Da Vinci Code

Résumé chapitre par chapitre

Attention, spoilers : cette partie raconte toute l'intrigue, y compris la fin. Le roman compte plus d'une centaine de chapitres très courts ; ce guide les regroupe donc en huit parties.

Partie 1 : Le meurtre au Louvre (prologue)

Dans la Grande Galerie du Louvre, le conservateur Jacques Saunière est abattu par Silas, un moine albinos qui obéit à un homme appelé le Maître. Saunière donne à Silas une fausse indication sur l'endroit où se cache un grand secret, puis il agonise lentement. Avant de mourir, il dispose son corps dans la pose de L'Homme de Vitruve de Léonard de Vinci et laisse un message codé sur le sol. Pourquoi c'est important : la victime construit elle-même la première énigme, et chaque indice suivant est sa dernière tentative de transmettre quelque chose à une personne de confiance.

Partie 2 : Un suspect à Paris

Robert Langdon, professeur à Harvard venu à Paris pour une conférence, est convoqué au Louvre par le capitaine Bezu Fache. Celui-ci lui montre le corps et le message, qui se termine par la phrase « Trouvez Robert Langdon ». Langdon comprend peu à peu qu'il est le principal suspect. Sophie Neveu, cryptologue de la police et petite-fille de Saunière, le prévient et l'aide à déchiffrer les mots brouillés, qui se réarrangent en une allusion à La Joconde. Pourquoi c'est important : deux quasi-inconnus partagent un même but, découvrir ce que Saunière voulait leur faire trouver, et doivent garder une longueur d'avance sur la police.

Partie 3 : L'évasion et la clé

Sophie explique à Langdon que la police lui a glissé un dispositif de repérage. Ils s'en débarrassent et s'éclipsent du Louvre. Derrière le tableau de Léonard La Vierge aux rochers, ils trouvent une clé frappée d'une fleur de lys et du sceau du Prieuré de Sion, une société secrète du récit. Pourquoi c'est important : la clé est le premier objet concret de la poursuite, et elle les éloigne du musée vers un lieu où Saunière a déposé quelque chose à leur intention.

Partie 4 : Une banque suisse et un cylindre verrouillé

La clé ouvre un coffre à l'agence parisienne d'une banque suisse. Le numéro de compte se révèle être celui des chiffres inscrits sur le sol, une fois que Langdon les a remis dans l'ordre de Fibonacci. À l'intérieur se trouve un coffret en palissandre qui renferme un cryptex, un cylindre dont les anneaux gravés de lettres doivent être alignés pour former un mot de passe de cinq lettres. Le forcer briserait une fiole de vinaigre et dissoudrait le parchemin qu'il contient. Le directeur de la banque, André Vernet, aide d'abord le duo à s'enfuir dans un camion blindé, puis tente ensuite de récupérer le coffret. Pourquoi c'est important : le cryptex devient le cœur de l'histoire, et personne ne peut l'ouvrir par la force.

Partie 5 : Le château de Villette et la théorie du Graal

Langdon et Sophie se rendent chez Sir Leigh Teabing, un riche historien britannique qui a passé sa vie à chercher le Saint Graal. Teabing expose l'idée centrale du roman : le Graal n'est pas une coupe, mais un symbole de Marie-Madeleine et de la lignée de son enfant avec Jésus, une vérité que l'Église aurait cachée. Il cite La Cène de Léonard comme preuve. Les historiens rejettent ces affirmations, mais dans l'histoire, elles font monter les enjeux. Pourquoi c'est important : c'est cette idée qui rend le secret dangereux pour des institutions puissantes.

Partie 6 : En Angleterre, avec le second cryptex

À bord de l'avion privé de Teabing en route pour l'Angleterre, le groupe fait le point sur les indices et ouvre le premier cryptex avec le mot SOFIA, qui signifie sagesse en grec et fait écho au prénom de Sophie. À l'intérieur se trouvent un second cryptex, plus petit, et un poème sur un chevalier enterré à Londres. Ils atterrissent en Angleterre et cherchent la tombe que décrit le poème. Pourquoi c'est important : chaque énigme résolue réduit le champ de la recherche, et le poème désigne enfin un lieu précis.

Partie 7 : La tombe de Newton

Le chevalier du poème est Sir Isaac Newton, enterré à l'abbaye de Westminster. Là, Teabing montre qu'il est le Maître qui dirigeait Silas, car il veut les preuves du Graal pour lui seul. Sous la menace d'une arme, il oblige Langdon à ouvrir le second cryptex. Langdon trouve que le mot de passe de cinq lettres est APPLE, l'ouvre discrètement et en retire le contenu. Teabing est arrêté et Fache accepte l'innocence de Langdon. Pendant ce temps, Silas, qui se cache de la police, blesse par accident l'évêque Aringarosa, qui survit, et Silas est retrouvé plus tard mort d'une balle. Pourquoi c'est important : l'expert sympathique se révèle être l'ennemi, et l'énigme est résolue par le savoir plutôt que par la force.

Partie 8 : La chapelle de Rosslyn et le Louvre

Le dernier indice mène à la chapelle de Rosslyn, en Écosse. Sophie y retrouve un frère et une grand-mère qu'elle croyait perdus. Ils lui apprennent que sa famille descend de Jésus et de Marie-Madeleine et qu'elle est protégée depuis des siècles. Langdon comprend alors où repose vraiment le Graal : sous la petite pyramide située sous la pyramide de verre inversée du Louvre, sur la ligne que le livre appelle la Ligne de la Rose. Il s'y agenouille. Pourquoi c'est important : la poursuite s'achève là où elle avait commencé, et la réponse est un lieu, une famille et une question plutôt qu'un objet.

Personnages

• Robert Langdon : professeur de symbologie religieuse à Harvard. Il lit les symboles et l'histoire de l'art avec aisance et les explique avec patience. Il garde son calme sous la pression, bien qu'il ait peur des espaces clos, et il devient le guide du lecteur à travers les énigmes.
• Sophie Neveu : cryptologue de la police et petite-fille de Saunière. Son grand-père lui a appris des jeux de mots dans son enfance. Elle garde une vieille blessure liée à leur relation brisée, et elle rejoint Langdon pour découvrir ce qu'il a laissé derrière lui.
• Jacques Saunière : conservateur du Louvre et grand maître du Prieuré de Sion dans le récit. Il est tué dès la première scène, mais les codes qu'il laisse font avancer toute l'intrigue. C'est aussi lui qui a élevé Sophie.
• Leigh Teabing : chercheur britannique du Graal qui marche avec des béquilles. Il partage volontiers ses connaissances en histoire et en religion avec Langdon et Sophie, mais il cache une seconde identité qui change le cours du récit.
• Silas : moine albinos qui suit les ordres du Maître. Il se sent profondément redevable envers l'évêque qui l'a recueilli, et il châtie son propre corps au nom de sa foi. C'est lui qui tire sur Saunière.
• Bezu Fache : capitaine de la police parisienne, persuadé que Langdon est le meurtrier. Obstiné et tenace, il garde ses certitudes, ce qui force les héros à rester en fuite pendant presque tout le livre.
• Manuel Aringarosa : évêque à la tête de l'Opus Dei, qui a pris Silas sous son aile. Il se joint au plan du Maître par inquiétude pour la place de son organisation au sein de l'Église.
• André Vernet : directeur de l'agence parisienne de la banque qui garde le coffre de Saunière. Il veut protéger les biens d'un client, et sa loyauté change au fil des événements.

Rédiger un devoir sur ce livre

Un bon devoir sur ce roman choisit une seule question et s'y tient. Le livre offre de nombreuses pistes, et il n'est pas nécessaire d'adhérer à ses affirmations pour en parler avec pertinence.

• La formule « l'histoire est toujours écrite par les vainqueurs » se vérifie facilement. Trouvez un exemple réel dans vos cours d'histoire et demandez-vous quelle version a été racontée et laquelle a été laissée de côté.
• Classez les affirmations du roman en trois piles : lieux et œuvres d'art réels, affirmations soutenues par les historiens, affirmations inventées par l'auteur. Vérifier chaque pile en bibliothèque ou dans une encyclopédie est une excellente façon de montrer votre réflexion personnelle.
• Réfléchissez à la manière dont le savoir change le regard. Un tableau paraît différent quand on sait quels symboles y chercher. Décrivez une scène où cela se produit.
• Observez Sophie et son grand-père. Que dit l'histoire des secrets gardés par amour ?

Commencez par une scène qui vous a marqué et dites ce que vous avez pensé en la lisant. Donnez ensuite au moins une raison à votre avis, que vous soyez d'accord avec le livre ou non. Ce sont les questions, plus que les conclusions, que les enseignants aiment généralement lire.