginginkan reformasi dengan Gereja dan otokrasi. Bersiaplah mengaitkannya dengan penghapusan perbudakan pada 1861, yang ia alami sebagai pemilik tanah.
Baca selanjutnya
- The Russian Empire (1721–1917): latar belakang panjang dunia Tolstoy, dari para penerus Peter yang Agung hingga tsar terakhir.
- The Russian Revolution of 1917: apa yang terjadi tujuh tahun setelah Tolstoy wafat dan mengapa tulisannya dibaca sebagai peringatan.
- Who Was Rasputin?: tokoh lain yang berdiri di antara gereja, istana, dan rakyat Rusia biasa.
