5分でわかる東部戦線
東部戦線とは、第一次世界大戦でドイツとオーストリア＝ハンガリー（同盟国）が、ロシア（協商国）と戦った戦線のことです。西部戦線では両軍が塹壕にこもって動けなくなりましたが、東部戦線はバルト海から黒海の近くまで続く広大な平原や森、湿地が舞台でした。そのため軍が大きく動き、敵を包囲して降伏に追い込む戦いも起こりました。
始まりは1914年8月です。ロシア軍がドイツ領の東プロイセンに攻め込み、これを迎え撃ったドイツ軍が8月末のタンネンベルクの戦いで大勝しました。1915年にはドイツ軍とオーストリア軍が攻勢に出てロシア軍をポーランドから追い出し、1916年にはロシアのブルシーロフ攻勢が反撃しました。そして1917年にロシア革命が起こると、ロシアは戦争を続けられなくなり、1918年3月3日のブレスト＝リトフスク条約で戦争から抜けました。
この記事は、全体像をまとめた第一次世界大戦（1914〜1918年）の原因・経過・結果の一部です。戦争全体の流れは親記事で、東の戦いの流れはここで確認してください。
東部戦線が西部戦線と違った理由
ドイツの作戦は、「ロシアの動員は遅い」という予想の上に立っていました。シュリーフェン計画では、ドイツ軍の主力を西に向けてフランスを早く倒し、東プロイセンを守るのは第8軍だけに任せました。ロシアが軍を集めるには数週間かかる、と見ていたのです。ところがロシアは同盟国フランスを助けるために急いで動き、1914年8月には2つの軍が国境を越えました。
土地の広さも大きな違いでした。東の戦線は西部戦線よりずっと長く、1キロあたりの兵士の数も鉄道の数も少なくなります。どこにでも塹壕と大砲を並べることはできないので、戦線を突破することも、軍まるごとを包囲することもできました。そのかわり、補給は難しく、冬の寒さは厳しく、特にロシア軍は小銃や砲弾が足りなくなりました。膠着した西の様子は『西部戦線』の記事と比べてみてください。
タンネンベルクの戦い（1914年8月）
東プロイセンには、東からレンネンカンプ将軍のロシア第1軍、南からサムソーノフ将軍の第2軍が攻め込みました。ドイツ第8軍の司令官プリットヴィッツは、8月20日のグンビンネンの戦いで押し返され、ヴィスワ川の後ろまで下がると言い出しました。これでは東プロイセンを手放すことになります。ドイツ軍は数日でプリットヴィッツを交代させ、退役していたヒンデンブルクを司令官に、ルーデンドルフを参謀長に任命しました。ホフマンらの参謀は、すでにもっと大胆な作戦を準備していました。
ドイツ軍は鉄道を使って部隊をすばやく動かしました。さらに、ロシア軍が暗号をかけずに送った無線を傍受して、動きを読み取ることができました。そしてレンネンカンプの第1軍がサムソーノフを助けに来るのが遅いと見ると、第1軍には少数の部隊をあてるだけにして、第2軍を両側から包み込みました。8月26日から30日にかけて、アレンシュタインやホーエンシュタイン付近の森と湿地で、ロシア第2軍は囲まれました。約9万2千人のロシア兵が捕虜になり、さらに数万人が死傷しました。サムソーノフは自ら命を絶ちました。ドイツ側の損害はずっと小さいものでした。
ヒンデンブルクはこの戦いを、近くの村の名をとってタンネンベルクの戦いと名づけました。1410年に、同じ地方でドイツ騎士団がポーランド・リトアニア連合軍に敗れた戦いがあり、その負けに答えたという意味を持たせたのです。さらに9月9日から14日の第1次マズーリ湖畔の戦いで、ドイツ軍はロシア第1軍も東プロイセンから追い出しました。ヒンデンブルクとルーデンドルフは国民的な英雄になり、のちにドイツの戦争指導の中心に立ちます。タンネンベルクで東の戦争が終わったわけではありませんが、東プロイセンは守られ、ロシア軍の自信は大きく傷つきました。
ガリツィアでのオーストリア＝ハンガリー軍
南の戦線では、同盟国側に不利な戦いが続きました。オーストリア＝ハンガリーはセルビアとロシアを同時に相手にしており、参謀総長コンラートはロシア領ポーランドへ攻め込みました。しかし1914年8〜9月のガリツィアの戦いでロシア軍が反撃し、オーストリア＝ハンガリー軍は多くの経験豊かな将兵を失い、9月初めにはレンベルク（現在のウクライナのリヴィウ）を手放しました。
要塞都市プシェミシルはロシア軍に包囲され、冬を耐えましたが、1915年3月22日に降伏しました。守備隊は10万人をこえていました。カルパチア山脈の冬の戦いでは、銃弾よりも寒さと病気による死者のほうが多いほどでした。このころから、ドイツは弱ったオーストリア＝ハンガリーを助け続けることになります。
1915年：ゴルリツェ＝タルヌフの突破と大撤退
1915年、ドイツ軍はロシア軍を大きく押し戻すことにしました。5月、ドイツとオーストリア＝ハンガリーの軍はガリツィアのゴルリツェとタルヌフで、短いけれど激しい砲撃のあとに攻撃しました。ロシア軍の防衛線は破れ、反撃しようにも砲弾がほとんどありませんでした。ロシア軍は後退を重ね、これを大撤退と呼びます。ガリツィアを失い、続いてポーランドも失い（ワルシャワは1915年8月5日に陥落）、リトアニアやクールラントの一部も手放しました。撤退するとき、ロシア軍は作物を焼き、多くの住民を東へ押し流したため、大量の難民が生まれました。
1915年9月、皇帝ニコライ2世は自ら軍の最高指揮をとりました。このため、その後の敗北はすべて皇帝の責任と見られるようになり、首都ペトログラードの政府は力を弱めました。ドイツ軍はタンネンベルクのようにロシア軍を包囲しきれなかったので、ロシア軍は壊滅せずに生き残りましたが、疲れ果てていました。
1916年：ブルシーロフ攻勢
次の大きな動きはロシアから始まりました。1916年6月、ブルシーロフ将軍が南西戦線でオーストリア＝ハンガリー軍の陣地を攻撃しました。一か所に兵力を集めるのではなく、広い幅のいくつもの地点で同時に攻めたため、守る側はどこに援軍を送ればよいかわからなくなりました。オーストリア＝ハンガリー軍は非常に大きな損害を出し、ロシア軍はガリツィアとブコヴィナで土地を得ました。
影響は東だけにとどまりませんでした。ドイツは西部戦線から師団を移さなければならず、ヴェルダンへの圧力が弱まりました。オーストリア＝ハンガリーもイタリア戦線から部隊を引き抜きました。1916年8月にはルーマニアが土地を得ようとして協商国側で参戦しましたが、ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、ブルガリアの軍に攻め込まれ、12月にブカレストが陥落しました。この攻勢でオーストリア＝ハンガリーは決定的に弱りましたが、ロシア軍も膨大な死傷者を出し、攻勢は秋には勢いを失いました。この年の他の戦場は、『第一次世界大戦の主な戦い（マルヌ・ヴェルダン・ソンム・ガリポリ）』で確認できます。
1917〜1918年：革命とブレスト＝リトフスク条約
1917年のロシアは、食料不足、物価の上昇、大きな犠牲に苦しんでいました。1917年3月（ロシア暦では2月）、ペトログラードでストライキと兵士の反乱が広がり、ニコライ2世は退位しました。成立した臨時政府は戦争の継続を選び、夏にもう一度攻勢をかけましたが失敗し、軍の規律は崩れました。11月には、平和を約束したレーニンらボリシェヴィキが政権をとりました。
1917年12月に休戦が結ばれ、ブレスト＝リトフスクで講和交渉が始まりました。ロシア側がドイツの条件を受け入れないでいると、ドイツ軍は1918年2月に進軍を再開し、ほとんど抵抗を受けずに前進しました。1918年3月3日、ブレスト＝リトフスク条約が結ばれました。ロシアはポーランドやバルト地方を手放し、ウクライナなどでのドイツの影響を認めました。ドイツは多くの師団を西へ回して1918年の大攻勢に使えるようになりましたが、占領した土地を抑えるため、東にも大きな兵力を残さなければなりませんでした。
この条約は長続きしませんでした。1918年11月11日の休戦のあと、ドイツは東で得たものを手放すことになりました。
東部戦線はなぜ重要なのか
東部戦線は、3つの帝国の崩壊に深く関わりました。ロシアは革命から内戦へと進み、ドイツの支えで生き延びていたオーストリア＝ハンガリーは1918年に解体し、ドイツは戦争に負けました。ポーランド、チェコスロバキア、バルト諸国などの新しい国が地図に現れ、中東欧のその後の国境や争いの多くは、この時期に根があります。また、西の塹壕戦とは違う形で、総力戦が社会に与える重さを示した戦場でもありました。
試験に出るポイント
- シュリーフェン計画：なぜドイツが東に少ない兵力しか置かなかったのか、ロシアの動員の早さが何を狂わせたのかを説明できるようにします。
- タンネンベルクの戦い（1914年8月26〜30日）：ヒンデンブルクとルーデンドルフ、ロシア第2軍の包囲、鉄道の利用と無線の傍受を押さえます。
- 西部戦線との違い：東は動きのある戦い、西は塹壕の膠着という対比と、その理由（広さと兵力密度）を答えられるようにします。
- ロシアの戦線離脱：敗北と物資不足から1917年の二月革命・十月革命、そして1918年のブレスト＝リトフスク条約へとつなげます。
- 共通テストでの見方：二正面作戦がドイツの負担になったこと、ロシア離脱が戦争の最終年に与えた影響を、資料文から読み取る問題が考えられます。
次に読む
- 西部戦線：東部戦線とよく比べられる、塹壕戦の舞台です。
- 第一次世界大戦の主な戦い：1916年を形づくった大きな戦いをまとめています。
- 軍国主義とは？第一次世界大戦への道：ロシアやドイツの動員計画が、なぜヨーロッパを戦争に押し込んだのかがわかります。
- 第一次世界大戦（1914〜1918年）の原因・経過・結果：戦争全体の流れを確認できます。
