Dalam lima menit
Friedrich Engels (1820–1895) adalah pengusaha dan penulis Jerman yang menghabiskan sebagian besar hidup dewasanya di samping Karl Marx. Bersama-sama mereka menghasilkan Manifesto Komunis pada 1848. Engels juga menanggung banyak biaya hidup Marx, dan setelah Marx wafat pada 1883 ia menyunting jilid kedua dan ketiga Das Kapital. Ia tokoh sentral dalam gagasan yang membentuk abad ke-19, dan siapa pun yang mencari "Marx dan Engels" sebenarnya sedang bertanya tentang kemitraan dua orang yang sangat berbeda.
Dua fakta membuat Engels istimewa. Ia putra seorang pengusaha tekstil, sehingga ia mengenal kapitalisme dari dalam, dan ia bekerja di perusahaan katun keluarga selama sekitar dua puluh tahun. Ia juga rela menjadi mitra di balik layar: kelak ia mengaku hanya memainkan biola kedua di samping Marx. Kerendahan hati itu menyembunyikan besarnya peran Engels. Ia menulis studi awal tentang kehidupan kelas pekerja, ikut membentuk gagasan dalam Manifesto, dan menjadi penjelas utama Marxisme setelah 1883.
Rumah yang saleh di Rhineland
Engels lahir pada 28 November 1820 di Barmen, kota industri di wilayah Rhineland, Prusia (kini bagian dari Wuppertal). Ayahnya memiliki pabrik katun dan berasal dari keluarga Protestan yang ketat. Friedrich adalah putra sulung dan diharapkan meneruskan usaha itu. Ia keluar sekolah pada usia 17 tahun dan pergi ke Bremen sebagai juru tulis di sebuah perusahaan dagang.
Jauh dari rumah, ia mulai membaca secara luas, menulis artikel dengan nama pena, dan condong ke kelompok Hegelian Muda, para filsuf Jerman radikal yang mempertanyakan agama dan negara Prusia. Pada 1841 ia menjalani wajib militer setahun di Berlin, tempat ia mengikuti kuliah di universitas dan bertemu orang-orang dari lingkaran ini.
Manchester: melihat sistem pabrik dari dekat
Pada akhir 1842 ayahnya mengirimnya ke Manchester untuk bekerja di Ermen & Engels, perusahaan benang katun yang sebagian sahamnya dimiliki keluarga. Manchester saat itu pusat industri katun Inggris dan salah satu kota industri besar pertama. Engels tinggal sekitar dua puluh satu bulan di sana pada kunjungan pertama ini. Ia menyusuri permukiman miskin di Manchester dan Salford, dipandu seorang perempuan pekerja Irlandia bernama Mary Burns. Mary menjadi pasangannya, dan mereka hidup bersama sampai ia meninggal pada 1863.
Apa yang dilihatnya menjadi Kondisi Kelas Pekerja di Inggris, terbit dalam bahasa Jerman pada 1845. Buku ini menggambarkan perumahan yang sesak, air yang tercemar, kerja anak, dan upah rendah, serta berargumen bahwa sistem pabrik yang baru menghasilkan kondisi itu secara sistematis, bukan kebetulan. Buku ini salah satu studi rinci pertama tentang kemiskinan industri, dan mendorong Engels ke arah sosialisme. Ia juga menulis esai yang mengkritik ekonomi politik, yang dibaca Marx dengan penuh minat.
Paris, 1844: persahabatan dimulai
Keduanya sempat bertemu singkat di Köln pada 1842, tanpa kesan hangat. Awal yang sesungguhnya terjadi pada akhir Agustus 1844, ketika Engels dalam perjalanan pulang dari Inggris singgah di Paris dan menghabiskan sekitar sepuluh hari bersama Marx. Mereka mendapati bahwa mereka tiba pada kesimpulan serupa lewat jalan berbeda: Marx lewat filsafat dan politik Jerman, Engels lewat ekonomi dan Inggris yang terindustrialisasi. Mereka sepakat bekerja sama.
Buku bersama pertama mereka, Keluarga Suci (1845), menyerang sesama Hegelian Muda. Di Brussel mereka kemudian menulis Ideologi Jerman (1845–46), yang memaparkan pandangan sejarah bahwa cara manusia memproduksi barang membentuk masyarakat, hukum, dan gagasan. Karya itu tidak terbit semasa hidup mereka.
Manifesto Komunis dan 1848
Pada 1847 keduanya bergabung dengan Liga Komunis, kelompok rahasia kecil yang beranggotakan pekerja dan orang buangan. Engels menulis draf berbentuk tanya jawab berjudul Prinsip-Prinsip Komunisme, dan Liga meminta pernyataan terbuka tentang tujuannya. Marx menulis sebagian besar teks akhirnya, yang terbit di London pada Februari 1848 sebagai Manifesto Komunis. Kalimat pembukanya menyatakan bahwa sejarah seluruh masyarakat hingga kini adalah sejarah perjuangan kelas. Draf Engels jelas menjadi pendahulunya, dan ia ikut membentuk gagasannya.
Dalam hitungan minggu, revolusi meletus di seluruh Eropa. Engels bekerja bersama Marx di surat kabar radikal di Köln, dan pada 1849 ia ikut bertempur dalam pemberontakan bersenjata di Elberfeld serta di Baden dan Palatinate. Tentara Prusia menumpas semuanya. Engels lolos lewat Swiss dan tiba di London, dan keduanya menjadi orang buangan.
Kembali ke bisnis katun demi menopang Marx
Marx menetap di London bersama keluarganya dengan uang yang sangat sedikit. Pada 1850 Engels mengambil pilihan sulit. Ia kembali ke Manchester dan bergabung lagi dengan perusahaan yang tidak disukainya, agar punya penghasilan. Selama hampir dua puluh tahun ia bekerja sebagai juru tulis lalu mitra di Ermen & Engels, dan rutin mengirim uang kepada Marx. Tanpa bantuan ini, Marx kemungkinan besar tidak bisa bertahun-tahun duduk di ruang baca British Museum untuk menyusun Das Kapital.
Engels menjalani kehidupan ganda. Ia pengusaha terhormat yang bergabung dengan klub-klub Manchester dan berburu bersama bangsawan setempat, sekaligus revolusioner yang menulis surat dan artikel pada malam hari. Setelah Mary Burns meninggal, ia tinggal bersama adiknya, Lizzie Burns, dan menikahinya sehari sebelum Lizzie meninggal pada 1878. Pada 1869 ia menjual sahamnya di perusahaan itu, dan pada 1870 ia pindah ke London agar dekat dengan Marx.
Setelah Marx: merampungkan Das Kapital dan menjelaskan Marxisme
Marx wafat pada 14 Maret 1883, dan Engels berpidato di pemakamannya di Pemakaman Highgate. Ia membandingkan Marx dengan Darwin, dengan mengatakan bahwa Marx menemukan hukum perkembangan sejarah manusia, sebagaimana Darwin menemukan hukum perkembangan makhluk hidup. Engels lalu memikul tugas besar: Marx meninggalkan tumpukan catatan dengan tulisan tangan yang sangat sulit dibaca. Engels menguraikannya dan menyunting Das Kapital jilid 2, terbit 1885, dan jilid 3, terbit 1894.
Ia juga menulis buku-bukunya sendiri. Anti-Dühring (1878) berdebat dengan seorang profesor Jerman dan menjadi panduan standar pemikiran Marxis. Sebagian isinya diolah menjadi Sosialisme: Utopis dan Ilmiah yang singkat (1880, dalam bahasa Prancis), yang menjadi pengantar paling banyak dibaca tentang topik ini. Asal-Usul Keluarga, Kepemilikan Pribadi, dan Negara (1884) menelusuri perubahan bentuk keluarga dan kepemilikan dari waktu ke waktu. Ludwig Feuerbach dan Berakhirnya Filsafat Klasik Jerman (1886) menjelaskan bagaimana Marx dan dirinya bergerak melampaui Hegel.
Di tahun-tahun terakhirnya Engels menasihati partai-partai sosialis Eropa yang tumbuh, terutama Sosial Demokrat Jerman, dan mendukung Internasionale Kedua yang didirikan di Paris pada 1889. Ia meninggal karena kanker tenggorokan di London pada 5 Agustus 1895. Atas permintaannya, abunya ditebarkan di laut lepas Eastbourne.
Gagasan kunci
- Pandangan materialis tentang sejarah: cara suatu masyarakat memproduksi barang membentuk kelas, hukum, dan keyakinannya.
- Perjuangan kelas: sejarah bergerak maju lewat konflik antarkelompok, seperti bangsawan dan petani, atau pemilik dan pekerja.
- Sosialisme utopis dan ilmiah: Engels menyebut pemikir terdahulu seperti Saint-Simon, Fourier, dan Owen sebagai utopis karena mereka menawarkan rencana ideal; analisis Marx tentang kapitalisme ia sebut ilmiah.
- Dialektika: perubahan terjadi lewat kontradiksi dan konflik. Ia menerapkannya pada alam dalam Dialektika Alam yang tak rampung, baru terbit pada 1925.
Cara membaca kemitraan ini
Sejarawan masih memperdebatkan seberapa jauh Engels membentuk Marxisme dan seberapa jauh ia menyederhanakannya. Sebagian berpendapat bahwa buku-bukunya yang jelas dan sistematis mengubah pemikiran Marx yang terbuka menjadi doktrin kaku, yang kemudian dipakai gerakan-gerakan berikutnya. Yang lain menjawab bahwa Marx membaca dan menyetujui banyak tulisan Engels, dan karya Engels membuat gagasan itu bisa diakses pembaca awam. Kedua pandangan ini dibahas, dan kelanjutan ceritanya bisa Anda ikuti di Marxisme-Leninisme: Dari Marx hingga 1917. Wajar dikatakan bahwa kebanyakan orang pertama kali mengenal Marxisme lewat Engels.
Yang sering ditanyakan dalam ujian
- Sebutkan dua penulis Manifesto Komunis (1848) dan kelompok yang memintanya, yaitu Liga Komunis.
- Jelaskan mengapa pengalaman Engels di Manchester penting: pengalaman itu memberinya bukti langsung untuk Kondisi Kelas Pekerja di Inggris (1845).
- Uraikan bagaimana Engels menopang pekerjaan Marx secara finansial lalu menyunting Das Kapital jilid 2 dan 3.
- Bandingkan sosialisme "utopis" dan "ilmiah".
- Signifikansi ala AP: Revolusi Industri melahirkan kelas pekerja baru, dan Marx serta Engels mengubah keluhan kelas itu menjadi teori politik yang membentuk politik abad ke-20.
Baca selanjutnya
- Gagasan yang Membentuk Abad ke-19: pusat bahasan liberalisme, sosialisme, nasionalisme, dan Darwin dalam satu tempat.
- Marxisme-Leninisme: Dari Marx hingga 1917: bagaimana gagasan Marx dan Engels diadopsi dan diubah di Rusia.
- Siapa Charles Darwin?: ilmuwan yang dibandingkan Engels dengan Marx di tepi makam.
- Apa Itu Nasionalisme?: kekuatan saingan yang pada 1914 terbukti lebih kuat daripada solidaritas pekerja lintas negara.
