木星と外惑星
木星と外惑星：SFのアイデアとその背後にある本当の科学を、5分でわかるように解説します。
大赤斑（Great Red Spot）
大赤斑は、木星の南半球にある幅が地球より大きな嵐で、200年近く観測されてきました。高気圧性の渦で、縁では時速約430kmの風が吹いています。木星には嵐を弱める地面がないため、この渦は長く残り続けています。
木星とは：特徴と基本データ
木星は太陽系で最大の惑星で、直径は地球の約11倍あるガス惑星です。表面は固体ではなく、水素とヘリウムが主成分です。約10時間で自転し、大赤斑という巨大な嵐と90個以上の衛星を持ちます。2016年からはNASAの探査機ジュノーが周回しています。
イオ（木星の衛星）
イオは木星の4大衛星のうち最も内側を回る天体で、400以上の活火山をもつ、太陽系で最も火山活動が活発な世界です。木星と他の衛星の重力が岩石をもみ続け、その摩擦熱が内部から地表へ噴き出します。なぜ噴火するのか、探査機が何を見つけたのかを順に見ていきます。
カリスト（Callisto）
カリストは木星で2番目に大きい衛星で、太陽系の衛星では3番目の大きさです。直径は水星に近く、表面は約40億年前からほとんど変わらない、クレーターだらけの氷の世界です。地下に海がある可能性も指摘されています。
エウロパとは？木星の衛星の海と生命の可能性
エウロパは木星を回る4つの大きな衛星のうち最小のもので、大きさは地球の月より少し小さい氷の世界です。厚い氷の下には、地球の海の約2倍の水をたたえた塩辛い海があると考えられています。生命はまだ見つかっていませんが、地球外生命探しの有力候補です。
ガニメデ（Ganymede）
ガニメデは木星を約7日で一周する、太陽系で最大の衛星です。直径は水星より大きく、衛星としては唯一、自前の磁場をもっています。氷の地殻の下には塩分を含む深い海があると考えられ、2030年代には欧州の探査機JUICEが周回を始める予定です。
木星の衛星
木星には90個を超える衛星が見つかっていますが、中心はガリレオが1610年に発見したイオ、エウロパ、ガニメデ、カリストの4つです。イオは火山が噴火し、エウロパは氷の下に海を隠し、ガニメデは太陽系最大の衛星です。