Chất độc da cam trong 5 phút
Chất độc da cam là loại được sử dụng rộng rãi nhất trong số các chất diệt cỏ chiến thuật mà Mỹ phun rải trong chiến tranh Việt Nam. Mục đích là phá hủy tán lá có thể che giấu lực lượng đối phương. Quân đội Mỹ và quân đội Việt Nam Cộng hòa cũng sử dụng chất diệt cỏ trong các chiến dịch phá hoại mùa màng nhằm cắt nguồn lương thực của đối phương.
Hỗn hợp này gồm hai chất diệt cỏ thường được gọi là 2,4-D và 2,4,5-T. Một loại dioxin có độc tính rất cao tên là TCDD là sản phẩm phụ ngoài ý muốn trong quá trình sản xuất 2,4,5-T. Tên gọi Agent Orange, hay chất da cam, bắt nguồn từ vạch màu dùng để nhận diện trên các thùng chứa, không phải từ màu của chất lỏng.
Từ năm 1962 đến năm 1971, Không quân Mỹ tiến hành phun rải từ trên không trong Chiến dịch Ranch Hand. Chiến dịch gây tổn hại rừng và đất nông nghiệp; con người có thể bị phơi nhiễm trong lúc phun rải hoặc về sau qua môi trường ô nhiễm. Nhiều thập kỷ sau chiến tranh, nghiên cứu sức khỏe, hỗ trợ người khuyết tật và xử lý các điểm ô nhiễm vẫn là những phần của di chứng này.
Vì sao chất diệt cỏ được sử dụng?
Chiến tranh diễn ra trên khắp các làng mạc, vùng canh tác, miền núi và rừng rậm. Các nhà hoạch định quân sự Mỹ coi thảm thực vật là một trở ngại: cây cối và bụi rậm có thể che giấu đường đi, vị trí đóng quân và các cuộc phục kích. Việc làm rụng lá nhằm cải thiện khả năng quan sát và giúp bảo vệ đường sá, đường thủy cùng vành đai căn cứ dễ dàng hơn.
Tài liệu nội bộ của Mỹ cho thấy giới chức cũng cân nhắc những hệ quả chính trị và thực tế. Một bản ghi nhớ tháng 8 năm 1962 đề xuất phun rải tại một số khu rừng ngập mặn để cải thiện tầm nhìn, đồng thời xem việc phá hoại mùa màng là một đề xuất riêng. Cuối năm đó, giới chức Mỹ và Việt Nam Cộng hòa phê duyệt các chiến dịch phá hoại mùa màng có giới hạn. Mục tiêu được nêu ra là cắt nguồn lương thực của lực lượng đối phương.
Những quyết định đó tác động đến nơi thường dân sinh sống và làm việc. Một thửa ruộng có thể nuôi sống cả một gia đình cũng như cung cấp lương thực cho binh lính; vì vậy, phá hoại mùa màng có thể đe dọa nguồn lương thực của người dân địa phương. Chỉ đo lường lợi ích quân sự sẽ không cho thấy đầy đủ cái giá của chính sách này.
Chiến dịch Ranch Hand và dioxin
Chiến dịch Ranch Hand là chương trình phun rải chất diệt cỏ từ trên không của Không quân Mỹ tại Việt Nam từ năm 1962 đến năm 1971. Máy bay phun rải xuống rừng và các vùng có thảm thực vật khác, trong khi ở một số chiến dịch, chất diệt cỏ còn được sử dụng bằng những phương tiện khác. Chất da cam là một hỗn hợp trong nhóm lớn hơn được nhận diện bằng các vạch màu. Chẳng hạn, chất trắng và chất xanh có thành phần khác; không thể xem toàn bộ chương trình như chỉ sử dụng một hóa chất.
Theo Bộ Cựu chiến binh Mỹ, hơn 19 triệu gallon các hỗn hợp chất diệt cỏ chiến thuật đã được phun rải. Đây là tổng lượng của nhiều sản phẩm, không phải con số riêng cho chất da cam. Quy mô phun rải cũng khác nhau tùy địa điểm: có nơi bị phun nhiều lần, có nơi không bị phun.
TCDD không phải là thành phần được chủ ý dùng để diệt cây. Nó là tạp chất sinh ra trong quá trình sản xuất một thành phần của chất da cam. Dioxin có thể tồn tại lâu trong đất và trầm tích, đồng thời tích tụ trong mô mỡ của động vật. Con người có thể bị phơi nhiễm qua thực phẩm ô nhiễm cũng như qua tiếp xúc với vật liệu ô nhiễm. Mức độ và con đường phơi nhiễm phụ thuộc vào nơi một người sống hoặc làm việc và những gì họ tiếp xúc.
Một số điểm ô nhiễm nghiêm trọng nhất còn tồn tại gắn với những nơi từng lưu trữ hoặc xử lý chất diệt cỏ, trong đó có các căn cứ không quân cũ. Việc làm sạch các điểm ô nhiễm tập trung này khác với việc cho rằng mọi nơi ở Việt Nam đều có cùng mức độ ô nhiễm.
Vì vậy, các nhà điều tra xem xét từng địa điểm riêng biệt. Họ tìm hiểu nơi hóa chất từng được lưu trữ hoặc bị tràn đổ, cách đất và trầm tích ô nhiễm có thể đã di chuyển, cùng khả năng con người tiếp xúc với chúng. Kết quả xét nghiệm có thể giúp quyết định cách cô lập hoặc xử lý vật liệu ô nhiễm. Công việc này cần thời gian: muốn giảm phơi nhiễm phải xác định các con đường chất ô nhiễm có thể đến với con người và theo dõi địa điểm sau xử lý.
Ảnh hưởng của chất độc da cam đối với sức khỏe và cộng đồng
Cần xem xét ảnh hưởng sức khỏe theo từng bệnh hoặc tình trạng cụ thể. Báo cáo tổng quan năm 2018 của Viện Hàn lâm Quốc gia Mỹ kết luận có đủ bằng chứng về mối liên hệ giữa việc phơi nhiễm ít nhất một trong các hóa chất được nghiên cứu và một số tình trạng, trong đó có tăng huyết áp, u lympho không Hodgkin và chloracne, một bệnh da nghiêm trọng. Báo cáo xem xét các nghiên cứu về cựu chiến binh, người lao động và những nhóm phơi nhiễm qua môi trường; báo cáo không xác định chất da cam gây ra mọi ca mắc các bệnh đó.
Mối liên hệ có nghĩa là một quan hệ đã được quan sát qua các nghiên cứu. Bản thân nó không xác định nguyên nhân gây bệnh của một người cụ thể. Lịch sử phơi nhiễm thường không đầy đủ, mỗi người tiếp xúc với những hỗn hợp khác nhau, và nhiều bệnh có thể có hơn một nguyên nhân. Bằng chứng đối với một số ảnh hưởng cũng mạnh hơn đối với những ảnh hưởng khác.
Các gia đình cũng bày tỏ lo ngại về tình trạng khuyết tật và vấn đề sức khỏe ở trẻ em và những thế hệ sau. Những lo ngại này cần được nghiên cứu cẩn trọng và đi kèm hỗ trợ thiết thực. Báo cáo năm 2018 của Viện Hàn lâm Quốc gia Mỹ nhận thấy bằng chứng về ảnh hưởng ở con cháu của nam cựu chiến binh tham chiến tại Việt Nam chưa đủ để khẳng định mối liên hệ đối với một kết cục cụ thể. Phát hiện đó không giải đáp mọi câu hỏi về mọi nhóm dân cư, cũng không đủ cơ sở để quy tình trạng của một đứa trẻ cụ thể cho việc phơi nhiễm chất diệt cỏ khi thiếu bằng chứng.
Thường dân và binh lính Việt Nam, cựu chiến binh Mỹ cùng những người khác trải qua chiến tranh ở các vị thế khác nhau. Số người ước tính từng phục vụ trong chiến tranh hoặc có thể đã phơi nhiễm không đồng nghĩa với số người mắc bệnh do một hóa chất cụ thể. Viện Hàn lâm Quốc gia Mỹ ghi nhận ước tính khoảng 2,6 triệu đến 4,3 triệu quân nhân Mỹ từng phục vụ tại Việt Nam; chỉ riêng việc phục vụ tại Việt Nam không cho biết liều phơi nhiễm của từng người.
Bên cạnh chẩn đoán y khoa, mùa màng bị mất, rừng bị tàn phá và nỗi lo về thực phẩm ô nhiễm cũng ảnh hưởng đến sinh kế. Nhu cầu phục hồi chức năng, giáo dục và chăm sóc là có thật, bất kể có thể xác định tình trạng của một người cụ thể là do phơi nhiễm trong chiến tranh hay không.
Làm sạch môi trường, hỗ trợ và tưởng nhớ
Việt Nam và Mỹ đã hợp tác xử lý ô nhiễm tại các địa điểm quân sự cũ. Công việc làm sạch đất ô nhiễm tại sân bay Đà Nẵng đã hoàn thành, và một dự án lớn hơn đã được triển khai tại căn cứ không quân Biên Hòa. Các công việc này gồm xác định vật liệu ô nhiễm, cô lập hoặc xử lý chúng và theo dõi địa điểm. Chúng giải quyết một nguồn gây phơi nhiễm tiếp diễn, nhưng tự chúng không thể xóa bỏ mọi hậu quả của chiến tranh.
Các chương trình của Mỹ cũng hỗ trợ dịch vụ cho người khuyết tật tại Việt Nam. Tại Mỹ, Bộ Cựu chiến binh áp dụng các quy định suy định về phơi nhiễm và mối liên hệ với thời gian phục vụ đối với những hoàn cảnh và tình trạng được quy định khi xét điều kiện hưởng trợ cấp. Suy định để xét trợ cấp là một quy tắc thực tế nhằm giải quyết hồ sơ, không phải bằng chứng về nguyên nhân chính xác của một chẩn đoán ở từng cá nhân.
Vì vậy, tưởng nhớ về chất độc da cam gắn với nhiều câu hỏi liên quan: vì sao chất diệt cỏ được sử dụng, ô nhiễm tồn tại như thế nào, nghiên cứu có thể xác lập điều gì và cộng đồng được hỗ trợ ra sao. Việc lắng nghe các gia đình chịu ảnh hưởng cũng quan trọng như việc phân biệt cẩn trọng các mức độ bằng chứng khoa học.
Những điểm thường gặp trong bài thi
Với một câu hỏi theo kiểu AP, hãy liên hệ chính sách này với đặc điểm của chiến tranh Việt Nam: lực lượng Mỹ tìm cách đối phó với đối phương hoạt động trong địa hình thuận lợi cho việc ẩn náu. Sau đó, hãy giải thích một hệ quả ngoài ý muốn hoặc lâu dài, chẳng hạn ô nhiễm môi trường và chi phí xử lý kéo dài.
Cần phân biệt ba khái niệm. Chiến dịch Ranch Hand là chương trình phun rải từ trên không; chất da cam là một hỗn hợp diệt cỏ được dùng trong chiến dịch rộng hơn; TCDD là tạp chất ngoài ý muốn trong một thành phần. Một câu trả lời tốt cũng có thể phân biệt mối liên hệ sức khỏe ở cấp độ dân số với bằng chứng về một trường hợp cá nhân.
Đọc tiếp
Chiến tranh Việt Nam đặt chiến dịch phun rải chất diệt cỏ trong bối cảnh cuộc chiến rộng lớn hơn và kết cục của nó.
Việt và Đức tìm hiểu câu chuyện của hai anh em sinh đôi và cách câu chuyện được đón nhận tại Nhật Bản.
Nhật Bản và chiến tranh Việt Nam xem xét Okinawa, các mối quan hệ kinh tế và phong trào phản chiến.
