Dalam lima menit
Insiden Fashoda adalah krisis diplomatik tahun 1898 antara Inggris dan Prancis. Peristiwa ini bermula di Fashoda, sebuah benteng tua yang terbengkalai di tepi Sungai Nil Putih, di wilayah yang kini menjadi Sudan Selatan. Seorang kapten Prancis, Jean-Baptiste Marchand, telah menempuh perjalanan melintasi Afrika untuk menancapkan bendera Prancis di sana. Pada bulan September, pasukan Inggris-Mesir di bawah pimpinan Jenderal Herbert Kitchener tiba dan menyuruhnya pergi. Tidak ada satu pun tembakan, namun selama berminggu-minggu kedua negara nyaris berperang. Prancis akhirnya mundur, dan pada 1899 kedua kekuatan menyepakati sebuah garis batas yang menjauhkan Prancis dari lembah Sungai Nil. Krisis ini adalah salah satu episode paling terkenal dalam imperialisme, yaitu perlombaan negara-negara Eropa untuk merebut Afrika dan Asia.
- Siapa: Inggris (Kitchener, Lord Salisbury) dan Prancis (Marchand, Théophile Delcassé).
- Di mana: Fashoda, kini bernama Kodok, di tepi Sungai Nil Putih.
- Hasil: Prancis mundur, lalu Konvensi Inggris-Prancis 1899.
Mengapa Sungai Nil begitu penting
Inggris menduduki Mesir pada 1882. Siapa pun yang menguasai hulu Sungai Nil secara teori dapat mengendalikan air yang menjadi tumpuan hidup Mesir, sehingga London menganggap sungai itu vital bagi kedudukannya di Mesir dan bagi jalur menuju India lewat Terusan Suez. Pada 1885, pasukan Sudan yang setia kepada Mahdi, seorang pemimpin agama, merebut Khartoum dan membunuh Jenderal Charles Gordon. Inggris untuk sementara menyerahkan Sudan kepada negara Mahdi, tetapi tidak pernah melepaskan gagasan untuk kembali. Pada 1895, menteri muda Inggris Edward Grey memperingatkan di Parlemen bahwa langkah Prancis ke hulu Sungai Nil akan dianggap tindakan tidak bersahabat.
Prancis punya alasan sendiri untuk ingin menapakkan kaki di sana. Pengaruhnya di Mesir merosot setelah 1882 dan Prancis kesal dengan kendali Inggris. Para perencana Prancis juga berharap menghubungkan koloni mereka di Afrika Barat dengan Jibuti di Laut Merah, sehingga Prancis memiliki sabuk wilayah yang membentang melintasi benua.
Dua rencana untuk Afrika
Krisis ini sering dijelaskan sebagai benturan dua rancangan besar. Impian Inggris, yang dikaitkan dengan pengusaha Cecil Rhodes, adalah rangkaian wilayah dari Kairo di utara hingga Tanjung Harapan di selatan, yang sering disebut kebijakan utara-selatan. Gagasan Prancis membentang dari timur ke barat, dari pantai Atlantik hingga Laut Merah. Kedua garis itu akan bersilang di sekitar hulu Sungai Nil, dan Fashoda berada tepat di titik persilangan itu. Para sejarawan mencatat bahwa dalam praktiknya tak satu pun rencana itu serapi tampilannya di peta, tetapi peta-peta tersebut membentuk cara politisi dan surat kabar membicarakan persaingan ini.
Perjalanan Marchand
Pada 1896 Marchand berangkat dari Kongo Prancis bersama beberapa perwira Prancis dan sekitar 120 prajurit Senegal. Mereka menarik perbekalan, perahu, dan sebuah kapal uap, Faidherbe, yang dibawa dalam potongan-potongan, melewati hutan, rawa, dan jeram. Perjalanan itu memakan waktu sekitar dua tahun. Pada 10 Juli 1898 ekspedisi tiba di Fashoda, mengibarkan bendera Prancis di atas benteng Mesir yang tua, dan mengklaim kawasan itu untuk Prancis.
Para anggotanya kelelahan dan kekurangan makanan, dan tidak ada pasukan kuat yang mendukung mereka. Perintah Marchand datang dari pemerintah di Paris yang sedang terdistraksi oleh Affair Dreyfus, perselisihan nasional yang sengit akibat salah hukum terhadap seorang perwira militer. Misi itu bergantung pada diplomasi yang berpihak kepadanya.
Omdurman dan pertemuan di Fashoda
Sementara Marchand dalam perjalanan, Inggris dan Mesir juga bergerak menyusuri Sungai Nil. Pada 2 September 1898, pasukan Kitchener mengalahkan pasukan Mahdi dalam Pertempuran Omdurman, di sebelah Khartoum, dan menghancurkan negara Mahdi. Tak lama kemudian ia mendengar bahwa ada rombongan Prancis di Fashoda, sekitar 600 kilometer lebih ke selatan.
Kitchener berlayar ke hulu dengan kapal meriam dan jauh lebih dari seribu prajurit, dan pada 18 September ia bertemu Marchand. Keduanya bersikap sopan, dan catatan kemudian menyebut mereka berbagi minuman. Namun posisi masing-masing jelas. Kitchener menyatakan seluruh kawasan itu milik Mesir dan Inggris, lalu mengibarkan bendera Mesir di dekat sana. Marchand menolak pergi tanpa perintah dari Paris. Kedua pihak bertahan di tempat sementara pemerintah mereka berdebat.
Dua bulan krisis
Kabar itu sampai ke Eropa pada akhir September dan memicu badai. Surat kabar Inggris menuntut agar Prancis dipaksa keluar. Perdana menteri sekaligus menteri luar negeri, Lord Salisbury, bertahan pada sikap bahwa Inggris tidak akan berunding selama Prancis masih di sana. Angkatan Laut Kerajaan disiagakan. Di Prancis, menteri luar negeri baru Théophile Delcassé ingin menjaga perdamaian. Para pemimpin Prancis tahu bahwa angkatan laut mereka lebih lemah daripada Inggris, bahwa tidak ada sekutu yang mau berperang demi Sungai Nil, dan bahwa negara itu terbelah akibat kasus Dreyfus.
Delcassé berusaha menawar pertukaran, misalnya jalan keluar ke Sungai Nil bagi Prancis. Inggris menolak. Pada 3 November 1898 pemerintah Prancis memutuskan untuk mundur. Marchand meninggalkan Fashoda pada 11 Desember dan bergerak ke timur melalui Ethiopia menuju Jibuti. Banyak orang Prancis merasa dipermalukan, dan Marchand disambut pulang sebagai pahlawan.
Kesepakatan dan akibatnya
Pada 21 Maret 1899 Inggris dan Prancis menandatangani konvensi yang menarik garis di sepanjang pemisah antara daerah aliran Sungai Nil dan Kongo. Prancis menerima wilayah di sebelah barat; Inggris dan Mesir mempertahankan lembah Sungai Nil. Kesepakatan ini mengakhiri persaingan di kawasan tersebut.
Fashoda juga meninggalkan bekas yang bertahan lama. Kedua pemerintah menyadari betapa mahalnya sebuah perang, dan Delcassé, yang menjabat hingga 1905, berupaya mencapai kesepakatan dengan London. Pada April 1904 kedua negara menandatangani Entente Cordiale, yang menyelesaikan sengketa kolonial mereka, termasuk soal Mesir dan Maroko. Entente itu kemudian menjadi salah satu mata rantai dalam aliansi menjelang Perang Dunia I. Desa tersebut, yang diganti namanya menjadi Kodok, kini berada di Sudan Selatan.
Apa yang ditanyakan dalam ujian
Soal-soal yang umum meminta Anda menempatkan Fashoda dalam perebutan Afrika dan menyebutkan dua kebijakan yang bersaing: garis utara-selatan Inggris (gagasan Cape to Cairo) dan garis timur-barat Prancis. Soal bergaya AP sering menanyakan signifikansinya: peristiwa ini menunjukkan bagaimana persaingan imperial dapat mendorong negara besar menuju perang, dan bagaimana penyelesaian di Afrika membantu melahirkan Entente Cordiale 1904. Ingat urutannya: Omdurman pada 2 September, pertemuan pada 18 September, penarikan Prancis pada November dan Desember, konvensi pada Maret 1899. Kesalahan yang umum adalah mengatakan bahwa ada pertempuran di Fashoda. Tidak ada.
Baca selanjutnya
Perang Boer (Perang Afrika Selatan) memperlihatkan dorongan Inggris yang sama di Afrika bagian selatan, dengan pertempuran sungguhan, hanya setahun kemudian. Kebijakan 3B Jerman menjelaskan proyek saingan ketiga, yaitu jalur kereta dari Berlin ke Baghdad. Penghapusan Perdagangan Budak dan Perbudakan membahas sejarah awal peran Inggris di Afrika, dan bagaimana argumen antiperbudakan kemudian dipakai untuk membenarkan ekspansi. Untuk gambaran besarnya, kembali ke hub, Imperialisme: Apa Itu, Mengapa Terjadi, dan Apa yang Ditinggalkannya.
