青い鳥（The Blue Bird）

あらすじ（場面ごとのまとめ）

※ここから結末までのネタバレを含みます。

第1部　木こりの小屋と妖女の家

クリスマスの前の晩、チルチルと妹のミチルは、向かいの金持ちの家のパーティーを窓から眺めています。そこへ年老いた妖女ベリリューヌが訪ねてきて、病気の娘のためにどうしても青い鳥が必要だと言います。妖女が渡したのは、ダイヤモンドのついた緑の帽子です。ダイヤを回すと、ものの中にひそむ魂が見えるようになり、パンや砂糖、火、水、ミルク、犬のチロー、猫のチレットが、人のように話して動き出します。「光」も旅に加わります。猫だけは、この旅に心から賛成していません。この場面から、旅の目的が青い鳥探しであると同時に、見なれた世界を新しい目で見ることでもあるとわかります。

第2部　思い出の国

最初に訪れるのは、霧につつまれた思い出の国です。チルチルとミチルは、亡くなった祖父母に会い、幼いうちに亡くなった弟や妹たちとも再会します。死んだ人は、生きている人が思い出してくれるとき、眠りからさめて会えるのです。祖父の黒つぐみは、この国では青く見えます。ところが、子どもたちがふつうの光の中に戻ると、鳥は黒い色に戻ってしまいます。この場面は、死をやさしく描き、思い出すことが大切な人への愛情の表れであることを教えてくれます。同時に、青い鳥が持ち出されると色を失うことを、はじめて示します。

第3部　夜の宮殿

次は夜の宮殿です。夜は、世界の秘密や恐ろしいものを、いくつもの重い扉の奥にしまっています。チルチルは扉を一つずつ開け、恐ろしいものに出会いますが、青い鳥は見つかりません。中央の大きな扉が開くと、夜の光につつまれた夢のような庭が現れ、青い鳥たちが舞っていました。二人は夢中で鳥をつかまえますが、鳥はみな動かなくなってしまいます。「光」は、昼の光の中で生きられる鳥はつかまえていないのだと伝えます。暗がりに属するものは、明るい現実へは持ち出せない、ということをこの場面は示しています。

第4部　森

三番目の舞台は森です。ここでは木や動物たちが集まり、人間にひどい目にあわされてきたことを思い出して、チルチルを裁こうとします。猫のチレットは森の側について、子どもたちの敵にまわります。しばりをほどかれた犬のチローは、チルチルのそばで必死に戦います。助けを求めるチルチルのもとへ夜明けとともに「光」が来て、チルチルがダイヤを回すと、木や動物たちの魂は静まります。チローは傷つき、ここでも青い鳥は見つかりません。この場面は、人間と自然の関係を考えさせ、同じ家で暮らす犬と猫の対照を通して、忠実であることと裏切ることの違いをはっきり描いています。

第5部　幸せの宮殿

次は幸せの宮殿の場面です。広間では、大きくてさわがしい「ぜいたくな幸せ」たちが宴を開き、子どもたちを仲間に引き入れようとします。犬やパン、砂糖はその輪に加わってしまいます。そこで「光」がチルチルにダイヤを回すよう言うと、広間は明るい大聖堂のように変わり、ぜいたくな幸せたちは小さくなって逃げ出します。かわって、静かでまぶしい「大きな喜び」たちが現れ、やがて母の愛の喜びが現れ、子どもたちを迎えます。この場面は、見せかけの豊かさと、深く長く続く喜びの違いを、子どもにもわかる形で見せています。

第6部　墓地

真夜中の墓地で、チルチルはダイヤを回します。幽霊が出てくると思って身がまえていると、墓からは白いものが伸びて、夜明けとともに墓地は花ざかりの庭に変わります。チルチルは、死んだ人など一人もいないのだと気づきます。青い鳥はここには現れません。この場面は、思い出の国で語られたことをさらに進め、死への不安をやわらげる、この劇のもっともやさしい答えになっています。

第7部　未来の国

次の舞台は、まだ生まれていない「青い子どもたち」の国です。子どもたちは発明などに取り組み、この世に持っていくものを用意して待っています。背の高い老人の「時」は、鎌と砂時計を手に、扉を開けて子どもたちを船で地上へ送り出します。青くないチルチルとミチルは、「時」に止められそうになります。そのとき「光」は、青い鳥はマントの下に隠してあると告げ、子どもたちを連れてその場をのがれます。この場面は、未来が、これから生まれる子どもたちの手にゆだねられていることを描いています。そして幸せは、すでにあるものを待つのではなく、これからつくっていくものでもあると思わせます。

第8部　目ざめ

「光」は別れを告げ、子どもたちは扉の中へ押し出されます。朝、二人は自分たちのベッドで、母に起こされます。旅に出ていたと言いはる二人を、両親は病気だと思います。そのとき、チルチルは、飼っているハトが旅に出る前よりずっと青く見えることに気づきます。そこへ、妖女によく似た隣のベルランゴ婆さんが、病気の娘のことで訪ねてきます。チルチルは鳥かごを娘のために渡します。やってきた娘はたちまち元気になって走り、踊りますが、ハトをチルチルに返すのをためらった瞬間、ハトは飛び去ってしまいます。チルチルは観客に向かって「見つけたら返してください」と呼びかけます。探していた幸せはいちばん身近な場所にあり、人に分けることで輝くのだ、と気づかされる結末です。

登場人物

チルチル

木こりの息子で、旅の先頭に立つ少年です。勇敢で好奇心が強く、少し向こうみずなところもあります。帽子のダイヤを回して仲間を動かし、最後には病気の少女のために自分のハトを手放す、やさしい心の持ち主です。

ミチル

チルチルの妹で、怖がりで甘えん坊です。兄にくっついて旅をし、行く先々で驚いたり泣いたり笑ったりします。素直な目で見たことが、読者が子どもたちの気持ちに寄りそう手がかりになっています。

光

白い服の少女のような姿をした、旅の案内役です。子どもたちを守りながら、何が本物で何が見せかけかを照らし出します。夜の宮殿で鳥が死んだとき、その理由を教えるのも「光」です。

妖女ベリリューヌ

病気の娘のために青い鳥を探している、年老いた妖女です。ダイヤのついた緑の帽子を子どもたちに渡し、旅のきっかけをつくります。物語の終わりには、近所のおばあさんがこの妖女によく似た姿で登場します。

犬のチロー

チルチルの家の犬で、旅の中で人の言葉を話し出します。どんな危険の中でも主人を信じてそばを離れず、見返りを求めない友情のお手本として描かれています。

猫のチレット

チルチルの家の猫で、ずる賢く、自分の得になることを考えます。この旅と「光」をきらい、とくに森の場面では子どもたちの敵にまわります。犬とは正反対の存在です。

夜

夜の宮殿の主です。世界の秘密や恐ろしいものを、いくつもの扉の奥に隠しています。子どもが自分の鳥に手をのばすことを、できれば止めたいと思っています。

時

未来の国を治める、鎌と砂時計を持つ背の高い老人です。生まれる時が来た子どもたちを時の船で地上へ送り出し、その仲間ではないチルチルとミチルを止めようとします。

おじいさんとおばあさん

子どもたちの亡くなった祖父母です。思い出の国では、孫たちが思い出してくれるおかげで、いきいきと暮らしています。おだやかで温かく、この劇の死に対するやさしい考え方を表しています。

パン、砂糖、火、水、ミルク

ダイヤを回すと、家の中のものたちが魂を持って動き出します。いばり屋のパンや、やさしいミルクなど、それぞれ個性があり、身近なものにも命があるように感じさせてくれます。

隣のベルランゴ婆さんと娘

近所に住むおばあさんは妖女によく似ています。その病気の娘はチルチルのハトを欲しがり、その願いを通して、旅の物語は現実の目の前の人の困りごとに戻ってきます。

読書感想文のヒント

感想文は、あらすじの説明よりも、自分がどう感じたかを中心に書くと読みやすくなります。次の問いを手がかりに、自分の言葉で考えてみてください。

• 青い鳥は、なぜどの場所でも手の中で姿を変えてしまうのでしょうか。自分にとっての「青い鳥」は何かを考えてみましょう。
• 思い出の国では、死んだ人は思い出されるときによみがえります。あなたが思い出す大切な人や場面はありますか。
• 犬のチローと猫のチレットは、同じ家で暮らしながら正反対の行動をします。信頼できる友だちとは、どんな人でしょうか。
• ぜいたくな幸せと、静かな大きな喜びの違いを、自分の生活に置きかえて考えてみましょう。
• 最後に、チルチルは見つけた人に返してほしいと観客に呼びかけます。この呼びかけを、あなたはどう受け取りましたか。

書き出しは、印象に残った場面を一つ選び、その理由を一文で述べると始めやすくなります。そのあとに、自分の体験や考えを結びつけると、あなたらしい感想文になります。作品の言葉を引用するときは、短く、場面を添えて書きましょう。