Dalam lima menit
Napoleon complex adalah nama populer untuk pola yang dianggap ada pada pria bertubuh pendek: ia menutupi tinggi badannya dengan sikap agresif, suka memerintah, atau ambisi besar. Istilah ini dinamai dari Napoleon Bonaparte (1769–1821), perwira asal Korsika yang kemudian menjadi Kaisar Prancis. Masalahnya, cerita di balik nama itu sebagian besar keliru. Napoleon tidak tergolong pendek untuk ukuran orang Prancis pada masanya, dan istilah ini lahir dari karikatur serta gagasan psikologi yang muncul belakangan, bukan dari tulisan orang-orang sezamannya tentang wataknya.
Ringkasnya begini. Pertama, tinggi Napoleon dicatat setelah ia wafat sebagai 5 pied 2 pouce dalam satuan Prancis, sekitar 1,68 meter, atau kira-kira 5 kaki 6 inci dalam ukuran Inggris. Kedua, kartunis Inggris mengubah “Little Boney” menjadi sosok mungil yang murka untuk mengolok-oloknya ketika Inggris takut diserbu. Ketiga, pada awal abad ke-20 psikiater Alfred Adler menulis tentang perasaan rendah diri dan kompensasi, lalu penulis populer kemudian menyatukan kedua gagasan itu. Keempat, peneliti masa kini hanya menemukan bukti yang terbatas dan bercampur bahwa tinggi badan memengaruhi perilaku dengan cara ini. Ini sekadar julukan, bukan diagnosis.
Halaman ini membahasnya secara berurutan: apa arti istilahnya, setinggi apa Napoleon sebenarnya, dari mana mitos ini berasal, dan apa kata psikologi. Untuk membaca tentang sosok dan pemerintahannya, mulailah dari halaman induk, The Napoleonic Era (1799–1815).
Apa arti Napoleon complex
Orang memakai “Napoleon complex” untuk pria yang tampak bersikap lebih keras, lebih lantang, atau lebih mendominasi daripada yang diperlukan keadaan, dengan tubuh kecilnya dijadikan penjelasan. Kadang Anda juga mendengar sebutan “short man syndrome”. Kata “kompleks” dipinjam dari psikologi, tetapi Napoleon complex bukan kondisi medis. Istilah ini tidak tercantum dalam manual diagnostik standar, dan tidak ada dokter yang dapat mendiagnosisnya. Ia hanyalah kiasan, lebih dekat ke stereotipe daripada istilah ilmiah.
Gagasan ini terdiri atas dua bagian yang terpisah. Yang pertama adalah klaim tentang Napoleon: bahwa ia luar biasa pendek. Yang kedua adalah klaim tentang manusia pada umumnya: bahwa pria yang lebih pendek merasa rendah diri dan melawannya dengan mengejar kekuasaan. Bagian pertama salah. Bagian kedua adalah tafsiran longgar atas teori psikologi yang nyata, yang kita bahas di bawah. Memisahkan keduanya membuat seluruh ceritanya jauh lebih mudah diikuti.
Setinggi apa Napoleon?
Bukti terbaik berasal dari saat kematiannya. Setelah Waterloo, Napoleon ditahan Inggris di Saint Helena, pulau terpencil di Atlantik Selatan, dan ia wafat di sana pada 5 Mei 1821. Autopsi keesokan harinya mencatat tingginya 5 pieds 2 pouces. Itu satuan Prancis. Pied (kaki) dan pouce (inci) Prancis lama lebih panjang daripada satuan Inggris: satu inci Prancis sekitar 2,7 sentimeter, sedangkan inci Inggris 2,54. Jika dikonversi dengan benar, 5 pieds 2 pouces menjadi sekitar 1,68 meter, atau kira-kira 5 kaki 6 inci.
Sekarang bayangkan angka “5 kaki 2” dibaca sebagai satuan Inggris. Hasilnya pria setinggi sekitar 1,57 meter, yang pada masa itu pun tergolong pendek. Salah baca ini, yang diulang dalam buku-buku berbahasa Inggris selama beberapa generasi, menjadi salah satu alasan utama mengapa mitosnya melekat. Para sejarawan sering menyebut tinggi rata-rata pria Prancis pada periode itu sekitar 1,65 meter, jadi Napoleon sedikit di atas rata-rata, bukan di bawahnya.
Meski begitu, ia bisa tampak kecil dalam situasi tertentu. Prajurit Garda Kekaisarannya dipilih antara lain karena tinggi badan, sehingga siapa pun yang berdiri di tengah para grenadier jangkung akan tampak lebih pendek. Ia juga gemar mengenakan mantel hijau polos seorang kolonel chasseur berkuda dari Garda, bukan kostum yang mencolok, sehingga ia tidak menonjol di tengah para marsekal yang gemerlap.
Dari mana mitos ini berasal
Julukan dari para prajurit: le petit caporal
Selama kampanye Italia 1796–97, para prajuritnya mulai menyebut sang jenderal muda “le petit caporal”, si kopral kecil. Ia tidak pernah menjadi kopral, dan kata “petit” adalah ungkapan sayang, seperti keluarga yang menyebut “si kecil tersayang”. Julukan itu menggambarkan perasaan para prajurit kepadanya, bukan tingginya. Pembaca berbahasa Inggris kemudian mengartikan “little” secara harfiah.
Karikatur Inggris
Sumber mitos yang paling tajam adalah satire. Inggris dan Prancis kembali berperang pada 1803, dan ketakutan akan invasi Prancis lewat Selat Inggris benar-benar nyata. Kartunis seperti James Gillray menggambar “Little Boney” sebagai sosok mungil yang gemar mengamuk dengan topi kebesaran. Begitulah cara karikatur bekerja: kecilkan orang yang Anda takuti, maka ia menjadi lucu. Saat itu Napoleon adalah Konsul Pertama, dan ia menjadi Kaisar pada 2 Desember 1804. Selama dekade berikutnya, cetakan, lagu, dan surat kabar Inggris terus menghidupkan sosok tiran bertubuh mungil itu, dan citranya menyebar jauh melampaui Inggris.
Salah paham satuan dan kisah pihak pemenang
Ketika Napoleon jatuh pada 1815, dunia berbahasa Inggris hanya mewarisi versi Inggris dari kisahnya. Buku-buku mengutip tingginya sebagai 5 kaki 2 inci tanpa menjelaskan bahwa itu ukuran Prancis, sehingga kartun tadi seolah dibenarkan oleh sebuah angka. Sebuah lelucon, satuan yang salah dibaca, dan cerita dari pihak pemenang menyelesaikan sisanya.
Dari mitos ke psikologi: Alfred Adler
Bagian kedua dari istilah ini berasal dari psikologi. Alfred Adler (1870–1937) adalah dokter asal Wina yang keluar dari lingkaran Sigmund Freud pada 1911 dan mendirikan pendekatannya sendiri, yaitu psikologi individual. Sejak 1907 ia sudah menulis tentang bagaimana kelemahan fisik dapat mendorong seseorang untuk berkompensasi. Kemudian ia menjelaskan “kompleks inferioritas”: perasaan mendalam bahwa diri lebih rendah daripada orang lain, yang sebagian orang coba tutupi dengan dorongan berlebihan untuk menjadi unggul. Pada 1920-an, “inferiority complex” sudah menjadi ungkapan sehari-hari.
Karya Adler membahas perasaan rendah diri secara umum, apa pun penyebabnya. Ia tidak khusus membahas tinggi badan, dan ia tidak bermaksud menggambarkan Napoleon. Sebutan “Napoleon complex” tampaknya muncul belakangan, ketika penulis populer menyatukan dua citra yang sudah tersedia: kaisar dalam kartun dan pria yang berkompensasi karena kompleks inferioritas. Hasilnya terdengar ilmiah dan mudah diingat, itulah sebabnya istilah ini bertahan.
Apa kata penelitian?
Para ilmuwan telah menguji apakah tinggi badan benar-benar memengaruhi perilaku. Pada 2018 sebuah tim peneliti Belanda dan Inggris (Knapen, Blaker, dan Van Vugt) menerbitkan eksperimen di jurnal Psychological Science dengan judul “The Napoleon Complex: When Shorter Men Take More”. Dalam permainan pembagian sumber daya yang mereka rancang, pria yang lebih pendek mengambil lebih banyak ketika dipasangkan dengan pria yang lebih tinggi. Para penulis menafsirkannya sebagai respons terhadap kerugian yang dirasakan, bukan sebagai kompleks tersembunyi.
Hasilnya menarik tetapi terbatas. Temuan ini berasal dari tugas laboratorium yang terkontrol, bukan kehidupan nyata, dan studi lain tentang tinggi badan dan agresi menghasilkan temuan yang bercampur. Tidak ada yang menunjukkan bahwa pria pendek pada umumnya lebih agresif, dan tidak ada yang membuktikan bahwa tindakan Napoleon bersumber dari tinggi badannya. Ringkasan yang hati-hati: sebagian pria pendek mungkin bersikap lebih kompetitif dalam situasi tertentu, seperti banyak orang lain ketika merasa dirugikan.
Mengapa Napoleon begitu berambisi
Jika tinggi badan tidak menjelaskannya, lalu apa? Napoleon lahir di Ajaccio, Korsika, pada 15 Agustus 1769, tak lama setelah Prancis mengambil alih pulau itu dari Genoa. Keluarganya bangsawan rendahan, dan ia tumbuh sebagai orang luar yang berbicara bahasa Prancis dengan logat. Ia dilatih sebagai perwira artileri, dan Revolusi Prancis membuka jalan karier bagi bakat dengan cara yang tidak pernah dilakukan rezim lama. Hanya dalam beberapa tahun ia naik dari perwira muda menjadi panglima pasukan di Italia, lalu Konsul Pertama, lalu Kaisar. Ambisi, waktu yang tepat, kemampuan, dan pasukan yang memercayainya menjelaskan jauh lebih banyak daripada pita ukur mana pun.
Yang sering ditanyakan dalam ujian
Dalam mata pelajaran sejarah gaya AP, Napoleon complex adalah studi kasus yang berguna tentang bagaimana propaganda membentuk ingatan. Soal yang khas menyodorkan kartun ala Gillray dan meminta Anda menentukan sudut pandang, tujuan, dan audiens penulisnya: seorang satiris Inggris yang menulis untuk mengolok-olok musuh dan menenangkan publik yang cemas. Sudut lain yang umum adalah signifikansi sejarah: mitos ini menunjukkan bagaimana citra masa perang dapat bertahan dua abad setelah perang usai. Bersiaplah menjelaskan konversi satuan dalam satu kalimat, dan menyatakan bahwa Napoleon complex adalah label populer, bukan diagnosis klinis. Tahun-tahun yang perlu diingat adalah 1803 (perang berlanjut dan karikatur menyebar), 1804 (penobatan), 1815 (Waterloo), dan 1821 (wafat dan pengukuran tubuh).
Bacaan selanjutnya
- How Tall Was Napoleon? Unravelling the Myth: telaah lebih dekat atas pengukuran dan bukti di baliknya.
- Who Was Napoleon Bonaparte?: kisah hidupnya dari Korsika hingga Saint Helena.
- The Battle of Waterloo (1815): kekalahan yang mengakhiri kekuasaannya dan melahirkan versi Inggris dari kisahnya.
- The Napoleonic Era (1799–1815): halaman induk untuk seluruh periode ini.
