Utopia

Ringkasan per bab

Peringatan spoiler: bagian ini membahas seluruh isi buku, termasuk akhir ceritanya.

Surat pembuka dan latar: Antwerpen, 1515

More membuka buku dengan surat kepada sahabatnya, Peter Giles, lalu masuk ke dalam cerita sebagai tokoh. Dalam perjalanan diplomatik ke Flandria, ia bertemu Giles di Antwerpen, dan Giles memperkenalkan seorang pengembara berkulit kasar bernama Raphael Hythloday, yang pernah berlayar bersama Amerigo Vespucci lalu melanjutkan perjalanan sendirian. Ketiganya duduk di sebuah taman untuk bercakap-cakap. Mencampur tokoh nyata dengan tokoh rekaan adalah siasat pertama More: buku ini terasa seperti laporan sungguhan, sehingga pulau yang aneh itu tampak masuk akal, sambil diam-diam mengisyaratkan bahwa semuanya mungkin hanya lelucon. Hal ini penting karena setiap klaim berikutnya disampaikan lewat Hythloday, bukan More sendiri.

Buku 1: Pantaskah orang bijak melayani raja?

Giles memuji kebijaksanaan Hythloday dan bertanya mengapa ia tidak mengabdi pada seorang raja. Hythloday menjawab bahwa para raja lebih peduli merebut wilayah baru daripada memerintah dengan baik, dan penasihat yang jujur diabaikan sementara para penjilat naik pangkat. More menanggapi bahwa seorang filsuf tetap sebaiknya bekerja dari dalam sistem dan berbuat sebaik mungkin, seperti aktor yang memainkan peran sesuai kebutuhan lakon. Hythloday menolak: nasihat yang jujur hanya akan ditertawakan di istana. Perdebatan pembuka ini menetapkan kegelisahan utama buku: lebih baik tetap murni tetapi tak berguna, atau berkompromi demi bisa berguna? More tidak pernah menjawabnya.

Buku 1: Pencuri yang digantung dan domba yang lapar

Hythloday mengenang sebuah jamuan makan di Inggris di meja Kardinal Morton, ketika seorang ahli hukum memuji hukuman gantung bagi pencuri. Hythloday keberatan: hukuman mati terlalu kejam untuk pencurian dan tidak menghentikannya, karena orang miskin mencuri agar bisa makan. Ia menyalahkan penyebabnya: prajurit yang dipulangkan setelah perang tanpa keahlian apa pun, serta tuan tanah yang memagari lahan pertanian untuk memelihara domba, sehingga menurutnya domba seolah memakan manusia. Menghukum kejahatan tanpa mengatasi kelaparan, katanya, berarti menciptakan pencuri lebih dulu lalu menggantung mereka. Ini penting karena Buku 2 disusun sebagai jawaban atas masalah-masalah khas Inggris tersebut.

Akhir Buku 1: Keraguan tentang milik pribadi

Didesak untuk menyebut apa yang benar-benar akan berhasil, Hythloday menunjuk orang Utopia dan mengatakan bahwa selama uang dan milik pribadi ada, keadilan dan kebahagiaan mustahil dicapai. Segelintir orang kaya mengambil paling banyak, sementara semua orang lainnya dibiarkan dengan kecemasan dan kerja keras. More membantah bahwa jika tak ada yang memiliki apa-apa, tak seorang pun mau bekerja. Hythloday menjawab bahwa More hanya belum pernah melihat tempat seperti itu. Keduanya sepakat melanjutkan setelah makan malam, dan Buku 1 berakhir di sini. Argumen ini menjadi engsel buku: semua yang diuraikan Hythloday selanjutnya dimaksudkan untuk menguji satu klaim tentang harta ini.

Buku 2: Pulau dan kota-kotanya

Setelah makan malam, Hythloday menggambarkan pulau itu. Bentuknya seperti bulan sabit, dan seorang raja bernama Utopus menaklukkannya serta menggali terusan di leher daratan agar menjadi pulau sejati. Ada 54 negara-kota dengan bahasa, hukum, dan tata letak yang sama, dan tak ada yang jaraknya lebih dari sehari berjalan kaki dari kota berikutnya. Jalan-jalannya lebar, rumah-rumahnya serupa, dan pintu tidak pernah dikunci. Ibu kotanya, Amaurot, berdiri di tepi sungai. Keseragaman ini ada tujuannya: bila hanya sedikit yang bisa dipamerkan, hanya sedikit pula yang bisa diirikan. Gagasan merancang seluruh negeri dengan satu pola muncul di sini.

Buku 2: Kerja dan kehidupan sehari-hari

Semua orang di Utopia bekerja, laki-laki maupun perempuan. Bertani adalah keterampilan bersama, dan setiap orang juga mempelajari satu keahlian. Hari kerjanya enam jam, tiga jam sebelum makan siang dan tiga jam sesudahnya, sedangkan sisanya untuk tidur, makan, musik, dan belajar. Kuliah sebelum fajar terbuka untuk semua, meski tak seorang pun dipaksa hadir. Rumah tangga makan di aula besar, dan barang diambil dari lumbung umum tanpa bayar, karena persediaannya cukup untuk semua. Pejabat terpilih bernama syphogrant dan tranibor mengatur pekerjaan. Karena tak ada yang menganggur, enam jam sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan seluruh pulau.

Buku 2: Emas, perjalanan, kejahatan, dan perbudakan

Emas dan perak tidak punya nilai istimewa di Utopia. Pispot dan rantai budak dibuat dari keduanya, dan anak-anak bermain dengan mutiara sampai mereka beranjak dewasa. Ketika duta besar asing datang dengan untaian rantai emas, orang Utopia mengira mereka budak atau orang bodoh. Bepergian antarkota memerlukan izin, dan berkeliaran tanpa izin dihukum. Perbudakan ada sebagai hukuman atas kejahatan berat dan bagi orang asing yang dijatuhi hukuman di negeri lain. Hythloday menyajikan semua ini sebagai hal yang masuk akal, tetapi pembaca modern sering sulit menyelaraskan perbudakan dan pembatasan gerak dengan gambaran bahagia itu, dan itulah salah satu alasan buku ini tetap diperdebatkan.

Buku 2: Perang, agama, dan akhir cerita

Orang Utopia membenci perang dan menyebutnya cocok bagi binatang, tetapi mereka bertempur untuk membela diri dan sekutu, sering menyewa tentara asing dan memakai tipu daya agar tak banyak darah tumpah. Agama beragam dan ditoleransi: orang boleh beribadah sesuka hati, tetapi tidak boleh menghina yang lain, dan mereka yang menyangkal kehidupan setelah mati atau penyelenggaraan ilahi dilarang memegang jabatan publik. Hythloday mengakhiri ceritanya. Dalam hati More menganggap banyak adat Utopia itu tak masuk akal, namun ia mengaku berharap sebagian di antaranya bisa ada di Eropa. Ini penting karena kalimat penutupnya menyerahkan kepada pembaca untuk memutuskan apa makna semuanya.

Tokoh-tokoh

Thomas More (sang narator)

Pengarang sekaligus tokoh dalam cerita. Dalam kisahnya ia seorang pengacara yang bijak dalam perjalanan diplomatik, dan ragu terhadap gagasan radikal Hythloday. Dalam kehidupan nyata ia menjadi Lord Chancellor Inggris pada 1529 dan dihukum mati pada 1535 karena menolak mengakui Henry VIII sebagai kepala Gereja.

Raphael Hythloday

Pelaut dan cendekiawan Portugis rekaan yang menghabiskan lima tahun di Utopia. Nama depannya mengingatkan pada malaikat pemandu para musafir, dan nama belakangnya, dari bahasa Yunani, mengisyaratkan penjaja omong kosong. Ia menentang milik pribadi dan menolak melayani raja.

Peter Giles

Sahabat More yang nyata dari Antwerpen, seorang cendekiawan dan panitera kota yang juga mengenal Erasmus. Dalam buku ia memperkenalkan Hythloday dan menjaminnya, yang menambah kesan nyata pada cerita bingkai.

Kardinal John Morton

Uskup Agung Canterbury dan Lord Chancellor yang nyata, yang rumah tangganya pernah menjadi tempat More mengabdi semasa kecil. Dalam Buku 1 meja makannya menjadi latar perdebatan tentang hukuman gantung bagi pencuri, dan ia digambarkan lebih terbuka pada gagasan daripada pengadilan-pengadilan yang dihindari Hythloday.

Utopus

Penakluk legendaris yang memberi pulau itu nama, bentuk, dan dasar hukumnya. Konon ia membudayakan bangsa yang kasar dan menjadikan toleransi beragama sebagai aturan. Orang Utopia memperlakukannya sebagai pendiri, seperti tokoh pendiri di banyak negara nyata.

Syphogrant dan tranibor

Pejabat terpilih di Utopia. Seorang syphogrant mewakili sekelompok tiga puluh rumah tangga, dan seorang tranibor mengawasi sepuluh syphogrant. Mereka mengatur pekerjaan dan menjalankan kota, membentuk jaringan yang menjaga kehidupan bersama di pulau itu tetap berjalan.

Menulis tentang buku ini

Utopia cocok untuk esai tentang masyarakat ideal, batas-batas reformasi, dan satire. Mulailah dari satu pertanyaan, bukan ringkasan: apakah More menggambarkan sebuah tujuan, atau menertawakan gagasan tentang kesempurnaan? Sudut pandang berikut bisa membantu:

• Permainan kata pada nama: Utopia dapat berarti “tempat yang tidak ada” sekaligus “tempat yang baik”. Apa yang didapat More dari makna ganda itu?
• Buku 1 dan Buku 2: bagaimana kritik terhadap Inggris membentuk gambaran tentang pulau itu?
• Hythloday dan More: kepada siapa buku ini ingin Anda berpihak?
• Harga kesempurnaan: perhatikan perbudakan, izin bepergian, dan minimnya privasi. Apakah itu cacat rancangan, atau cacat pada cita-citanya sendiri?
• Masa kini: gagasan Utopia mana, seperti jam kerja lebih pendek dan sumber daya bersama, yang terdengar modern, dan mana yang terasa mengganjal?

Gunakan contoh singkat dari teks, seperti hari kerja enam jam atau pispot emas, dan jelaskan apa yang ditunjukkan masing-masing. Esai yang kuat mengambil sikap yang jelas dan mengakui apa yang benar dari pandangan sebaliknya.