5分でわかるニュースピーク
ニュースピーク（Newspeak）とは、ジョージ・オーウェルの小説『1984年』（Nineteen Eighty-Four、1949年）に出てくる、全体主義国家オセアニアの公用語です。支配政党は、ふつうの英語（作中では「オールドスピーク」と呼ばれます）を、使える言葉がどんどん少ない言語に置きかえようとしています。ねらいははっきりしています。禁じられた考えを表す言葉がなければ、その考えをはっきり思い浮かべることも、だれかに伝えることもできなくなる、という発想です。
いちばんわかりやすい説明は、ニュースピーク辞典の編集に関わる言語学者サイムのせりふです。サイムは主人公ウィンストン・スミスに、自分の仕事の目的をこう話します。「ニュースピークの狙いが、考えられる範囲をせばめることだと、わからないかい？」（第1部第5章）
この話題は、現実の問題を未来の設定で試すSFの流れの一つです。くわしくはSFの歴史も参考になります。オーウェルが試したのは、「国が言葉まで管理したら、社会はどうなるか」という実験でした。このページでは、ニュースピークのしくみ、科学的な見方、ほかのSF作品との関係、よくある誤解を順番に説明します。
ニュースピークのしくみ
ニュースピークは、仲間うちのスラングでも、秘密の暗号でもありません。オセアニアではだれもが公然と使うもので、党はこれを唯一の言語にするつもりです。ただし物語の時点では、まだ完成していません。作中では『ニュースピーク辞典』の第11版が準備されている最中で、党はオールドスピークを完全に置きかえるのを2050年ごろと見ています。ウィンストンをはじめ、ほとんどの人はまだオールドスピークで考え、書いています。
オーウェルは、本の最後に付けた付録「ニュースピークの原理」で、このしくみを説明しています。そこでは、語彙が3つのグループに分けられています。
- A語彙は、食べる、歩く、道具といった日常のことがらを表す言葉です。ふつうの英語がもとで、意味が細かく決められています。
- B語彙は、話す人を正しい態度に導くために作られた政治の言葉です。たとえば「グッドシンク」（正統な考え方）や「ダックスピーク」（アヒルがガーガー鳴くように、考えずにしゃべること）があります。
- C語彙は科学や技術の専門用語です。専門家が政治の考えにふれずに仕事を進められるよう、ほかから切り離されています。
思考をせまくする3つの工夫
1つめは、言葉を減らすことです。ニュースピークは、意味のこまかな違いを取りのぞきます。「悪い」の仲間の言葉はたくさん要らず、「アングッド（ungood）」一つで足ります。強めたいときは接頭語を足します。「プラスグッド（plusgood）」が「すばらしい」の役を、「ダブルプラスグッド（doubleplusgood）」が「最高」の役を受け持ちます。「自由（free）」という言葉も、「この畑には雑草がない」のような、物の状態を表す使い方しか残りません。政治的な自由の意味は口に出せなくなるので、それを望むこと自体がむずかしくなります。
2つめは、言葉を短く平らにすることです。「ミニトゥルー（Minitrue、真理省）」や「ミニラブ（Miniluv、愛情省）」のように名前を縮めると、話す人は、もとの名前が何を主張しているのかを、ほとんど意識しなくなります。オーウェルは、こうした略語の習慣が現実の政治にもすでにあったと指摘しています。たとえばコミンテルンやアジプロです。短い言葉は、思い浮かぶ絵も、結びつく記憶も少なくなります。
3つめは、言葉を速く言えるようにすることです。ニュースピークには、ほとんど考えずに口にできるように作られた言葉が多くあります。声が頭より先に走る状態です。「ダックスピーク」はまさにそれを指す言葉で、党の中ではほめ言葉として使われることもあります。
ほかにも、読者がよく借りて使う言葉があります。「アンパーソン（unperson）」は記録から消された人のことです。「ジョイキャンプ（joycamp）」は強制労働収容所を、楽しそうな名前で呼んだものです。「プロールフィード（prolefeed）」は、労働者階級向けの安い娯楽のことです。また、ニュースピークは二重思考（Doublethink）を支えます。二重思考とは、正反対の2つの考えを同時に信じ、どちらも受け入れる技術です。
なぜ党はニュースピークを作るのか
付録には、目的がはっきり書かれています。ニュースピークは、党の思想「イングソック」にふさわしい表現の手段を用意し、それ以外の考え方をできなくするためのものです。新しい言語が完全に広まれば、言葉に頼って考えるかぎり、異端の考えはそもそも思いつけなくなるはずだ、というわけです。
計画は過去にも向かいます。付録によれば、古い本もニュースピークに書きなおされる予定です。シェイクスピア、ミルトン、ディケンズのような作家の作品も、党に都合のよいものへ変えられてしまいます。つまり縮んでいく言語は、二つの役目を果たします。一つは、新しい反抗の考えをふさぐこと。もう一つは、人々を古い考えから切り離すことです。比べる相手を持たない人々ができあがります。これはまさに、全てを見ている指導者ビッグ・ブラザー（Big Brother）にとって都合のよい状態です。
科学的にはどうなのか
ニュースピークは作り話ですが、現実の問いにもとづいています。それが「言語相対性仮説」です。アメリカの言語学者エドワード・サピアとベンジャミン・リー・ウォーフに結びつけて、「サピア＝ウォーフ仮説」とも呼ばれます。この仮説には、強い形と弱い形があります。
- 強い形は、「言語が、人が考えられることに厳しい限界を決める」という考えです。今では、多くの言語学者がこれを退けています。人は新しいものに出会うと新しい言葉を作りますし、言葉を話す前の赤ちゃんも、ちゃんと考えています。
- 弱い形は、「持っている言葉が、注意や記憶に影響を与える」という考えです。こちらには、実験による裏づけがあります。2007年の研究では、薄い青と濃い青に別々の基本語を持つロシア語の話者は、英語の話者より速く、この2つの青を見分けました。
つまり、正直にいえば、政府が言葉を消しただけで考えそのものを消すことはできません。できるのは、何が言いやすいか、何が立派に聞こえ、何が危険に聞こえるかを、じわじわと変えることです。オーウェルは経験からそれを知っていました。第二次世界大戦中にBBCで宣伝放送の仕事をしており、1946年のエッセイ「政治と英語」では、あいまいで使い古された言い回しが醜い事実をおおい隠すと論じています。例として、村への爆撃を「平定」と呼ぶ言い方をあげました。同時に、はっきり考えることで言葉を立て直せるとも書いています。
ニュースピークの背景には、ベーシック・イングリッシュもあります。1930年にC・K・オグデンが提案した、約850語で足りるという英語です。オーウェルは単純さというねらいには魅力を感じつつ、問いを逆さにしました。言葉を簡単にするのは、人を助けるためか、人を縛るためか、ということです。
SF作品での登場例
ニュースピークに出会うのに最適な場所は、やはり小説そのものです。『1984年』のページ（1984 by George Orwell）では、物語の全体を紹介しています。ウィンストンが、党が消そうとしている言葉で禁じられた日記をつける場面もあります。
ほかのSF作品も、別の道すじで思想の管理を描いています。『華氏451度』は本を燃やして、読むものをなくします。『すばらしい新世界』は、恐怖ではなく条件づけと快楽で人を動かします。『時計じかけのオレンジ』にはナッドサットという作り物のスラングが出てきますが、これは管理のためではなく、文体のためのものです。小説の外でも、「ニュースピーク」は中身のない専門用語をからかう言葉として、日常で使われます。たとえば「企業のニュースピーク」のような言い方です。
よくある誤解
「ニュースピークは、ただの婉曲表現（えんきょく）のことだ」
婉曲表現は、つらい事実をやわらかく言うだけで、考えそのものは残ります。ニュースピークは、言葉を消すことで考えそのものを消そうとします。党は、愛情省が秘密警察で拷問の場であるように、きびしい実態にやさしい名前をつけますが、本当のねらいは、人の心を小さくすることです。
「ニュースピークと二重思考は同じものだ」
二つは協力して働きますが、別のものです。ニュースピークは言語、つまり言葉の集まりです。二重思考は心の習慣で、矛盾する二つのことを同時に信じ、どちらも受け入れることです。言語が、その習慣を楽にします。矛盾をはっきりさせてしまう言葉を、取りのぞくからです。
「作中では、みんなもうニュースピークを話している」
そうとは限りません。物語の現在では、ニュースピークはまだ作っている途中で、ふつうの英語も広く使われています。まだ読み終えていない人への注意として、結末にふれることを書いておきます。付録は過去形で、標準的な英語で書かれています。そのことが、党の計画のゆくえを示しているのです。
「オーウェルは、言葉を少なく簡単にしようと言った」
オーウェルは、わかりやすい英語を支持していました。でもそれは、人が自分で言葉を選ぶことが前提です。ニュースピークはその反対で、国家が強制する単純化です。
次に読むなら
- 二重思考（Doublethink）：ニュースピークが支えようとしている、心の習慣です。
- ビッグ・ブラザー（Big Brother）：ニュースピークを使う権力の顔です。
- 『1984年』：すべてが始まる小説の、くわしい学習ガイドです。
- SFの歴史：オーウェルの警告が、ほかの想像された未来の中でどこに位置するかがわかります。
