Dalam lima menit: buku sci-fi terbaik untuk dibaca
Kalau Anda ingin daftar buku sci-fi terbaik dalam satu tempat, mulailah dari sebelas judul ini: Frankenstein, 1984, Foundation, Fahrenheit 451, The Door into Summer, Dune, Flowers for Algernon, The Left Hand of Darkness, Neuromancer, The Three-Body Problem, dan Project Hail Mary. Bersama-sama, kesebelasnya merentang dua ratus tahun perjalanan genre ini, dari eksperimen bergaya gotik pada 1818 sampai kisah astronaut yang sendirian pada 2021. Kalau Anda ingin gambaran yang lebih luas lebih dulu, sejarah fiksi ilmiah kami menunjukkan bagaimana genre ini tumbuh.
Tidak ada daftar yang final. Daftar ini memilih buku yang membentuk genrenya, masih enak dibaca sampai sekarang, dan masing-masing memperlihatkan hal yang berbeda yang bisa dilakukan fiksi ilmiah. Setiap entri menjelaskan isi bukunya tanpa membocorkan akhir ceritanya.
11 buku fiksi ilmiah terbaik
1. Frankenstein (1818) karya Mary Shelley
Seorang ilmuwan muda, Victor Frankenstein, menciptakan makhluk hidup dari bagian-bagian tubuh orang mati, lalu lari dari hasil ciptaannya sendiri. Makhluk itu, yang ditinggalkan sendirian, belajar bahasa, mendambakan teman, dan menjadi getir ketika orang-orang menolaknya. Shelley menerbitkan buku ini tanpa nama saat berusia dua puluh tahun. Novel ini sering disebut sebagai novel fiksi ilmiah pertama karena ceritanya berangkat dari eksperimen seorang ilmuwan, bukan dari sihir. Bacalah demi pertanyaan yang diajukannya: apa utang seorang pencipta kepada ciptaannya?
2. 1984 (1949) karya George Orwell
Winston Smith bekerja di Kementerian Kebenaran di Oseania, tugasnya menulis ulang koran-koran lama agar masa lalu selalu sama dengan apa yang dikatakan Partai hari ini. Ketika ia mulai menulis buku harian rahasia dan menjalin cinta terlarang dengan Julia, ia mulai menguji sejauh mana negara bisa menjangkau dirinya. Istilah seperti Big Brother, Newspeak, dan doublethink berasal dari buku ini. Novelnya pendek, muram, dan mudah diikuti, sehingga cocok sebagai distopia pertama.
3. Foundation (1951) karya Isaac Asimov
Matematikawan Hari Seldon memakai ilmu bernama psikosejarah untuk meramalkan bahwa Kekaisaran Galaksi akan runtuh dan disusul zaman kegelapan selama tiga puluh ribu tahun. Rencananya adalah memperpendek masa itu menjadi seribu tahun dengan mengumpulkan pengetahuan manusia di sebuah planet terpencil, Terminus. Buku ini berupa kumpulan kisah bersambung lintas generasi, sehingga pahlawan sebenarnya adalah arus sejarah, bukan satu orang. Bacalah kalau Anda lebih suka gagasan daripada aksi.
4. Fahrenheit 451 (1953) karya Ray Bradbury
Guy Montag adalah seorang pemadam kebakaran di masa depan yang tugasnya justru membakar buku, bukan memadamkan api. Pertemuan tak sengaja dengan tetangga mudanya yang penuh rasa ingin tahu, Clarisse, membuatnya mempertanyakan kehidupan sunyi yang dipenuhi layar di sekelilingnya. Novel ini membahas sensor, tetapi juga masyarakat yang melepaskan buku demi hiburan yang mudah. Panjangnya cukup untuk dibaca dalam satu sore, jadi cocok bagi pembaca yang baru mengenal genre ini.
5. The Door into Summer (1957) karya Robert A. Heinlein
Dan Davis adalah insinyur yang membuat robot rumah tangga yang membantu pekerjaan sehari-hari. Setelah rekan bisnis dan tunangannya mengkhianatinya, ia menjalani tidur beku, terbangun di tahun 2000, lalu memakai perjalanan waktu untuk memperbaiki keadaan. Kehangatan cerita datang dari kucingnya, Pete, yang terus mencari pintu menuju musim panas. Ceritanya ringan, cepat, dan cerdik, pilihan bagus kalau Anda ingin gagasan besar tanpa suasana yang berat.
6. Dune (1965) karya Frank Herbert
Paul Atreides, pewaris remaja sebuah wangsa bangsawan, pindah bersama keluarganya ke planet gurun Arrakis, satu-satunya sumber rempah yang memungkinkan perjalanan antariksa. Sebuah persekongkolan terhadap keluarganya membuatnya berada di tengah suku asli Fremen. Herbert membangun dunia utuh yang lengkap dengan ekologi, agama, dan politik. Buku ini memenangi Penghargaan Nebula pertama untuk Novel Terbaik dan berbagi Penghargaan Hugo. Novelnya panjang dan penuh istilah baru, jadi mulailah dengan pelan-pelan.
7. Flowers for Algernon (1966) karya Daniel Keyes
Charlie Gordon, pekerja toko roti dengan IQ rendah, terpilih menjalani operasi eksperimental yang sebelumnya sudah membuat seekor tikus laboratorium, Algernon, jauh lebih pintar. Cerita disampaikan lewat laporan kemajuan yang ditulis Charlie sendiri, sehingga ejaan dan cara berpikir di halaman buku ikut berubah seiring perubahan dirinya. Novel ini meraih Penghargaan Nebula dan berkembang dari cerita pendek tahun 1959 yang memenangi Penghargaan Hugo. Inilah buku paling personal dalam daftar ini.
8. The Left Hand of Darkness (1969) karya Ursula K. Le Guin
Genly Ai, utusan dari persekutuan banyak dunia, tiba di planet es Gethen, yang dijuluki Winter, untuk mengajak penduduknya bergabung. Mereka tidak memiliki jenis kelamin yang tetap, dan itu mengubah cara mereka memandang kekuasaan, kesetiaan, dan persahabatan. Le Guin memakai gagasan ini untuk bertanya apa yang selama ini kita anggap wajar tentang gender dan kepercayaan. Novel ini memenangi Penghargaan Hugo sekaligus Nebula.
9. Neuromancer (1984) karya William Gibson
Case dulu peretas berbakat, tetapi bekas majikannya merusak sarafnya sehingga ia tak lagi bisa masuk ke jaringan. Seorang majikan misterius menawarkan kesembuhan sebagai imbalan satu pekerjaan terakhir. Buku Gibson ini membentuk cyberpunk: teknologi tinggi, kehidupan rendahan, dan korporasi raksasa. Novel ini memenangi penghargaan Hugo, Nebula, dan Philip K. Dick. Gaya bahasanya padat, tetapi gambarannya tentang jaringan global muncul sebelum World Wide Web ada.
10. The Three-Body Problem (2008) karya Liu Cixin
Pada masa Revolusi Kebudayaan di Tiongkok, astrofisikawan Ye Wenjie mengambil sebuah keputusan yang gaungnya terasa bagi seluruh umat manusia. Puluhan tahun kemudian, ilmuwan Wang Miao tertarik ke dalam sebuah gim daring yang aneh tentang dunia dengan tiga matahari. Ken Liu menerjemahkan buku ini ke bahasa Inggris pada 2014, dan novel ini memenangi Penghargaan Hugo 2015 untuk Novel Terbaik, menjadikan Liu Cixin penulis Asia pertama yang meraih penghargaan itu. Baca panduan belajar The Three-Body Problem kami untuk ulasan lengkapnya.
11. Project Hail Mary (2021) karya Andy Weir
Ryland Grace terbangun sendirian di sebuah pesawat antariksa tanpa ingatan tentang siapa dirinya atau mengapa ia ada di sana. Seiring ingatannya pulih, ia mengetahui bahwa dirinya adalah harapan terbaik Bumi melawan mikroba yang meredupkan Matahari. Buku ini menjelaskan sainsnya dengan langkah-langkah sederhana, dan serunya ada pada proses memecahkan setiap masalah. Weir juga menulis The Martian. Lihat panduan belajar Project Hail Mary kami untuk selengkapnya.
Buku sci-fi terbaik untuk pemula: mulai dari mana
- Cepat dan ramah: Project Hail Mary, The Door into Summer, Fahrenheit 451.
- Peringatan tentang masyarakat: 1984 dan Frankenstein.
- Gagasan besar: Foundation dan The Three-Body Problem.
- Kisah manusia lebih dulu: Flowers for Algernon.
- Tantangan lebih besar: Dune dan Neuromancer.
Kalau hanya membaca satu, pilih Project Hail Mary untuk novel modern yang sulit dilepas, atau 1984 untuk karya klasik yang bisa selesai dalam satu malam.
Sains nyata di balik cerita-cerita ini
Beberapa buku ini bersandar pada sains yang nyata, sebagian lagi murni rekaan. Masalah tiga benda adalah pertanyaan fisika yang nyata: bagaimana tiga benda yang saling menarik akan bergerak. Tidak ada rumus umumnya, meski beberapa kasus khusus sudah terpecahkan dan komputer bisa mengikutinya selangkah demi selangkah. Project Hail Mary memakai gagasan nyata dari astronomi dan biologi, tetapi mikrobanya karangan. Psikosejarah dalam Foundation dan dunia siber dalam Neuromancer adalah fiksi, bukan ramalan fakta.
Salah kaprah yang umum
- "Fiksi ilmiah meramalkan masa depan." Kebanyakan penulis memakai masa depan rekaan untuk membicarakan zaman mereka sendiri. Kalau ada gawai yang kebetulan tepat, itu bonus, bukan tujuan.
- "Isinya pasti pesawat antariksa." Frankenstein, 1984, Fahrenheit 451, dan Flowers for Algernon tidak pernah meninggalkan Bumi.
- "Pemenang penghargaan pasti paling cocok untuk Anda." Penghargaan Hugo dipilih lewat suara para penggemar, sehingga ia panduan yang baik tetapi bukan jaminan. Baca tentang Penghargaan Hugo untuk melihat cara kerjanya.
- "Buku lama sulit dibaca." Beberapa karya klasik di sini pendek dan jelas. Mulailah dari yang paling tipis.
Bacaan selanjutnya
- Sejarah fiksi ilmiah: lihat posisi tiap buku ini dalam lini masa genrenya.
- Penghargaan Hugo: pelajari bagaimana hadiah yang mengangkat banyak buku ini dipilih.
- The Three-Body Problem: panduan belajar lengkap untuk buku yang membawa fiksi ilmiah Tiongkok ke panggung dunia.
- Project Hail Mary: panduan dengan penanda spoiler untuk novel sains besar yang paling mudah dijadikan awal.
