Dalam lima menit
Kekaisaran Jerman (dalam bahasa Jerman, Deutsches Kaiserreich) adalah negara yang pada 1871–1918 menyatukan sebagian besar wilayah berbahasa Jerman di Eropa Tengah menjadi satu negara. Sebelum 1871 belum ada Jerman yang tunggal, yang ada hanyalah tambal sulam kerajaan, kadipaten, dan kota bebas. Prusia, yang dipimpin menteri-presidennya Otto von Bismarck, memenangi tiga perang singkat. Setelah itu Raja Wilhelm I dari Prusia diproklamasikan sebagai Kaisar Jerman pada 18 Januari 1871 di Aula Cermin, Istana Versailles. Kekaisaran ini bertahan selama 47 tahun. Ia menjadi kekuatan industri dan militer terkuat di Eropa, lalu runtuh akibat kekalahan dan revolusi pada November 1918. Kekaisaran ini sering disebut Reich Kedua, karena Kekaisaran Romawi Suci pada Abad Pertengahan dianggap sebagai yang pertama.
Halaman ini bagian dari topik kami Eropa Abad ke-19: Revolusi, Nasionalisme, dan Unifikasi. Untuk uraian rinci tentang perang dan diplomasi yang melahirkan kekaisaran ini, lihat Unifikasi Jerman (1871).
Bagaimana kekaisaran ini terbentuk
Setelah Napoleon kalah, Kongres Wina pada 1815 membentuk Konfederasi Jerman, persatuan longgar yang terdiri atas 39 negara bagian di bawah pimpinan Austria. Banyak orang Jerman menginginkan lebih. Pada 1848 sebuah majelis terpilih bersidang di Frankfurt dan menawarkan mahkota kekaisaran kepada raja Prusia, yang menolaknya. Maka persatuan akan datang lewat politik kekuasaan, bukan gerakan rakyat.
Bismarck, yang menjadi menteri-presiden Prusia pada 1862, mengejar persatuan lewat perang. Prusia dan Austria mengalahkan Denmark pada 1864. Pada 1866 Prusia menghancurkan Austria dalam Perang Austria-Prusia yang diputuskan di Königgrätz, membubarkan Konfederasi lama, dan mendirikan Konfederasi Jerman Utara di bawah pimpinannya sendiri. Negara-negara selatan seperti Bavaria dan Württemberg tetap berada di luar. Mereka tidak memercayai Prusia, tetapi juga takut pada Prancis.
Titik baliknya adalah Perang Prancis-Prusia. Pada Juli 1870, sengketa soal takhta Spanyol, yang dipertajam oleh versi suntingan Bismarck atas telegram Ems, membuat Prancis menyatakan perang. Negara-negara selatan berperang bersama Prusia, dan pasukan Jerman menawan Napoleon III di Sedan pada 2 September 1870. Selagi Paris masih dikepung, para pangeran Jerman sepakat membentuk kekaisaran, dan Wilhelm I diproklamasikan sebagai kaisar pada 18 Januari 1871. Perjanjian Frankfurt pada Mei 1871 memberi Jerman sebagian besar Alsace dan sebagian Lorraine, serta mewajibkan pembayaran lima miliar franc. Prancis menyimpan kepahitan atas kehilangan itu selama puluhan tahun.
Bagaimana kekaisaran diperintah
Konstitusi 1871 menjadikan kekaisaran ini federasi 25 negara bagian, ditambah Alsace-Lorraine yang diperintah langsung dari Berlin sebagai wilayah kekaisaran. Empat kerajaan (Prusia, Bavaria, Saxony, dan Württemberg) mempertahankan raja sendiri dan banyak kewenangan, seperti pendidikan dan kepolisian. Prusia jauh lebih besar dari yang lain, dengan sekitar tiga perlima penduduk, dan raja Prusia selalu menjadi kaisar Jerman.
- Kaisar (Kaiser) mengangkat dan memberhentikan kanselir, memimpin tentara, dan memegang keputusan akhir dalam kebijakan luar negeri.
- Kanselir memimpin pemerintahan. Ia bertanggung jawab kepada kaisar, bukan kepada parlemen.
- Bundesrat adalah dewan pemerintah negara-negara bagian. Prusia memegang cukup suara di sana untuk menggagalkan perubahan konstitusi.
- Reichstag dipilih oleh semua pria di atas 25 tahun lewat pemungutan suara rahasia, salah satu hak pilih terluas di Eropa pada masa itu. Lembaga ini dapat meloloskan atau menolak undang-undang dan anggaran, tetapi tidak dapat memilih atau menjatuhkan kanselir.
Hasilnya adalah parlemen nasional modern, sementara kekuasaan sebenarnya tetap dipegang kaisar, kanselir, tentara, dan elite Prusia. Di dalam Prusia sendiri, sistem pemilihan yang membagi pemilih menurut besarnya pajak menguntungkan orang kaya hingga 1918.
Era Bismarck, 1871–1890
Setelah 1871, tujuan Bismarck adalah mempertahankan apa yang telah diraih Jerman. Di dalam negeri ia bertempur di dua front yang sebagian besar gagal ia menangkan. Kulturkampf ("perjuangan budaya") pada 1870-an berusaha menekan Gereja Katolik dan Partai Sentrum Katolik, tetapi justru memperkuat kesetiaan umat Katolik, dan ia melonggarkannya sejak akhir 1870-an. Undang-Undang Anti-Sosialis 1878 melarang organisasi sosialis tetapi bukan calon mereka dalam pemilu Reichstag, dan Partai Sosial Demokrat terus membesar. Untuk menarik kaum buruh dari sosialisme, Bismarck memperkenalkan sistem jaminan sosial nasional pertama: asuransi kesehatan pada 1883, asuransi kecelakaan pada 1884, serta pensiun hari tua dan cacat pada 1889. Pada 1879 ia juga memberlakukan tarif proteksi, yang menyenangkan industri berat dan para tuan tanah besar.
Di luar negeri, Bismarck berusaha mengisolasi Prancis dan menghindari perang besar. Ia memimpin Kongres Berlin pada 1878 sebagai penengah dalam soal-soal Balkan. Ia merajut jaringan perjanjian: Aliansi Ganda dengan Austria-Hongaria (1879), Aliansi Tripel dengan Austria-Hongaria dan Italia (1882), dan Perjanjian Reasuransi rahasia dengan Rusia (1887). Para sejarawan menyebutnya sistem Bismarck. Mulanya ia enggan memiliki koloni, tetapi setelah Konferensi Berlin 1884–85 Jerman mengklaim wilayah di Afrika dan Pasifik, termasuk Togo, Kamerun, Afrika Barat Daya, dan Afrika Timur.
Ekonomi dan masyarakat
Penduduk bertambah dari sekitar 41 juta pada 1871 menjadi sekitar 67 juta pada 1914. Batu bara, besi, baja, industri kimia, dan teknik elektro berkembang pesat, dibantu jalur kereta api, mata uang bersama (mark, sejak 1873), universitas, dan sekolah teknik. Pada awal 1900-an Jerman menghasilkan lebih banyak baja daripada Inggris. Kota-kota seperti Berlin dan Essen membengkak ketika jutaan orang pindah dari ladang ke pabrik, dan serikat buruh serta Partai Sosial Demokrat tumbuh bersamanya. Partai itu meraih kursi terbanyak di Reichstag pada 1912, namun pemerintah tetap tidak dibentuk dari mayoritas Reichstag.
Wilhelm II dan Weltpolitik, 1890–1914
Wilhelm I wafat pada 9 Maret 1888. Putranya, Friedrich III, yang sudah sakit kanker, wafat hanya setelah 99 hari, sehingga 1888 disebut Tahun Tiga Kaisar. Kaisar ketiga, Wilhelm II, berusia 29 tahun dan ingin memerintah secara pribadi. Pada Maret 1890 pertentangan dengannya memaksa Bismarck mundur, dan Perjanjian Reasuransi dengan Rusia tidak diperpanjang. Rusia kemudian mendekat ke Prancis dan menandatangani aliansi dengannya pada awal 1890-an.
Pemerintahan Wilhelm II menjalankan Weltpolitik ("politik dunia"), upaya meraih status kekuatan global. Undang-Undang Angkatan Laut Laksamana Tirpitz tahun 1898 dan 1900 memulai pembangunan armada tempur besar. Inggris, kekuatan laut terkemuka, menganggapnya ancaman, dan perlombaan angkatan laut pun dimulai. Inggris menandatangani Entente Cordiale dengan Prancis pada 1904 dan kesepakatan dengan Rusia pada 1907, membentuk apa yang disebut Entente Tripel. Krisis Maroko 1905 dan 1911 hanya menunjukkan betapa terisolasinya Jerman.
Koloni-koloni Jerman kecil dan mahal. Di Afrika Barat Daya (kini Namibia), pasukan Jerman menumpas pemberontakan suku Herero dan Nama pada 1904–1908 dengan sangat brutal dan menewaskan ribuan orang. Pemerintah Jerman kini menyebutnya genosida.
Perang dan keruntuhan, 1914–1918
Setelah pembunuhan Adipati Agung Franz Ferdinand di Sarajevo pada 28 Juni 1914, Jerman menjanjikan dukungan penuh kepada Austria-Hongaria pada awal Juli, yang sering disebut "cek kosong". Jerman menyatakan perang terhadap Rusia pada 1 Agustus dan terhadap Prancis pada 3 Agustus. Invasinya ke Belgia yang netral pada 4 Agustus membuat Inggris ikut berperang. Rencana Schlieffen, yang dimaksudkan untuk mengalahkan Prancis dengan cepat, gagal di Marne pada September, dan perang berubah menjadi pertempuran atrisi yang panjang.
Blokade laut Inggris menyebabkan kelangkaan pangan yang parah, dan musim dingin 1916–17 dikenang sebagai "musim dingin lobak". Sejak 1916 Jenderal Hindenburg dan Ludendorff memegang kekuasaan sebenarnya. Perang kapal selam tanpa batas pada 1917 ikut menyeret Amerika Serikat ke dalam perang. Jerman mengakhiri perang di timur lewat Perjanjian Brest-Litovsk pada Maret 1918, tetapi ofensif musim semi di barat gagal, dan pada musim gugur sekutu-sekutunya runtuh.
Pada akhir Oktober, para pelaut di Kiel menolak berlayar atas perintah terakhir armada, dan pemberontakan menjalar ke seluruh negeri. Pada 9 November 1918 Kanselir Max von Baden mengumumkan bahwa Wilhelm II telah turun takhta, dan politikus Sosial Demokrat Philipp Scheidemann memproklamasikan republik. Kaisar mengasingkan diri ke Belanda, dan gencatan senjata ditandatangani pada 11 November. Perjanjian Versailles menyusul pada Juni 1919, dan Jerman menjadi Republik Weimar.
Mengapa penting
Kekaisaran ini menciptakan negara-bangsa Jerman modern di bawah pimpinan Prusia, dan menjadikan Jerman pusat ekonomi Eropa. Perpaduan parlemen terpilih dengan monarki yang kuat memengaruhi negara-negara lain. Itō Hirobumi dari Jepang mempelajari konstitusi di Berlin dan Wina pada 1882–83, dan Konstitusi Meiji 1889 banyak mengambil model Prusia. Para sejarawan masih memperdebatkan seberapa jauh sistem politik kekaisaran membentuk apa yang terjadi setelah 1918, tetapi kebanyakan sepakat bahwa kekalahan perang dan perdamaian yang keras menciptakan keadaan yang harus dihadapi Republik Weimar.
Yang ditanyakan dalam ujian
- Bagaimana Jerman disatukan? Lewat perang yang dipimpin Prusia melawan Denmark (1864), Austria (1866), dan Prancis (1870–71), yang oleh Bismarck digambarkan dengan istilah "darah dan besi".
- Seperti apa konstitusinya? Federasi dengan kaisar dan kanselir yang kuat, Bundesrat yang didominasi Prusia, dan Reichstag yang dipilih lewat hak pilih universal pria tetapi tanpa kendali atas kanselir.
- Apa kebijakan dalam negeri Bismarck? Kulturkampf melawan Gereja Katolik, Undang-Undang Anti-Sosialis, dan jaminan sosial, perpaduan antara represi dan reformasi.
- Apa kebijakan luar negerinya? Mengisolasi Prancis lewat Aliansi Ganda, Aliansi Tripel, dan Perjanjian Reasuransi.
- Apa yang diubah Wilhelm II? Ia mengakhiri sistem Bismarck, menjalankan Weltpolitik dan membangun armada tempur, serta ikut melahirkan blok-blok yang bersaing pada 1914.
- Bagaimana kekaisaran berakhir? Kekalahan militer, pemberontakan Kiel, revolusi November 1918, turunnya Kaisar dari takhta, dan gencatan senjata 11 November.
Bacaan berikutnya
- Unifikasi Jerman (1871) menceritakan tiga perang dan diplomasi yang melahirkan kekaisaran ini.
- Otto von Bismarck: Kanselir Besi mengikuti sosok yang merancang lembaga dan aliansi kekaisaran.
- Giuseppe Garibaldi dan Pasukan Kemeja Merah menunjukkan bagaimana unifikasi Italia, yang digerakkan dari bawah, berbeda dari Jerman.
- Eropa Abad ke-19: Revolusi, Nasionalisme, dan Unifikasi menempatkan kedua unifikasi itu dalam kisah abad tersebut secara lebih luas.
