Peter Agung dalam lima menit
Peter Agung memerintah Rusia sejak 1682 (seorang diri sejak 1696) hingga wafat pada 1725. Ia dikenang sebagai penguasa yang memaksa negara besar yang cenderung menutup diri untuk meniru kapal, tentara, pakaian, dan tata pemerintahan Eropa. Ia berperang melawan Swedia selama dua puluh satu tahun, membangun ibu kota baru di tepi Laut Baltik, dan mengakhiri masa pemerintahannya sebagai kaisar Rusia yang pertama. Halaman ini bagian dari hub kami tentang Kekaisaran Rusia (1721–1917), yang dimulai dari gelar yang ia sandang pada 1721.
Jawaban singkat atas pertanyaan "apa yang dilakukan Peter Agung?" terdiri dari empat hal. Ia memodernisasi tentara dan membangun angkatan laut hampir dari nol. Ia merebut akses ke Laut Baltik. Ia menata ulang negara berdasarkan pengabdian dan pangkat, bukan kelahiran dan adat. Dan ia menarik kaum elite Rusia ke arah tata krama dan ilmu pengetahuan Barat. Semua itu dijalankan dengan paksaan, pajak, dan kerja paksa.
Masa muda dan perebutan kekuasaan
Peter lahir di Moskow pada 1672, putra Tsar Alexis dan istri keduanya, Natalya Naryshkina. Ketika Feodor, pewaris Alexis, wafat pada 1682, takhta diperebutkan dua keluarga. Streltsy, resimen pengawal istana Moskow, memberontak dan membunuh beberapa kerabat dan pendukung Peter di hadapan bocah sepuluh tahun itu. Hasilnya adalah kompromi: Peter dan kakak tirinya, Ivan V, dinobatkan bersama, sementara saudari Ivan, Sophia, memerintah sebagai wali.
Peter tumbuh besar sebagian besar di luar Kremlin. Ia bermain perang-perangan dengan anak-anak istana dan desa, dan sering menghabiskan waktu di permukiman orang asing di Moskow, tempat para perajin dan perwira Belanda, Jerman, dan Skotlandia tinggal. Di sana ia mulai tertarik pada kapal, meriam, dan matematika. Pada 1689 ia berbalik melawan Sophia dan mengirimnya ke biara. Ivan tetap menjadi tsar bersama hanya secara nama sampai wafat pada 1696, dan sejak itu Peter memerintah sendirian.
Azov dan Kedutaan Besar
Tujuan besar pertama Peter adalah pelabuhan di laut yang tidak membeku. Pada 1695 ia menyerang benteng Utsmaniyah di Azov, dekat muara Sungai Don, tetapi gagal karena tidak punya kapal untuk memutus pasokannya. Ia membangun armada sungai di Voronezh hanya dalam satu musim dingin dan merebut Azov pada 1696. Itulah keberhasilan angkatan laut pertama Rusia yang sesungguhnya.
Pada 1697 ia berangkat dalam Kedutaan Besar, perjalanan panjang keliling Eropa, dengan menyamar memakai nama biasa sebagai anggota rombongan. Ia bekerja di galangan kapal di Republik Belanda, mempelajari pembuatan kapal di Inggris, dan merekrut ratusan insinyur, pelaut, dan perwira. Perjalanan itu berakhir lebih cepat pada 1698, ketika ia mendengar Streltsy kembali memberontak. Pemberontakan dipadamkan dan resimen itu dibubarkan. Ratusan orang dieksekusi dalam penyelidikan yang kejam, yang dipimpin langsung oleh Peter.
Perang Utara Raya
Peter berharap merebut pesisir Baltik dari Swedia, kekuatan terkemuka di Eropa utara saat itu. Pada 1700 ia bergabung dengan Denmark dan Polandia-Saksen melawan raja muda Swedia, Karl XII. Di dekat Narva pada November tahun itu, pasukan Swedia mengalahkan tentara Rusia yang lebih besar tetapi kurang terlatih. Peter memanfaatkan tahun-tahun berikutnya untuk membangun kembali: lonceng gereja dilebur menjadi meriam, resimen baru direkrut, dan para perwira dilatih secara Eropa.
Perang berbalik menguntungkan Rusia. Pasukan Rusia merebut benteng-benteng Swedia di Sungai Neva, dan pada 1703 Peter meletakkan fondasi Benteng Petrus dan Paulus, awal dari St. Petersburg. Titik baliknya terjadi pada 1709 di Poltava, Ukraina, ketika pasukan Karl XII dihancurkan. Armada Rusia menang di Gangut pada 1714. Perang berakhir dengan Perjanjian Nystad pada 1721. Rusia mempertahankan Livonia, Estonia, Ingria, dan sebagian Karelia, dan kini menjadi kekuatan terkuat di sekitar Baltik. Peter sempat kalah dalam satu pertaruhan: pada 1711 pasukan yang dikirim melawan Utsmaniyah terjebak di Sungai Prut, dan ia harus mengembalikan Azov.
Ibu kota baru dan negara baru
St. Petersburg dibangun di atas rawa, sebagian besar oleh pekerja wajib kerja yang hidup dalam kondisi buruk, dan banyak di antaranya meninggal. Pemerintahan pindah ke sana pada 1712. Kota ini dirancang menyerupai pelabuhan Eropa, dengan jalan-jalan lurus, bangunan batu, dan pangkalan angkatan laut, dan para bangsawan diperintahkan membangun rumah di sana.
Peter mengubah cara negara bekerja. Ia membentuk Senat pada 1711 sebagai lembaga pemerintahan tertinggi ketika ia sedang berkampanye di luar negeri. Sekitar 1717–1718 ia mengganti kantor-kantor lama Moskow dengan kolegium, yaitu departemen urusan luar negeri, perang, angkatan laut, keuangan, dan lainnya, yang meniru praktik Swedia dan Jerman. Setelah patriark wafat pada 1700, ia membiarkan jabatan itu kosong, dan pada 1721 ia membentuk Sinode Suci untuk mengatur gereja, sehingga gereja tunduk kepada penguasa. Tabel Pangkat tahun 1722 menetapkan empat belas tingkat jabatan di tentara, angkatan laut, dan pemerintahan sipil. Orang yang mencapai pangkat tertentu bisa menjadi bangsawan, sehingga kenaikan jabatan berdasarkan pengabdian terbuka bagi mereka yang lahir dari kalangan bawah.
Pada 1718 ia memperkenalkan pajak kepala, yang dikenakan per petani laki-laki, bukan per rumah tangga, untuk membiayai tentara. Pajak ini menambah jumlah orang yang tercatat dalam daftar pajak dan mengikat petani lebih erat pada tanah dan pemiliknya. Di bawah Peter, perhambaan menjadi lebih keras, bukan lebih longgar (lihat Perhambaan di Rusia).
Mengubah cara hidup orang Rusia
Peter ingin kaum bangsawan terlihat dan bersikap seperti orang Eropa. Ia memerintahkan para pria di istana mencukur jenggot atau membayar pajak, dan mengenakan pakaian bergaya Barat. Ia menerbitkan surat kabar Rusia yang pertama pada 1702, menyederhanakan alfabet untuk buku cetak, dan sejak 1700 memulai tahun kalender Julian pada 1 Januari. Para bangsawan dikirim belajar ke luar negeri, dan Akademi Ilmu Pengetahuan didirikan lewat dekrit pada 1724 lalu dibuka setelah ia wafat. Sebagian perubahan ini cepat mengubah kehidupan istana. Sebagian besar penduduk desa nyaris tidak merasakannya.
Harga yang harus dibayar dan akhir pemerintahannya
Harganya mahal. Perang dan pembangunan menguras uang dan tenaga dari desa-desa, dan tentara merekrut prajurit seumur hidup. Peter mencurigai siapa pun yang menentangnya. Putranya, Alexei, melarikan diri ke luar negeri, dibawa pulang, dan wafat di penjara pada 1718 setelah diadili atas tuduhan pengkhianatan. Pada 1722 Peter juga mengubah hukum suksesi sehingga penguasa dapat menunjuk pewarisnya. Lalu ia wafat pada Februari 1725 tanpa menunjuk siapa pun. Istrinya, Catherine, naik takhta sebagai Catherine I dengan dukungan resimen pengawal dan para pejabat tinggi, dan para penguasa berikutnya, termasuk Catherine Agung, melanjutkan warisannya.
Mengapa sejarawan masih berdebat
Para pendukungnya menunjuk angkatan laut, tentara, pesisir Baltik, dan lembaga-lembaga baru. Para pengkritik berpendapat bahwa ia melebih-lebihkan keterputusan dengan masa lalu, bahwa banyak reformnya tergesa-gesa dan kejam, dan bahwa ia memperkuat otokrasi yang menyisakan sedikit ruang bagi rakyat biasa. Kedua pandangan sepakat pada poin utama: setelah Peter, Rusia menjadi pemain besar dalam politik Eropa. Banyak tekanan yang kelak berujung pada Revolusi Rusia 1917 berakar pada negara yang ia bangun.
Yang biasa ditanyakan dalam ujian
- Tanggal: Kedutaan Besar (1697–1698), Narva (1700), St. Petersburg (1703), Poltava (1709), Perjanjian Nystad (1721), dan gelar kaisar (1721).
- Signifikansi (gaya AP): modernisasi bergaya Barat yang dipaksakan dari atas, dengan pengabdian kepada negara sebagai dasar status dan perhambaan yang diperkuat untuk membiayainya.
- Perbandingan: reformasi Peter dari atas ke bawah dibandingkan dengan para reformis berikutnya seperti Catherine Agung dan Alexander II.
Bacaan berikutnya
- Catherine Agung: permaisuri yang memperluas negara yang dibangun Peter.
- Perhambaan di Rusia: bagaimana pajak dan wajib militer Peter menjadi bagian dari sistem yang bertahan hingga 1861.
- Revolusi Rusia 1917: akhir dari kekaisaran yang diproklamasikan Peter.
