Etika Nikomakhea

Ringkasan per bab

Teks Aristoteles dibagi menjadi sepuluh buku. Setiap buku diringkas di bawah ini secara berurutan, disertai satu baris tentang mengapa buku itu penting.

Buku I: Kebaikan dan Kebahagiaan

Aristoteles memulai dengan menyatakan bahwa setiap keterampilan dan pilihan mengarah pada suatu kebaikan, dan tujuan-tujuan itu bertingkat: membuat kekang kuda melayani kegiatan berkuda, yang melayani kemenangan dalam perang. Puncak tangga itu haruslah sesuatu yang kita inginkan demi dirinya sendiri. Hampir semua orang menyebutnya kebahagiaan (eudaimonia), tetapi orang berbeda pendapat tentang apa itu. Ia menyingkirkan kenikmatan, kehormatan, dan kekayaan, lalu berargumen dari fungsi manusia: jika tugas manusia adalah bernalar dengan baik, maka kebahagiaan adalah aktivitas jiwa yang mengikuti keunggulan, sepanjang seluruh hidup. Mengapa penting: setiap buku berikutnya menjawab pertanyaan pembuka ini.

Buku II: Kebajikan dan Jalan Tengah

Di sini Aristoteles membagi keunggulan menjadi dua jenis: keunggulan pikiran, yang diajarkan, dan keunggulan watak, yang dibentuk lewat kebiasaan. Kita menjadi adil dengan melakukan hal-hal yang adil dan menjadi berani dengan melakukan hal-hal yang berani, seperti tukang bangunan belajar dengan membangun. Ia lalu menyatakan bahwa sebuah kebajikan berada di titik tengah antara dua cacat, satu karena berlebihan dan satu karena kekurangan, dan titik tengah itu bersifat relatif terhadap orang dan keadaannya. Keberanian terletak di antara sikap pengecut dan sikap nekat. Mengapa penting: etika menjadi soal latihan. Watak bukan pemberian atau vonis, melainkan sesuatu yang kita wujudkan lewat praktik.

Buku III: Pilihan, Keberanian, dan Pengendalian Diri

Buku ini bertanya kapan seseorang bertanggung jawab atas perbuatannya. Sebuah tindakan bersifat sukarela jika penyebabnya ada pada diri orang itu dan ia tahu apa yang ia lakukan; paksaan dan ketidaktahuan yang sungguh-sungguh membebaskannya dari tanggung jawab. Aristoteles lalu menggambarkan pilihan sebagai keinginan yang dipertimbangkan, dibentuk oleh pemikiran tentang caranya. Ia membahas dua kebajikan: keberanian, yaitu menghadapi rasa takut demi tujuan yang layak, terutama dalam pertempuran, dan pengendalian diri, yaitu sikap sederhana terhadap kenikmatan jasmani seperti makan dan minum. Mengapa penting: pujian dan celaan hanya masuk akal untuk tindakan yang benar-benar milik kita.

Buku IV: Kebajikan Sosial

Buku IV adalah tur melewati kebajikan kehidupan sehari-hari. Kemurahan hati adalah cara yang tepat untuk memberi dan menerima uang, dan kemegahan adalah cara yang tepat untuk membelanjakan dana besar bagi proyek publik. Kebesaran jiwa adalah kesadaran yang pantas akan nilai diri sendiri, di antara kesombongan dan kerendahan hati yang palsu. Buku ini berlanjut membahas ambisi yang wajar, sikap tenang saat marah, keramahan, kejujuran tentang diri sendiri, dan kecerdasan dalam bergurau. Masing-masing punya titik tengah dan dua cacat. Buku ditutup dengan rasa malu, yang oleh Aristoteles dianggap sebagai perasaan, bukan kebajikan. Mengapa penting: sopan santun, uang, dan percakapan termasuk bagian dari kehidupan moral.

Buku V: Keadilan

Buku V membahas keadilan. Aristoteles membedakan keadilan umum, yaitu menaati hukum yang baik, dari keadilan khusus, yaitu kewajaran dalam membagi barang dan dalam memperbaiki kesalahan. Keadilan distributif memberi setiap orang bagian yang sepadan dengan jasanya. Keadilan korektif memulihkan keseimbangan setelah terjadi kerugian, seperti hakim yang memperlakukan kedua pihak sebagai setara. Ia juga membahas pertukaran yang adil dalam perdagangan, peran uang, dan ekuitas (kepatutan), yang memperbaiki bagian-bagian di mana hukum terlalu kaku untuk suatu kasus. Mengapa penting: ini salah satu uraian cermat paling awal tentang keadilan, dan masih memengaruhi cara ahli hukum dan filsuf membicarakannya.

Buku VI: Kebajikan Intelektual dan Kebijaksanaan Praktis

Setelah membahas kebajikan watak, Aristoteles beralih ke kebajikan pikiran. Ia menyebut lima cara akal mencapai kebenaran: pengetahuan keterampilan, pengetahuan ilmiah, pemahaman intuitif atas prinsip-prinsip pertama, kebijaksanaan teoretis, dan kebijaksanaan praktis (phronesis). Kebijaksanaan praktis adalah kemampuan menemukan tindakan yang tepat dalam kasus tertentu. Ia berargumen bahwa kebajikan watak yang sejati tidak mungkin ada tanpanya, dan ia sendiri tidak mungkin ada tanpa watak yang baik. Mengapa penting: aturan saja tidak membuat orang menjadi baik. Pertimbangan dalam situasi nyata yang menghubungkan jalan tengah dengan tindakan.

Buku VII: Pengendalian Diri dan Kenikmatan

Buku ini menyelidiki mengapa orang bertindak melawan penilaian terbaiknya sendiri, keadaan yang disebut akrasia, sering diterjemahkan sebagai kelemahan kehendak. Sokrates pernah mengatakan hal itu mustahil, karena mengetahui yang baik berarti melakukannya. Aristoteles tidak setuju: hasrat atau amarah dapat mengaburkan pengetahuan pada saat itu, seperti pemabuk yang melafalkan syair tanpa menghayatinya. Ia juga membedakan pengendalian diri dari kebajikan penuh dan dari keadaan yang kebinatangan. Paruh kedua membela kenikmatan terhadap mereka yang menganggapnya selalu buruk. Mengapa penting: mengetahui apa yang benar dan melakukannya ternyata dua persoalan yang berbeda.

Buku VIII: Jenis-jenis Persahabatan

Ini yang pertama dari dua buku tentang persahabatan (philia). Aristoteles mengatakan persahabatan dibutuhkan di setiap tahap hidup, oleh yang muda dan yang tua, yang kaya dan yang miskin. Ia membagi persahabatan menjadi tiga jenis, berdasarkan manfaat, kenikmatan, atau kebaikan. Persahabatan karena manfaat dan kenikmatan hanya bertahan selama keuntungannya ada. Persahabatan antara orang-orang baik yang saling menghargai apa adanya bertahan paling lama, tetapi langka dan butuh waktu. Ia juga mengaitkan persahabatan dengan kehidupan bermasyarakat, membandingkan bentuk-bentuk pemerintahan dengan hubungan keluarga. Mengapa penting: buku ini menjelaskan mengapa sebagian persahabatan memudar dan sebagian bertahan.

Buku IX: Persahabatan dalam Praktik

Buku IX menangani kasus-kasus sulit: apa yang dilakukan ketika seorang sahabat berubah, ketika utang budi saling bertentangan, atau ketika sahabat menjadi jahat. Aristoteles menyatakan bahwa cinta diri yang sehat, yaitu peduli pada bagian terbaik dari diri sendiri, adalah akar persahabatan, dan ia menyebut sahabat sebagai “diri yang lain”. Ia bertanya berapa banyak sahabat yang dibutuhkan seseorang, dan menyimpulkan bahwa orang yang bahagia membutuhkan sahabat, karena berbagi hidup dan kegiatan memperdalam sukacita. Mengapa penting: persahabatan menjadi bagian dari kebahagiaan itu sendiri, bukan tambahan yang kebetulan berguna.

Buku X: Kenikmatan, Kontemplasi, dan Hukum

Bagian penutup kembali ke kenikmatan. Aristoteles menjelaskan mengapa kenikmatan menyempurnakan suatu aktivitas tanpa menjadi tujuannya. Lalu ia kembali ke kebahagiaan dan memberikan jawabannya yang paling berani: hidup terbaik adalah kontemplasi, yaitu menggunakan akal untuk mempelajari hal-hal tertinggi yang tidak berubah. Hidup dengan kebajikan praktis di tengah sesama menempati urutan kedua. Ia menutup dengan mengatakan bahwa argumen saja tidak dapat membuat orang menjadi baik; hukum dan pendidikan juga diperlukan. Hal ini langsung mengarah ke karyanya, Politik. Mengapa penting: bagian ini membingkai perdebatan utama buku, antara hidup sang filsuf dan hidup sang warga negara.

Tokoh dan istilah penting

Aristoteles

Filsuf Yunani (384–322 SM), murid Plato dan guru Alexander Agung. Ia mendirikan sekolah Lyceum di Athena. Etika Nikomakhea biasanya dibaca sebagai bahan kuliahnya yang disunting menjadi sepuluh buku.

Plato

Guru Aristoteles di Akademi. Dalam Buku I Aristoteles mengkritik gagasan Plato tentang satu Bentuk Kebaikan, dengan alasan bahwa kebaikan yang abstrak hanya sedikit gunanya bagi orang yang berusaha bertindak baik dalam hidup sehari-hari.

Sokrates

Guru Plato, dikaitkan dengan pandangan bahwa tak seorang pun berbuat salah dengan sengaja. Dalam Buku VII Aristoteles menolaknya, dengan mengatakan bahwa pandangan itu tidak bisa menjelaskan mengapa orang bertindak melawan apa yang mereka ketahui terbaik.

Eudaimonia

Biasanya diterjemahkan sebagai kebahagiaan atau kehidupan yang berkembang penuh. Artinya hidup dan bertindak dengan baik sepanjang seluruh hidup, bukan merasa riang selama sehari. Ini adalah tujuan yang dituju oleh semua tujuan lain dalam buku ini.

Arete (kebajikan)

Kata Yunani untuk keunggulan: apa pun yang membuat sesuatu menjalankan tugasnya dengan baik. Kebajikan watak, seperti keberanian dan keadilan, lahir dari kebiasaan. Kebajikan pikiran, seperti kebijaksanaan praktis, terutama datang dari pengajaran dan pengalaman.

Jalan tengah

Tanggapan yang pas di antara terlalu banyak dan terlalu sedikit, relatif terhadap orang dan situasinya. Ini bukan rata-rata sederhana. Keberanian, misalnya, berada di antara sikap pengecut dan sikap nekat. Buku II menjelaskannya.

Phronesis

Kebijaksanaan praktis: kecakapan melihat apa yang harus dilakukan dalam situasi tertentu. Buku VI berargumen bahwa ia tidak dapat dipisahkan dari watak yang baik, dan ia berbeda dari kebijaksanaan teoretis (sophia), yang mempelajari kebenaran yang tidak berubah.

Akrasia

Sering disebut kelemahan kehendak: mengetahui apa yang terbaik tetapi bertindak melawannya karena hasrat atau emosi. Buku VII memakainya untuk menguji klaim Sokrates bahwa pengetahuan selalu menuntun pada tindakan yang benar.

Philia

Kata Yunani untuk persahabatan, yang mencakup ikatan keluarga dan kebersamaan yang akrab selain pertemanan. Maknanya lebih luas daripada cinta romantis. Buku VIII dan IX membaginya menjadi persahabatan karena manfaat, kenikmatan, dan kebaikan.

Theoria

Kontemplasi: menggunakan akal untuk mempelajari hal-hal yang abadi dan tidak berubah, demi dirinya sendiri dan bukan demi manfaat praktis. Buku X menyebutnya bentuk kebahagiaan tertinggi, dengan kehidupan praktis di tengah masyarakat berada di urutan kedua.

Menulis tentang buku ini

Etika Nikomakhea cocok untuk esai karena buku ini mengajak Anda menguji gagasan terhadap kehidupan sehari-hari. Pertanyaan-pertanyaan ini hanyalah titik awal; argumennya harus berasal dari Anda.

• Kebiasaan apa yang telah membentuk watak Anda? Menurut Buku II, bagaimana Anda bisa mengubah salah satunya dengan sengaja?
• Pilih sebuah situasi, misalnya berbicara di kelas, lalu sebutkan versi “terlalu banyak” dan “terlalu sedikit”. Seperti apa jalan tengahnya?
• Pikirkan sesuatu yang Anda tahu buruk bagi Anda tetapi tetap Anda lakukan. Siapa yang menjelaskannya lebih baik, Sokrates atau Aristoteles?
• Kelompokkan persahabatan Anda menjadi manfaat, kenikmatan, dan kebaikan. Apakah pengelompokan itu terasa adil?
• Jika kebahagiaan adalah aktivitas dan bukan suasana hati, apa yang bisa menjadi bukti seminggu yang bahagia?

Saat menulis, pisahkan klaim Aristoteles dari pendapat Anda sendiri: “Aristoteles berargumen bahwa…” dan “Menurut saya…”. Ingatlah bahwa jalan tengah bukan kompromi atau penolakan untuk mengambil sikap. Itu adalah upaya mencari tanggapan terbaik dalam kasus tertentu. Kutiplah secukupnya dan jelaskan setiap gagasan dengan kata-kata Anda sendiri.