En cinq minutes : les cartes de la Grande Guerre
La carte de l'Europe en 1914 est une carte d'empires. Les empires allemand, austro-hongrois, russe et ottoman couvrent le centre et l'est du continent, et deux alliances armées se partagent les grandes puissances. La carte de 1919 est une carte d'États-nations. Ces quatre empires se sont effondrés ou ont été réduits, et des pays nouveaux ou restaurés se dressent entre l'Allemagne et la Russie.
Cette page fait partie de notre dossier sur la Première Guerre mondiale (1914-1918) : causes, déroulement et conséquences. Lisez-la avec la chronologie de la Première Guerre mondiale : la chronologie dit quand les événements ont eu lieu, les cartes montrent où.
L'Europe en 1914 : la carte d'avant-guerre
À l'été 1914, six grandes puissances façonnent la carte : le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Russie et l'Italie. L'Empire allemand, fondé en 1871, occupe le centre du continent. Cette année-là, il prend à la France l'Alsace et une partie de la Lorraine, et le désir de les reprendre reste vivant en France pendant plus de quarante ans.
L'Autriche-Hongrie, monarchie double où l'empereur d'Autriche est aussi roi de Hongrie, s'étend de la Bohême à la Transylvanie. En 1908, elle annexe la Bosnie-Herzégovine. L'Empire russe est le plus vaste de tous les États. Sa partie occidentale comprend la Pologne russe et la Finlande, qui est un grand-duché. La Pologne est partagée entre la Russie, la Prusse et l'Autriche depuis le XVIIIe siècle. L'Empire ottoman perd la plus grande partie de ses terres européennes lors des guerres balkaniques de 1912-1913 et ne garde qu'une étroite zone autour d'Istanbul et de la Thrace orientale.
Les Balkans comptent la Serbie, le Monténégro, la Bulgarie, la Roumanie, la Grèce et l'Albanie, devenue indépendante en 1912. La Belgique est un pays neutre dont la neutralité a été garantie par traité en 1839. La Norvège, la Suède, le Danemark, les Pays-Bas, la Suisse et l'Espagne restent hors de la guerre.
Le point essentiel de la carte de 1914 est que les frontières ne suivent pas la répartition des peuples. Les Tchèques de Bohême, les Polonais de la Posnanie prussienne, les Serbes de Bosnie et les Roumains de Transylvanie vivent tous sous l'autorité d'une autre nation. Ce décalage est la clé de lecture de la carte de 1914, et c'est le problème auquel la carte de 1919 a tenté de répondre.
Deux alliances sur la carte
Dessinez les alliances et vous comprenez pourquoi une crise locale est devenue une guerre continentale. La Triplice relie l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie depuis 1882. La Triple-Entente est une entente plus souple entre le Royaume-Uni, la France et la Russie, construite à partir de l'alliance franco-russe de 1894, de l'Entente cordiale franco-britannique de 1904 et de l'accord anglo-russe de 1907.
Regardez la position de l'Allemagne : la France d'un côté, la Russie de l'autre. Les planificateurs allemands redoutent une guerre sur deux fronts, et cette crainte inspire leur plan : frapper d'abord la France en passant par la Belgique. Pour mieux comprendre comment les courses aux armements et la préparation des armées ont nourri cette tension, voir Qu'est-ce que le militarisme ? Son rôle dans la Première Guerre mondiale.
La carte des alliances change vite dès le début de la guerre. L'Italie reste neutre en 1914 et rejoint les Alliés en mai 1915. L'Empire ottoman entre en guerre aux côtés de l'Allemagne à la fin de 1914, et la Bulgarie rejoint les puissances centrales en octobre 1915.
Les fronts : la guerre vue sur une carte
Le front de l'Ouest est la ligne la plus connue. L'Allemagne envahit la Belgique le 4 août 1914, et le Royaume-Uni déclare la guerre le même jour. L'avance allemande est arrêtée près de la Marne en septembre 1914. Les deux camps tentent ensuite de se déborder mutuellement dans la « course à la mer », et à la fin de 1914 une ligne de tranchées court de la mer du Nord à la frontière suisse, sur environ 700 kilomètres. Elle ne bougera que de quelques kilomètres la plupart des années jusqu'en 1918.
Le front de l'Est est beaucoup plus long et plus mouvant. Les armées russes avancent en Prusse-Orientale et en Galicie autrichienne en 1914, mais les forces allemandes et austro-hongroises les repoussent en 1915 et prennent la Pologne russe et une grande partie de la côte baltique. Après les révolutions de 1917, la Russie soviétique signe le traité de Brest-Litovsk le 3 mars 1918 et abandonne la Pologne, les pays baltes et l'Ukraine à l'influence allemande. C'est le plus grand gain allemand de la guerre, et il est annulé à l'automne 1918.
D'autres fronts s'ouvrent à la périphérie. La Serbie est envahie à la fin de 1915. L'Italie combat l'Autriche-Hongrie dans les Alpes et le long de l'Isonzo. Une armée alliée tient un front à Salonique, en Grèce. La campagne des Dardanelles (Gallipoli) de 1915 tente en vain d'ouvrir une route maritime vers la Russie, et les forces britanniques prennent plus tard Bagdad en 1917 puis Jérusalem en décembre 1917. En mer, le blocus britannique de l'Allemagne est un front que l'on ne voit pas sur une carte terrestre, mais il compte autant que bien des batailles.
L'Europe en 1919 : la carte redessinée
L'armistice du 11 novembre 1918 met fin aux combats. La conférence de paix de Paris s'ouvre le 18 janvier 1919 et aboutit à un traité distinct pour chaque État vaincu : Versailles avec l'Allemagne (28 juin 1919), Saint-Germain avec l'Autriche (septembre 1919), Neuilly avec la Bulgarie (novembre 1919), Trianon avec la Hongrie (juin 1920) et Sèvres avec l'Empire ottoman (août 1920). Sèvres est remplacé plus tard par le traité de Lausanne en 1923.
L'idée directrice est le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes, principe que le président américain Woodrow Wilson souligne dans ses Quatorze points de janvier 1918. En pratique, les vainqueurs pèsent aussi la sécurité, la punition et leurs propres gains. Il en résulte une carte comptant beaucoup plus d'États et beaucoup plus de frontières.
Ce qui a changé, pays par pays
- L'Allemagne perd l'Alsace-Lorraine au profit de la France, Eupen-Malmedy au profit de la Belgique et le nord du Schleswig au profit du Danemark après un vote en 1920. La plus grande partie de la Posnanie et de la Prusse-Occidentale va à la Pologne, ce qui lui donne un accès à la mer (le « corridor de Dantzig ») et coupe la Prusse-Orientale du reste de l'Allemagne. Dantzig devient une ville libre sous l'autorité de la Société des Nations, la Sarre est administrée par la Société des Nations pendant quinze ans, la Rhénanie est démilitarisée et toutes les colonies d'outre-mer sont perdues. Au total, l'Allemagne cède environ 13 % de son territoire d'avant-guerre.
- L'Autriche-Hongrie cesse d'exister à la fin de 1918. L'Autriche devient une petite république, et le traité lui interdit de s'unir à l'Allemagne. La Hongrie devient un État distinct et perd à Trianon environ les deux tiers de son ancien territoire. La Tchécoslovaquie et le royaume des Serbes, Croates et Slovènes (appelé plus tard Yougoslavie) apparaissent. La Roumanie obtient la Transylvanie, la Pologne la Galicie, et l'Italie le Tyrol du Sud, le Trentin et Trieste.
- La Russie perd ses marges occidentales dans la guerre et la révolution. La Finlande, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne deviennent indépendantes, et la Roumanie prend la Bessarabie. L'Union soviétique est créée en 1922.
- L'Empire ottoman perd ses provinces arabes. Le Royaume-Uni reçoit des mandats de la Société des Nations sur l'Irak, la Palestine et la Transjordanie, et la France sur la Syrie et le Liban. Une nouvelle république turque dirigée par Mustafa Kemal est reconnue en 1923.
- La Bulgarie perd son débouché sur la mer Égée, attribué à la Grèce, et cède de petites zones frontalières à la Yougoslavie.
Pourquoi les nouvelles frontières ont posé problème
Les nouveaux États ne sont des États-nations que de nom. La Tchécoslovaquie compte des millions d'Allemands dans les Sudètes et de nombreux Hongrois en Slovaquie. La Roumanie intègre une importante population hongroise en Transylvanie. La Pologne comprend des Ukrainiens, des Biélorusses, des Allemands et des Juifs. Des plébiscites règlent certaines questions, au Schleswig, en Haute-Silésie et en Carinthie par exemple, mais pas toutes.
Les cartes nourrissent aussi le ressentiment. L'Allemagne voit dans la perte de territoires, de colonies et dans le « corridor de Dantzig » une injustice, et la Hongrie juge Trianon de la même façon. Les responsables politiques des années 1930 ont exploité ces sentiments. Cela ne rend pas une seconde guerre inévitable, mais cela explique pourquoi la révision des frontières est restée une question politique brûlante pendant les années 1920 et 1930.
Ce que demandent les examens
Les questions de type AP portent généralement sur la portée et la comparaison. Soyez prêt à faire ce qui suit :
- Expliquer comment le système d'alliances et la position de l'Allemagne entre la France et la Russie ont transformé une crise régionale en guerre générale.
- Décrire pourquoi le front de l'Ouest s'est figé, et à quoi ressemblait le front de l'Est en comparaison.
- Nommer les quatre empires tombés et un État successeur pour chacun.
- Comparer les objectifs du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes avec le résultat réel pour les minorités.
- Associer chaque traité à son État vaincu : Versailles, Saint-Germain, Neuilly, Trianon, Sèvres.
À lire ensuite
- Chronologie de la Première Guerre mondiale 1914-1918 : remettez les changements de carte dans l'ordre des dates.
- Qu'est-ce que le militarisme ? Son rôle dans la Première Guerre mondiale : comprenez pourquoi les grandes puissances ont continué à renforcer leurs armées avant 1914.
- La Première Guerre mondiale au cinéma et en littérature : voyez comment le monde des tranchées de ces cartes a été montré à l'écran et dans les livres.
- La Première Guerre mondiale (1914-1918) : causes, déroulement et conséquences : la vue d'ensemble complète dont fait partie cette page.
