赤毛のアン（Anne of Green Gables）

章ごとのあらすじ

※ここから結末までのネタバレを含みます。

第1部　第1〜4章　男の子を頼んだはずが

レイチェル・リンド夫人は、カスバート家が男の子を引き取ると聞き、よい顔をしません。マシュウは男の子を迎えに行くはずでしたが、連れて帰ったのは、よくしゃべる赤毛の女の子でした。マリラは驚き、アンを送り返す方向で考えはじめます。自分が返されると知ったアンは、泣きながら眠りにつきます。けれど翌朝、グリーン・ゲイブルズの春の景色に心を奪われ、少しずつ元気を取り戻していきます。マシュウは、口数は少ないものの、アンを家に置きたい気持ちを隠しません。この取り違えが、アンは本当に居場所を得られるのかという、物語の大きな問いを生み出します。

第2部　第5〜9章　身の上話と、マリラの決心

ホワイト・サンズへ向かう馬車の中で、アンは、預けられた家々や孤児院での苦しい暮らしを話します。その話を聞いたマリラの心は、少しずつ動きます。そのあと、ブルーエット夫人が今すぐ連れて帰ってもいいと申し出ますが、マリラはマシュウと話し合ったあと、アンをグリーン・ゲイブルズに置くと決めます。寝る前のお祈りを即興でつくるアンには、豊かな空想力がよく表れています。その祈りには、大きくなったら器量よしになりたいという願いも入っています。マリラは、アンに行儀作法や勉強を教えはじめます。しかし、レイチェル夫人に容姿をからかわれたアンは激しく怒り、夫人をひどく侮辱してしまいます。マリラが心を決めたからこそ、アンはグリーン・ゲイブルズを自分の家だと感じられるようになります。

第3部　第10〜14章　謝罪と誓い、そして消えたブローチ

アンは、レイチェル夫人に謝りますが、その謝り方が大げさすぎて、マリラは困り果てます。それでも夫人はアンを許します。初めての日曜学校では、おしゃれな女の子たちの中で、自分だけが浮いていると感じます。花飾りのついた帽子のことでマリラに叱られたあと、アンは、オーチャード・スロープのバリー家の庭でダイアナと出会い、生涯の友だちになると誓い合います。ピクニックを楽しみにしていた矢先、マリラの大切なアメジストのブローチがなくなり、アンは疑われてしまいます。ピクニックに行きたいあまり、アンは嘘の告白をしますが、ブローチはマリラのショールに絡まって見つかります。この小さな嘘は、アンが仲間に入りたい気持ちの強さを映しています。

第4部　第15〜19章　石板、ワイン、そして救いの夜

学校では、ギルバート・ブライスとの張り合いが始まります。ギルバートが「にんじん」とからかったことに怒ったアンは、石板で彼の頭をたたいてしまいます。ダイアナを招いたお茶の時間には、アンが誤ってカラントのワインを出し、ダイアナは具合を悪くして家に帰されます。ダイアナの母バリー夫人は、二人が遊ぶことを禁じます。大人たちが留守の間に、ダイアナの妹ミニー・メイがクループ（子どもがかかる重い喉の病気）になり、アンは懸命に看病して命を救います。さらに、コンサートの夜の騒ぎのあと、アンの正直な告白が、ダイアナの大おばさんのジョセフィン・バリー（バリー家のおばさま）の心を動かします。ここから、アンは行動と誠実さで信頼を得はじめます。

第5部　第20〜24章　空想が招いた騒動

アンの空想癖は、またも騒動を起こします。ダイアナと二人で「お化けの森」と呼んでいたトウヒの林を、夜に通るよう言いつけられたアンは、怖さに震えながら駆け抜けます。台所では、アラン夫人のケーキにバニラの代わりに痛み止めの塗り薬を入れてしまいますが、夫人は落ち込むアンを優しく慰めます。その後、新しい先生のミュリエル・ステイシーが学校に来ます。ジョーシー・パイにそそのかされたアンは、バリー家の台所の屋根の棟木の上を歩いて、足首を骨折してしまいます。やがてステイシー先生は、クリスマスのコンサートを開くことにします。アンは、準備に夢中になります。ステイシー先生は、アンのあり余る力を、人前で生かせる場へ導いていきます。

第6部　第25〜29章　パフスリーブと、百合の乙女

マシュウは、クリスマスの贈り物として、パフスリーブの茶色いドレスをこっそり買っておきます。そのドレスを着たアンは、コンサートで輝きます。少女たちは、水もれのする平底船の上で、『百合の乙女』の場面を演じます。アンはエレーンになりきりますが、船は橋の下で沈み、アンは橋の柱にしがみついて助かります。救いに来たのはギルバートでしたが、アンは彼を許そうとしません。命を救われてもアンが素直になれないことが、ギルバートとの張り合いを深めていきます。そのあと、アンとダイアナは、シャーロットタウンのバリー家のおばさまを訪ねます。

第7部　第30〜34章　入学試験

マリラは、アンがステイシー先生のクイーン組に入り、入学試験の準備をすることを認めます。アンは町で入学試験を受け、合格者の一覧が出ると、ギルバート・ブライスと並んで首席に入ったことを知ります。その後、ホワイト・サンズ・ホテルで開かれた慈善コンサートでは、ひどいあがり症に苦しみながらも朗読をやりとげ、アンコールを受けます。そのあとアンは、クイーンズ・アカデミーのある町へ向かい、慣れない暮らしにホームシックを感じます。コンサートであがりを乗り越えた姿は、アンがグリーン・ゲイブルズに来た頃から大きく成長したことを示しています。

第8部　第35〜38章　奨学金と、別れ道

クイーンズでの冬は、勉強に追われて過ぎていきます。アンは、大学へ進む道を開く奨学金を手にします。その頃、マシュウは、アビー銀行の破綻を報じる新聞記事を読んだあと、突然亡くなってしまいます。マリラも目を患い、視力を失うかもしれないと告げられます。グリーン・ゲイブルズを手放す話まで出るなか、アンは奨学金を手放し、家に残ってマリラを支える道を選びます。そしてアヴォンリーの学校で教師として働き始めます。ギルバートも自分の希望していた教師の口を取り下げ、二人は門の前で長く話し込みます。物語は、窓辺で「道の曲がり角」の先を見つめるアンの姿で終わります。アンの選択は、居場所とは何かを知った彼女の成長を示す、物語の結びです。

登場人物

• アン・シャーリー：11歳の孤児です。赤毛で、言葉は鋭く、想像力は人一倍豊かです。ふつうの毎日を冒険に変えてしまいますが、役に立つことと、大切にされることは違うと学んでいきます。
• マリラ・カスバート：きまじめで、物事をはっきり言う人です。最初はアンを送り返すつもりでしたが、少しずつ、アンにとって必要な母親になっていきます。その心の変化は、物語の大きな軸です。
• マシュウ・カスバート：マリラの兄で、口数の少ないやさしい人です。最初からアンを家に置きたいと願い、いつもそっとアンの味方をします。物語の後半で訪れる別れは、この作品の大きな悲しみです。
• レイチェル・リンド夫人：思ったことをずばりと言う、近所の女性です。アンの容姿を批判しますが、謝罪を受け入れ、最後には頼れる存在になっていきます。少し口うるさいところも、かわいらしく描かれています。
• ダイアナ・バリー：アンの近所に住む、最初の親友です。明るく誠実な性格で、二人の友情は物語のあたたかな場面を支えています。オーチャード・スロープのバリー家の庭で交わした誓いが、すべての始まりです。
• ギルバート・ブライス：学校で、アンの赤毛をからかうクラスメートです。やがて、アンにとって一番のライバルになります。張り合いは、やがて尊敬と、より静かな友情へと変わっていきます。
• ミュリエル・ステイシー先生：アヴォンリーの学校に来た新しい先生です。仕事に真剣に取り組み、クリスマスのコンサートを開き、クイーン組を通してアンをもっと高みへと導きます。アンは、初日から先生を慕っています。
• ジョーシー・パイ：毒のある言葉を使うクラスメートで、アンに危ない真似をけしかけます。意地悪で、アンの我慢強さをよく試します。その誘いが、アンの大けがにつながります。

読書感想文のヒント

読書感想文を書くなら、あらすじをなぞるのではなく、問いを一つ立ててみるのがおすすめです。たとえば、「アンの空想力は、まわりの人をどう変えたのか」という問いです。お化けの森のエピソードや、マリラがアンを家に置くと決めた場面を取り上げると、考えを深めやすくなります。

二つ目の視点は、マリラの変化です。マリラは、最初はアンを送り返すつもりでした。どの場面から考えが変わり始めたのかを探し、その理由を自分の言葉で説明してみてください。小さな言葉や行動の積み重ねに注目すると、説得力のある感想になります。

三つ目は、友情です。ダイアナ、ギルバート、レイチェル夫人との関わり方は、それぞれどう違うでしょうか。どの関係がアンを一番成長させたのかを考えると、感想に具体的な根拠を持たせられます。

最後に、「家」とは何かを問い直してみてください。場所でしょうか、家族でしょうか、それとも自分で選ぶものでしょうか。本文の場面を一つか二つ引いて、自分の答えを書くと、説得力が増します。ただし、本文を長く写すことは避け、自分の考えを中心にしてください。