5分でわかる リンカーン暗殺
リンカーン暗殺とは、1865年4月14日の夜、アメリカ合衆国大統領エイブラハム・リンカーンが、首都ワシントンのフォード劇場で俳優ジョン・ウィルクス・ブースに撃たれた事件です。リンカーンは意識を取り戻さないまま、翌4月15日の午前7時22分に亡くなりました。56歳でした。アメリカの大統領が暗殺されたのは、これが初めてです。
事件が起きたのは、南北戦争の終わりがほぼ見えた時期でした。南軍のロバート・E・リー将軍が降伏したのは、わずか5日前の4月9日です。リンカーンは戦後の国をどう立て直すかという大きな課題を前にしており、その舵取り役を突然失ったことが、事件の最大の意味です。
ブースは南部を支持する人物で、奴隷制の廃止と黒人の権利拡大に強く反発していました。劇場から逃げた彼は12日後の4月26日、バージニア州の農場で追いつめられて死にました。仲間とされた人々は軍事法廷で裁かれ、4人が7月7日に絞首刑になりました。
この事件は、19世紀のアメリカの流れの中で見ると、南北戦争の終結と再建（リコンストラクション）の出発点にあたります。
なぜブースは暗殺を計画したのか
ジョン・ウィルクス・ブースは当時26歳の人気俳優で、メリーランド州の有名な俳優一家に生まれました。メリーランド州は奴隷州でありながら連邦にとどまった州ですが、ブースは南部の連合国（南部連合）を熱心に支持し、リンカーンを暴君だと考えていました。
ブースは最初から暗殺を考えていたわけではありません。1864年の終わりごろから、リンカーンを誘拐して南部の捕虜と交換させる計画を仲間と練っていました。仲間にはサミュエル・アーノルド、マイケル・オラフリン、ジョージ・アツェロットがおり、のちにデヴィッド・ハロルドとルイス・パウエルも加わります。1865年3月には実行に移そうとしましたが、狙った機会に大統領が現れず、計画は失敗しました。
状況を変えたのは戦争の結果でした。4月9日にリー将軍がバージニア州のアポマトックス・コートハウスで北軍のユリシーズ・グラント将軍に降伏し、南部の敗北が決定的になります。さらに4月11日、リンカーンはホワイトハウスの前での演説で、南部の州を連邦に戻す方法を語り、北軍で戦った黒人など、一部の黒人に選挙権を与えることを支持すると述べました。この演説を聴衆の一人として聞いていたブースは、強く怒ったと伝えられています。誘拐ではなく殺害に計画を切りかえたのは、この数日のあいだでした。
ブースの計画は、リンカーン一人だけを狙うものではありませんでした。副大統領のアンドリュー・ジョンソンと国務長官ウィリアム・スワードも同じ夜に襲い、政府の指導者をまとめて失わせて混乱させようとしたのです。
1865年4月14日の夜
4月14日は聖金曜日（グッドフライデー）にあたる日でした。リンカーンは午前中に閣議を開き、午後には妻のメアリー・トッド・リンカーンと馬車で散歩に出かけました。夜は、コメディ劇『われらがアメリカのいとこ』（Our American Cousin）を観るため、フォード劇場へ向かいました。グラント将軍も招かれていましたが、来ないことにしていました。
大統領夫妻と同席したのは、ヘンリー・ラスボーン少佐と婚約者のクララ・ハリスです。一行は劇場の2階にある特別席に座りました。本来なら席の外を守るはずだった警官は、持ち場を離れていました。
劇場をよく知っていたブースは、この日のうちに大統領の予定を知り、急いで準備を整えました。午後10時15分ごろ、ブースは特別席に入り、小型の単発ピストル（デリンジャー、口径は.44）で、リンカーンの頭の後ろを至近距離から撃ちました。ラスボーン少佐が取り押さえようとすると、ブースはナイフで少佐の腕を切りつけ、特別席から舞台へ飛び降ります。このとき足を痛めましたが、目撃者は、ブースがラテン語で「シック・センペル・ティラニス」（暴君にはいつもこうなる）と叫んだと伝えています。そのまま舞台裏から裏口へ抜け、待たせていた馬で逃げました。
客席にいた若い軍医チャールズ・リールがまっ先に駆けつけ、リンカーンが致命的な傷を負っていると判断しました。ホワイトハウスまでの長くて揺れる道のりは無理だと考え、兵士や医師たちは大統領を、通りをはさんだ向かいのピーターセン家（ウィリアム・ピーターセンの下宿屋）へ運びこみます。
リンカーンは意識が戻らないまま、背の高い体に合わない短いベッドに斜めに寝かされました。メアリー夫人や閣僚、医師、友人たちが夜通しそばにつきそい、陸軍長官のエドウィン・スタントンは、その家から捜査の指揮を始めました。そして4月15日の午前7時22分、リンカーンは目を覚まさないまま息を引き取りました。
同じ夜、別の場所でも襲撃がありました。ブースの仲間ルイス・パウエルが、馬車の事故のあとで静養していた国務長官スワードの家に押し入り、スワードと息子らをナイフで傷つけたのです。スワードは顔と首に重傷を負いましたが、命は助かりました。副大統領ジョンソンを担当するはずだったジョージ・アツェロットは、怖くなって何もしませんでした。
逃走とブースの最期
劇場から逃げたブースは、仲間のデヴィッド・ハロルドと合流し、ワシントンの南東にあるネイビー・ヤード橋を渡ってメリーランド州に入りました。夜明け前、二人は医師サミュエル・マッドの家に立ち寄ります。マッドはブースの傷めた足を手当てしました。
その後の数日間、二人は松林や沼地に隠れ、南部を支持する人々の助けを借りながら、ポトマック川をわたってバージニア州に入りました。一方で政府は、スタントンの指揮のもと、何千人もの兵士と探偵を動員して追跡を始め、犯人の情報に高額の懸賞金をかけました。
4月25日から26日にかけての夜、北軍の騎兵隊は、バージニア州ポートロイヤル近くのギャレット農場にある、たばこ用の納屋に二人がいることをつきとめます。ハロルドは投降しましたが、ブースは出てくることを拒みました。兵士たちが納屋に火をかけると、ボストン・コーベット軍曹がブースの首を撃ちました。ブースは数時間後の4月26日、劇場の事件から12日目に亡くなりました。
この12日間の追跡は、政府が事件を国家への攻撃として受け止め、全力で動いたことを示しています。
裁判と処罰
1865年5月から6月にかけて、ワシントンで8人が裁判にかけられました。裁いたのは民間の裁判所ではなく、9人の軍人からなる軍事法廷です。戦争は終わり、民間の裁判所も開いていたため、当時から「軍事法廷でよかったのか」という批判がありました。
被告は、メアリー・サラット、ルイス・パウエル、ジョージ・アツェロット、デヴィッド・ハロルド、サミュエル・マッド、サミュエル・アーノルド、マイケル・オラフリン、エドマン・スパングラーの8人です。スパングラーはフォード劇場の舞台係でした。
7月7日に、サラット、パウエル、アツェロット、ハロルドの4人が絞首刑になりました。メアリー・サラットは、仲間たちが集まった下宿屋の持ち主で、アメリカ連邦政府に処刑された最初の女性です。彼女の関与の程度については、歴史家のあいだでも議論があります。
マッド、アーノルド、オラフリンの3人は終身刑、スパングラーは禁固6年となり、フロリダ半島の先にあるジェファーソン砦に送られました。オラフリンは1867年に黄熱病で亡くなり、マッド、アーノルド、スパングラーの3人は1869年に、ジョンソン大統領から恩赦を受けました。
リンカーンの死が変えたもの
リンカーンが亡くなった4月15日の朝、副大統領のアンドリュー・ジョンソンが第17代大統領に就任しました。ジョンソンはテネシー州出身の民主党員で、1864年の選挙では、団結を訴えるリンカーンの陣営から副大統領候補として出た人物でした。
ジョンソンは、リンカーンほどの政治力を持っていませんでした。南部の元反乱州を早く、寛大な条件で連邦に戻そうとし、解放された黒人の権利を守るための対策にはあまり熱心ではありませんでした。そのため、黒人の権利を守ろうとする共和党急進派が多い議会と激しく対立します。1868年には下院が彼を弾劾し、上院では1票たりずに罷免を免れました。リンカーンが生きていたらどうなっていたかは、歴史家のあいだでもよく議論されるテーマです。リンカーンは、限られた黒人に選挙権を与える考えに傾いていましたが、全体の方針を示す前に亡くなりました。再建期の続きは、再建時代（1865〜1877年）で読むことができます。
追悼の動きは、国じゅうに広がりました。遺体はまず連邦議事堂に安置され、4月21日からは葬送列車が、ボルチモア、フィラデルフィア、ニューヨーク、シカゴなどを通って、イリノイ州スプリングフィールドまで約2,650キロを走りました。沿道には大勢の人が集まりました。リンカーンは5月4日、スプリングフィールドのオークリッジ墓地に埋葬されます。北部ではリンカーンは、連邦を守り、奴隷を解放した殉教者として語られるようになりました。奴隷制を廃止する合衆国憲法修正第13条が批准されたのは、同じ年の12月です。
試験に出るポイント
共通テストや大学入試の世界史では、リンカーンの業績が中心になることが多く、暗殺そのものは短く問われます。押さえておきたいのは次の点です。
- 1865年4月9日：リー将軍が降伏し、南北戦争がほぼ終わる。
- 1865年4月14日：リンカーンがフォード劇場で撃たれ、翌15日に死去する。
- ブースは南部を支持する俳優で、4月26日に追いつめられて死亡する。
- 副大統領ジョンソンが昇格し、再建期の政策をめぐって議会と対立する。
- 奴隷解放宣言（1863年）、ゲティスバーグ演説（1863年）、憲法修正第13条（1865年）とセットで整理する。
年号は、南北戦争が終わった年として1865年と一緒に覚えると定着しやすくなります。
次に読む
- エイブラハム・リンカーンの名言：演説や手紙から、リンカーン自身の言葉に触れられます。
- エイブラハム・リンカーンとは？：丸太小屋の少年から大統領になるまでの生涯がわかります。
- 再建時代（1865〜1877年）：戦後の南部と解放された黒人がどうなったかを続けて学べます。
