Dalam lima menit: Perang Spanyol-Amerika
Perang Spanyol-Amerika adalah konflik singkat antara Amerika Serikat dan Spanyol pada 1898, yang terutama diperebutkan di Kuba. Amerika Serikat menang dengan cepat di dua sisi dunia. Angkatan lautnya menghancurkan armada Spanyol di Teluk Manila dan di lepas pantai Santiago de Cuba, sementara angkatan daratnya, dibantu pemberontak Kuba, memaksa Santiago menyerah. Dalam perjanjian damai yang ditandatangani di Paris pada Desember 1898, Spanyol melepaskan Kuba dan menyerahkan Puerto Riko, Guam, dan Filipina kepada Amerika Serikat.
Perang ini mengakhiri sisa kekaisaran Spanyol di benua Amerika dan menjadikan Amerika Serikat kekuatan yang memiliki wilayah di Karibia dan Pasifik. Perang ini juga membuka konflik yang lebih berat, karena rakyat Filipina yang sebelumnya melawan Spanyol menolak penguasa baru. Halaman ini mengikuti jalannya perang dari pemberontakan Kuba, tenggelamnya USS Maine, hingga perjanjian damai dan dampaknya. Halaman ini merupakan bagian dari hub kami tentang 19th-Century America: Expansion, Civil War and the Gilded Age.
Mengapa perang terjadi
Pemberontakan Kuba
Pada 1820-an Spanyol telah kehilangan sebagian besar kekaisarannya di Amerika, tetapi masih menguasai Kuba dan Puerto Riko. Kuba kaya akan gula dan tembakau, dan rakyatnya pernah memberontak sebelumnya. Pemberontakan terbaru pecah pada Februari 1895. José Martí, salah satu pemimpinnya, gugur dalam pertempuran pada Mei tahun itu, tetapi jenderal seperti Máximo Gómez dan Antonio Maceo terus berjuang. Para pemberontak membakar ladang tebu dan pabrik gula agar pemerintahan Spanyol terlalu mahal untuk dipertahankan, dan Spanyol membalas dengan mengirim lebih banyak pasukan.
Reconcentración
Pada 1896 Spanyol mengirim Jenderal Valeriano Weyler ke Kuba. Ia memindahkan keluarga-keluarga desa ke kota-kota berbenteng agar pemberontak tidak bisa memperoleh makanan atau tempat berlindung. Kota-kota itu kekurangan pangan dan nyaris tanpa sanitasi, sehingga kelaparan dan penyakit menewaskan sangat banyak warga sipil; sejarawan memperkirakan korbannya jauh di atas seratus ribu orang. Kabar tentang kamp-kamp ini sampai ke Amerika Serikat dan membuat banyak orang Amerika berbalik melawan Spanyol.
Surat kabar dan opini publik
Di New York, World milik Joseph Pulitzer dan Journal milik William Randolph Hearst bersaing merebut pembaca dengan judul-judul besar tentang Kuba. Gaya pemberitaan sensasional ini disebut yellow journalism. Banyak penderitaan yang dilaporkan memang nyata, meski sebagian kisah dibesar-besarkan atau keliru. Banyak orang Amerika juga merasa bahwa rakyat Kuba pantas memperoleh kemerdekaan, seperti yang pernah diraih tiga belas koloni dari Inggris.
Kepentingan bisnis dan gagasan ekspansi
Ada pula kepentingan praktis. Investor Amerika menanam modal di perkebunan gula Kuba, dan pertempuran mengganggu perdagangan. Pada 1890-an banyak orang Amerika juga berpendapat bahwa perbatasan barat telah tertutup dan negara itu membutuhkan pasar di luar negeri. Penulis masalah kelautan Alfred Thayer Mahan berpendapat bahwa negara besar memerlukan armada kuat dan pangkalan di luar negeri. Theodore Roosevelt, yang saat itu menjabat Asisten Menteri Angkatan Laut, sependapat, dan Angkatan Laut sudah menyusun rencana menyerang Filipina milik Spanyol bila perang pecah.
Presiden Grover Cleveland dan William McKinley sama-sama berusaha menghindari perang. Spanyol menarik Weyler pada akhir 1897 dan menawarkan pemerintahan sendiri terbatas bagi Kuba, tetapi para pemberontak menginginkan kemerdekaan penuh.
Peristiwa Maine dan jalan menuju perang
Pada Januari 1898 McKinley mengirim kapal perang USS Maine ke Havana, secara resmi untuk melindungi warga Amerika di sana. Pada 9 Februari, surat pribadi duta besar Spanyol di Washington, Enrique Dupuy de Lôme, dimuat di Journal. Dalam surat itu ia menyebut McKinley lemah, dan ia pun mengundurkan diri.
Pada malam 15 Februari, Maine meledak di pelabuhan Havana dan tenggelam. Sekitar 260 awak tewas. Penyelidikan Angkatan Laut AS pada Maret menyimpulkan bahwa ranjau di luar kapal memicu ledakan gudang amunisinya, sedangkan penyelidikan Spanyol menyalahkan kecelakaan di dalam kapal. Kajian-kajian kemudian, termasuk yang dipimpin Laksamana Hyman Rickover pada 1976, cenderung menunjuk kebakaran di bunker batu bara, meski penyebabnya masih diperdebatkan. Tidak ada bukti bahwa pemerintah Spanyol memerintahkan serangan. Meski begitu, slogan "Remember the Maine!" menyebar ke seluruh negeri.
Pada 11 April McKinley meminta Kongres memberinya wewenang menggunakan kekuatan militer. Pada 19 April Kongres mengesahkan resolusi bersama yang menyatakan Kuba bebas dan merdeka, menuntut Spanyol mundur, dan memberi izin penggunaan angkatan darat dan laut. Amandemen Teller menambahkan bahwa Amerika Serikat tidak berniat menguasai Kuba. Spanyol memutuskan hubungan pada 21 April, dan pada 25 April Kongres menyatakan perang, dengan tanggal dimundurkan ke 21 April.
Perang di Pasifik dan Karibia
Teluk Manila, 1 Mei
Pukulan pertama jatuh di Asia. Skuadron Asia pimpinan Komodor George Dewey berangkat dari Hong Kong, memasuki Teluk Manila dalam gelap, dan saat fajar 1 Mei menyerang skuadron Spanyol yang lebih tua di bawah Laksamana Patricio Montojo. Kapal-kapal Spanyol hancur, dan korban tewas di pihak Amerika sangat sedikit. Namun Dewey tidak punya pasukan untuk merebut Manila, jadi ia menunggu. Sementara itu, revolusioner Filipina yang diasingkan, Emilio Aguinaldo, kembali pada Mei, memproklamasikan kemerdekaan pada 12 Juni, dan pasukan Filipina mengepung kota itu.
Santiago de Cuba, Juni dan Juli
Angkatan Darat AS kecil dan kurang siap, serta bergantung pada sukarelawan. Meski begitu, pasukan Jenderal William Shafter mendarat dekat Daiquirí pada akhir Juni dan bergerak menuju Santiago de Cuba. Pada 1 Juli terjadi pertempuran sengit di El Caney dan di Bukit San Juan. Kavaleri sukarelawan Roosevelt, Rough Riders, menyerbu Kettle Hill bersama resimen kavaleri reguler kulit hitam, yaitu Buffalo Soldiers, sementara infanteri merebut Bukit San Juan. Kerugian yang diderita besar.
Di laut, skuadron Laksamana Pascual Cervera terperangkap di pelabuhan Santiago oleh blokade AS. Pada 3 Juli skuadron itu mencoba menerobos keluar dan hancur dalam beberapa jam. Dengan armada musnah dan kota terkepung, Santiago menyerah pada 17 Juli.
Puerto Riko dan gencatan senjata
Pada 25 Juli Jenderal Nelson Miles mendarat di Guánica, Puerto Riko selatan, dan hanya menemui sedikit perlawanan. Pada 12 Agustus kedua pemerintah menandatangani gencatan senjata di Washington. Kabar itu belum sampai ke Manila, dan pada 13 Agustus komandan Amerika dan Spanyol menggelar pertempuran singkat yang sebagian besar sudah diatur di sana agar kota menyerah kepada Amerika. Pasukan Filipina ditahan di luar kota, yang memperdalam perselisihan yang sudah mulai tumbuh.
Kurang dari 400 orang Amerika tewas dalam pertempuran, tetapi sekitar 2.000 meninggal karena penyakit, terutama tifus, malaria, dan demam kuning.
Perjanjian Paris
Perundingan damai dibuka di Paris pada Oktober, dan perjanjian ditandatangani pada 10 Desember 1898. Spanyol melepaskan klaimnya atas Kuba dan menyerahkan Puerto Riko serta Guam kepada Amerika Serikat. Filipina beralih ke Amerika Serikat dengan imbalan 20 juta dolar AS. Senat menyetujui perjanjian itu pada 6 Februari 1899 dengan 57 suara berbanding 27, hanya sedikit di atas dua pertiga suara yang dibutuhkan.
Pemungutan suara itu didahului perdebatan publik. Liga Anti-Imperialis, yang anggotanya antara lain Mark Twain dan Andrew Carnegie, berpendapat bahwa memerintah bangsa-bangsa jauh tanpa persetujuan mereka bertentangan dengan prinsip Amerika. Perjanjian tetap disahkan.
Apa yang berubah sesudahnya
Kuba merdeka pada 1902 setelah masa pemerintahan militer AS. Berdasarkan Amandemen Platt 1901, Kuba harus menerima hak Amerika Serikat untuk campur tangan dan mempertahankan pangkalan angkatan laut di Teluk Guantánamo. Puerto Riko berada di bawah kekuasaan AS, dan Undang-Undang Foraker 1900 membentuk pemerintahan sipilnya.
Filipina menyaksikan pertempuran antara pasukan Amerika dan Filipina yang dimulai dekat Manila pada 4 Februari 1899. Perang Filipina-Amerika secara resmi berakhir pada 1902, meski perlawanan berlanjut sesudahnya, dan banyak warga sipil tewas.
Spanyol menyebut kekalahan itu "Bencana 1898". Sekelompok penulis dan pemikir, Generasi '98, mempertanyakan mengapa negara mereka tertinggal.
Amerika Serikat memperbesar angkatan lautnya, mencaplok Hawaii pada tahun yang sama, dan pada 1899 mengirim nota Open Door kepada negara-negara besar soal perdagangan dengan Tiongkok. Rekam jejak perang Roosevelt membantunya menjadi wakil presiden pada 1900 dan presiden pada 1901. John Hay menyebutnya "splendid little war" (perang kecil yang gemilang) dalam surat kepada Roosevelt, tetapi Filipina ternyata menjadi tanggungan yang panjang dan mahal.
Yang sering ditanyakan dalam ujian
- Penyebab: pemberontakan kemerdekaan Kuba, kebijakan reconcentración Weyler, yellow journalism, kepentingan ekonomi, pemikiran ekspansionis yang baru, dan peristiwa Maine.
- Tanggal penting: April 1898 (pernyataan perang), 1 Mei (Teluk Manila), 1–3 Juli (Bukit San Juan dan Santiago), 10 Desember (Perjanjian Paris).
- Dokumen: Amandemen Teller (tidak ada aneksasi Kuba) dan Amandemen Platt (pembatasan kemerdekaan Kuba).
- Signifikansi, gaya AP: Amerika Serikat muncul sebagai kekuatan imperial dengan koloni, dan negara itu memperdebatkan apakah hal tersebut sesuai dengan cita-cita pendirinya. Kaitkan dengan Hawaii, Open Door, dan Era Progresif.
Soal esai yang umum meminta Anda membandingkan motif Amerika: kemanusiaan, ekonomi, dan strategis. Jawaban yang kuat menunjukkan bahwa ketiganya berperan dan menjelaskan mana yang paling penting pada tiap tahap.
Bacaan berikutnya
- The Annexation of Hawaii (1898): langkah lain di Pasifik pada tahun yang sama, dan ujian yang baik untuk melihat seberapa jauh argumen ekspansi menjangkau.
- The Progressive Era (1890s–1920): gerakan reformasi yang tumbuh bersama kekuatan Amerika, serta masa kepresidenan Roosevelt.
- Who Was Abraham Lincoln?: pemimpin Uni yang kemenangannya memungkinkan kebangkitan Amerika Serikat di kemudian hari.
