Le Sorcier de Terremer

Résumé chapitre par chapitre

Attention, spoilers : cette partie raconte toute l'intrigue, y compris la fin.

Chapitre 1 : Les guerriers dans la brume

Le petit Duny grandit dans le village de Dix-Aulnes, sur Gont, une île réputée pour ses mages. Sa mère est morte, et son père, forgeron de bronze, se montre dur avec lui. Un jour, sa tante, la sorcière du village, l'entend répéter ses paroles pour appeler les chèvres et commence à lui enseigner le peu de magie qu'elle connaît. Il sait si bien attirer les faucons que tout le monde le surnomme Épervier. Lorsque des pillards venus des terres du Kargad attaquent Gont, Duny, âgé d'environ douze ans, fait lever un brouillard épais qui égare les guerriers et sauve le village. Le sortilège le laisse hébété et vidé, jusqu'à ce que le mage Ogion vienne le soigner. À treize ans, pour son passage à l'âge adulte, Duny reçoit d'Ogion son vrai nom : Ged. Pourquoi c'est important : on découvre un talent bien plus grand que la sagesse de celui qui le possède, et cet écart porte tout le livre.

Chapitre 2 : L'ombre

Ged devient l'apprenti d'Ogion et vit auprès de lui à Re Albi. Il s'attend à apprendre de grands sortilèges. Il n'a droit qu'à de longues marches silencieuses, aux noms des herbes et à des corvées. Ogion lui enseigne que le vrai pouvoir tient à la connaissance du vrai nom des choses, et qu'il faut en user rarement. Ennuyé, et piqué au vif par les moqueries de la fille du seigneur de Re Albi, Ged fouille dans les livres d'Ogion pour y trouver un sort d'appel des esprits. Pendant sa lecture, une obscurité informe se rassemble près de la porte et lui chuchote quelque chose. Ogion rentre et rompt le sortilège. Il laisse ensuite Ged choisir : rester et apprendre lentement, ou partir pour l'école des mages de Roke. Ged choisit Roke. Pourquoi c'est important : l'ombre apparaît pour la première fois, attirée par l'orgueil de Ged, qui préfère la vitesse à la patience.

Chapitre 3 : L'école des mages

Ged gagne Roke par la mer, et la porte de l'école ne s'ouvre que lorsqu'il donne son vrai nom au Portier. Il se lie d'amitié avec Vetch, un élève simple et bon venu de l'Extrême-Est. Il se fait aussi très vite un ennemi de Jasper, un aîné raffiné qui le regarde de haut. Ged apprend vite. Le Maître de la Main explique que l'illusion est facile mais que le changement réel est une affaire grave, car même transformer un simple caillou déplace l'Équilibre, c'est-à-dire l'harmonie du monde. Ged retient la leçon sans en saisir l'esprit, et sa rivalité avec Jasper ne cesse de grandir. Pourquoi c'est important : Le Guin pose les règles de sa magie, où le savoir apporte des responsabilités plutôt que la liberté de tout faire.

Chapitre 4 : L'ombre se libère

Poussé par le mépris de Jasper, Ged accepte un duel d'adresse, une nuit, sur la colline de Roke. Il lance un sort pour faire apparaître l'esprit d'une femme morte depuis très longtemps, une figure de légende. Le sort réussit, mais il ouvre aussi une brèche dans le monde. Une bête d'ombre bondit au travers et lui griffe le visage, lui laissant des cicatrices. Le vieil archimage Nemmerle referme la brèche et chasse la créature, mais l'effort lui coûte la vie. Ged reste entre la vie et la mort pendant des semaines. En guérissant, il apprend que l'ombre est libre et qu'elle le veut, et que seules les protections de Roke la tiennent à distance. Vetch lui rend visite et lui confie son vrai nom, Estarriol, un geste de confiance absolue. Pourquoi c'est important : l'orgueil de Ged coûte la vie à un grand homme et crée un ennemi qui vient en partie de lui-même.

Chapitre 5 : Le dragon de Pendor

Ged reçoit enfin son bâton de mage et accepte un poste modeste dans les Quatre-vingt-dix Îles. Sa mission : protéger le pauvre village de Low Torning contre les dragons qui se sont installés sur l'île voisine de Pendor. Il se lie d'amitié avec Pechvarry, un constructeur de bateaux. Quand le jeune fils de Pechvarry tombe gravement malade, Ged ne peut pas le sauver. Il suit l'esprit de l'enfant trop loin vers le pays des morts et y voit l'ombre qui l'attend. Il revient affaibli et comprend que l'ombre pourrait mettre le village en danger. Il part donc pour Pendor afin de régler d'abord le problème des dragons. Après avoir tué plusieurs jeunes dragons, il affronte le vieux dragon Yévaud, qui lui propose de lui révéler le nom de l'ombre. Ged refuse le marché. Il nomme au contraire le dragon et lui fait jurer de ne jamais attaquer les îles. Pourquoi c'est important : pour la première fois, Ged place son devoir avant son intérêt.

Chapitre 6 : Traqué

Après le départ de Ged des Quatre-vingt-dix Îles, l'ombre le poursuit plus ouvertement. Il erre vers le nord, effrayé, dormant mal. Un inconnu croisé en chemin lui dit qu'à la Cour du Terrenon, sur Osskil, il trouvera de l'aide contre l'ombre. Un rude habitant du pays, Skiorh, le guide à travers les landes. En route, le visage de Skiorh devient vide : l'ombre est entrée dans son corps et en a pris le contrôle, faisant de lui un gebbeth, une marionnette vivante. Ged fuit pour sauver sa vie à travers la neige et atteint les portes de la Cour juste avant elle. Pourquoi c'est important : l'ombre peut maintenant se servir des autres, et fuir ne suffit plus à être en sécurité.

Chapitre 7 : Le vol du faucon

À l'intérieur du château, Ged est accueilli par Serret, la dame du Terrenon. C'est la même jeune fille qui, à Re Albi, l'avait poussé par ses railleries à invoquer des esprits. Serret et son mari Benderesk lui montrent le Terrenon, une pierre très ancienne qui renferme l'une des Puissances Anciennes de la terre. Serret l'encourage à lui parler pour obtenir assez de pouvoir pour dominer l'ombre. Ged sent que la pierre veut le posséder, et il refuse. Serret tente de s'enfuir et est tuée par les serviteurs de la pierre, qui se tournent ensuite vers Ged. Il se change en faucon et vole vers le sud, au-dessus de la mer, jusqu'à Gont. Il se pose aux pieds d'Ogion, perdu dans la forme de l'oiseau, et Ogion le ramène à lui-même. Son conseil est simple : cesse de fuir, retourne-toi et chasse le chasseur. Pourquoi c'est important : Ged repousse un pouvoir facile, et le livre atteint son tournant.

Chapitre 8 : La chasse

Ged quitte Gont dans une petite barque, et cette fois c'est lui qui poursuit l'ombre. Quand il la rencontre enfin en mer, elle s'enfuit devant lui. Pendant la poursuite, son bateau fait naufrage et il échoue sur un minuscule îlot de sable où vivent seuls un vieil homme et une vieille femme. Ils y ont été abandonnés tout petits, et peuvent à peine échanger quelques mots avec lui. Avant son départ, la femme lui donne la moitié d'un anneau de métal brisé, un cadeau mystérieux que le tome suivant de la série explique. Ged suit l'ombre d'île en île et entend sans cesse parler d'un homme qui lui ressemble trait pour trait. Pourquoi c'est important : les rôles de chasseur et de proie se sont inversés, et Ged découvre que l'ombre peut prendre sa propre apparence.

Chapitre 9 : Iffish

Sur l'île d'Iffish, dans l'Extrême-Est, Ged retrouve Vetch. Celui-ci est devenu le mage de son île natale et vit avec sa jeune sœur Yarrow et son jeune frère. Il accueille Ged chaleureusement. Quand Ged explique qu'il part vers l'est pour affronter l'ombre, Vetch insiste pour l'accompagner, même après que Ged l'a prévenu que cela pourrait lui coûter la vie. Yarrow pose des questions simples et incisives sur la magie et les noms, et Ged entrevoit la vie paisible et ordinaire qu'il n'a jamais connue. Pourquoi c'est important : l'amitié donne à Ged le soutien dont il a besoin, et la question de la vraie nature de l'ombre approche de sa réponse.

Chapitre 10 : La pleine mer

Ged et Vetch font voile vers l'est, au-delà des dernières îles connues, vers un océan vide. Peu à peu, la mer semble se changer en sable sec, et Ged descend du bateau pour marcher vers l'ombre. Elle vient à sa rencontre, empruntant en chemin des visages de son passé. Au même instant, l'homme et l'ombre prononcent un seul nom : Ged. Ils se rejoignent, et l'ombre se fond en lui. Vetch, qui regarde, craint d'avoir perdu son ami, mais Ged revient en riant, entier. Le narrateur explique que Ged n'a ni gagné ni perdu. En nommant l'ombre de son propre nom, il s'est rendu complet. Les deux amis rentrent chez eux par la mer. Pourquoi c'est important : le sommet du récit remplace le combat par la connaissance de soi, ce qui fait le cœur du livre.

Personnages

Ged (Duny, Épervier)

Le héros, un garçon de Gont doté d'un grand pouvoir naturel et d'un caractère prompt. Son nom de naissance est Duny, on le connaît sous le nom d'Épervier, et il ne confie son vrai nom, Ged, qu'à ceux en qui il a confiance. Son orgueil libère l'ombre. Sa progression consiste à assumer ce qu'il a fait.

Ogion

Le mage de Re Albi qui donne son nom à Ged et devient son premier maître. Ogion parle peu et se sert rarement de la magie pour son confort, car il pense que le pouvoir doit rester mesuré. Son conseil de se retourner et de chasser l'ombre change le cours de l'histoire.

Vetch (Estarriol)

Le meilleur ami de Ged à Roke, un jeune homme à la peau sombre et au parler franc, venu de l'Extrême-Est. Ce n'est pas l'élève le plus brillant, mais il est loyal et posé. Il confie son vrai nom à Ged, puis navigue avec lui jusqu'au bout du monde, ce qui montre ce qu'une vraie amitié peut coûter.

Jasper

Un élève plus âgé de Roke, orgueilleux et issu d'une famille riche, qui traite Ged de garçon de la campagne. Jasper est talentueux et froid, et ses sarcasmes poussent Ged vers le duel fatal. Il est moins un méchant que le miroir de la propre vanité de Ged.

L'archimage Nemmerle

Le très vieux chef des sages de Roke. Il referme la brèche ouverte par Ged et meurt de l'effort. Ce dernier acte de protection pèse sur Ged jusqu'à la fin du livre.

Serret

La fille du seigneur de Re Albi, qui pousse le jeune Ged à sa première invocation en le provoquant. Elle devient plus tard la dame de la Cour du Terrenon, sur Osskil, tente Ged avec l'antique pierre et meurt en essayant d'échapper à ses serviteurs.

Pechvarry

Un constructeur de bateaux de Low Torning qui devient l'ami de Ged lors de son premier poste. La mort de son fils, et la tentative ratée de Ged pour suivre l'esprit de l'enfant, montrent à Ged à quel point l'ombre s'est rapprochée.

Yévaud

Le vieux dragon de Pendor, rusé et avide. Il propose de révéler le nom de l'ombre si Ged le laisse en paix. Ged refuse et nomme le dragon à la place, l'une des scènes les plus célèbres du livre.

L'ombre

Une créature informe et sans nom, qui surgit par la brèche que Ged ouvre. Elle le traque, peut s'emparer du corps d'autres personnes et devient plus forte à mesure qu'il fuit. Sa vraie nature reste le grand mystère du livre jusqu'au dernier chapitre.

Écrire sur ce livre

Le Sorcier de Terremer se prête bien à la dissertation, car son intrigue de fantasy porte une question humaine très claire. Voici quelques pistes solides :

• Qu'est-ce que l'ombre ? Repérez quand elle apparaît, ce qui la rapproche, et pourquoi elle s'enfuit dès que Ged la pourchasse. Est-ce un monstre, une part de Ged, ou les deux ?
• Les noms et la confiance : comparez l'usage des vrais noms par Ged, Vetch et Yévaud. Que suggère le livre sur ceux qui devraient connaître votre être profond ?
• Le courage de ne pas agir : cherchez des scènes où la magie fait du mal et des scènes où la retenue est le choix sage.
• Qui est le héros : Le Guin a donné à Ged et à la plupart des habitants de l'archipel une peau sombre, un choix peu courant dans la fantasy de la fin des années 1960. Pourquoi cela peut-il compter ?

Pour lancer votre propre réflexion : quand avez-vous voulu si fort faire vos preuves que vous avez commis une erreur ? La fin de Ged est-elle une victoire ? Que serait-il arrivé s'il avait accepté l'offre de Yévaud ?

Appuyez-vous sur une ou deux scènes précises plutôt que de raconter l'intrigue. Une bonne dissertation explique ce que ces scènes signifient, dans l'histoire comme pour vous.