Tchaikovsky dalam lima menit
Pyotr Ilyich Tchaikovsky (1840–1893) adalah komponis Rusia yang paling sering dimaksud orang ketika menyebut "musik Rusia". Ia menulis tiga balet yang paling dicintai sepanjang masa (Swan Lake, The Sleeping Beauty, dan The Nutcracker), enam simfoni bernomor, opera Eugene Onegin, sebuah konserto piano yang terkenal dan sebuah konserto biola, serta Overture 1812 yang diramaikan suara meriam. Musiknya merdu, penuh perasaan, dan disusun dengan cermat. Perpaduan itulah yang membuat gedung konser dan teater masih penuh untuk karyanya lebih dari satu abad setelah ia wafat.
Kisahnya juga merupakan kisah tentang Rusia. Ia termasuk generasi pertama orang Rusia yang bisa mempelajari musik sebagai profesi, dan seumur hidupnya ia menyeimbangkan keterampilan Eropa Barat dengan lagu serta perasaan khas Rusia. Halaman ini termasuk dalam kelompok bahasan seni dan budaya abad ke-19, tempat Romantisisme berpindah dari Paris dan Wina ke Moskow dan St Petersburg.
Musik Rusia sebelum Tchaikovsky
Pada sebagian besar abad ke-18 dan awal abad ke-19, musik di Rusia berarti nyanyian gereja, lagu rakyat, serta selera Italia, Prancis, dan Jerman yang diimpor ke istana. Belum ada sekolah tempat orang Rusia bisa dilatih menjadi komponis. Mikhail Glinka mengubah suasana itu. Opera-operanya, A Life for the Tsar (1836) dan Ruslan and Lyudmila (1842), menunjukkan bahwa kisah dan melodi Rusia bisa mengusung musik serius, dan komponis-komponis berikutnya menyebutnya bapak aliran Rusia.
Pada 1859 pianis Anton Rubinstein ikut mendirikan Russian Musical Society, dan pada 1862 ia membuka Konservatori St Petersburg. Saudaranya, Nikolai, membuka Konservatori Moskow pada 1866. Kedua sekolah ini untuk pertama kalinya memberi Rusia tenaga profesional terlatih. Sementara itu, sekelompok amatir di St Petersburg, yaitu Mily Balakirev, César Cui, Modest Mussorgsky, Nikolai Rimsky-Korsakov, dan Alexander Borodin, yang dikenal sebagai "The Five" atau "Mighty Handful", berpendapat bahwa musik Rusia harus tumbuh dari lagu rakyat Rusia, bukan dari buku teks Jerman. Tchaikovsky berdiri di antara kedua kubu itu.
Dari juru tulis hukum menjadi komponis
Tchaikovsky lahir pada 7 Mei 1840 (25 April menurut kalender lama Rusia) di Votkinsk, kota tambang di Pegunungan Ural, tempat ayahnya mengelola pabrik besi. Keluarganya memilihkan karier yang aman untuknya. Ia belajar di Imperial School of Jurisprudence di St Petersburg dan pada 1859 menjadi juru tulis di Kementerian Kehakiman. Ibunya meninggal karena kolera pada 1854, ketika ia berusia empat belas tahun, kehilangan yang membekas sepanjang hidupnya.
Musik terus menariknya. Ketika Konservatori St Petersburg dibuka pada 1862, ia mendaftar dan belajar di bawah Anton Rubinstein, lalu lulus pada 1865. Tahun berikutnya Nikolai Rubinstein mengundangnya mengajar harmoni di Konservatori Moskow yang baru. Ia menulis Simfoni No. 1, "Winter Daydreams", pada 1866, dan pada 1869 fantasi-overture Romeo and Juliet, yang tema cintanya masih menjadi salah satu melodi paling dikenal dalam musik klasik.
Tchaikovsky tidak menolak musik rakyat Rusia. Simfoni No. 2 (1872) dibangun dari lagu-lagu Ukraina, dan melodi Rusia muncul di banyak karyanya. Yang membedakannya dari The Five adalah keyakinannya bahwa seorang komponis perlu menguasai teknik profesional secara penuh, dan bahwa bahan musik Rusia dapat dituangkan ke dalam bentuk-bentuk besar musik Barat.
Karya-karya besar
Konserto Piano No. 1 (1874–75) dibuka dengan salah satu tema paling terkenal dalam repertoar musik klasik. Nikolai Rubinstein mengkritiknya dengan keras, sehingga Tchaikovsky mempersembahkannya kepada pianis Hans von Bülow, yang membawakan pertunjukan perdananya di Boston pada Oktober 1875. Swan Lake, yang ditulis pada 1875–76, pertama kali dipentaskan di Teater Bolshoi, Moskow, pada Maret 1877. Produksi pertamanya tidak sukses, dan balet itu baru menjadi karya klasik setelah dipentaskan ulang di Teater Mariinsky pada 1895, dua tahun setelah sang komponis wafat.
Tahun 1877 juga menjadi masa krisis pribadi. Tchaikovsky menikahi bekas muridnya, Antonina Milyukova, dan pernikahan itu runtuh dalam hitungan minggu. Pada tahun yang sama, janda kaya Nadezhda von Meck mulai membantunya dengan tunjangan rutin. Mereka bertukar ratusan surat, tetapi atas kesepakatan hampir tidak pernah bertemu. Bantuannya memungkinkan Tchaikovsky berhenti mengajar dan mengarang sepenuh waktu. Ia mempersembahkan Simfoni No. 4 kepadanya tanpa menyebut namanya.
Tak lama kemudian lahir opera Eugene Onegin (1879), berdasarkan novel berbentuk puisi karya Alexander Pushkin, dan Konserto Biola (1878), yang pertama kali dimainkan di Wina pada 1881 oleh Adolf Brodsky. Overture 1812 (1880) ditulis untuk sebuah acara di Moskow yang terkait dengan Katedral Kristus Juru Selamat, yang memperingati pertahanan Rusia melawan Napoleon pada 1812. Karya itu pertama kali dimainkan pada 1882.
Masa kreatif terakhirnya menghasilkan balet The Sleeping Beauty (Januari 1890) dan The Nutcracker (Desember 1892) untuk Teater Mariinsky, bekerja sama dengan koreografer Marius Petipa dan, untuk The Nutcracker, Lev Ivanov. Di antaranya lahir opera The Queen of Spades (1890), yang juga bersumber dari Pushkin. Saat itu ia sudah terkenal di luar negeri. Sejak 1888 ia berkeliling Eropa sebagai konduktor, dan pada Mei 1891 ia memimpin orkestra pada pembukaan Carnegie Hall di New York.
Pathétique dan wafatnya
Tchaikovsky memimpin pertunjukan perdana Simfoni No. 6, "Pathétique", di St Petersburg pada 28 Oktober 1893 (kalender baru). Bagian terakhirnya yang pelan dan memudar tidak lazim bagi sebuah simfoni, yang secara tradisi berakhir dengan kemenangan. Ia meninggal di St Petersburg pada 6 November 1893, sembilan hari kemudian, pada usia 53 tahun. Penyebab yang disebutkan saat itu adalah kolera. Hanya beberapa bulan sebelumnya ia menerima gelar doktor kehormatan dari Universitas Cambridge.
Mengapa Tchaikovsky penting
Tchaikovsky menunjukkan bahwa seorang Rusia dapat berdiri sejajar dengan Beethoven dan Brahms di panggung konser. Komponis-komponis sesudahnya seperti Rachmaninoff dan Stravinsky tumbuh di negeri yang musiknya sudah diakui dunia, dan Stravinsky terang-terangan mengaguminya. Balet pun berubah: sebelum Tchaikovsky, musik balet kebanyakan hanya latar bagi para penari, dan sesudahnya partitur balet bisa menjadi karya musik besar yang berdiri sendiri.
Popularitasnya bertahan melewati setiap pergantian tren. The Nutcracker dipentaskan di seluruh dunia setiap Desember, dan Swan Lake menjadi lambang balet itu sendiri. Di sisi lain, kontras antara The Five dan Tchaikovsky tetap menjadi cara yang praktis untuk memahami bagaimana Rusia abad ke-19 memperdebatkan jati dirinya: belajar dari Eropa, atau membangun dari akarnya sendiri? Jawaban Tchaikovsky: bisa keduanya.
Yang sering ditanyakan dalam ujian
- Tanggal dan tempat: lahir 1840 di Votkinsk, wafat 1893 di St Petersburg; belajar di Konservatori St Petersburg (dibuka 1862) dan mengajar di Konservatori Moskow.
- Karya yang dicocokkan dengan bentuknya: Swan Lake, The Sleeping Beauty, dan The Nutcracker (balet); Eugene Onegin dan The Queen of Spades (opera); Simfoni No. 6 "Pathétique" (simfoni); Overture 1812 (overture konser).
- Arti penting: ia memadukan teknik Eropa Barat dengan melodi Rusia dan merupakan tokoh sentral Romantisisme Rusia. Bandingkan dengan The Five, yang menganut pendekatan nasionalis yang lebih ketat.
- Konteks: berdirinya konservatori mencerminkan modernisasi budaya Rusia yang lebih luas pada masa pemerintahan Alexander II.
Bacaan berikutnya
- Seni dan Budaya Abad ke-19: Dari Romantisisme hingga Belle Époque: gambaran lebih luas tentang perubahan seni di seluruh Eropa pada abad ini.
- Mozart: Musik Zaman Pencerahan: tradisi klasik yang dikagumi dan dipinjam Tchaikovsky.
- Vincent van Gogh dan Pasca-Impresionisme: pelukis sezaman yang berkarya di Prancis pada 1880-an, ketika Tchaikovsky mulai terkenal di luar negeri.
