Hyperfocus

Vì sao sự chú ý là một nguồn lực có thể quản lý

Phần lớn chúng ta coi sự chú ý như thứ tự nhiên bị cuốn đi. Một tin nhắn đến, một thông báo vang lên, và một tiếng đồng hồ đã trôi qua trước khi ta kịp nhận ra nó đi đâu. Hyperfocus của Chris Bailey, với phụ đề Cách quản lý sự chú ý của bạn trong thế giới đầy xao nhãng, bắt đầu từ một tiền đề đơn giản nhưng hữu ích: sự chú ý là nguồn lực có hạn, và tốt hơn là quản lý nó một cách chủ đích thay vì để nó theo về phía điều ồn ào nhất ở thời điểm đó.

Cách nhìn này quan trọng vì nếu sự chú ý là một nguồn lực, thì mọi lựa chọn về nơi nó đi đều có cái giá. Thời gian dành cho việc này là thời gian không dành cho việc khác, và chất lượng công việc phụ thuộc lớn vào chất lượng sự tập trung ta mang đến. Cuốn sách xây dựng trên ý tưởng rằng mỗi người có thể quyết định, với một chủ ý nhất định, những loại chú ý nào ngày của mình cần.

Với nhiều người, bước hữu ích đầu tiên chỉ đơn giản là nhận ra. Trước khi thay đổi điều gì, hãy nhìn thẳng vào một ngày bình thường và tự hỏi sự chú ý thực sự đã đi đâu. Nó dành cho công việc cần suy nghĩ kỹ, hay cho những gián đoạn nhỏ mà thoạt nhìn đều vô hại? Câu trả lời hiếm khi là điều ta từng đoán.

Thực hành: nhật ký chú ý trong một ngày

Chọn một ngày làm việc bình thường và mỗi giờ ghi lại điều bạn đang chú ý tới, cùng việc đó có phải bạn chủ động chọn hay không. Giữ nhật ký thật đơn giản. Cuối ngày, tìm các mẫu lặp lại thay vì tự phán xét. Nhật ký là cách nhìn rõ sự chú ý của bạn, và đó là điểm khởi đầu để quản lý nó.

Tập trung sâu: sự tập trung có chủ đích cho công việc cần đến nó

Chế độ đầu tiên trong sách là tập trung sâu, hướng tới năng suất. Đó là trạng thái chú ý tập trung và có chủ đích, trong đó bạn cam kết với một việc và giữ tâm trí ở đó đủ lâu để thực sự tiến bộ. Mục đích không phải là luôn tập trung cao độ, điều đó sẽ kiệt sức, mà là có khả năng bước vào trạng thái này khi một công việc cần.

Tập trung sâu hiệu quả nhất khi công việc được xác định rõ ràng. Một mục tiêu mơ hồ như xem xét dự án thường khiến tâm trí lang thang, trong khi một việc cụ thể với bước tiếp theo rõ ràng cho sự chú ý một điểm để bám vào. Sự tập trung cũng phụ thuộc vào môi trường. Thông báo, các thẻ trình duyệt đang mở và những cuộc trò chuyện dang dở đều tranh giành cùng nguồn lực có hạn, nên giảm chúng là một phần của thực hành.

Cũng nên thực tế. Sự tập trung kéo dài rất đòi hỏi, và không ai có thể duy trì nó cả ngày. Mục tiêu là lên lịch tập trung vào những lúc quan trọng nhất, bảo vệ nó khỏi gián đoạn, rồi chủ động thoát ra thay vì bị kéo đi bởi điều tiếp theo đến.

• Chọn một việc thực sự cần suy nghĩ tập trung.
• Xác định bước cụ thể tiếp theo trước khi bắt đầu.
• Loại bỏ những nguồn gián đoạn rõ ràng nhất trong phiên làm việc.

Thực hành: một khối tập trung được bảo vệ

Ngày mai, hãy dành một khối thời gian cho công việc tập trung, chẳng hạn một giờ đầu tiên sau khi bắt đầu làm việc. Viết việc đó và bước tiếp theo ra giấy trước khi mở bất cứ thứ gì khác. Đóng các thẻ không liên quan, tắt thông báo và làm việc đến khi khối thời gian kết thúc. Sau đó, ghi lại cảm giác của phiên làm việc và việc đó có tiến triển không. Lặp lại vài lần trước khi quyết định nó có hợp với bạn không.

Nới lỏng chú ý: lang thang có chủ đích cho tư duy sáng tạo

Chế độ thứ hai là nới lỏng chú ý, hướng tới sáng tạo. Nếu tập trung sâu thu hẹp sự chú ý, thì nới lỏng chú ý mở rộng nó một cách có chủ ý. Tâm trí được phép dạo qua nhiều ý tưởng, tạo ra những liên kết bất ngờ và trôi giữa các chủ đề vốn không thường đứng cạnh nhau. Từ có chủ đích là điều quan trọng: đây không phải cái cớ cho sự xao nhãng, mà là một trạng thái được chọn để phục vụ một loại việc khác.

Nhiều người cho rằng công việc sáng tạo tốt nhất khi ta nhìn chằm chằm vào vấn đề. Sự tập trung hẹp có thể hữu ích, nhưng một số vấn đề bị mắc kẹt chính vì chùm chú ý hẹp đã thử mọi lối đi hiển nhiên. Trạng thái lỏng hơn cho tâm trí không gian để tiếp cận vấn đề từ góc khác. Vì vậy hai chế độ không phải là đối thủ. Mỗi chế độ phục vụ một mục đích khác nhau, và kỹ năng nằm ở việc biết việc nào cần cái nào.

Nới lỏng chú ý cũng có mặt thực tế. Đi bộ, phác thảo, đọc điều không liên quan hoặc đơn giản để suy nghĩ trôi đi đều có thể tạo điều kiện cho ý tưởng mới. Điều quan trọng là sự lang thang có chủ đích, với một câu hỏi được giữ nhẹ trong đầu, chứ không phải trượt tự động sang việc kiểm tra điện thoại.

Thực hành: một lần lang thang có chủ đích

Khi bị mắc kẹt với một vấn đề sáng tạo, hãy viết câu hỏi ở đầu trang, rồi rời đi một lúc để làm việc gì đó nhẹ nhàng. Để sẵn một cuốn sổ và ghi lại mọi ý tưởng nảy ra, kể cả khi có vẻ không liên quan. Khi quay lại, đọc ghi chú trước khi quyết định lần lang thang có giúp ích không. Theo thời gian, bạn sẽ biết hoạt động nào giúp suy nghĩ của mình thông thoáng theo cách hữu ích.

Phân loại công việc theo bản chất của nó

Một ý tưởng thực hành trung tâm của cuốn sách là phương pháp phân loại công việc. Bailey chia những thứ đang tranh giành sự chú ý của bạn thành nhóm gây xao nhãng, nhóm cần thiết và nhóm có ý nghĩa. Việc gây xao nhãng có vẻ khẩn cấp nhưng mang lại ít giá trị. Việc cần thiết phải làm, dù không thú vị hay không quan trọng theo nghĩa rộng hơn. Việc có ý nghĩa gắn với điều bạn quan tâm và đưa bạn đến những mục tiêu quan trọng với bạn.

Giá trị của việc phân loại là biến cảm giác bận rộn mơ hồ thành một bức tranh rõ hơn. Nhiều người nhận ra một phần lớn ngày của họ rơi vào nhóm gây xao nhãng, trong khi công việc có ý nghĩa chỉ nhận phần chú ý còn lại. Khi các nhóm đã hiện rõ, việc quyết định nên giảm bớt, lên lịch hay bảo vệ điều gì trở nên dễ dàng hơn.

Phân loại cũng làm rõ cách hai chế độ tập trung khớp với một tuần làm việc. Công việc có ý nghĩa thường xứng đáng với sự tập trung sâu, trong khi một số dự án sáng tạo hưởng lợi từ trạng thái lỏng hơn. Việc cần thiết có thể được gom lại để không làm gián đoạn các khối việc đòi hỏi nhiều hơn.

Thực hành: phân loại theo ba cột

Lấy các việc trong danh sách của tuần tới và xếp mỗi việc vào một cột: gây xao nhãng, cần thiết hoặc có ý nghĩa. Hãy thành thật về những việc có vẻ khẩn cấp nhưng mang lại ít giá trị. Sau đó chọn một việc gây xao nhãng để loại bỏ hoặc hoãn lại, và một việc có ý nghĩa để bảo vệ bằng một khối tập trung. Xem lại các cột vào cuối tuần.

Khi phương pháp khó áp dụng, và cách điều chỉnh

Không có phương pháp nào phù hợp với mọi cuộc sống, và cần hỏi xem một cách tiếp cận như vậy có thể gặp khó ở đâu. Một số người làm công việc mà gián đoạn là một phần của nhiệm vụ, và câu hỏi của đồng nghiệp có thể là cần thiết chứ không phải gây xao nhãng. Người khác thấy một việc trên giấy có vẻ đáng giá nhưng khi làm lại thấy nhàm chán. Phân loại đòi hỏi phán đoán, và ranh giới giữa các nhóm không phải lúc nào cũng rõ ràng.

Cách vượt qua là coi các nhóm như công cụ thay vì quy tắc. Một việc có thể đổi nhóm tùy hoàn cảnh. Ví dụ, một y tá trong ca trực bận rộn có thể thấy rằng một cuộc trao đổi nhanh với đồng đội là cần thiết để chăm sóc an toàn, dù nó làm gián đoạn công việc đã lên kế hoạch. Mục tiêu không phải loại bỏ mọi gián đoạn, mà là đưa ra lựa chọn về chúng một cách có ý thức.

Cũng nên bắt đầu nhỏ. Áp dụng phân loại cho một buổi chiều dễ hơn nhiều so với xây dựng lại toàn bộ hệ thống làm việc cùng lúc. Hãy điều chỉnh phương pháp theo nhịp làm việc của riêng bạn và xem lại khi trách nhiệm thay đổi.

• Dự đoán có những việc nằm giữa các nhóm và chọn một mặc định hợp lý cho chúng.
• Bảo vệ thời gian tập trung vào lúc sự chú ý của bạn mạnh nhất trong ngày.
• Xem lại cách phân loại thường xuyên thay vì coi nó là cố định.

Thực hành: thích nghi với giới hạn của bạn

Hãy nghĩ tới một phần công việc mà gián đoạn là không thể tránh. Thay vì cố chặn hoàn toàn, hãy quyết định trước cách bạn sẽ phản hồi. Chẳng hạn, bạn có thể thống nhất một khung giờ cho các câu hỏi không khẩn cấp, hoặc chọn một khoảng ngắn để kiểm tra tin nhắn. Viết quy tắc ra và thử trong một tuần.

Ai nên đọc cuốn sách này và một thực hành cho tuần này

Cuốn sách hợp với những người cảm thấy sự chú ý của mình bị phân tán giữa quá nhiều yêu cầu và muốn có một cách nghĩ rõ ràng hơn về nó. Nó hữu ích cho người làm việc phức tạp, những ai thấy các ngày bận rộn không còn chỗ cho công việc quan trọng nhất, và bất kỳ ai tự hỏi liệu tập trung và sáng tạo có cần những điều kiện khác nhau hay không. Đây không phải tập hợp những mẹo nhanh, mà là một khung để đưa ra lựa chọn có chủ đích về sự chú ý.

Nếu chỉ lấy một ý từ cuốn sách, hãy là ý này: quyết định sự chú ý của bạn đi về đâu, thay vì để nó được quyết định thay bạn. Trong một tuần, bạn có thể thử khung này theo cách đơn giản.

Thực hành cho tuần này

• Ngày đầu: ghi lại cách bạn dùng sự chú ý trong một ngày bình thường.
• Ngày thứ hai: phân loại các việc của ngày đó thành gây xao nhãng, cần thiết và có ý nghĩa.
• Ngày thứ ba: bảo vệ một khối tập trung cho việc có ý nghĩa nhất của bạn.
• Ngày thứ tư: thực hiện một lần lang thang có chủ đích khi đối mặt với vấn đề sáng tạo.
• Ngày thứ năm: xem lại điều gì đã thay đổi và giữ lại thói quen hữu ích nhất.