モモ（Momo）

『モモ』のあらすじ（三部ごとの要約）

※ここから結末までのネタバレを含みます。

物語は三つの部に分かれています。ここでは各部を前半と後半の二つに分けて、流れを追っていきます。

第一部　モモとその友だち（前半）　廃墟に住む女の子

モモがどこから来たのか、だれも知りません。ぶかぶかの男物の上着を着て、くしゃくしゃの黒い巻き毛をした小さな女の子が、ある日、町はずれの円形劇場の廃墟に住みついていたのです。心配した近所の人たちは、崩れかけた小部屋を直して寝床を整え、かわるがわる食べ物を届けるようになります。やがてみんなは、モモが話を聞くだけで、けんかした友だちが仲直りし、迷っていた人が自分で答えを見つけることに気づきます。モモは何も持っていませんが、時間だけはたっぷりあり、それを惜しまず人に分けます。この場面は、のちに灰色の男たちにねらわれるモモの力、つまり「聞くこと」をはっきり示しています。

第一部　モモとその友だち（後半）　ベッポとジジ、ゆっくり流れる時間

モモの親友は、正反対の二人です。道路掃除夫のベッポは、質問されると長いあいだ考えてから答えるので、町の人には少し変わった老人だと思われています。観光ガイドのジジは口が達者で、観光客に即興の作り話を聞かせ、いつか有名になる日を夢見ている若者です。ベッポはモモに、とても長い道を掃くときのこつを話します。道ぜんぶを一度に考えると焦ってしまう、次の一歩、次のひと息、次のひと掃きだけを考えれば、仕事は楽しくなり、気づけば終わっている、というのです。夕方には子どもたちが劇場に集まり、がらくたと想像力だけで嵐の海の冒険を楽しみます。この部は、のちに奪われる「ゆっくり流れる時間」の豊かさを見せる土台です。

第二部　灰色の男たち（前半）　時間貯蓄銀行と床屋のフージー

灰色の服に灰色の帽子、口には小さな灰色の葉巻。顔をだれも思い出せない男たちが町に現れ、「時間貯蓄銀行」の外交員を名のります。最初にねらわれるのは床屋のフージーです。外交員は、フージーが睡眠や仕事、年老いた母親の世話、インコの世話、友だちへの訪問に、これまで何秒使ってきたかを計算して見せ、「むだづかい」をやめて時間を銀行に預けるよう説きます。その日からフージーは客とのおしゃべりをやめ、せかせか働きはじめます。ところが節約したはずの時間は少しも手元に残らず、毎日はどんどん短く、味気なくなっていきます。人々が自分から時間を差し出してしまう、時間どろぼうのしくみがここで見えてきます。

第二部　灰色の男たち（後半）　秘密を知ったモモ

子どもたちが集まるモモをじゃまに思った灰色の男たちは、一人の外交員に高価なしゃべる人形を持たせ、モモを誘いに行かせます。ところがモモにじっと話を聞いてもらううち、男は自分たちが人間の時間をぬすんで生きていると、うっかり口をすべらせてしまいます。ジジと子どもたちは町を行進して大人たちに知らせようとしますが、集会にはだれも来ません。その夜、秘密をもらした男は仲間の裁判にかけられ、消されてしまいます。ベッポはその様子を目にしますが、だれにも信じてもらえません。追われたモモは、甲羅に文字を光らせるカメのカシオペイアに導かれ、マイスター・ホラの「どこにもない家」にたどり着きます。この部で、敵の正体とモモの役割が明らかになります。

第三部　時間の花（前半）　1年と1日のあとで

ホラはモモに、人の心の中で一輪ずつ咲いては散っていく「時間の花」を見せます。その体験が心に根づくまで、モモは長い眠りにつきます。目を覚まして町に戻ると、1年と1日がたっていました。ジジは有名な語り手になったものの、秘書たちに予定を管理され、心の休まらない日々を送っています。ベッポは、モモを返してもらうため灰色の男たちに10万時間を貯めると約束し、昼も夜も休まず掃き続けています。子どもたちは、遊びまで管理される施設に入れられていました。ひとりぼっちになったモモに、灰色の男たちはホラの居場所を教えれば友だちを返すと取り引きを持ちかけますが、モモはきっぱりとことわります。友情を守る勇気が試される場面です。

第三部　時間の花（後半）　最後の一輪

灰色の男たちはホラの家を取り囲み、すべての時間を手に入れようとします。そこでホラは、世界の時間そのものを止めるという決断をします。動けるのは、1時間だけ咲く時間の花を一輪託されたモモだけです。モモはカシオペイアと一緒に、葉巻が切れかけてあわてる男たちのあとを追い、地下にある時間の貯蔵庫を見つけます。花で扉を閉めると、新しい葉巻を手に入れられなくなった男たちは、ひとり、またひとりと消えていきます。最後にモモが貯蔵庫を開けると、ぬすまれた時間は花の嵐のように舞い上がり、持ち主のもとへ帰っていきます。町にはゆとりが戻り、モモはベッポやジジ、子どもたちと再会します。力ではなく、勇気と友情で勝つ結末です。

『モモ』の登場人物

• モモ：年も生まれもわからない小さな女の子。円形劇場の廃墟に住み、持ち物はほとんどありません。けれど時間だけはたっぷりあり、その時間を人の話を聞くことに使います。モモに聞いてもらうと、人は自分の考えをはっきりつかめます。だからこそ灰色の男たちは、彼女をいちばん危険な相手とみなします。
• 道路掃除夫ベッポ：無口な老人で、質問されるとじっくり考えてから答えるため、少し変わり者と思われています。長い道を「次のひと掃き」だけ考えて掃くという彼のやり方は、時間との向き合い方そのものです。第三部では、モモを取り戻すために自分の時間をすべて差し出してしまいます。
• 観光ガイドのジジ：おしゃべりで夢見がちな若者。観光客に即興の作り話を聞かせ、いつか有名になる日を夢見ています。第三部でその夢はかないますが、灰色の男たちのせいで自分の物語を失ってしまいます。成功と引きかえに大切なものを手放す人の姿です。
• マイスター・ホラ：「どこにもない家」に住み、すべての人に時間を配っている不思議な老人です。年寄りにも若者にも見えることがあります。灰色の男たちの正体を知っていますが、自分では町へ行けないため、彼らを止めるにはモモの勇気が必要です。
• カシオペイア：ホラのカメ。甲羅に光る文字を浮かべて話し、30分先の未来を見ることができます。のろのろ歩くのに必ず間に合うところに、急いでばかりの男たちへの皮肉がこめられています。最後の場面でもモモのそばを離れません。
• 灰色の男たち：時間貯蓄銀行の外交員を名のる、灰色ずくめの男たち。人間からぬすんだ時間の花で葉巻をつくり、それを吸って生きています。自分の人生をもたず、人の時間を取り続けなければ存在できない、空っぽの存在です。
• 床屋のフージー：第二部で最初にねらわれる床屋です。客とのおしゃべりや母親の世話、友だちへの訪問を「むだ」だと計算で示され、時間を節約しはじめます。その結果、いらいらした、楽しみのない人になっていきます。町の大人たちの代表のような人物です。
• ニノとリリアーナ：円形劇場の近くで小さな食堂を営む夫婦で、モモによく食事を分けてくれます。モモが戻ったとき、店は客がひっきりなしに出入りするファストフードの店に変わり、ニノには話す時間もありません。町全体の変化を小さく映す存在です。
• 子どもたち：パオロ、マッシモ、フランコ、マリアたち。円形劇場でモモと想像の遊びを楽しみ、灰色の男たちに反対する行進を行います。のちに施設に集められ、役に立つ遊びばかりさせられるようになります。

読書感想文のヒント

『モモ』は読書感想文の定番の一冊です。「自分の時間はどこへ行っているのか」という問いを、だれもが自分の生活にあてはめて考えられるからです。ここでは書き方の切り口を紹介します。完成した文章ではなく、考えるための入り口として使ってください。

• フージーと自分をくらべる：「時間の節約」のためにやめてしまったことで、本当は大切だったものはありませんか。
• ベッポのやり方をためす：大きすぎると感じる課題を一つ選び、「次の一歩」だけを考えたら何が変わるかを書いてみましょう。
• 灰色の男たちは今の世界で何にあたるか：スマートフォン、予定のつまった毎日、「役に立たなければ」という気持ちなど、自分なりの答えと理由を考えます。
• なぜ主人公は子どもで、その力は戦うことではなく「聞くこと」なのでしょうか。
• あとがきで作者は、この話は過去のことにも未来のことにも語れると書いています。その意味を考えてみましょう。

書くときは、本の中の一場面と自分の体験を一つずつ結びつけ、読む前と読んだあとで考えがどう変わったかを書くと、あなただけの感想文になります。たとえば「部活と塾で毎日が埋まっている自分は、フージーに似ているかもしれない」と気づいたなら、その気づきが書き出しになります。最後に、これから自分の時間をどう使いたいかを一文で書くと、まとまりのある文章になります。引用は短く一か所にとどめ、あとは自分の言葉でまとめましょう。