ハムレット（Hamlet）

幕ごとのあらすじ

※ここから結末までのネタバレを含みます。

第1幕　亡霊があらわれる

舞台は、デンマークの王宮エルシノアです。見張りの兵士たちは、先王の亡霊を目撃し、学友のホレイショーを呼びます。ホレイショーは最初は信じませんが、亡霊は再び現れます。宮廷では、先王の弟クローディアスが王位に就き、先王の妃ガートルードと結婚していました。ハムレットは喪服のまま父を悼みます。レアティーズとポローニアスは、オフィーリアにハムレットと距離を置くよう忠告します。やがて亡霊がハムレットの前に現れ、クローディアスが眠っている父の耳に毒を注いで殺したと告げます。ハムレットは復讐を誓い、狂気を装う決意をします。この幕が大切なのは、真実を知った息子が、誰にも信じてもらえないまま行動を迫られる、物語の出発点だからです。

第2幕　見張られる王子と芝居の計画

ポローニアスは、息子レアティーズの素行を召使いに探らせます。娘のオフィーリアは、ハムレットが乱れた服装で現れたと話します。ポローニアスは、それを恋の病だと判断して王に伝えます。王と王妃は、学友のローゼンクランツとギルデンスターンを呼び、ハムレットの様子を探らせます。しかしハムレットは二人の狙いを見抜き、人間の素晴らしさをたたえる台詞を、皮肉まじりに語ります。やがて旅の役者たちが宮廷に来ると、ハムレットは先王殺しに似た劇を演じさせると決めます。王の顔色を見れば、真実がわかると考えたのです。この幕が大切なのは、ハムレットが「見られる側」から「仕掛ける側」へと動き出すからです。

第3幕　劇中劇と王の動揺

ハムレットは「生きるべきか」で始まる有名な独白を語り、オフィーリアに修道院へ行けと冷たく告げます。宮廷に来た役者たちは、ハムレットの指示で劇を上演します。毒殺の場面を見た王は、顔色を変えて席を立ちます。ハムレットは、亡霊の言葉が真実だったと確信します。祈る王を見つけても、祈りの最中では天国へ送ってしまうと考え、手を出しません。さらに母ガートルードの部屋で、カーテンの陰の人物を王と思い込んで刺します。それはポローニアスでした。亡霊が再び現れ、復讐を忘れないよう念を押しつつ、母にはやさしくするよう求めます。この幕が大切なのは、復讐の決意が、思いもよらない犠牲を生むからです。

第4幕　追放と毒の計画

王は、ポローニアスの死を知り、ハムレットをイングランドへ送ることにします。ハムレットは遺体の場所を問われ、皮肉な答えで王をかわします。ハムレットには、手紙を持つ二人の廷臣、ローゼンクランツとギルデンスターンが付き添います。オフィーリアは父の死で心を病み、歌を口ずさみながら花を配ります。フランスから戻ったレアティーズは、王にそそのかされてハムレットへの復讐を誓います。その途中、ハムレットの船は海賊に襲われ、彼は単身デンマークへ戻ります。王妃は、オフィーリアが川辺で溺れたと伝えます。王とレアティーズは、毒を塗った剣と毒入りの杯で、ハムレットを仕留める計画を立てます。この幕が大切なのは、王の策略が、周囲の人々まで巻き込んでいくからです。

第5幕　墓地と決闘

墓掘りたちは、オフィーリアが正式に葬られるべきかを、冗談交じりに話し合います。ハムレットは掘り出された頭蓋骨が道化師ヨリックのものだと知り、死を見つめます。廷臣のオズリックが試合を持ちかけ、ハムレットは胸騒ぎを覚えつつも受けます。試合の最中、王妃はハムレットのための毒杯を誤って飲み、倒れます。レアティーズは毒剣でハムレットを傷つけますが、剣が入れ替わり、ハムレットもレアティーズを刺します。倒れたレアティーズは叔父の陰謀を明かします。ハムレットは王を毒剣で刺し、毒杯を無理に飲ませます。ハムレットは息絶える前に、ホレイショーに真実を語り継ぐよう頼みます。この幕が大切なのは、復讐の連鎖が主要な人物の多くを倒すからです。

登場人物

• ハムレット：デンマークの王子で、物語の中心人物です。大学から帰国したところで父の死と母の再婚を知ります。知的で皮肉屋ですが、行動に移すまでの迷いが深く、その迷いこそが作品の大きな見どころです。
• クローディアス：ハムレットの叔父で、新しい王です。兄である先王を殺して王位につき、王妃ガートルードと結婚しました。人前では落ち着いて振る舞いますが、自分の地位を守るためには、人を欺き、殺すことも辞しません。
• ガートルード：ハムレットの母で、王妃です。夫を亡くしてすぐに義弟と再婚し、息子の強い反発を招きます。息子を愛していますが、宮廷で何が起きているかに気づかないことも多く、最後は毒杯を飲んで命を落とします。
• オフィーリア：ポローニアスの娘で、ハムレットの恋人だった人物です。父と兄の言いつけに従い、ハムレットとの間で板挟みになります。父の死をきっかけに心を病み、歌と花で悲しみを表します。彼女の死は、作品の悲しみを深めます。
• ポローニアス：王の側近で、助言好きの宮廷人です。息子の素行を探らせ、娘とハムレットの会話を物陰から盗み聞きします。ハムレットの奇行は恋のせいだと信じて王に報告し、母の部屋のカーテンの陰で刺されて命を落とします。
• レアティーズ：ポローニアスの息子で、オフィーリアの兄です。フランスに留学していましたが、父の死を知り怒りに燃えて戻ってきます。王にそそのかされ、毒を塗った剣でハムレットとの試合に臨み、最後に王の陰謀を明かします。
• ホレイショー：ハムレットの大学時代からの友人で、理性的な学者です。亡霊を最初は信じませんが、確かめるうちに、ハムレットの一番の味方になっていきます。最後の場面では、真実を語り継ぐ役目を託されます。
• ローゼンクランツとギルデンスターン：ハムレットの学生時代の友人で、王に頼まれて彼を探る役目を引き受けます。ハムレットには信頼されず、やがて手紙を持たされ、ハムレットを処刑へ導く旅に同行させられます。
• フォーティンブラス：ノルウェーの王子です。デンマークを通る軍勢を率いて、わずかな土地をめぐって戦いに向かいます。その姿は、ハムレットが決断をためらうこととは対照的です。最後の場面で現れ、ハムレットに次の王として推されます。
• 亡霊：先王の亡霊です。甲冑姿で城の見張り台に現れ、クローディアスの罪を告げ、ハムレットに復讐を求めます。ただし母のことは天に任せるよう言い添えます。第3幕では、母にやさしくするよう求めて再び現れます。
• オズリック：宮廷の廷臣で、気取った言い回しで話します。試合の申し込みをハムレットに伝え、賭けの条件を説明します。ハムレットは彼の大げさな物言いを皮肉ります。

テーマと考察

この作品の中心にあるのは、正しいと分かっていても行動できないという問題です。ハムレットは、亡霊の言葉を本当に信じてよいのかを、最後まで確かめようとします。慎重さは誠実さの表れでもありますが、同時に、決断を先延ばしにする言い訳にもなります。たとえば、祈る叔父を前にしたハムレットは、今なら殺せるのに手を下しません。その判断が正しかったかどうかは、読む人によって大きく変わります。作品は、そのどちらとも決めつけず、観客に判断をゆだねています。

言葉と行動の差も、繰り返し問われます。第2幕の独白でハムレットは、役者が架空の悲しみで涙を流せるのに、自分は父の復讐を果たせないと、自分を責めます。この独白が示すのは、感情の強さと行動の強さは別物だという、ハムレットの痛烈な自覚です。その言葉の重さを、ハムレットは何度も自分に向けて問い直します。言葉は豊かでも、行動が伴わなければ何も変わらない。作品は、その気づきを、ハムレット自身の苦しみを通して見せています。

狂気が本物か演技かという問いも、作品の大きな謎です。ハムレットは、狂気を装うと宣言しますが、ガートルードやオフィーリアの前では、本当に心が乱れているようにも見えます。一方で、ポローニアスは、その奇行を恋のせいだと決めつけます。周囲が見たいものだけを見てしまう様子は、狂気の議論をさらに複雑にしています。

墓地の場面は、身分による差を一気に取り払います。墓掘りは、オフィーリアが正式に葬られるべきかをめぐって、身分の高さを引き合いに出します。ハムレットは、英雄も王も最後は土になるという現実を口にします。権力や名誉は、死の前では同じ重さになる。墓掘りの冗談と、王や英雄の名前が並ぶ言葉とが、同じ土の上で響き合います。この場面は、宮廷で続いてきた権力争いを、静かに相対化しています。

最後にハムレットが、ホレイショーに真実を語るよう頼む場面は、この作品の問いを締めくくります。復讐は果たされても、デンマークは外から来たフォーティンブラスに託されます。個人の正義がどこまで社会を立て直せるのか。作品は、その答えを示さず、残された者が語り直す役目を、観客にも託しているように読めます。

もう一つの主題は、女性たちの立場です。オフィーリアは父と兄の意向に従うほかなく、その従順さが、やがて彼女自身を追い詰めます。ガートルードも、王妃としての地位と息子の信頼のあいだで揺れ動きます。二人の選択は、個人の意思よりも、家や宮廷の力が優先される社会の厳しさを映しています。作品を読むときは、この二人の声がどの場面で届いていないかに注目すると、構図がよく見えてきます。

読書感想文のヒント

読書感想文を書くときは、ハムレットの行動に共感するか、反発するかを出発点にすると書きやすくなります。

• ハムレットは、なぜすぐに復讐しなかったのでしょうか。慎重さでしょうか、それとも弱さでしょうか。
• 劇中劇で王の反応を試す場面は、真実を確かめる方法として正しかったと思いますか。
• ハムレットが出会う人物の中で、誰の立場に一番近いと感じますか。その理由を書くと、感想文に自分らしさが出ます。

身近な出来事の中から、見た目と本当の姿が違っていた経験を一つ思い出すと、作品と結びつけやすくなります。

感想文では、あらすじを長く書くより、自分が引っかかった場面を一つ選び、なぜそこが気になったのかを説明すると伝わりやすくなります。構成は、①気になった場面の紹介、②自分の考え、③現実の出来事との比較、の順にまとめると読みやすくなります。ハムレットは五幕の戯曲なので、各幕の出来事を全部書く必要はありません。

原文は英語ですが、日本語の訳書で読む場合も、登場人物の言葉の選び方に注目すると考えが深まります。引用は短くし、出典（幕・場）を明記してください。