Fakta Jupiter dalam lima menit
Jupiter adalah planet kelima dari Matahari dan planet terbesar di Tata Surya. Ia raksasa gas, jadi tidak ada permukaan padat untuk didarati: planet ini sebagian besar terdiri dari hidrogen dan helium yang makin padat dan panas semakin ke dalam. Lebih dari 1.300 Bumi muat di dalamnya, namun Jupiter berotasi sekali dalam sekitar 9 jam 56 menit, hari terpendek di antara semua planet. Satu kali mengelilingi Matahari memakan waktu hampir 12 tahun Bumi.
Daftar rekornya masih panjang. Jupiter punya awan bergaris-garis, badai yang lebih lebar daripada Bumi, medan magnet terkuat di antara semua planet, cincin tipis, dan lebih dari 90 bulan yang diketahui, termasuk empat bulan besar yang ditemukan Galileo pada 1610. Sejak Juli 2016, wahana Juno milik NASA mengorbit planet ini dan mengukur apa yang ada di bawah awannya. Untuk pembahasan bulan-bulannya, lihat hub kami tentang bulan-bulan Jupiter.
Sains di baliknya: apa yang kita ketahui
Ukuran, massa, dan jarak
Diameter khatulistiwa Jupiter sekitar 143.000 km, kira-kira 11 kali Bumi. Massanya sekitar 318 kali massa Bumi, atau sekitar dua setengah kali massa semua planet lain digabung. Meski begitu, massanya hanya sekitar seperseribu massa Matahari. Karena tersusun dari gas ringan, kerapatan rata-ratanya sekitar 1,3 gram per sentimeter kubik, seperempat kerapatan Bumi.
Rotasi yang cepat membuat planet ini memipih. Lebarnya di khatulistiwa sekitar 9.000 km lebih besar daripada dari kutub ke kutub. Jupiter mengorbit pada jarak rata-rata sekitar 778 juta km dari Matahari, yaitu 5,2 kali jarak Bumi-Matahari. Cahaya Matahari butuh sekitar 43 menit untuk sampai ke sana dan tiba dengan intensitas sekitar 27 kali lebih lemah daripada di Bumi.
Terbuat dari apa
Berdasarkan jumlah molekul, atmosfer Jupiter terdiri dari sekitar 90 persen hidrogen dan 10 persen helium, mirip komposisi Matahari, dengan sedikit metana, amonia, uap air, dan gas lain. Awan yang terlihat hanyalah lapisan tipis di bagian atas atmosfer, tersusun dari kristal es amonia di puncaknya dan senyawa lain di bawahnya. Suhu di puncak awan sekitar -145 °C.
Semakin ke bawah, tekanan naik hingga hidrogen berperilaku seperti cairan, dan lebih dalam lagi seperti logam yang menghantarkan listrik. Hidrogen logam yang bergerak ini diyakini menjadi penyebab medan magnet Jupiter. Apa yang ada tepat di pusatnya masih terus dipelajari. Model lama membayangkan inti kecil yang padat dari batuan dan es. Sebaliknya, pengukuran gravitasi Juno menunjukkan inti yang "encer" atau kabur, tempat unsur-unsur berat berbaur perlahan dengan hidrogen di atasnya. Suhu di sana diperkirakan di atas 20.000 °C.
Pita awan, badai, dan Bintik Merah Besar
Garis-garis Jupiter adalah zona terang yang berselang-seling, tempat gas naik, dan sabuk yang lebih gelap, tempat gas turun. Di antaranya mengalir arus jet yang bertiup beberapa ratus kilometer per jam. Badai terbentuk di sepanjang batas ini, dan banyak yang bertahan bertahun-tahun.
Yang paling terkenal adalah Bintik Merah Besar, badai bertekanan tinggi yang berputar berlawanan arah jarum jam dan lebih lebar daripada Bumi. Para astronom mengamatinya secara terus-menerus sejak 1830-an, dan dalam beberapa dekade terakhir ukurannya menyusut. Sejarah dan sumber tenaganya kami jelaskan di Bintik Merah Besar. Juno juga menemukan sesuatu yang tak terduga di kutub: satu siklon di atas kutub utara yang dikelilingi delapan siklon lain, dan satu siklon di atas kutub selatan yang dikelilingi lima.
Medan magnet dan cincin
Jupiter memiliki medan magnet terkuat di antara semua planet, sekitar 20.000 kali lebih kuat daripada medan magnet Bumi. Medan ini menjebak partikel bermuatan dalam sabuk radiasi yang begitu hebat sehingga wahana antariksa perlu perisai tebal, dan menghasilkan aurora di kutub yang jauh lebih terang daripada apa pun di Bumi.
Planet ini juga punya cincin, tetapi tipis dan terdiri dari debu halus, bukan es. Voyager 1 menemukannya pada 1979. Debu itu diduga terlepas dari bulan-bulan kecil di sisi dalam ketika dihantam meteoroid.
Bulan-bulan
Lebih dari 90 bulan telah dikonfirmasi, dan jumlahnya terus bertambah seiring ditemukannya bulan-bulan kecil yang jauh. Empat bulan Galilea yang besar masing-masing adalah dunia tersendiri. Io adalah benda paling aktif secara vulkanik yang diketahui. Europa memiliki samudra air asin di bawah esnya. Ganymede adalah bulan terbesar di Tata Surya, lebih besar daripada Merkurius, dan satu-satunya bulan yang diketahui punya medan magnet sendiri. Callisto adalah bola es dan batuan purba yang penuh kawah. Kisah lengkapnya ada di hub kami tentang bulan-bulan Jupiter.
Misi Juno NASA
Juno adalah wahana NASA yang diluncurkan pada 5 Agustus 2011 dan memasuki orbit Jupiter pada Juli 2016. Wahana ini bertenaga surya dengan tiga panel raksasa, dan terbang pada lintasan panjang berkelok yang melewati dekat puncak awan setiap beberapa pekan sebelum menjauh lagi. Sebagian besar elektroniknya yang rapuh berada di dalam ruang berdinding titanium agar tahan terhadap radiasi.
Instrumen Juno mengukur gravitasi, medan magnet, dan radiasi gelombang mikro dari dalam atmosfer, sehingga para ilmuwan bisa "melihat" di balik awan. Hasil utamanya sejauh ini:
- Inti tampaknya encer dan menyebar, bukan bola keras yang kecil.
- Arus jet Jupiter menembus sekitar 3.000 km ke bawah, jauh lebih dalam dari dugaan.
- Wilayah kutub dihuni gugusan siklon raksasa.
- Atmosfer mengandung lebih banyak air daripada beberapa perkiraan sebelumnya, yang penting bagi teori pembentukan planet ini.
Setelah tujuan awalnya tercapai, misi diperpanjang untuk mencakup lintasan dekat bulan-bulan Jupiter: Ganymede pada 2021, Europa pada 2022, dan Io dua kali, pada Desember 2023 dan Februari 2024. JunoCam, kamera warnanya, dirancang agar publik dapat ikut memilih dan mengolah gambar, dan para pengolah gambar amatir telah menghasilkan banyak foto terbaiknya. Dua misi lain menyusul: JUICE milik ESA dan Europa Clipper milik NASA, keduanya diluncurkan untuk mempelajari bulan-bulan es.
Jupiter dalam fiksi
Jupiter adalah lokasi favorit dalam fiksi ilmiah klasik. Dalam novel Arthur C. Clarke 2010: Odyssey Two (1982), kekuatan asing mengubah Jupiter menjadi matahari kedua yang kecil, dijuluki Lucifer oleh manusia, agar samudra Europa menghangat (ini membocorkan akhir novelnya). Novel remaja Isaac Asimov Lucky Starr and the Moons of Jupiter (1957) membawa sang tokoh ke bulan-bulan Jupiter. Para penulis sering memakai planet ini dengan cara serupa: sebagai gerbang raksasa menuju Tata Surya bagian luar, dengan bulan-bulannya sebagai tujuan sebenarnya. Begitu pula perencanaan nyata saat ini, karena bulan-bulan itulah tempat sebagian besar ilmuwan berharap menemukan kondisi yang layak huni.
Kesalahpahaman umum
- "Jupiter adalah bintang yang gagal." Jupiter terbuat dari gas utama yang sama dengan Matahari, tetapi sebuah benda memerlukan massa sekitar 80 kali massa Jupiter untuk memulai fusi hidrogen biasa. Jupiter jauh terlalu ringan untuk menyala dan tidak mungkin menjadi matahari.
- "Kita bisa mendarat di Jupiter." Tidak ada permukaan padat. Wahana yang tenggelam lebih dalam akan bertemu gas yang makin tebal dan panas hingga akhirnya hancur terhimpit.
- "Bintik Merah Besar selalu tampak sama." Ukuran dan warnanya berubah dari waktu ke waktu, dan ia menjadi lebih kecil sejak orang mulai mengukurnya dengan saksama.
- "Jupiter hanyalah perisai yang menghadang semua komet." Gravitasinya memang menarik dan melontarkan komet, dan pecahan Komet Shoemaker-Levy 9 menghantamnya pada Juli 1994. Namun para ilmuwan menilai efek perlindungannya lebih rumit daripada sekadar pengawal.
- "Hanya Saturnus yang punya cincin." Jupiter, Uranus, dan Neptunus juga punya cincin. Cincin Jupiter hanya tipis dan gelap.
Baca selanjutnya
Bulan-bulan Jupiter: empat dunia Galilea dan puluhan bulan yang lebih kecil, serta alasan Europa dan Io paling banyak mendapat perhatian.
Bintik Merah Besar: berapa lama badai ini bertahan, mengapa ia menyusut, dan apa yang diukur Juno di dalamnya.
